— У старшего брата здоровье в полном порядке, вот только культивация застряла на бутылочном горлышке. Я сварю тебе сладкий отвар — может, от сладкого настроение поднимется, нервы расслабятся, и это поможет преодолеть застой…
— Хмпх…
— Вы чего? — Фэн Цзюйюэ обернулась и сердито посмотрела на троих, которые с трудом сдерживали смех у неё за спиной.
— Пфф-ха-ха! Мой старший брат терпеть не может сладкое! Цзюйюэ, разве ты не заметила, как у него всё лицо окаменело, когда ты заговорила про сладкий отвар? — беззастенчиво рассмеялся Цзи Фэнмо.
Тут Фэн Цзюйюэ наконец повернулась к старшему брату Цзи — и точно, у того был довольно мрачный вид.
— Э-э… Старший брат ненавидит сладкие отвары?
Цзи Тяньсюнь кивнул:
— Маленькая Цзюйюэ, ради меня, пожалуйста, не корми меня сладким.
— Ну… А сок подойдёт? Свежевыжатый.
— Сок? Он ведь тоже сладкий? — Цзи Тяньсюню показалось это любопытным. Фрукты он мог бы принять, разве что кроме особо приторных сортов.
— Не волнуйся, я добавлю немного целебных трав и цветов. Будет лишь лёгкая сладость, и это пойдёт тебе на пользу. К счастью, в прошлой жизни она тоже уделяла большое внимание здоровому питанию, поэтому в этой жизни готовить лечебные блюда и сбалансированные приёмы пищи ей было особенно легко.
Так Фэн Цзюйюэ, изначально просто гостившая в доме, совершенно естественным образом взяла на себя заботу о питании отца и сына Цзи. Остальные же, пробыв в поместье недолго, разъехались по своим делам — у них ведь ещё была задача.
— Тук-тук.
— Дядя Цзи, это я, Цзюйюэ. Принесла вам обед.
За эти дни Фэн Цзюйюэ уже привыкла к рутине: попробовав несколько вариантов лечебного питания для главы рода Цзи, она нашла два действительно эффективных рецепта. Поскольку сейчас они остановились здесь, она лично варила еду и доставляла её в его покои.
— Проходи, маленькая Фэн. У дяди Цзи сейчас руки заняты.
Руки заняты?
Она открыла дверь и вошла с подносом. Как и ожидалось, увидела отца и сына Цзи, застывших в напряжённой позе над доской для вэйци.
С дядей Цзи ещё можно понять, но разве старший брат Цзи не должен быть занят? Почему он каждый день здесь?!
Поставив поднос на стол, Фэн Цзюйюэ обернулась к отцу и сыну, всё ещё погружённым в игру. В этот момент сквозь окно пробился солнечный луч, осветив обоих — от природной красоты их лиц и гармоничной, спокойной атмосферы у неё перехватило дыхание.
Вот как общаются отцы и сыновья в этом мире…
— Цок.
Чёрная фигура упала на доску — победа решена.
— Отец, я снова выиграл! — Цзи Тяньсюнь радостно отметил свою победу, только теперь заметив, что рядом стоит маленькая Цзюйюэ.
— Маленькая Цзюйюэ, долго ждала?
Фэн Цзюйюэ покачала головой:
— Нет. Просто мне всегда кажется странным, когда я вижу вас с дядей Цзи вместе.
— В чём странность? — Цзи Ци сам не понимал, что в их отношениях может показаться необычным.
— Просто очень гармонично выглядите. Каждый раз, глядя на вас, я не могу отвести глаз. Вы оба такие красивые, что просто завораживает. — Фэн Цзюйюэ улыбнулась. По сравнению с воспоминаниями прежней оболочки о собственном отце, то, что она видела сейчас собственными глазами и чувствовала наяву, казалось куда чудеснее и реальнее.
И всё же каждый раз, глядя на них, у неё сжималась грудь — возможно, она тоже скучала по родителям этого мира.
— Отец, давай возьмём маленькую Цзюйюэ себе в младшие братья? Такой ребёнок вызывает жалость… — Цзи Тяньсюнь вдруг обнял стоявшего перед ним юношу.
Фэн Цзюйюэ, застигнутая врасплох, не могла пошевелиться и позволила ему обнять себя. Впрочем, он не причинял боли, а его объятия были тёплыми и умиротворяющими.
— Но ведь вы с дядей Цзи совсем не обращаете внимания на моё прошлое… Хотя раньше моя репутация была такой плачевной…
— Глупышка, разве дядя Цзи такой же, как те глупцы снаружи? Эти сплетни для меня пустой звук. К тому же, маленькая Фэн — дочь той пары! Как ты можешь быть никчёмной?
«Прости, но прежняя оболочка и правда была никчёмной…» — горько подумала Фэн Цзюйюэ про себя.
— Дядя Цзи, вы ведь знали моих родителей? Каким человеком был мой отец?
— Конечно! Тот парень в юности постоянно дрался со мной — мы были закадычными друзьями. Он был… очень дерзким, полным энергии и упрямым. Казалось, у него никогда не заканчивались силы. До свадьбы он всё искал нас, чтобы сразиться, после свадьбы приводил жену и снова вызывал на поединки и пьянки, а родив ребёнка, постоянно хвастался, какой у него послушный и милый малыш…
— Маленькая Фэн, ты очень похожа на своего отца — оба умеете заботиться о других, — неожиданно сказал Цзи Ци.
— Правда? — Она ослепительно улыбнулась, и в душе стало тепло.
Значит, её отец был именно таким.
Осень в Северной Пустоши особенно сурова, особенно ночью.
В такую холодную осеннюю ночь пятеро юношей переоделись в чёрное. Несмотря на то, что их лица уже были изменены и прикрыты чёрными повязками, скрывавшими большую часть черт, их исключительная внешность всё равно просвечивала сквозь маскировку.
Пятый принц Северной Пустоши, рождённый от низкородной матери, но обладавший выдающимися талантами, получил от покойного императора особое поместье. В этот день резиденция пятого принца была особенно оживлённой.
Во внутреннем дворе главного здания не стихали крики сражения, огонь трепетал, обычно спокойное поместье наполнилось убийственной аурой. Для многих эта ночь навсегда останется в памяти.
— Кто вы такие?
— Тот, кто мешает великому делу, умрёт!
Шестнадцатилетний Гу Янь, переживший уже столько испытаний, давно избавился от прежней робости, но это не означало, что он перестал сомневаться.
Глядя, как один за другим погибают защитники поместья, сердце Гу Яня дрогнуло. Та уверенность, что, если он не будет бороться за трон, братья его пощадят, теперь трещала по швам — и боль от этого разрыва была невыносимой.
Его сердце будто вновь растоптали и разорвали на части.
— Можно вмешиваться?
— Подожди.
Пятеро юношей в тени наблюдали за покушением на Гу Яня с самого начала — с момента проникновения убийц в резиденцию и до того, как защитников почти не осталось, а сам Гу Янь был весь в ранах. Но они всё ещё не спешили действовать.
— Но, Хуацзюнь, если мы не вмешаемся сейчас, Гу Янь умрёт!
Четверо посмотрели на Чжуо Хуацзюня, потом на Гу Яня, которого в этот момент снова ранили, и в их глазах читалась боль и смятение.
— Цзюйюэ, думаешь, этого достаточно? Хватит ли этого, чтобы этот глупец наконец очнулся? — спокойно спросил Чжуо Хуацзюнь, глядя на Фэн Цзюйюэ.
Хотя Гу Янь и был её младшим братом, Фэн Цзюйюэ сама была их другом — их младшим братом!
Фэн Цзюйюэ на мгновение замерла, глядя на юношу, лежащего в луже крови, и стиснула зубы:
— Если после всего этого он всё ещё не одумается, я лично пнусь его до смерти!
В следующее мгновение её уже не было на месте.
Трое тут же посмотрели на Чжуо Хуацзюня — тот кивнул.
— Действуем!
Во дворе, усеянном трупами, Гу Янь лежал в крови, огонь безудержно плясал, а убийцы злорадно кричали — всё это отражалось в глазах Фэн Цзюйюэ.
Вот почему она ненавидела интриги и борьбу за власть.
— Умри!
Когда лезвие, занесённое над Гу Янем, было перехвачено двумя белыми пальцами и рассыпалось в прах, когда фигура в чёрном внезапно возникла перед ним, всё во дворе словно замерло — убийства прекратились.
— Жалеешь? — раздался звонкий, приятный голос из-под чёрной повязки. Одного этого вопроса хватило, чтобы Гу Янь разрыдался.
— Прости… прости…
— Я уже говорила: ты никому не должен извинений. Ты предал только самого себя.
В следующий миг раздались крики боли — бесчисленные серебряные иглы, будто одушевлённые, поразили всех убийц, приблизившихся к ним. Остальных четверо товарищей устранили молниеносно. Всего за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, резиденция вновь погрузилась в тишину — но теперь её пропитал тяжёлый запах крови.
— А-а-а…
Пятеро молча смотрели на юношу, стоящего на коленях и рыдающего. Они не говорили ни слова — просто ждали рядом, готовые поддержать, пока он не найдёт в себе силы встать.
Однако вторая волна убийц пришла вовремя.
На этот раз это были ядовитые звери и насекомые.
— Вы ищите заказчика, а мы с Сяо Цином разберёмся с этими мерзкими тварями.
Пятеро чётко распределили роли и быстро разделились. Гу Яня поместили в защитную границу.
— Гу Янь, смотри внимательно!
Гу Янь: «…»
На этот раз убийцы оказались мастерами управления ядовитыми зверями и насекомыми. В считаные мгновения все растения во дворе были уничтожены полчищами жуков, даже огонь Люй Юэцина не мог сразу справиться с их скоростью.
— «Звёздный дождь», формируй границу!
Из её пальцев вырвалась почти прозрачная защитная сфера, которая мгновенно расширилась, заперев всех ядовитых змей, скорпионов и прочих тварей внутри. Те бились в ней, но не могли прорваться наружу.
— Рассыпайся!
— Бах! Бах! Бах!
Три взрыва подряд — и все звери внутри границы были мертвы. Разобравшись с землёй, она взглянула в небо: там рой насекомых был уничтожен вспышкой тёмно-алого пламени.
Однако ядовитые твари не прекращали нападать.
— Пи-пи! Ж-ж-ж!
С неба и земли нескончаемые полчища насекомых устремлялись вперёд. Убив одну волну, они тут же сталкивались со следующей — казалось, этому не будет конца.
— Сяо Цин, наклонись!
Над головой Люй Юэцина промелькнул синий луч, и плотная сеть окутала рой летающих насекомых, обездвижив их.
— Чёрт возьми! Да как вы смеете, жалкие твари, показываться передо мной?! Надоело! — разозлился Люй Юэцин. Он редко использовал столько огня за раз — эти насекомые были просто отвратительны.
— Бум!
Огромный взрыв пламени превратил небесных вредителей в пепел. А на земле насекомые падали сотнями, поражённые разрядами тока — некоторые даже почернели от удара. Мастерство нападавшего было поразительным.
Тем временем трое, отправившиеся на поиски заказчика, уже сражались с группой врагов, численно превосходящей их в несколько раз.
— Гора рушится, земля трескается!
Золотой клинок с небес рассёк двух мужчин в экзотической одежде, державших флейту и бубен.
— Хмф, отбросы! — Цзи Фэнмо, размахивая гигантским мечом, бросил взгляд на трупы и поспешил поддержать товарищей.
…
— «Лоза смерти».
Чёрные лианы вырвались со всех сторон, сжимая и пронзая трёх-четырёх мужчин в чужеземных одеждах. Эти лианы невозможно было ни разрубить, ни сжечь — вскоре и последние, пытавшиеся вырваться, были уничтожены.
— Вам не повезло — вы выбрали не того хозяина и убивали невинных. За это вы заслужили смерть.
Дуаньму Уюй, будучи целителем, больше всего ненавидел, когда страдали ни в чём не повинные. Таких преступников прощать было нельзя.
…
http://bllate.org/book/1831/203236
Готово:
