— Однако теперь-то он вполне может его принять.
— Ха-ха, всё дело в судьбе! В самой судьбе! Не думал, что наша связь началась ещё со времён отцов. Значит, я и вправду имею полное право называться твоим старшим братом!
— … — уголки глаз Фэн Цзюйюэ слегка дёрнулись. Хоть ей и очень не хотелось это признавать, перед ней действительно стоял Фэн Цинъян — старший ученик Секты Ветра и Грома. Всего полчаса назад он был ледяным и отстранённым, а теперь вдруг превратился в весёлого болтуна. Такая резкая смена образа поистине оглушала.
— Кстати, раз я твой старший брат, а ты дружишь с Божественным Владыкой, выходит, я и сам с ним на равных?
Фэн Цзюйюэ очень не хотелось разочаровывать этого глуповатого парня, но она чувствовала: если сейчас не объяснить ему всё как есть, он непременно нарвётся на беду.
— Советую тебе не строить иллюзий. Если осмелишься считать себя ровнёй Синчэню, беда тебя точно настигнет.
Даже одна только Секта Священного Звука уже не простит такой дерзости, не говоря уж о самом Синчэне — с его характером он в любой момент может превратить тебя в прах.
Фэн Цинъян внутренне содрогнулся.
— Хе-хе, я ведь просто так сказал, не принимай всерьёз. И вы, друзья, молчок, ладно?
— … — все стояли, будто их только что пригрозили.
Фэн Цзюйюэ тихо усмехнулась и направилась к своему деду, а остальные заняли свои места, начав знакомиться и обмениваться любезностями.
Гости пробыли на корабле клана Фэн всего около получаса, после чего разъехались. Даже Фэн Цзюйюэ с товарищами, надеявшиеся задержаться на борту подольше, были вызваны Шэньлэ, прибывшим за ними по поручению.
— Ах, думала, удастся проскользнуть незамеченной…
От города Линъян до Небесного Священного Источника было около пяти дней плавания. Все эти пять дней Фэн Цзюйюэ ежедневно вынуждали пить чай с Синчэнем, играть в го, слушать музыку, сочинять стихи или даже петь — развлечения менялись каждый день и не повторялись. Несмотря на разнообразие, Фэн Цзюйюэ чувствовала колоссальное давление.
Наконец, на шестой день корабль причалил.
— Увидимся в день открытия.
— Хорошо, до встречи.
Едва корабль коснулся берега, Синчэнь попрощался с Фэн Цзюйюэ. Как оказалось, у него остались дела в секте, куда посторонним вход закрыт.
Проводив уходящую процессию Секты Священного Звука, Фэн Цзюйюэ наконец перевела дух. Эти несколько дней, проведённые в каюте рядом с Синчэнем, давили на неё невероятно. Одни лишь странные взгляды учеников Секты Священного Звука заставляли её быть начеку. Хорошо ещё, что «пять маленьких демонов» были рядом — иначе бы она точно не выдержала этой неловкости до конца.
Однако легендарный Небесный Священный Источник и вправду оказался таким, как в легендах: остров, парящий над Южным морем. С первого взгляда он ничем не примечателен, но чем глубже продвигаешься внутрь, тем более пустынным и запустелым становится. Что за странность?
— Хуацзюнь, так получается, Небесный Священный Источник — это просто пустынный остров?
Разве не говорили, что это священное место? У причала ещё есть пристань, хоть как-то приличная, но дальше — всё мрачнее и пустыннее. Какой в этом смысл?
Чжуо Хуацзюнь: «…» Видимо, надеяться на разумность этого человека — пустая затея.
— Учитель, разве вы не знаете? Раньше вокруг Небесного Священного Источника стояла граница. Без неё никто не мог найти остров, не говоря уж о том, чтобы войти. Да и сейчас здесь не пустыня — просто тихо.
Янь Хуашу, в отличие от подружки своего наставника, не осмелилась насмехаться над незнанием учителя и послушно объяснила причину. Просто нельзя было быть добрее.
«Правда, я и вправду не знала…»
— Если я не ошибаюсь, дальше мы пойдём не на сам Небесный Священный Источник?
— Верно, Учитель. Попасть внутрь Небесного Священного Источника могут лишь победители соревнований и лица, обладающие особым доступом. Сейчас мы находимся на острове, окружающем Источник.
— Как и следовало ожидать, святыни — не обычные места. Похоже, впереди нас ждут нелёгкие дни, — вздохнула Фэн Цзюйюэ.
Янь Хуашу ничего не поняла, но, оглянувшись, увидела, что кроме её учителя ещё четверо выглядят так, будто им предстоит выполнить великую миссию.
«Неужели они собираются совершить нечто грандиозное?» — подумала она про себя.
Остров вокруг Небесного Священного Источника, хоть и выглядел пустынным, всё же встретил гостей. Фэн Цзюйюэ и её спутников, обладавших множеством статусов, направили в зону для почётных гостей — туда же, где разместили старейшину клана Фэн. Секту Ветра и Грома и Секту Священного Звука поселили в более уединённых местах, соответствующих их положению. Остальные силы тоже разместили согласно своему влиянию.
Перед началом Саммита встречи и обмен любезностями между представителями различных сил стали делом обычным.
Пятеро наследников пяти великих кланов неизбежно оказались в центре внимания. Даже Дуаньму Уюй, прославившийся в прошлый раз, теперь пользовался ещё большим почётом — к нему обращались даже чаще, чем к представителям пяти великих кланов.
Видимо, влияние его пилюль на этом континенте поистине несравнимо ни с чем.
Фэн Цзюйюэ всё это прекрасно понимала, но откуда взялся этот внезапный аукцион?
Она всего лишь сказала, что здесь шумнее, чем на базаре, а этот Господин Лиса тут же решил устроить аукцион? Она растерялась.
Только что утихла суета вокруг споров за пилюли Дуаньму Уюя, как Чжуо Хуацзюнь уже повернулся к Фэн Цзюйюэ, которая стояла в стороне, будто всё это её не касалось.
— Цзюйюэ, разве тебе не стоит тоже что-нибудь предложить?
Раз уж решили устраивать аукцион, чем больше редких сокровищ — тем лучше. А у тебя, как известно, их немало.
Фэн Цзюйюэ моргнула пару раз и ткнула пальцем в себя. Она и не подозревала, что тоже должна что-то предоставить.
— На этом пустынном острове нечего ни поесть, ни посмотреть. Почему бы тебе не пожертвовать немного «сорняков» и «дикорастущих ягод»? Вырученные деньги пойдут в наш общий сундучок — потом купим ещё больше хороших вещей.
Год назад «пять маленьких демонов» создали общий сундучок. Сначала это была просто идея Чжуо Хуацзюня, но со временем все активно пополняли его деньгами и редкостями. За это время они накопили немало.
Но разве эти «сорняки» и «ягоды» можно продавать?
— Цзюйюэ, ты забыла, где мы находимся? Даже обычная травинка здесь — уже сокровище, — напомнил Дуаньму Уюй, настоящий специалист.
— Ах да… Подождите немного, Сяо Цин, пойдём со мной.
Люй Юэцин последовал за Фэн Цзюйюэ в укромное место. По дороге они обсуждали, что лучше собрать — с восточной или западной стороны. Янь Хуашу, ничего не понимая, хотела пойти за ними, но её остановили, сказав, что ей не нужно идти. Пришлось ждать на месте.
Так этот внезапно возникший аукцион менее чем за полчаса организовали прямо в лесу.
Аукционист и эксперт по оценке — Чжуо Хуацзюнь.
Демонстрация лотов — Янь Хуашу.
Дуаньму Уюй отвечал за свою специальность: оценку трав и пилюль, а также предоставил несколько своих пилюль для продажи.
Фэн Цзюйюэ и Люй Юэцин вели учёт и принимали плату. Цзи Фэнмо совмещал обязанности охранника и носильщика — всё тяжёлое он выносил из-за чёрного занавеса.
Этот занавес специально повесил Чжуо Хуацзюнь. И, как оказалось, он отлично создавал атмосферу таинственности.
— Первый лот, который мы выставляем на продажу, — это редкое духовное растение, способное не только украшать интерьер и очищать воздух, но и утолять жажду, утоляет голод и восполнять силы. Стартовая цена — сто золотых монет, шаг ставки — десять золотых.
Молотка у Чжуо Хуацзюня не было, поэтому он просто хлопнул ладонью по своей веерной ручке.
Однако первый лот явно не вызвал интереса.
Четверо переглянулись и посмотрели на Фэн Цзюйюэ. Хотя они уже привыкли к странным растениям из её пространства, это полутораметровое растение всё равно казалось им чем-то необычным и загадочным. Янь Хуашу вообще ничего не понимала: узнав, что это растение принесла её учительница, она так и не разобралась, что это за растение, но стоять рядом с ним было невероятно приятно — воздух свежий, аромат тонкий.
Гости шептались, с явным пренебрежением глядя на это «сокровище», которое выглядело как обычная редкая трава. Многие думали: «Чжуо Хуацзюнь, видимо, купился на подделку?»
Люй Юэцин наклонился к Фэн Цзюйюэ и тихо спросил:
— Сяо Юэ, а эти золотистые плоды — что это? Не похоже на те ягоды, что мы ели в прошлый раз.
Фэн Цзюйюэ закатила глаза и пожала плечами:
— Это и есть те самые «дикорастущие ягоды», о которых говорил твой Господин Лиса. Очень ценный продукт. Маленький феникс обожает их как лакомство. Он так разбрасывал семена повсюду, что теперь их полно. Я вырвала несколько кустиков.
— Вкусные?
Люй Юэцин уже тек слюнями. Он давно хотел попробовать, но не решался просить, видя, как Сяо Юэ тащила их с таким трудом.
— Кисло-сладкие, — ответила Фэн Цзюйюэ, доставая из пространства тарелку золотистых кумкватов, вымоченных в духовной воде. — Держи, они очень полезны для горла.
— Отлично, спасибо, Сяо Юэ!
Пока двое весело перекусывали, маленький феникс, глядя на исчезнувшие кумкваты, горько плакал в душе. В отчаянии он приказал Циньлуну снова нырнуть за плодами.
— Не стоит недооценивать это растение! Оно выращено лично младшей госпожой Фэн с особым усердием. Чтобы все поняли его свойства и силу, пусть младшая госпожа Фэн сама расскажет! — обратился Чжуо Хуацзюнь к Фэн Цзюйюэ.
Та закатила глаза, но всё же встала с камня. Рядом Люй Юэцин уже счастливо уплетал целую тарелку кумкватов.
— Кхм… Эти кумкваты выглядят скромно, но их свойства такие, как сказал Чжуо Хуацзюнь. До плодоношения их мелкие цветочки очень красивы и отлично подходят для украшения. Само дерево источает чудесный аромат. А что до плодов… — Фэн Цзюйюэ взглянула на счастливого Люй Юэцина и улыбнулась уголками губ. — Если говорить о главной их ценности, то, пожалуй, они дарят счастье.
Растения, выращенные в её пространстве, наполненном духовной энергией, даже самые обычные сорняки становились духовными травами. Что уж говорить о таких кумкватах.
— Учитель, я хочу это купить! — воскликнула Янь Хуашу, стоявшая рядом с деревом, и радостно подняла руку.
Фэн Цзюйюэ приподняла бровь и указала на Люй Юэцина:
— Хочешь попробовать? У Сяо Цина ещё полно.
Янь Хуашу покачала головой:
— Не хочу есть — хочу дерево! Я никогда не видела духовного фруктового дерева с такой чистой энергией. Учитель, пожалуйста, позволь купить это дерево!
С самого начала она чувствовала, что это дерево необычно. Обычные духовные деревья не обладают такой мощной и чистой энергией. Если для других главной ценностью были плоды, то для неё само растение — настоящее сокровище!
Фэн Цзюйюэ смутилась. Здесь она не могла сказать, что у неё в пространстве их целая роща, и она может подарить сколько угодно.
— Чжуо Хуацзюнь, я беру это за пятьсот золотых! — крикнула Янь Хуашу.
— Ццц, маленькая племянница, ну что за невоспитанность! Это же наш аукцион — хочешь, попроси учителя, пусть выделит тебе из запасов. Давай, хорошая девочка, нам же нужно заработать!..
http://bllate.org/book/1831/203262
Готово:
