Когда Цюйму Нинби собиралась подняться, издалека донёсся призрачный голос:
— Вставай…
* * *
【105】VIP
Императрица медленно открыла глаза и устремила взгляд на Нинби, внимательно её разглядывая. В то время как императрица изучала девушку, та, в свою очередь, не сводила глаз с неё.
В душе Нинби ненавидела эту женщину и испытывала к ней глубокое отвращение.
— Подойди ближе, пусть я получше тебя рассмотрю, — сказала императрица, протянув руку с длинными ногтями-щитками и указав на Нинби.
Нинби сделала несколько шагов вперёд и остановилась рядом с императрицей.
— Ваше Величество, это вы отравили вдову императрицу? — спокойно произнесла она.
Лицо императрицы, до этого мягкое и доброжелательное, мгновенно исказилось.
— Откуда ты знаешь? — спросила она. Раз никого рядом нет, можно было прямо задать вопрос, вызвавший у неё шок.
— Интуиция, — уголки губ Нинби тронула лёгкая усмешка.
— Интуиция?
— Да. Моя интуиция подсказывает: вы — нехороший человек.
Императрица потемнела лицом и холодно рассмеялась:
— Ха! Хватит притворяться! Цюйму Нинби, разве ты сама не Кукольница — жестокая и беспощадная?
Слова «Кукольница» заставили Нинби нахмуриться. Разве её не зовут Цюйму Нинби?
Пока она размышляла, императрица прервала её мысли:
— Раз уж ты узнала правду, не пора ли мне замолчать тебя навсегда?
Нинби ничуть не испугалась и, наоборот, с усмешкой спросила:
— А вы не боитесь, что Юй Мутин заподозрит неладное, если со мной что-то случится?
— Как ты думаешь, кому он поверит — мне или тебе?
— Конечно же, мне, — прищурилась Нинби.
Императрица презрительно фыркнула:
— Тебе? Думаешь, ты вообще выберешься из дворца Ниншоу?
— Разумеется. Проверим? — уголки губ Нинби снова изогнулись в усмешке, а взгляд стал острым, как клинок.
Едва она договорила, как императрица, хмуро нахмурившись, мгновенно оказалась перед ней. Её рука превратилась в когтистую лапу, устремлённую к горлу Нинби. Та лишь холодно усмехнулась, не делая ни шага назад. В тот самый миг, когда пальцы императрицы почти коснулись её горла, Нинби молниеносно отскочила в сторону. Её движения были быстры и призрачны, словно она сама была духом тьмы.
Императрица схватила лишь воздух. Не теряя времени, она развернулась и снова бросилась на Нинби. Та взмахнула рукавом, выпустив мощную волну внутренней силы. Императрица раскрыла ладонь, превратив когти в ударную позу, и послала навстречу собственную внутреннюю силу.
Две мощи столкнулись, но сила Нинби оказалась настолько велика, что энергия императрицы была поглощена и отброшена обратно. Мощный удар настиг императрицу врасплох — она отлетела на три метра и рухнула на пол.
Изо рта императрицы хлынула струя свежей крови. Нинби мгновенно оказалась над ней, глядя сверху вниз с холодным презрением:
— Ты думала, что сможешь убить меня? Мечтай дальше!
В глазах императрицы вспыхнула ярость. Неизвестно откуда появившись, она метнула серебряные иглы в Нинби. Та ловко уклонилась. В этот миг императрица взмыла вверх и уселась на трон, украшенный золотыми фениксами. Положив руки на головы фениксов, она одновременно повернула их. Из-за спины трона мгновенно возникли восемь чёрных силуэтов — по четыре слева и справа — и выстроились по обе стороны трона.
— Убить! — приказала императрица.
Восемь воинов мгновенно бросились на Нинби.
Та лишь холодно усмехнулась. Восемь человек? Да они даже не стоят её времени!
Нинби бросилась навстречу нападающим и вступила в бой.
* * *
Во дворце Цинин Юй Мутин стоял у окна с каменным лицом. Его взгляд был устремлён вдаль, но он не видел красоты сада.
Прошёл уже час, а она всё не возвращалась.
Он нахмурился, и в душе начали расти тревога и беспокойство.
Не случилось ли чего? Нет, надо сходить проверить.
Юй Мутин решительно вышел из покоев и направился к дворцу Ниншоу.
— Братец Тин… — раздался звонкий женский голос неподалёку, полный радости. Девушка, приподняв подол, побежала за ним.
У Юй Мутина не было ни малейшего желания общаться. Он даже не взглянул на неё и ускорил шаг.
Девушка, увидев, что он будто не слышит, громче крикнула:
— Братец Тин, подожди меня!
Она побежала быстрее, но её хрупкое тело не выдержало долгой погони. Уже через минуту она запыхалась, лицо покраснело, дыхание стало прерывистым.
— Братец Тин… подожди Цинъэ… — выдохнула она, почти плача.
Юй Мутин наконец остановился и раздражённо обернулся. Перед ним, тяжело дыша, приближалась девушка.
Увидев, что он ждёт, Цинъэ обрадованно улыбнулась и ускорила шаг. Но вдруг, будто случайно, подвернула ногу, потеряла равновесие и начала падать. В самый последний миг её подхватили тёплые мужские руки, и она оказалась в надёжных объятиях.
Цинъэ, закрыв глаза, наслаждалась моментом, уголки губ тронула довольная улыбка.
— Братец Тин, ты… — открыла она глаза, ожидая увидеть лицо возлюбленного, но вместо него перед ней оказалась крайне неприятная физиономия.
На несколько секунд она опешила, а затем в ярости закричала:
— Ты… ты мерзавец!
— Шлёп! — раздался звонкий звук. На лице Юй Муцзэ мгновенно проступили пять красных полос.
— Отпусти меня! Сейчас же отпусти! — заверещала Цинъэ, вырываясь из его объятий.
Хоть ему и было больно, Юй Муцзэ всё же отпустил её. Его глаза наполнились глубокой обидой, пока он смотрел на уходящую Цинъэ.
— Братец Тин… — Цинъэ, прихрамывая, подошла к Юй Мутину и обвила его руку, обиженно глядя на него. — Ты даже не стал ждать Цинъэ…
Юй Мутин незаметно выдернул руку и бесстрастно посмотрел на неё:
— У меня важные дела. Пусть тебя проводит третий брат.
С этими словами он развернулся и пошёл дальше.
— Братец Тин, ты идёшь во дворец Ниншоу? Пойдём вместе! — побежала за ним Цинъэ.
— Я тоже пойду, — сказал Юй Муцзэ, будто оправившись от раны в сердце и снова став тем самым…
* * *
Во дворце Ниншоу бой разгорался с новой силой. В прошлой жизни Нинби была мастером рукопашного боя — её сильнейшей стороной всегда была борьба без оружия.
Восемь воинов окружили её. Один из них, уклонившись от её удара, резко выбросил кулак и с силой врезался ей в живот. Нинби не сдалась — она схватила его за плечо приёмом «захват», мгновенно перехватила позвоночник и в тот же миг почувствовала, как сзади на неё напал второй. Не теряя времени, она резко подняла правую ногу и, одновременно надавив руками и ногой, сломала позвоночник первого нападавшего, а ногой попала точно в висок второго.
Удар оказался настолько точным, что серебристая струйка крови хлынула из виска чёрного воина — он мгновенно погиб.
Правая нога Нинби не опустилась. Она подняла и вторую, перекувыркнулась через тело убитого, оттолкнулась от стены и с размаху пнула следующего преследователя.
Тот, получив удар, усиленный внутренней силой, извергнул кровь и рухнул на пол без движения. Нинби подпрыгнула и взлетела на балку, ухватилась за неё, а ногами зажала шею ещё одного воина. Резкое движение — и хруст сломанной шеи прозвучал в зале. Тело безжизненно рухнуло на пол.
Нинби спрыгнула вниз и холодно уставилась на оставшихся четверых. Двое уже мертвы, двое тяжело ранены и лежат без движения. Из восьми осталась лишь половина.
Она сделала сальто в воздухе, схватила одного за голову. В этот момент второй воин с железными когтями бросился на неё, но его скорость была столь велика, что он не успел остановиться. Нинби использовала тело товарища как щит — когти вонзились глубоко в его плоть. Пока нападавший был ошеломлён, она уже стояла у него за спиной, схватила за голову и резко вывернула. Ещё два трупа.
Оставшиеся двое, увидев, как за считанные мгновения погибли их товарищи, почувствовали страх, несмотря на бесстрастные маски. Они переглянулись, и один из них с яростью выкрикнул:
— Убить!
Один из них взмыл вверх, второй метнул ногу вниз — их атака была идеально скоординирована.
Острые потоки энергии ударили с двух сторон. Верхний воин метнул скрытое оружие — тонкие иглы полетели в Нинби. Та мгновенно откинулась назад, изогнувшись почти под прямым углом, и уклонилась от большинства игл, но одна всё же впилась в шею, оставив тонкую кровавую полоску.
Рана, к счастью, не задела сонную артерию, но кровь хлынула струйкой, стекая по шее. Острая боль пронзила всё тело.
Капли крови упали на белое кольцо на её руке — и оно вдруг засияло всеми цветами радуги, создав вокруг Нинби защитный барьер, отбросивший обоих воинов на целую сажень. Те рухнули на пол и извергли кровь.
Нинби опустила взгляд на мерцающее кольцо — в её глазах мелькнуло удивление.
«Что это такое?..»
Императрица, сидевшая на троне, зажмурилась от яркого света и прикрыла глаза рукавом.
«Что происходит?..»
Два воина, не веря своим глазам, с трудом поднялись и снова бросились на Нинби, но, достигнув барьера, вновь были отброшены — на этот раз ещё дальше и сильнее. Они рухнули на землю, извергнув ещё больше крови, и больше не смогли встать.
Нинби уже готовилась к новому столкновению, но увидела, как нападавшие отлетают, даже не приблизившись на три шага. Она холодно усмехнулась, с наслаждением глядя на поверженных врагов.
— Ну же, попробуйте ещё! Смелее!
Хотя она и не понимала, откуда взялся этот защитный барьер, теперь она знала: никто не сможет причинить ей вреда.
Она развернулась и направилась к императрице. Её длинные волосы до пояса развевались сами по себе, а вокруг неё сияла радужная аура. Императрица, глядя на приближающуюся Нинби, на миг почувствовала головокружение — перед ней стояло нечто большее, чем человек: будто сама повелительница мира, сияющая, как божество.
Нинби шаг за шагом приближалась, уголки губ её изогнулись в ледяной усмешке.
«Кто ранит меня — того я раню. Кто унижает меня — того я унижаю. Кто противится мне — того я убиваю».
— Его Величество прибыл! Прибыл принц Цзэ! Прибыла госпожа Цинъэ!.. — раздался пронзительный голос евнуха снаружи.
Нинби на миг замерла, заметив проблеск надежды в глазах императрицы, и холодно усмехнулась:
— Даже если они придут, ты всё равно умрёшь!
Императрица в ярости закричала:
— Ты, демоница! Как ты смеешь поднять руку на меня!
Нинби медленно улыбнулась, и её несравненная красота стала ещё более соблазнительной и зловещей:
— Ты заслужила смерть!
Снаружи у ворот дворца стоял евнух императрицы. Увидев приближающихся Юй Мутина и его спутников, он поспешил закричать, чтобы предупредить свою госпожу — ведь та строго наказала никого не впускать.
— Ваше Величество… — евнух подбежал с заискивающей улыбкой.
Юй Мутин бесстрастно взглянул на него и направился к двери, но евнух загородил путь:
— Ваше Величество, императрица приказала никого не впускать.
— У меня срочное дело к её величеству. И это тоже запрещено? — холодно спросил Юй Мутин, бросив на евнуха ледяной взгляд.
— Это… — евнух замялся. Он и сам не хотел, но приказ есть приказ…
Юй Мутин не стал дожидаться дальнейших возражений — он решительно распахнул дверь и вошёл внутрь. За ним быстро последовали Юй Муцзэ и Цинъэ.
http://bllate.org/book/1833/203527
Готово:
