— Сюань хочет знать, кто раньше жил в этих землях Таоюаня?
— Если память мне не изменяет, в Таоюане обитал Ли Чэньхао — гений пяти стихий, за которого соперничали континент Зверей-Божеств и все три мира: Демонический, Духовный и Небесный!
— Ли Чэньхао? — выражение лица Юэ Сюаня было невозможно описать. Неужели это он!
— А мой отец? Он ещё жив? — с волнением спросила Е Цинъянь, глядя на зверя-божество.
— Твой отец? — зверь-божество посмотрело на Е Цинъянь с удивлением. — По моим сведениям, Ли Хаочэнь никогда не женился и детей не имел. Откуда у него могла взяться такая взрослая дочь?
— Моя тётушка сказала, что мой отец практиковался в пещере под обрывом за горой Имперской академии, а в той пещере тренировался только Ли Хаочэнь! Я уверена — он мой отец!
Изначально Е Цинъянь тоже не верила, что не дочь Е Иня, но она доверяла Му Цинъ, а значит, ещё сильнее убеждалась, что Ли Хаочэнь — её родной отец.
— Хорошо, — сказало зверь-божество, разглядывая необычную внешность Е Цинъянь. — Если ты дочь Ли Хаочэня, я с радостью стану твоим договорным зверем!
Оно надеялось таким образом исполнить последнюю волю Ли Хаочэня и верило, что Е Цинъянь в будущем непременно достигнет величия.
— Отлично! Я тоже уверена, что так и есть! — решительно сказала Е Цинъянь, но тут же нахмурилась. — Но мой отец сейчас не здесь… Как мы можем подтвердить, что я действительно его дочь?
Её слова погасили радостное настроение всех присутствующих. Без Ли Хаочэня здесь невозможно провести капельную проверку родства!
— Об этом не беспокойтесь. У меня есть кровь Ли Хаочэня. Хотя она хранилась в ледяной пещере, всё ещё пригодна для ритуала!
Слова зверя-божества снова подняли всем настроение, но Юэ Сюань с сомнением посмотрел на него:
— Почему у тебя есть кровь Ли Хаочэня?
— Об этом я расскажу только тогда, когда станет ясно, что эта девушка — дочь Ли Хаочэня!
Зверь-божество знало, что Юэ Сюань, сын Небесного Императора, — самый честный из всех существ и самый почитаемый многими божествами. Но перед уходом Ли Хаочэнь строго наказал ему хранить тайну, и оно не могло нарушить обещание.
— Тогда пойдёмте скорее проводить ритуал!
Вся компания последовала за зверем-божеством к входу в пещеру, но оно остановило их:
— Думаю, кому-то стоит остаться снаружи. Пусть внутрь войдут только несколько человек.
— Конечно, раз так говорит зверь-божество, мы подчинимся!
Кроме Цзы Юэ, Цзюнь Мосяя и Юэ Сюаня, все остальные остались у входа. Увидев огромные размеры зверя-божества, Е Цинъянь удивилась:
— А как ты войдёшь внутрь?
— Я могу уменьшиться! — ответило зверь-божество и превратилось в собачку белоснежной шерсти, которая важно зашагала в пещеру.
— Ой… собачка! — воскликнула Пин-эр, увидев зверя-божество.
— Пин-эр, это же зверь-божество! Не говори так! — потянула её за рукав Ци-эр, боясь, что та обидит древнее существо.
Пин-эр надула губы и молча смотрела, как Е Цинъянь и другие уходят, а потом тихо пробурчала:
— Ну и правда же похоже на собачку!
Войдя в пещеру, все ощутили, как холод проникает в их тела, но Е Цинъянь этого не чувствовала вовсе.
— Пришли! — сказало зверь-божество, остановившись у ледяного кристалла.
— Кровь отца здесь? — спросила Е Цинъянь.
— Достану кровь, а вы возьмите миску с чистой водой.
Зверь-божество, словно фокусник, извлекло каплю крови из кристалла и капнуло её в миску, которую подал Юэ Сюань. Е Цинъянь укусила палец и капнула свою кровь в ту же миску.
Две капли крови долго двигались по воде, но не сливались. Трое мужчин с удивлением посмотрели на Е Цинъянь:
— Янь-эр, ты уверена, что твоя тётушка не ошиблась?
— Нет! Тётушка сказала, что мой отец практиковался именно в пещере под обрывом за горой Имперской академии. Ошибки быть не может!
Е Цинъянь с тревогой смотрела на две капли крови, которые упорно не хотели сливаться. Если она не дочь Ли Хаочэня, то чья же она дочь?
— Янь-эр, кто бы ты ни была, мои чувства к тебе не изменятся! — тихо сказал Цзюнь Мосяй, видя, как она хмурится.
Зверь-божество с презрением посмотрело на него:
— Да уж, повелитель Демонического Царства, а так легко поддался женщине!
Но тут же добавило с довольным видом:
— Хотя эта девушка не из простых. Если ты её женишь, это станет благом для всего Демонического Царства!
— Это не твоё дело, — возразил Цзюнь Мосяй с сильным чувством собственничества. — Между мной и Янь-эр прекрасные отношения, и мы обязательно поженимся!
Увидев его самоуверенность, зверь-божество лениво заметило:
— Но ведь и наследный принц Сюань, и Повелитель Демонов тоже без ума от этой девушки! Может, завтра ты споткнёшься, и она убежит к кому-нибудь другому!
— Да Янь-Янь — моя невеста! Ты, демонский повелитель, только и умеешь, что преследовать её!
— Лучше, чем ты, наглец!
— Хватит спорить! — вмешался Юэ Сюань, качая головой. Только ради Е Цинъянь эти двое вели себя как дети! — Мне кажется, с кровью что-то не так.
— Да! Теперь я вижу, что капли начинают сливаться! — удивлённо воскликнул Цзы Юэ, внимательно глядя на миску.
— Смотрите!.. — Внезапно две капли крови слились, и миска наполнилась ослепительным белым светом.
— Девушка — светлая стихия? — с волнением спросило зверь-божество.
— Да, я практикую все пять стихий и дополнительно светлую!
Увидев радостное возбуждение зверя-божества, Е Цинъянь поняла: её, видимо, ждёт нечто хорошее!
— Маленькая хозяйка… — зверь-божество подбежало к ней и начало ластиться. — Я так долго тебя ждал! Почему ты так долго не находила меня?
Голос его был полон нежности, а в образе маленького белоснежного зверька, который ластился и играл, Е Цинъянь не могла не умиляться.
— Почему ты называешь меня «маленькой хозяйкой»?
Неужели раньше её отец был его хозяином, и поэтому теперь он так обращается к ней?
— Маленькая хозяйка, дай мне имя! — зверь-божество запрыгнуло ей на колени и принялось умильно тереться.
— Тогда назову тебя Бай Сюэ!
Увидев его чисто-белую шерсть, Е Цинъянь с радостью выбрала имя.
— Маленькая хозяйка, я же мальчик! — довольный зверь-божество уютно устроился у неё на груди.
— Ты, пошлый зверь-божество, слезай немедленно с моей невесты! — разозлился Цзы Юэ, видя, как тот трётся о грудь Е Цинъянь.
— Зли своего лиса! Моя маленькая хозяйка сама не прогоняет, так с чего это ты командуешь! — зверь-божество было счастливо в её объятиях и не собиралось уходить.
Юэ Сюань поднял зверя-божество за шкирку и спокойно сказал Цзы Юэ:
— Иногда действия быстрее слов.
Как только зверь-божество коснулось земли, оно превратилось в прекрасного юношу в белоснежных одеждах, с изумрудно-зелёными глазами и украшением на лбу. В отличие от безупречной чистоты образа Юэ Сюаня, этот юноша был такой же вызывающе эффектный, как и Цзы Юэ.
— Почему опять такой красавец? — вздохнула Е Цинъянь, глядя на собравшихся вокруг неё мужчин. Ей казалось, что удача на континенте Зверей-Божеств превзошла даже выигрыш главного приза в лотерее!
— Маленькая хозяйка, разве я не красив? — с грустью спросил зверь-божество.
— Нет, ты слишком красив! Я даже не знаю, какое имя тебе подобрать!
Услышав её слова, зверь-божество тихо встал рядом и стал ждать, пока она выберёт имя.
— Придумала! — улыбнулась Е Цинъянь. — Отныне ты будешь зваться Лань Си!
— Лань Си…
— Ну что, не нравится? — обеспокоилась Е Цинъянь, видя, как он повторяет имя.
— Спасибо, маленькая хозяйка, за имя! Лань Си очень доволен!
— Но Лань Си, скажи мне, где сейчас мой отец?
Оправившись от радости, Е Цинъянь сразу же потянула Лань Си за рукав.
— Я познакомился с твоим отцом примерно пятьдесят лет назад. Тогда он только что пробудил все пять стихий и дополнительно освоил светлую. Он был невероятно одарённым. Но когда все четыре государства, наёмные отряды и знатные семьи узнали о его талантах, начали наперебой зазывать его к себе. Однако твой отец не желал этого — он хотел лишь углублять практику. Поэтому он ушёл в пещеру под обрывом за горой Имперской академии. Однажды он случайно попал в Запретный лес, как раз в тот момент, когда я проходил своё десятитысячелетнее перерождение и чуть не погиб. Ли Хаочэнь спас меня, и я решил стать его договорным зверем-божеством. Но он отказался. Тогда я поклялся, что если у него появится ребёнок, я стану договорным зверем для него и буду наставлять его!
— А что было дальше? Что случилось после того, как мой отец спас тебя?
— Потом я хотел признать Ли Хаочэня своим хозяином, но он наотрез отказался, велел звать его просто по имени, говоря, что его сила не сравнится с моей. Но в моих глазах он уже был великим! Однажды зимой он сказал, что отправляется в далёкое путешествие по важному делу. Я пообещал ему беречь Запретный лес. Много лет я не видел его возвращения, но я не мог выйти наружу — был ещё слишком слаб, не восстановил ци. Когда же я наконец восстановил силы, он вдруг появился и сказал, что у него есть ребёнок, но он не знает, мальчик это или девочка. Он просил меня, если я когда-нибудь найду этого ребёнка, стать его договорным зверем и хорошо наставлять его!
— После этого Ли Хаочэнь ушёл. Он рассказал мне, что его возлюбленная — фея с Небес. Их любовь разгневала Небесного Императора, и тот приговорил его к заточению на Восемьдесят восьмом Небе. Если Ли Хаочэнь сумеет вырастить там Цветок Любви, Император разрешит им быть вместе. С тех пор Ли Хаочэнь так и не вышел с Восьмидесяти восьмого Неба. Я не знаю, жив он или нет…
Слушая длинный рассказ Лань Си, глаза Е Цинъянь слегка покраснели. Теперь ей стало ясно, почему её мать была так слаба, когда её нашёл и спас Е Инь, став его женой. Её мать была феей и уже носила под сердцем её!
— Учитель, ты же сын Небесного Императора. Спроси, пожалуйста, есть ли на Небесах фея по имени Си Янь!
Слова Е Цинъянь заставили Юэ Сюаня замереть.
— Ты сказала, как зовут твою мать?
— Тётушка сказала, что её зовут Си Янь. Поэтому в моём имени есть иероглиф «Янь»!
— Если я не ошибаюсь, в тот год я был на Небесах на праздновании дня рождения моего отца. Там какой-то смертный ворвался во дворец и потребовал, чтобы мой отец отпустил одну фею, чьё имя оканчивалось на «Янь». Наверное, это были твои родители!
— А что потом сделал твой отец?
Е Цинъянь схватила Юэ Сюаня за руку, затаив дыхание.
— Возможно, вы не знаете, но Си Янь на Небесах — не простая фея. Она — Дочь Феникса, то есть потомок легендарного Феникса. Хотя она и выглядит как обычная фея, в ней течёт кровь, способная возрождаться в пламени!
— Только что я заметил, что в крови маленькой хозяйки тоже есть кровь Феникса. Поэтому ваша кровь с отцом так долго не сливалась, а потом вдруг соединилась, излучив белый свет!
— Значит, у каждой Дочери Феникса есть особая миссия? — тихо спросила Е Цинъянь, глядя на Юэ Сюаня.
— Да. Каждая Дочь Феникса должна выйти замуж за сына Небесного Императора и стать императрицей после его восшествия на престол. Твоя мать должна была выйти за меня, но потом я полюбил твоё прошлое воплощение, и она познакомилась с твоим отцом. Я и представить не мог, что ты окажешься их дочерью!
— Жизнь полна неожиданностей… Я начала как никчёмная, а теперь стала Дочерью Феникса с его кровью. Это трудно принять!
Говоря это, Е Цинъянь посмотрела на Цзюнь Мосяя. Неужели между ними столько преград?
— Белый свет, что только что вспыхнул, уже достиг Небес. Твой статус Дочери Феникса теперь известен Небесному Императору. Поэтому я могу лишь сказать: будь осторожна. Я не лишён к тебе чувств, но если ты примешь решение, я уважу твой выбор.
Юэ Сюань многозначительно взглянул на Цзюнь Мосяя. Хотя он не мог забыть Е Цинъянь, он больше не хотел повторять прошлую ошибку — убивать её воплощение. Он предпочёл бы наблюдать со стороны, чем причинять им боль!
http://bllate.org/book/1832/203431
Готово:
