— Хм… — Фэн Цзюйюэ внезапно шагнула вперёд, наклонилась и подняла рыжего лисёнка, который за это время изрядно округлился. Внимательно разглядев его, она вдруг поняла: малыш изменился по сравнению с тем, каким был вначале.
— Маленький феникс, это точно тот самый лисёнок? — спросила она, нахмурившись. — Кажется, он стал другого вида.
— А, ты про эту малышню? — отозвался феникс. — Сынь тоже сказал, что, похоже, это вовсе не лиса. Но что именно — узнаем, только когда он подрастёт.
Даже маленький феникс был в замешательстве. Сперва они почувствовали знакомую ауру, присущую божественным зверям, и именно из-за неё велели Цзюйюэ оставить малыша. Однако никто не ожидал, что этот рыжий комочек будет спать так долго и даже самовольно покинет пространство Духовного Нефрита, чтобы прийти сюда и культивировать. Поистине странно.
— Просто думала: раз уж он лиса, то должен быть похож на Сяоху из Сяо Цина. А уши у него не такие острые, и хвост всего один… Э?
Фэн Цзюйюэ замерла, проводя рукой по спине лисёнка к хвосту, и вдруг произошло нечто удивительное.
Тонкий хвостик малыша внезапно стал вдвое пышнее, и эта пушистость показалась Цзюйюэ невероятно милой.
— Хвост увеличился… — пробормотала она, не то удивлённо, не то мечтательно.
Не так, будто вырос ещё один хвост, как у Сяоху, а именно сам хвост стал крупнее.
Какой же это вид?
— Маленький феникс, кажется, он только что снова подрос…
— Что? Дай взглянуть!
Человек и феникс уставились на свернувшегося клубочком малыша. Было совершенно очевидно — тот действительно увеличился. По сравнению с размером мячика два года назад, теперь он достиг величины месячного поросёнка.
— На ощупь он тоже отличается от Сыня… — Фэн Цзюйюэ ещё немного погладила рыжего лисёнка, потом остановилась и огляделась. — Кстати, где Сынь?
Маленький феникс моргнул.
— А? Наверное, в пространстве Духовного Нефрита.
— В пространстве? — нахмурилась Цзюйюэ, аккуратно опустила лисёнка и одним усилием воли переместилась в пространство Духовного Нефрита. Но там Сыня не оказалось.
Более того, вокруг не чувствовалось и его ауры.
Он вышел?
— Сыня нет, — внезапно сказала Фэн Цзюйюэ.
Маленький феникс удивился и только сейчас заметил: ни в море сознания, ни в пространстве, ни даже поблизости от комнаты — нигде не ощущалось присутствия этого маленького божественного пса.
— Я выйду посмотреть. Ты продолжай культивировать.
Бросив эти слова, Фэн Цзюйюэ покинула пространство Духовного Нефрита. Едва она вышла во двор, как получила устное послание от Синчэня:
«Приходи на восточный пляж».
Восточный пляж?
Неужели Сынь тоже там?
Вскоре Фэн Цзюйюэ добралась до восточного берега острова. Пройдя сквозь рощу, она увидела знакомую фигуру, играющую с кем-то.
— Сынь!
Сынь, бегавший по пляжу, резко затормозил, развернулся и бросился в сторону рощи. Как только Фэн Цзюйюэ вышла из-за деревьев, он прыгнул ей прямо в объятия.
— Цзюйюэ!
— Как ты сюда попал?
Сейчас Сынь был размером с взрослую собаку, поэтому прыжок не составил для неё труда. Гораздо больше удивили Цзюйюэ песчинки, покрывавшие его шерсть. Сколько же он катался по песку?
— Я вышел поиграть с ним! — весело ответил Сынь.
С ним?
Кто же тот человек, с которым Сынь так радостно играет?
Цзюйюэ посмотрела в указанном направлении и увидела, как величественный красавец Синчэнь машет ей рукой. Это вызвало у неё странное чувство…
— Сынь, ты его знаешь? — спросила она, одновременно стряхивая песок с шерсти пса и направляясь к Синчэню.
Сынь спокойно позволил хозяйке привести себя в порядок и радостно щебетал:
— Только что познакомились! Мне он очень нравится.
— … — Фэн Цзюйюэ приподняла бровь. А в чём именно «очень нравится»?
— Цзюйюэ, он немного похож на тебя, — пояснил Сынь, видя её непонимание.
— Похож? Чем?
В этот момент Синчэнь тоже подошёл к ним. Он лишь махнул рукой Сыню, и тот, вырвавшись из объятий хозяйки, бросился к нему.
Фэн Цзюйюэ: «…»
Синчэнь наклонился, поднял Сыня и, улыбнувшись, сказал:
— Цзюйюэ, твой маленький божественный пёс прекрасен.
Прекрасен? Что именно прекрасно?
Сынь радостно завыл:
— Цзюйюэ, он меня похвалил! Похвалил!
Фэн Цзюйюэ: «…»
Хотя она и не понимала, почему Сынь так счастлив, но, видя, как гармонично они общаются, не стала вмешиваться и лишь кивнула в знак согласия.
— Кстати, Синчэнь, разве тебе не нужно участвовать в международной конференции? Она ведь ещё не закончилась?
— Конференция завершилась сегодня утром. Я просто решил прогуляться и неожиданно встретил твоего маленького божественного пса. Он такой милый, что я решил поиграть с ним.
— Хе-хе…
На самом деле, наблюдая за этой парой — человеком и зверем — Цзюйюэ испытывала почти мистическое ощущение естественности происходящего. Ей даже неловко стало просить Сыня вернуться, ведь Синчэнь, казалось, подходил ему больше, чем она сама.
Откуда же взялась эта лёгкая грусть?
Синчэнь внимательно осмотрел Цзюйюэ, и в его глазах мелькнула тень чего-то неуловимого. Внутри он уже принял решение.
— Цзюйюэ, можно ли на несколько дней одолжить мне твоего маленького божественного пса? — спросил он, слегка щипнув ухо Сыня.
— А? Одолжить тебе? — Цзюйюэ опешила.
— Можно? — повторил Синчэнь.
— Ну… если Сынь согласен…
— Конечно, Цзюйюэ! Я согласен! — Сынь не дождался и сам ответил за себя с воодушевлением.
Услышав столь поспешный ответ, Цзюйюэ почувствовала лёгкую боль в сердце. Неужели он начал её презирать?
Это же просто иллюзия, правда?!
— … — Синчэнь молча улыбался.
— Ладно, — вздохнув, Цзюйюэ сдалась. В конце концов, это же Синчэнь, и Сыню он нравится — пусть повеселится.
— Хорошо.
Было заметно, что Синчэнь в прекрасном настроении. Он так хорошо ладил с Сынем, что Цзюйюэ даже не находила повода вмешаться. Она чувствовала себя здесь лишней.
Синчэнь провёл на пляже всего полчаса, после чего ушёл вместе с Сынем, оставив Фэн Цзюйюэ одну. Она босиком бродила по воде.
Волны одна за другой накатывали на берег. Вода была прохладной, прикосновение к ступням щекотало и слегка холодило, но при этом удивительно расслабляло. Дуновение морского бриза доставляло особенное удовольствие.
Жаль только, что маленький феникс не любит воду — иначе можно было бы погулять вместе.
— Ах да, ведь ещё есть Циньлун! — вдруг вспомнила Цзюйюэ и вытащила из пространства маленького дракона. — Циньлун, хочешь прогуляться по морскому дну?
Сонный Циньлун внезапно оказался на воздухе и не успел опомниться, как услышал этот вопрос.
— На дно? — неуверенно переспросил он.
Люди ведь не могут дышать под водой. Цзюйюэ точно не пострадает?
— Да, ты же дракон, тебе наверняка нравится море. Пойдём! — Она не знала, как выглядит морское дно в эту эпоху, но раз уж делать нечего — почему бы не исследовать?
Циньлун молчал. Вода ему действительно нравилась, но Цзюйюэ — всего лишь человек. А он пока ещё детёныш. Если вдруг под водой случится что-то опасное, он не уверен, что сможет её защитить.
Он начал нервничать.
— Цзюйюэ, на дне Южного моря полно морских и свирепых зверей. Ты уверена, что хочешь туда? Если с тобой что-нибудь случится, маленький феникс точно зажарит меня на вертеле!
— Пойдём. Это же отличная возможность для тренировки.
Несколько дней уединённой медитации прошли не зря. Она как раз хотела проверить, на что способна на стадии Линьцзунь.
— … — Циньлун сглотнул и, подпрыгнув, принял свой истинный облик дракона. — Тогда садись ко мне на спину. Я тебя отвезу.
Если не встретят опасных тварей, его сил хватит, чтобы свободно плавать под водой вместе с Цзюйюэ.
Цзюйюэ не стала церемониться и запрыгнула на спину дракона. В следующий миг они с плеском нырнули в пучину.
На самом деле, переживания Циньлуна были напрасны. Да, Цзюйюэ — человек, но весьма необычный. Она обладает всеми стихиями и владеет потрясающей техникой границы!
Создав вокруг себя водяную границу, она чувствовала себя под водой свободнее, чем рыба!
Циньлун зря волновался.
В прошлой жизни Цзюйюэ пробовала заниматься дайвингом, но результат оказался не слишком впечатляющим. Поэтому сейчас, ощущая себя такой же свободной, как рыба, она была в восторге. Про себя она похвалила своё улучшенное мастерство техники границы и управления духовной энергией.
Однако море есть море — глубина здесь внушает уважение.
Примерно через час Цзюйюэ похлопала Циньлуна, давая понять, чтобы тот остановился.
— Давай пока осмотримся здесь.
Они находились на относительно мелководье. Вокруг росли водоросли и кораллы, мимо проплывали целые косяки рыб. Иногда мимо проходили крупные хищники, но, почувствовав ауру дракона, благоразумно сторонились.
Циньлуну действительно нравилось находиться в воде. Увидев, что Цзюйюэ собирается исследовать окрестности, он вернулся в свой маленький облик и обвился вокруг её руки. Однако, на всякий случай, не скрывал свою ауру — она охватывала пространство в радиусе ста метров.
— Цзюйюэ, зачем ты собираешь эти штуки? Эти уродливые раковины — зачем они? Они ведь совсем не блестят и выглядят ужасно!
Цзюйюэ лишь улыбнулась в ответ. Она шла по мягкому дну, словно паря над облаками, и подбирала каждую попавшуюся раковину. Более того, всё, что ей казалось интересным, она отправляла в своё пространственное кольцо, чтобы позже разобрать.
— Скажи, какие сокровища обычно находятся в глубоководье?
Циньлун наклонил голову и задумался:
— Наверное, есть… Но мне больше нравятся блестящие вещи. На дне, кроме раковин и кораллов, разве что жемчужины бывают.
— Кстати, Циньлун, ты слышал о фиолетовом коралле?
Цзюйюэ продолжила двигаться вглубь, расширяя границу.
— Фиолетовый коралл… Кажется, припоминаю, но не уверен…
— Опять из-за неполного наследия?
— Да. Сейчас я унаследовал лишь малую часть памяти предков. Полное наследие пробудится, только когда я стану взрослым. — Циньлуну было неловко признаваться. Обычно драконы рождаются в клане, но он появился на свет в одиночестве, поэтому растёт медленнее обычных сородичей.
— А сколько нужно времени, чтобы стать взрослым драконом в Девяти провинциях?
— Э-э… Примерно тысячу лет… — Циньлун смутился.
— Так долго? Значит, мне не суждено дождаться твоего совершеннолетия? — Цзюйюэ вздохнула. Через тысячу лет она давно превратится в прах.
Вот уж правда — жизнь зверей гораздо длиннее человеческой.
http://bllate.org/book/1831/203265
Готово:
