Когда они прибыли на площадь, там уже собралась огромная толпа — такая же шумная и давка такая же плотная, как на концерте знаменитой поп-звезды.
Однако это ничуть не смутило Хуа Жо. Напротив: чем оживлённее место, тем сильнее замирало от волнения её сердце.
Ся Цзыхань, которого она за руку тащила сквозь людской поток, наблюдал за её сияющей улыбкой и чувствовал в душе тёплое удовлетворение. Возможно, он и вправду слишком строго её ограничивал. Как такую женщину, как она, можно держать взаперти, в глубине гарема?
— Ай-ай… — Хуа Жо с трудом пробиралась сквозь толпу, то и дело получая толчки, и недовольно ворчала, издавая тихие стоны.
Ся Цзыхань покачал головой, увидев, как она вся в поту от усилий, прижал её к себе и, наклонившись, мягко прошептал:
— Ахуа, у меня ведь есть место на судейской трибуне.
— Что?! — Хуа Жо резко подняла на него глаза и сердито сверкнула взглядом. — Почему ты раньше не сказал?! Я измучилась в этой давке…
— Думал, тебе нравится толкаться в толпе… — Ся Цзыхань улыбнулся ослепительно, с таким невинным видом, что невозможно было понять — шутит он или говорит всерьёз.
— Но раз Ахуа не любит толпу, пойдём отсюда, — с довольным видом добавил он и обнял её за талию.
Люди лишь мельком увидели вспышку фиолетового света — и вот они уже спокойно сидели на боковых местах судейской ложи.
— Господин Ся?! — ведущий, сидевший рядом, в ужасе уставился на внезапно появившегося мужчину, будто глаза его вот-вот выскочат из орбит. Неужели это и правда Ся Цзыхань? Он явился на такое зрелище? Да это же настоящее чудо…
— Мм, — Ся Цзыхань кивнул ему, осторожно освободил из объятий Хуа Жо и окинул взглядом окрестности. В глубине его фиолетовых зрачков вспыхнуло возбуждение. Он наклонился к самому уху девушки и прошептал:
— Ахуа, подожди немного. Сейчас найду тебе компанию…
Не дожидаясь её ответа, он исчез — его высокая фигура взмыла в воздух и растворилась в небе.
В толпе беспомощно мяукал маленький полосатый котёнок, которого топтали чужие ноги. В глазах Ся Цзыханя мелькнуло воспоминание — тот самый день, когда он впервые встретил Хуа Жо. Не раздумывая, он ринулся вниз.
Однако, уходя, он не заметил чёрную фигуру на крыше. Увидев его отъезд, незнакомец в чёрном холодно блеснул глазами, наложил стрелы на лук и выпустил три острых наконечника прямо в Хуа Жо.
— А-а… — Хуа Жо только сейчас осознала опасность. Стрелы были уже совсем близко. Люди вокруг завопили и в панике бросились врассыпную, но её тело словно окаменело — она не могла пошевелиться, лишь с ужасом смотрела, как смертоносные острия приближаются всё ближе и ближе.
— Хуа Жо!.. — Ся Цзыхань, пробиравшийся сквозь толпу, мгновенно заметил ужасную сцену. Его веер вылетел из руки и, опередив стрелы, ударил её по ноге.
— А-а-а!.. — Хуа Жо рухнула на землю, головой сильно ударившись о край стола. Глаза её закрылись, и она потеряла сознание.
* * *
В Первом Доме Поднебесья последние дни царила напряжённая атмосфера. Все ходили на цыпочках, стараясь не допустить ни малейшей ошибки.
— Сюэцин, уже третий день… Почему она всё ещё не приходит в себя? — в комнате Ся Цзыхань нахмурился, глядя на бледную, безжизненную Хуа Жо, и холодно спросил стоявшего рядом Ло Сюэцина.
Прошло уже три дня с тех пор, как на конкурсе красавиц она упала, ударившись головой. Врачи осмотрели её — внешне всё в порядке, но она так и не пришла в сознание. Она лежала неподвижно, её тело постоянно дрожало, и даже под толстым одеялом оставалось ледяным.
Ло Сюэцин только что вернулся из столицы Сюаньюань и, не успев даже переодеться, был немедленно вызван Ся Цзыханем.
Он уже почти десять минут стоял у кровати, держа её запястье, и его нахмуренный лоб заставлял сердце Ся Цзыханя сжиматься от тревоги. В душе вдруг вспыхнул необъяснимый страх.
— Цзыхань, боюсь… — Ло Сюэцин отпустил её руку, аккуратно уложил обратно под одеяло и встал, серьёзно глядя на друга. — В теле Хуа Жо распространяется яд — это «Яд Ледяного Гу».
— Что?! — Ся Цзыхань прищурился, и вокруг него поползла опасная, леденящая аура.
— Возможно, его ввели несколько дней назад. А может, он был заложен гораздо раньше, но только сейчас проявился, — спокойно сказал Ло Сюэцин, стоя в белых одеждах посреди комнаты, всё ещё нахмуренный.
Ся Цзыхань вспомнил слова Ся Фэна, и в глазах вспыхнула убийственная ярость. Хуа Жуй, ты сам напросился на смерть…
— Как её спасти? — процедил он сквозь зубы.
— Только Первый Лекарь Чу Юэ может знать способ. Но он из секты Гуймэнь, а яд тоже их разработки… — Ло Сюэцин обернулся и с болью посмотрел на Хуа Жо, но так и не смог договорить.
— Я найду Чу Юэ, — Ся Цзыхань резко взмахнул рукавом и исчез из Первого Дома Поднебесья.
В комнате Ло Сюэцин тихо вздохнул, глядя на безжизненную девушку:
— Хуа Жо, надеюсь, ты не предашь любовь Цзыханя к тебе.
Ночь была глубока и безмолвна.
Ся Цзыхань смотрел на Хуа Жо, лежащую в постели, и нежно поглаживал её щеку.
— Хуа Жо… Что мне делать…
Днём он разыскал Чу Юэ и чуть не убил его в ярости. Но тот сказал, что не может её спасти: яд не его, это секретный рецепт секты Гуймэнь — самый смертоносный из всех их ядов, и противоядия не существует. Все, кто им заражался, умирали.
— Если ты действительно хочешь спасти её, есть один способ… Пусть она забеременеет.
Он до сих пор помнил выражение лица Чу Юэ в тот момент — ненависть, обида, но также боль и сожаление.
— Чу Юэ, мне всё равно, какие у вас были слухи или прошлое. Отныне Хуа Жо — моя женщина. Держись от неё подальше, — тогда Ся Цзыхань развернулся и ушёл.
Но сейчас, глядя на безжизненную девушку, он чувствовал лишь мучительную боль, стыд и отчаяние.
Может, ему не следовало выводить её на улицу? Тогда она бы не упала, и яд не проявился бы так быстро…
— Подайте воду. Господину нужно искупать госпожу, — приказал он, и его голос, твёрдый и чёткий, заставил даже Ло Сюэцина вздрогнуть.
Тот поднял глаза и в ужасе уставился на Ся Цзыханя:
— Цзыхань, ты точно решил?
— Сюэцин, об этом не должно знать никто, — холодно бросил Ся Цзыхань, поднял Хуа Жо на руки и перенёс в соседнюю комнату, к купальне.
Прислуга уже наполнила ванну горячей водой через скрытый проход, и комната наполнилась густым паром.
Ся Цзыхань уложил дрожащую Хуа Жо на мягкий диванчик и начал осторожно раздевать её, но его руки слегка дрожали.
Хуа Жо лежала с закрытыми глазами, бледная и неподвижная.
Вскоре на ней остался лишь алый пояс и нижнее бельё. Её кожа была нежной и белоснежной, словно фарфор. Щёки Ся Цзыханя залились румянцем, но он не колеблясь снял и свою одежду и вошёл с ней в просторную купальню.
Тёплая вода обволокла их тела, и напряжение постепенно стало уходить. Он опустил взгляд на хрупкую девушку в своих руках, нежно отвёл прядь волос с её лба — в глазах читалась беспрецедентная нежность.
— Хуа Жо… — Его пальцы коснулись её гладкой кожи, и в пару она казалась ещё соблазнительнее.
Сердце Ся Цзыханя заколотилось, как никогда раньше, но руки не останавливались — они медленно скользили по её телу, впитывая каждую деталь её совершенства.
Лицо его пылало, и он не выдержал — наклонился и прильнул к её нежным губам, целуя с нарастающей страстью.
Крепко прижав её к себе, он забыл обо всём на свете, его руки двигались всё смелее.
— Ся Цзыхань… — Хуа Жо, задыхаясь от поцелуев, наконец открыла глаза. Видя перед собой его лицо, она тихо простонала:
— Мм…
Её пробуждение не принесло ему радости — лишь ещё большую боль.
Он никогда не хотел принуждать её. И уж точно не мечтал о том, чтобы впервые соединиться с ней в таких обстоятельствах, по такой причине.
Он отстранился, глядя на её покрасневшее лицо и припухшие от поцелуев губы. Его дыхание было прерывистым, а в фиолетовых глазах бушевало пламя желания.
— Хуа Жо, отдайся мне… — голос его охрип, горло пересохло, и было видно, как он изо всех сил сдерживает себя.
— Мм, — Хуа Жо, ничего не понимая, машинально обвила руками его шею и пробормотала: — Так устала… Так холодно… Ся Цзыхань… Мне плохо…
Тело Ся Цзыханя напряглось. Он взглянул на неё, стиснул зубы и вынес из купальни. Одним движением сорвал с вешалки длинный халат, завернул в него их обоих и мгновенно перенёс на широкую постель.
Хуа Жо лежала под ним, лицо её пылало, а глаза томно смотрели на него.
Это окончательно лишило его рассудка — кровь прилила к голове, и всё тело вспыхнуло жаром.
Он снова поцеловал её, страстно и отчаянно, и, дрожащими руками срывая халат, увидел её обнажённое тело — совершенное, хрупкое и соблазнительное.
Желание внутри разгоралось всё сильнее.
— Ся Цзыхань, не надо… — прошептала она, но выражение её лица становилось всё более манящим.
— Хуа Жо, прости… — в глазах Ся Цзыханя мелькнула невыразимая боль. Он бы никогда не выбрал такой путь, даже если бы так и не стал её мужем. Но у него не было выбора!
Он нежно посмотрел на неё и тихо произнёс:
— Хуа Жо, я люблю тебя! Поэтому не позволю тебе погибнуть.
Не дожидаясь ответа, он преодолел последний барьер и начал медленно, бережно завладевать ею — её телом, её сердцем… всем.
* * *
Эта ночь обещала быть бессонной.
В просторной комнате мерцали алые свечи, шелковые занавеси колыхались, а в воздухе то и дело звучали томные стоны и прерывистое дыхание — даже луна, стыдливо, спряталась за облака.
Он не знал устали, снова и снова овладевая хрупкой девушкой в своих объятиях. Глядя, как её лицо заливается румянцем, а дыхание становится всё прерывистее, он чувствовал глубокое удовлетворение. В этот миг он забыл обо всём — о мире, о долге, о себе. Он отдавался лишь одному: нужно как можно скорее зачать ребёнка, чтобы спасти её.
Детей можно родить много. Но Хуа Жо — только одна.
На следующее утро, когда солнечные лучи коснулись уголка комнаты, Хуа Жо снова открыла глаза. Её взгляд, ещё затуманенный сном, скользнул по помещению и остановился на мужчине, который лежал рядом, подперев голову рукой и задумчиво на неё смотрел.
— Проснулась? — Ся Цзыхань ласково ущипнул её за щёчку.
— Мм… Так устала… — пробормотала она, машинально потянувшись, но тут же вскрикнула от боли: — Ай!.. Как больно…
Даже лёгкое движение вызвало острую боль во всём теле, особенно внизу — она едва могла пошевелиться. Что случилось?
http://bllate.org/book/1830/203018
Готово:
