— О, да это же кто пожаловал! — насмешливо воскликнул юноша в тёмно-синем облачном боевом халате, явно возглавлявший группу из пятнадцати–шестнадцати человек. — Неужто сам господин Цюй Сяосюй, сын великого министра Цюя? Что же, бросил быть ветреным повесой и решил теперь преграждать дорогу, словно пёс? Ха-ха…
— Ха-ха… Второй императорский сын и впрямь не стесняется в выражениях! — подхватил кто-то из свиты. — Может, господин Цюй просто решил прогуляться?
— Возможно, — отозвался второй императорский сын. — Но я всегда говорю то, что думаю. Ничего не поделаешь.
Фэн Цзюйюэ с подозрением наблюдала за происходящим. Хотя насмешки были адресованы Цюй Сяосюю, именно она стояла рядом с ним. Ей казалось странным: уж не было ли у этих «медвежат» каких-то старых счётов с Цюй Сяосюем? Иначе откуда такая злоба с первого же взгляда? Какие обиды, какие расчёты?
— Господин Цюй, а вы какими судьбами в горах Заката?
— О, неужели господин Цюй разлюбил красавиц и теперь предпочитает мужчин? Вон даже с юношей прогуливается!
Толпа мгновенно оживилась, перебивая друг друга всё более грубыми и язвительными замечаниями, совершенно не замечая, как мрачнеет лицо Цюй Сяосюя.
: Кто ты такой?
— Сяосюй, ты знаком с этими людьми? Какой шум, — лениво произнесла Фэн Цзюйюэ, подъехав на коне ближе к Цюй Сяосюю и беззаботно окинув взглядом всю компанию. Её расслабленная поза и от природы изящная внешность вызвали у окружающих неподдельное восхищение.
Красота Цюй Сяосюя была общеизвестна, но этот юноша — нечто иное. Его черты сочетали в себе одновременно мужскую статность и женственную прелесть: изогнутые, как лунные серпы, брови; ясные, сияющие глаза; тонкий, прямой нос и алые губы, чьё движение казалось невероятно соблазнительным. Внешность его напоминала переодетую девушку, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно — перед ними юноша, о чём недвусмысленно свидетельствовал кадык.
— Сяо Юэ, не говори глупостей, — тихо предупредил Цюй Сяосюй, заметив слишком пристальные взгляды толпы, и защитно прикрыл Фэн Цзюйюэ рукой, после чего холодно взглянул на второго императорского сына и его свиту.
Какой бы знатный род ни представляли эти люди, стоящий рядом с ним — не для их глаз.
— Ах да, ведь один из вас только что заявил, что всегда говорит прямо, — усмехнулась Фэн Цзюйюэ, лениво переводя взгляд на второго императорского сына. — Скажи-ка, как ты вообще умудрился познакомиться с таким… безвкусным типом?
— На самом деле мы почти не знакомы. Поехали, — ответил Цюй Сяосюй. Ведь и правда, они лишь изредка встречались на светских раутах, будучи выходцами из знатных семей.
Фэн Цзюйюэ послушно последовала за ним. Проходя мимо девушки в розовом платье из свиты второго императорского сына, она даже подмигнула ей, после чего шепнула Цюй Сяосюю:
— Сяосюй, как думаешь, они сюда приехали на пикник или на свидания?
Цюй Сяосюй едва заметно усмехнулся:
— Кто их знает… Может, решили устроить ночёвку в лесу?
— Ха-ха, вполне возможно! Целая компания на природе — звучит захватывающе. Эти ребята умеют веселиться…
Оба были юными аристократами, но даже несмотря на это, их разговор звучал слишком вызывающе. Ведь горы Заката — не место для беззаботных прогулок, особенно вдвоём.
— Стойте!
Их болтовня резко оборвалась. Они остановились, но не обернулись.
— Наглецы! — раздался гневный голос. — Я — второй императорский сын Восточного Юэ! А вы — ничтожные простолюдины! Не только не поклонились мне, но и осмелились оскорблять! Вы сами себе роете могилу!
Второй императорский сын Восточного Юэ?!
Фэн Цзюйюэ, конечно, слышала об императорском сыне по имени Хуанфу Чао. Ему девятнадцать лет, внешность — выше среднего, благородная осанка, но репутация у него, мягко говоря, плачевная. По сравнению с добродетельным и трудолюбивым наследным принцем, этот второй императорский сын — просто позор для императорского дома.
— …Второй императорский сын? И что с того? — холодно произнесла Фэн Цзюйюэ. Она не искала неприятностей, но если другие упрямо лезут на рожон, даже самая спокойная душа может вспылить.
— Наглец! Да ты знаешь, с кем говоришь?! Какое у тебя положение, чтобы так разговаривать со вторым императорским сыном?!
— Положение? — Фэн Цзюйюэ перевела ледяной взгляд на стоявшего рядом с Хуанфу Чао юношу в зелёном. — А ты-то кто такой, чтобы так со мной разговаривать?
Толпа замерла.
: Ты сам себе роешь могилу
— Наглец! Да ты хоть понимаешь, перед кем стоишь?! Мы одним пальцем тебя раздавим! — наконец заговорил начальник охраны, собравшись с духом. Он и сам не знал, почему его так напугал этот мальчишка лет тринадцати–четырнадцати — взгляд у того оказался острее, чем у него самого, опытного воина.
— …Попробуй, — спокойно ответила Фэн Цзюйюэ. Только вот неизвестно ещё, кто кого раздавит.
Все невольно вздрогнули. Этот юнец, лишённый силы духа, угрожал целой группе культиваторов!
— Даже клан Фэн, один из пяти великих семей Восточного Юэ, преклоняется перед императорским родом! А ты — кто такой, чтобы так дерзить?!
Клан Фэн преклоняется перед императорским родом?!
При этих словах глаза Фэн Цзюйюэ стали ещё холоднее, а Цюй Сяосюй мысленно застонал.
Этот болван осмелился так говорить о клане Фэн! Да он просто самоубийца!
— Как тебя зовут?
Зеленоватый юноша на мгновение растерялся, но, собравшись, гордо выпятил грудь:
— Я — сын министра Ши, Ши Гандан!
Лица окружающих мгновенно изменились. Такие вещи обычно шепчут за закрытыми дверями, но этот Ши Гандан, не думая, выкрикнул их при всех.
Хотя клан Фэн давно держится в тени и не вмешивается в дела мира, он всё равно остаётся драконом — пусть и спящим, но всё равно драконом.
А ведь совсем недавно Фэн Тяньчжоу достиг Святого Императорского уровня, и сам император Восточного Юэ лично навестил его! Если эти слова дойдут до ушей клана Фэн или других влиятельных лиц, Ши Гандану не поздоровится.
— Ха-ха, так ты сын министра Ши? — холодно усмехнулась Фэн Цзюйюэ. — Неудивительно, что язык так развязан…
Раньше её красота располагала к себе, но сейчас от неё исходила такая ледяная жестокость, что даже Цюй Сяосюй инстинктивно отступил на шаг. Остальные же просто застыли от ужаса.
— Ши Гандан, хватит! — предупредил Цюй Сяосюй, пытаясь уберечь того от неминуемой гибели.
Но тот не оценил заботы:
— Ты кто такой, чтобы приказывать мне?! Сейчас все знают, что клан Фэн — лишь тень былого величия! Даже если бы здесь стоял сам представитель клана Фэн, он ничего бы мне не сделал!
Лица всех присутствующих исказились от ужаса. Ши Гандан же, не ведая страха, продолжал:
— Да клан Фэн и вовсе не стоит и ломаного гроша! Даже передо мной он бессилен!
— Заткнись, дурак! — не выдержал Хуанфу Чао и влепил Ши Гандану пощёчину. Щёка юноши мгновенно распухла, лицо покраснело, и он наконец осознал, какую глупость совершил.
Раньше он позволял себе подобные речи лишь в узком кругу, а теперь наговорил лишнего при постороннем, да ещё и в таком людном месте, как горы Заката! Теперь ему точно несдобровать.
— Ваше высочество… простите…
— Наглец! Кто дал тебе право так говорить?! — взревел Хуанфу Чао.
: Неужели из клана Фэн?
— Воспитание императорского рода Восточного Юэ поистине впечатляет, — наконец произнесла Фэн Цзюйюэ.
Её слова заставили всех вздрогнуть. Перед ними стояла девушка лет тринадцати–четырнадцати, прекрасная, как живопись, но в глубине её глаз мерцала ледяная ярость, от которой мурашки бежали по коже.
— Малыш…
— Замолчите. Вы мне мешаете. Убирайтесь, — перебила Фэн Цзюйюэ. Так вот как теперь относятся к клану Фэн? Преклоняются перед императорским родом? Что ж, пусть только попробуют показать хоть каплю слабости — тогда уж не обессудьте!
— Наглец! Да ты понимаешь, что несёшь?!
Для Хуанфу Чао и его свиты эта девочка была всего лишь неизвестным юнцом, но она неоднократно бросала вызов их авторитету. Ведь каждый из них — избранник судьбы, а не какой-то безымянный прохожий!
Но… неужели этот юнец — мастер духа высокого уровня?
Начальник охраны невольно задумался: Фэн Цзюйюэ производила впечатление куда более грозного противника, чем любой из них, включая самого начальника, достигшего второго уровня духовного мастера.
— Ваше высочество, этот человек опасен…
Хуанфу Чао нахмурился ещё сильнее и пристально вгляделся в Фэн Цзюйюэ.
— Кто ты такая? Если бы ты была из обычного рода, не осмелилась бы так себя вести. Да и дружба с Цюй Сяосюем говорит о твоём высоком происхождении… Но я тебя раньше не видел. Неужели ты из другого региона?
— Ты… неужели ты из клана Фэн? — вдруг вырвалось у Хуанфу Чао. Он сам испугался своей догадки. Если это правда, то их сегодняшние слова могут стоить им жизни.
Толпа ахнула. Особенно Ши Гандан — его ноги подкосились, и он рухнул на землю.
Фэн Цзюйюэ бросила на всех ледяной взгляд.
— Хм, догадывайся. Кто я такая — не ваше дело.
Он уже знал страх — зачем же тогда так грубо говорить?
Фэн Цзюйюэ будто случайно взглянула на Ши Гандана, затем небрежно положила руку на плечо Цюй Сяосюя:
— Скучно. Пойдём.
Цюй Сяосюй вздохнул с облегчением: он боялся, что Фэн Цзюйюэ в гневе затеет драку. Хотя виноваты были другие, в случае столкновения пострадают в первую очередь они двое.
Остальные же были в ужасе: вдруг эта девочка и правда из клана Фэн? Но даже если нет — их только что посрамила мальчишка! Да ещё и без силы духа! Какой позор!
— Ваше высочество, насколько мне известно, в детстве Цюй Сяосюй общался с кланом Фэн. Возможно, этот юноша и вправду имеет к нему отношение…
Хуанфу Чао нахмурился.
— Неужели… это Фэн Цзюйюэ?
http://bllate.org/book/1831/203169
Готово:
