— Янь-эр, опять задумалась! — Цзюнь Мосяй обнял Е Цинъянь сзади и мягко уткнулся подбородком в макушку её головы.
— Се, почему ты так рано вернулся? Ничего срочного нет?
Рядом с Цзюнь Мосяем Е Цинъянь чувствовала себя по-настоящему счастливой. За этот год он столько раз выручал её, столько сделал — всё это она видела своими глазами и бережно хранила в сердце. Она дала себе клятву: обязательно станет женщиной, достойной Цзюнь Мосяя!
— Кузен, опять ты здесь! — кокетливо воскликнула девушка в розовом шёлковом платье, чьи движения были полны соблазна, и потянулась к Цзюнь Мосяю. — Кузен, ты ведь совсем не навещал Ти-эр!
— Двоюродная сестра, — ледяным тоном произнёс Цзюнь Мосяй, глядя на Люй Ти-эр — ту, кого больше всего на свете терпеть не мог, — если ты и дальше будешь настаивать на том, чтобы прижиматься ко мне, не ручаюсь за последствия!
— Кузен… — Люй Ти-эр топнула ногой от досады: она уже сотню раз слышала этот отказ.
— Если у тебя нет важных дел, лучше поскорее отправляйся во дворец к дяде. У меня нет времени с тобой возиться!
Заметив, что лицо Е Цинъянь слегка напряглось, Цзюнь Мосяй тут же нахмурился и резко выставил Люй Ти-эр за дверь.
— Кузен! Из-за этой пустой красавицы ты так со мной обращаешься! — Люй Ти-эр указала пальцем на Е Цинъянь и громко закричала.
— Мне ты не нравишься, и это не имеет никакого отношения к Янь-эр!
Цзюнь Мосяй холодно взглянул на Люй Ти-эр:
— Люй Ти-эр, лучше веди себя так, как подобает. Если я узнаю, что ты замышляешь какие-то козни, не забудь урок, полученный в прошлый раз!
— Кузен… — Люй Ти-эр бросила злобный взгляд на Е Цинъянь и прошипела: — Даже если я, Люй Ти-эр, не стану твоей повелительницей демонов, ей это тоже не светит!
Лицо Цзюнь Мосяя мгновенно потемнело, и Люй Ти-эр почувствовала страх, но всё же собралась с духом и продолжила:
— Она всего лишь бесполезная отбрось, не способная даже пошевелиться! Мой отец никогда не допустит, чтобы такая, как она, заняла место повелительницы демонов!
Слово «отбрось», повторявшееся снова и снова, заставило кровь Е Цинъянь прилиться к голове. В её глазах вспыхнула жажда крови.
— Сама напросилась на смерть!
Не дожидаясь, пока Цзюнь Мосяй двинется с места, Е Цинъянь выскочила из-за его спины, собрала в ладонях ци и с силой ударила Люй Ти-эр в грудь. Та отлетела назад и только у колонны смогла остановиться, опершись на неё.
— Светлая стихия… — Люй Ти-эр смотрела на Е Цинъянь, будто на привидение. Легендарная светлая стихия считалась почти божественной, а теперь у Е Цинъянь она проявилась во всей красе!
Тогда… Люй Ти-эр усмехнулась. Все знали: светлая и тёмная стихии — заклятые враги. Теперь старейшины уж точно не позволят Е Цинъянь стать повелительницей демонов!
— Се… — Е Цинъянь посмотрела на свои руки, затем подняла горшок с цветком и радостно окликнула Цзюнь Мосяя.
— Янь-эр, твои руки исцелились! — Цзюнь Мосяй взял её ладони в свои и тоже улыбнулся.
Он знал, как усердно Е Цинъянь трудилась последние три года, но не мог ничем помочь ей восстановить руки. Это вызывало в нём чувство вины. А теперь, когда её руки снова в порядке, он был безмерно счастлив!
— Се, я хочу отомстить! — Е Цинъянь уставилась на Цзюнь Мосяя и твёрдо сжала губы.
— Янь-эр, отдохни ещё несколько дней. Мы ждали три года — не в этих же днях дело!
Цзюнь Мосяй хотел убедиться, что руки Е Цинъянь действительно полностью восстановились. Даже если она рассердится, он обязан оберегать её безопасность!
— Не волнуйся! Я знаю, что ты обо мне заботишься. Я всё сделаю правильно. Три года прошли — эти дни не так уж важны.
Хотя Е Цинъянь и горела желанием узнать правду о происхождении своей матери, сначала ей нужно было определить свой текущий уровень силы.
— Янь-эр, я всё же отведу тебя в Хрустальный дворец, чтобы проверить уровень, — решил Цзюнь Мосяй, не желая рисковать.
— Но ведь это место для проверки силы в Демоническом Царстве… Мне там разрешат быть?
Е Цинъянь не была демоницей, и ей было неловко от мысли, что Цзюнь Мосяй, будучи правителем, может попасть в неловкое положение из-за неё.
— Пошли! — Цзюнь Мосяй взял её за руку и повёл в Хрустальный дворец.
Перед ними сиял хрустальный шар, переливаясь всеми цветами радуги. Следуя указаниям Цзюнь Мосяя, Е Цинъянь медленно направила своё ци в шар. Пять различных цветов ци вспыхнули одновременно, и к ним присоединилось ослепительное белое сияние.
— Янь-эр, не отвлекайся! — немедленно предупредил Цзюнь Мосяй, заметив, что она засмотрелась.
Цвета в шаре становились всё ярче, а показатель уровня неуклонно рос. Е Цинъянь миновала пурпурный уровень ци и достигла уровня Земного Владыки, а затем её сила продолжила расти!
— Се, я больше не выдержу! — Е Цинъянь, покрытая потом, крикнула, когда шар показал, что все пять стихий достигли уровня Земного Владыки.
— Отзови ци! — Цзюнь Мосяй с изумлением смотрел на неё. — Не ожидал, что твоё ци уже достигло уровня Земного Владыки! Сила того божественного плода действительно нельзя недооценивать!
— Уровень Земного Владыки… — Е Цинъянь мягко посмотрела на Цзюнь Мосяя. — А ты какого уровня?
Цзюнь Мосяй ласково погладил её по волосам:
— Янь-эр, а зачем тебе знать мой уровень?
— Чтобы стремиться к вершине, стать достойной тебя и стоять рядом с тобой на самой высокой точке этого мира, презирая всех остальных!
— Ну-ка, угадай?
— Не хочу гадать! Лучше скажи прямо!
Е Цинъянь улыбнулась, ожидая ответа. Цзюнь Мосяй изогнул губы в соблазнительной усмешке:
— Средний уровень Бессмертного Владыки!
— Се, теперь я знаю свою силу. Через два дня я смогу вернуться на континент зверей-божеств и отомстить?
— Хорошо.
Через несколько дней в самом престижном трактире столицы внимание многих привлекла пара в загадочных масках. Их врождённое величие заставляло всех невольно преклонять головы, особенно хозяина заведения, который буквально ползал перед этими почётными гостями, боясь их обидеть.
— Хозяин! — раздался томный голос девушки.
Трактирщик тут же подскочил:
— Госпожа, чем могу служить?
— Говорят, скоро в доме князя Цзинь свадьба? — её голос звенел, словно журчание ручья.
— Да-да! — закивал хозяин. — Госпожа, вы и из дома не выходите, а всё знаете! Через несколько дней князь Цзинь женится на третьей госпоже из генеральского дома Е. Раньше его невестой была шестая госпожа, но почему-то всё изменилось. Шестая госпожа владела всеми пятью стихиями и даже светлой стихией! Тогда за ней гнались сотни глаз, но потом она словно испарилась. Дом Е даже посылал людей на поиски, император и князья тоже искали её повсюду… но никаких следов!
Хозяин наклонился и шепнул Е Цинъянь на ухо:
— Говорят, она кого-то рассердила и её убили!
— Ах, какая жалость… Красавицам не везёт в жизни! Думаю, шестая госпожа была доброй — иначе зачем столько людей искали её?
— Спасибо за информацию. Это за чай, — Е Цинъянь кивнула Сяо Юэ, и та тут же вручила хозяину мешочек с золотыми монетами.
— Благодарю, благодарю вас, госпожа! — трактирщик кланялся до земли.
— Госпожа Е, Пин-эр не любит его! — заявила Пин-эр, милая девочка и один из демонических зверей, заключивших с Е Цинъянь контракт.
— Пин-эр, не мешай госпоже Е! — Ци-эр, увидев надутые щёчки Пин-эр, мягко упрекнула её.
— Госпожа Е ведь не задумалась! Она только что разговаривала с хозяином! — возмутилась Пин-эр, округлив лицо.
— Ци-эр, всё в порядке, — сказала Е Цинъянь. Ци-эр была тем самым демоническим зверем, что спасла её на обрыве, а после приёма пилюли от Цзюнь Мосяя обрела человеческий облик и теперь вместе с Пин-эр охраняла Е Цинъянь.
— Госпожа, — жалобно взглянула Сяо Юэ, — мне кажется, с тех пор как у вас появились Пин-эр и Ци-эр, я совсем стала не нужна!
— Ещё как нужна! Иногда ты будешь моим подопытным для лекарств, — с усмешкой заметила Е Цинъянь.
— Госпожа! Вы в последнее время постоянно используете меня как подопытного! Я протестую!
— Но ведь твоё ци уже достигло синего уровня! Разве не должна благодарить меня? — парировала Е Цинъянь.
Сяо Юэ замолчала. Ведь теперь она — культиватор синего уровня ци! Это позволило ей наконец-то перегнать Шэн Юэ. Без пилюль, которые давала госпожа, она бы никогда не укрепила даньтянь и не поднялась бы в ранге.
— Госпожа…
— Ладно, кстати, почему ты не пристаёшь к Шэн Юэ?
— Его господин отправил по делам!
Услышав лёгкую обиду в голосе Сяо Юэ, Е Цинъянь тихо сказала Цзюнь Мосяю:
— Се, впредь поручай такие дела Хаочэню. Дай Сяо Юэ и Шэн Юэ больше времени вместе — иначе они потом оба нас винить будут!
— Ты права, Янь-эр. Я не подумал об этом. Впредь буду внимательнее, — Цзюнь Мосяй с готовностью согласился. Для него любое желание Е Цинъянь было законом.
— Госпожа… — Сяо Юэ смущённо посмотрела на неё.
— Всё хорошо. После обеда нам пора преподнести княгине Цзинь достойный подарок!
— Госпожа…
Увидев улыбку на губах Е Цинъянь, Сяо Юэ, Пин-эр и Ци-эр поняли: кому-то не поздоровится. Ведь эта улыбка была точь-в-точь как у самого Цзюнь Мосяя — улыбка настоящего демона!
В самом роскошном кабинете трактира «Радость гостей» Сюань Юань Цзиньлинь без остановки лил вино в себя, не считая, сколько уже выпил.
— Хватит, брат, — остановил его Сюань Юань Юй. — Так ты не вернёшь Янь-янь, даже если напьёшься до смерти! Завтра же твоя свадьба — не позорься!
— Юй, это моя вина! — Цзиньлинь выглядел как призрак. — Я сам отказался от помолвки… Сам навлёк беду. Но Цинъянь ни в чём не виновата… Почему её тело так и не нашли?
Ни Цзиньлинь, ни Юй не могли забыть тот день, когда Юэ Сюань спокойно сообщил им, что Е Цинъянь прыгнула с обрыва за домом. Они тогда сошли с ума! Даже Цзы Мо Цяньюнь несколько месяцев пил без просыпу, прежде чем пришёл в себя.
Никто не знал правды, но слова Юэ Сюаня заставили всех поверить: Е Цинъянь больше нет в этом мире.
Цзы Мо Цяньюнь сделал глоток вина и тихо сказал:
— Князь Цзинь, завтра твой свадебный день. Думаю, если бы Цинъянь знала о твоих чувствах, она была бы довольна.
— Цяньюнь, я знаю, вы все злитесь, что я тогда разорвал помолвку с Цинъянь. Это моё наказание… Но я так жалею! — Цзиньлинь снова поднял кувшин и влил в себя ещё несколько глотков. — Мне так жаль…
— Что сделано, то сделано, — спокойно произнёс Сыту Чэньси, единственный из всех, кто до сих пор не верил в смерть Е Цинъянь. Он был уверен: она просто скрывается, не желая, чтобы они её находили.
В генеральском доме повсюду висели красные фонари и ленты, создавая праздничную атмосферу. Несколько чёрных фигур в масках холодно наблюдали за весёлыми слугами.
— Не думала, что Е Юйянь до сих пор живёт в таком счастье, — прошептала Е Цинъянь, глядя, как Е Юйянь и Е Юйсинь весело перебрасываются в комнате. — Завтра утром она станет невестой… и будет очень счастлива!
— Госпожа Е, позволь мне и Ци-эр заняться этим! Ты просто наслаждайся её позором завтра! — Пин-эр знала, как сильно Е Цинъянь ненавидит эту семью, и сама мечтала проучить Е Юйянь и Е Юйсинь — ту мерзкую девчонку. Сяо Юэ рассказала им всё, что случилось с госпожой с детства, и Пин-эр культивировала ци именно ради того, чтобы однажды отомстить этой гадине!
— Пин-эр, я не хочу передавать это кому-то другому. Эту ненависть я лелеяла три года. Я сама должна разобраться с моей «сестрой»! — почти сквозь зубы произнесла Е Цинъянь.
Ци-эр прекрасно понимала её чувства. Ведь быть преданной собственной семьёй, лишиться внутреннего ядра, потерять красоту и быть сброшенной с обрыва — такое не каждому под силу вынести.
— Госпожа Е, иди. Я здесь постою на страже, — тихо сказала Ци-эр.
http://bllate.org/book/1832/203425
Готово:
