Девушка тихо рассмеялась, прикусив уголком губ прядь собственных волос, и, словно призрак, ускользнула от тысяч свистящих стрел. В руках у неё не было ни единого клинка — даже легендарный «Цанцюн» остался в ножнах. Одними лишь ладонями она пронеслась сквозь ряды солдат, опустившихся на колени, и повсюду, где мелькала её фигура, хрустели кости, ломались руки, кровь и плоть разлетались в стороны.
Крики боли пронзали небо, стрелы падали одна за другой, пока не исчезла последняя.
Лицо генерала в доспехах исказилось от ужаса: он и представить не мог, что эта девушка так легко перебьёт сотню лучников. Сжав зубы, он рявкнул:
— Всем на неё! Убить её!
Рёв, злобные силуэты, окровавленные клинки и копья хлынули на израненную девушку, будто наводнение.
Ниби лишь презрительно усмехнулась. Её белоснежные одежды давно пропитались кровью.
…
Несколько серебряных игл замелькали в воздухе, отбрасывая холодные блики и источая убийственную ауру. Они метились прямо в глаза солдатам, а остальные иглы, соединённые золотыми нитями, заставляли оставшихся не приближаться. Такое искусное владение иглами заставляло зрителей терять голову от изумления и страха. Ниби даже не смотрела на этих солдат — её взгляд был прикован к стоявшему в стороне генералу из Мира Демонов.
Она смотрела на него. Он — на неё.
Одна игла пронзила бровь солдата, золотая нить обвилась вокруг его шеи, и при лёгком рывке плоть разорвалась, кровь брызнула во все стороны.
С вызовом усмехнувшись, Ниби ещё сильнее искривила губы в жестокой улыбке…
Краем глаза она заметила, что Юй Мутин уже уложил четверых или пятерых, но явно выбился из сил. Он отравлен.
Внезапно глаза Ниби сузились. В её руках появился лук — изогнутый, как алый полумесяц, испускающий убийственную ауру и напряжённый до предела. Тетива была натянута, будто для выстрела, но стрелы нигде не было видно.
Убийственная аура Ниби разлилась так густо, что её можно было ощутить даже вдохом. Она — агент, прошедший через горы трупов, убийца, закалённая в адских боях. Но у неё тоже есть те, кого она должна защищать…
Лук был направлен прямо на генерала из Мира Демонов. Тот, хладнокровно обезглавив ещё двух солдат Восточного Линна, тоже заметил её движение. В его серебристо-серых глазах мелькнуло изумление, и он громко выкрикнул:
— Огненный Лук Демона!
— Тин, уходи! — крикнула Ниби.
!!
☆ 【082】 VIP
Стрелы обрушились с небес, следуя за её голосом. Бесчисленные алые лучи падали сверху, не имея материальной формы — лишь видимые глазу световые стрелы, пылающие красным и несущие смертельную мощь. Какое странное оружие?
Они не были вещественными. Словно метеоры с небес, они падали со скоростью света, оставляя за собой убийственные красные следы. Один из демонических воинов попытался схватить одну из таких стрел — но та прошла сквозь него, не оставив и следа. Внезапно…
Все алые лучи стремительно слились в воздухе, быстро сжимаясь в одну стрелу из кроваво-прозрачного хрусталя. С рёвом, разрывающим воздух, она понеслась прямо в грудь генерала из Мира Демонов…
Скорость её была подобна молнии…
Генерал нахмурился, на лице отразилось напряжение. Не раздумывая, он бросился навстречу стреле, выставив ладонь. От удара его тело накренилось вперёд, и он едва удержался на ногах.
Он был уверен: эту стрелу он остановит…
Но в тот миг он увидел насмешливую, ледяную улыбку Ниби…
Потому что кровавая стрела, словно луч света, прошла сквозь его ладонь, сквозь любую материю — и пронзила грудь.
«Ссс…!»
Звук, с которым стрела разорвала плоть, заставил кровь закипеть. В этот миг мир замер, солнце и луна потускнели…
Возможно, генерал из Мира Демонов до самого конца так и не понял, почему это оружие прошло сквозь всё материальное и поразило его.
…
Он не знал, что легендарный артефакт Небесного Царства, о котором ходили слухи по Поднебесной, вновь явился в этом мире. Огненный Лук Демона — стоит ему прозвучать, как начинается кровавая буря.
…
Из тела генерала из Мира Демонов вырвался алый свет, слившийся с небесами и землёй. Красная стрела, пронзившая его, с рёвом понеслась ввысь, и в тот же миг раздался оглушительный взрыв. Крики, вои, рёв — всё слилось в один ужасающий хор.
От силы удара генерала отбросило назад, и он врезался в землю так сильно, что образовалась глубокая воронка. Деревья вокруг были скошены, как трава.
Генерал из Мира Демонов изверг кровь и побледнел. Взгляд его, полный ужаса, был устремлён на Ниби, державшую Огненный Лук Демона.
Ниби знала: такой человек — лишь источник бед. Лучше уж устранить его раз и навсегда. Она уже собралась нанести последний удар, как вдруг раздался низкий голос:
— Пощади.
Внезапно поднялся ветер. Ниби, полная враждебности, повернулась к источнику голоса. Перед генералом из Мира Демонов возникла чёрная тень.
— Повелитель Демонов… спаси меня… — прохрипел генерал, увидев своего спасителя, и облегчённо выдохнул: теперь он точно выживет.
— Повелитель Демонов?.. — пробормотала Ниби, её глаза наполнились убийственным холодом. Раз они из одного стана, значит, и он — не лучше.
— Так ты и есть Цюйму Ниби? — Повелитель Демонов с подозрением взглянул на неё, и, заметив в её руках Огненный Лук Демона, невольно вздрогнул.
— Что, хочешь вырвать его из-под моего ножа? — с презрением бросила Ниби.
— Наглая девчонка! — взорвался Повелитель Демонов. Ещё ни одна женщина не смотрела на него с таким пренебрежением.
Увидев, что Повелитель Демонов собирается вступить в бой, Юй Мутин встал рядом с Ниби, чтобы защитить её.
Внезапно в воздухе вспыхнули чёрный и белый огни, и перед всеми возникли призрачные фигуры Белого и Чёрного Жнецов. Толпа замерла в ужасе: сначала им довелось увидеть демонов, а теперь и вовсе — призраков?
— Дерзкий Повелитель Демонов! Как ты смеешь посягать на нашу будущую госпожу?! — загремел Белый Жнец. — Даже не говоря о её боевых навыках, одно лишь её происхождение делает тебя недостойным даже взглянуть на неё. Слушай же: Цюйму Ниби — будущая супруга Повелителя Ада. Через сто лет она станет его женщиной. Иначе разве позволил бы ей Повелитель Ада бесчинствовать в Царстве Мёртвых по своей воле? Женщину Повелителя Ада ты осмелишься тронуть? Даже сам Повелитель Демонов не посмел бы этого!
Слова Белого и Чёрного Жнецов потрясли всех, особенно демонов. При упоминании имени «Повелитель Ада» лица воинов из Мира Демонов исказились от страха. Очевидно, Повелитель Ада — их заклятый враг. Одно лишь имя заставило их дрогнуть.
— Вот оно что… Значит, Цюйму Ниби — будущая супруга из Царства Мёртвых, — пробормотал Повелитель Демонов. — Неудивительно, что она так сильна и даже Жнецов может призвать. Вы правы: женщину Повелителя Ада я трогать не посмею. В таком случае мы отступаем. Западный Чу больше не получит нашей поддержки.
Повелитель Демонов немного подумал и решительно произнёс эти слова. В конце концов, временный союз с Царством Мёртвых — неплохой выбор. Хотя бы на время наступит покой, и Повелитель Демонов сможет уделить больше времени совершенствованию своей демонической техники. Как только он завершит её и вернётся в мир, миссия Повелителя Демонов будет выполнена.
— Но мы же договорились! — в отчаянии закричал генерал Западного Чу. — Ты не можешь нарушить слово! Если ты уйдёшь, мне не жить, и моей стране конец!
— Мы договорились, но ваш Западный Чу оказался никчёмным. А тут — лучший выбор. Почему бы и нет? Не говори мне о чести — я демон. Я верен лишь одному правилу: с тем, кто даст мне наибольшую выгоду. Ты даже не понимаешь простой человеческой поговорки: «Без жертв не добьёшься цели». Что ты вообще можешь?
Повелитель Демонов с отвращением посмотрел на генерала Западного Чу. Чем дольше он смотрел, тем больше ненавидел. Если бы не желание избежать крайностей, он бы с радостью прикончил его на месте. Такой выгодный расклад испортил этот болван, а теперь ещё и требует чести!
— Ты не можешь предать нас! Ради этого союза Западный Чу поставил всё! Если мы объединим Поднебесную, дань будет в десять раз больше прежней!
Глаза генерала Западного Чу покраснели от отчаяния, в голосе зазвучала мольба. Без защиты Повелителя Демонов всё было потеряно.
— Сравнишь ли ты свою страну с женщиной Юй Мутиня? Её боевые навыки внушают мне уважение, а она ещё и будущая супруга Повелителя Ада! Знаешь ли ты, кто такой Повелитель Ада? Даже наш Повелитель Демонов сейчас не может с ним тягаться. Скажи, будь ты на моём месте — с кем бы ты выбрал сотрудничать: с Западным Чу или с Юй Мутинем?
Слова Повелителя Демонов звучали жёстко и беспощадно. Страх в сердце генерала Западного Чу начал расползаться, как чума. Значит ли это, что он и его страна исчезнут сегодня?
Осознание собственной гибели — величайший страх человека. Генерал Западного Чу в панике упал на колени и начал умолять о пощаде, заливаясь слезами.
— Пощадите Западный Чу! Мы поступили опрометчиво, но прошу вас — вспомните старые связи и простите нас на сей раз!
Юй Мутин лишь взглянул на него, и в глазах его мелькнула глубокая насмешка. Западный Чу никогда не думал о последствиях своих поступков. Раскаяние приходило лишь тогда, когда было уже поздно что-то менять. Если нет смелости нести ответственность, не надо и совершать поступков, о которых потом пожалеешь.
— Генерал Западного Чу, некоторые поступки вашего государя не оставляют места для раскаяния.
С исчезновением Повелителя Демонов его войска тоже покинули поле боя. Убедившись, что Ниби в безопасности, Белый и Чёрный Жнецы тоже ушли. Остались лишь армии Восточного Линна и Западного Чу. Генерал Западного Чу с ненавистью закрыл глаза — он проиграл эту битву.
Императорский дворец Западного Чу
Когда императрица Западного Чу услышала о поражении, она вскрикнула и без чувств рухнула на пол. Император Западного Чу быстро подхватил её.
— Императрица! Императрица! Что с тобой? — отчаянно звал он, тряся её в руках. В глазах его читалось полное отчаяние. Страна пала, и если теперь умрёт ещё и императрица, ради чего ему тогда жить?
— Мама…
Принцесса Западного Чу, молчаливо стоявшая в стороне, бросилась к матери, упала на колени и начала растирать ей точку под носом.
Эта сцена вызывала скорбь у всех присутствующих.
Губы императрицы дрожали, и она еле слышно прошептала:
— Западный Чу пал… пал…
Произнеся это, она вдруг подняла глаза к небу и, прежде чем император и принцесса успели её остановить, схватила серебряный меч с пояса императора и вонзила себе в грудь.
Кровь — ярко-алая кровь — хлынула без предупреждения, окрасив белые одежды в багрянец. Такой яркой, такой режущей глаза.
— Мама!
— Императрица!
Оба крика прозвучали одновременно, но было уже поздно. Они могли лишь смотреть, как императрица Западного Чу извергает кровь и умирает с открытыми глазами.
— Мама, уууу… — рыдала принцесса, прижимая к себе тело императрицы Цаньюэ, разрываясь от горя.
Император Западного Чу замер, слёзы высохли. Казалось, он что-то обдумывает.
— Хе-хе… Все ушли… все ушли… хе-хе…
Его смех пронёсся над дворцом, зловещий и полный отчаяния. Те, кто слышал его, опустили головы, не в силах смотреть на это зрелище безнадёжности.
— Отец! Отец! Что с тобой? — испуганно вскричала принцесса, услышав этот жуткий смех. Она вскочила и бросилась к отцу, крепко обняв его, боясь, что он последует примеру матери.
— Хе-хе… Все ушли… один за другим… хе-хе…
Император Западного Чу с пустым взглядом бормотал себе под нос, но уголки его губ всё ещё искривлялись в улыбке, от которой мурашки бежали по коже.
— Отец! Отец!
http://bllate.org/book/1833/203504
Готово:
