Признания?
В глазах Гу Юаня на миг мелькнуло замешательство, но следующие слова Ло приковали его к месту.
– Что на самом деле представлял собой тот институт, Юань-Юань? Кроме клеветы Ассоциации защиты самцов, я слышал о нём только от У Ю и остальных. Сам ты мне так ничего и не объяснил.
Ло по-прежнему улыбался безобидно, но действовал совсем не безобидно.
Щупальца бесшумно стянули запястья Гу Юаня за спиной, и то, с какой силой Ло вдавил его в постель, не оставляло места для возражений. Красивые, острые глаза глядели небрежно, но в глубине их уже ходили волны. Так вспыхивают зрачки крупной кошки, возбуждённой перед броском.
Прежде Ло ни разу не допытывался про институт, и Гу Юань решил, что всё осталось в прошлом. Что тот заговорит об этом именно сейчас, он и подумать не мог, и взгляд невольно заметался.
– Обычные исследования чужеродных тварей. Главным образом искали способы их контролировать и им противостоять. У Ю, наверное, говорил: разве не многие знатные семьи Империи... то есть Федерации, давали институту деньги? – Словно желая замять разговор, он поспешно добавил: – А на границе потому, что она ближе всего к тварям. Там удобнее брать образцы.
– М-м-м...
Верит он или нет, Ло не сказал, только протянул это «м-м» на долгой ноте.
Гу Юань не решился взглянуть ему в лицо и сказал скованно:
– Мне надо сначала умыться. Я всю дорогу в пыли, испачкал тебе постель.
Он попробовал шевельнуться, чтобы вырваться из хватки Ло.
Он ждал, что его остановят, но, к его удивлению, без труда сел. Даже щупальца, обвивавшие запястья, пусть и неохотно, послушно разжались.
Теперь Гу Юань вовсе перестал понимать, чего добивается Ло. Он осторожно приподнялся и поднял голову, встретив невинный, ласковый взгляд. Ло сидел на нём верхом, и его волосы упали Гу Юаню на шею. Было щекотно, но куда сильнее он ощутил растерянность, в которой не за что было ухватиться.
– Что такое? Юань-Юань же хотел помыться? – предложил Ло и даже подвинулся ниже, чтобы тому было удобнее встать.
Неужели удалось отвертеться?
Гу Юань неуверенно сел. Едва его ноги коснулись пушистого ковра, заботливо вычищенного бытовыми роботами, как сзади раздался голос Ло:
– Мойся прямо у меня. А я принесу тебе пижаму.
Договорив, он не дал и рта раскрыть: спрыгнул с кровати и вышел.
Хлопок!
Дверь закрылась. Гу Юань посмотрел на неё, прикинул, нельзя ли всё-таки упереться и уйти в собственную спальню, и молча отправился в маленькую ванную комнату Ло.
Ему казалось, что Ло уже обо всём догадался и только нарочно не говорит прямо, дожидаясь, пока он признается сам. Отсюда и затишье перед бурей. Но самому говорить такое... было неловко до невозможности.
Одежда, вещь за вещью, отправилась в корзину для белья, и робот забрал её с добросовестной расторопностью. Гу Юань остался под душем один. Пар поднимался клубами и постепенно скрыл всё в ванной.
Когда Ло вернулся с пижамой в охапке, из ванной уже доносился шум воды.
Щёлк.
Едва закрылась дверь спальни, движения мывшегося Гу Юаня будто замерли на долю секунды, и даже звук воды изменился. Ло не удержался от улыбки, бросил пижаму на кровать и как ни в чём не бывало направился к ванной.
Ручка повернулась вниз без малейшего сопротивления. Замка не было. Гу Юань словно нарочно ждал «налёта».
Ло медленно открыл дверь. В лицо ударил горячий пар, а навстречу ему вышел Гу Юань, весь мокрый. Волосы господина генерала только что намокли, и, увидев вошедшего, он даже не удивился, а лишь тихо сказал:
– Не засиживайся тут, простудишься.
Разумеется, о себе он не говорил, а о Ло.
Щупальца заботливо прикрыли дверь. Ответа Ло не дал: он скинул обувь и шагнул внутрь.
Волосы тут же намокли под незакрытым душем. Ло они мешали, и он, схватив с полки резинку, кое-как увязал их в хвост. Шаг за шагом он оттеснил Гу Юаня в угол и мягко обнял.
Почувствовав, как под ладонями вдруг напряглось тело, Ло тихо засмеялся:
– Не бойся, спрашивать я больше не буду. Я буду спрашивать, а ты просто отвечай.
Пока он ходил за пижамой, он хорошенько всё обдумал. Юань-Юань, с его неумением говорить о таком, для признаний не создан, а принуждение, как ни странно, делает его раскованнее.
Одет Ло был полностью, и контраст с Гу Юанем получился разительным. Тому, видимо, и самому показалось слишком стыдным это сравнение. Он пробормотал что-то невнятное, заглушённое шумом воды, и покраснел до самых плеч.
Впрочем, возможно, дело было в пару.
Щупальца Ло обвили его поясницу и живот и, скользя по влажному полу, медленно подняли над землёй. Теперь ему не за что было зацепиться, кроме самих щупалец.
Заметив за спиной Гу Юаня расставленные средства для мытья, Ло приподнял бровь:
– Юань-Юань, ты, оказывается, уже подготовился?
Увидел и всё равно решил сказать вслух.
Гу Юань неловко кивнул и прошептал едва слышно:
– Щупалец... слишком много.
Сейчас мир заставил его принять тело самки-зерга, но выдержать, когда Ло в азарте пускает в ход столько щупалец, он всё равно не мог. Этот урок он выучил давно, и генерал, всегда схватывавший на лету, был здесь на удивление опытен.
Ло тихо засмеялся и коснулся ладонью его ещё не расслабленного бока. Там была красивая ямочка.
– Ничего, на этот раз без щупалец. Больно не будет.
Слова его звучали как уговор. В клубах пара Ло с длинными волосами походил на сирену, что манит в бездну с морского берега.
Щупальца послушно приподняли Гу Юаня выше. Ло прильнул губами к нежной коже на боку шеи, как делал это прежде.
– Ах...
Под его ласками от Гу Юаня снова поплыл чудесный запах.
– Расслабься, – тихо сказал Ло. – Я буду осторожен.
Гу Юань коротко втянул воздух. Золото в тёмных, тёплых глазах уже невозможно было скрыть, и они стали влажными, как омут. Он отдался на волю Ло.
***
Ло сдержал слово. Движения его были неспешны, он даже намеренно обходил самые чувствительные места, но эта подвешенность только сильнее лишала Гу Юаня опоры.
Услышав у него в горле сдавленный всхлип, Ло, напротив, не спеша остановился.
– Хорошо, вернёмся к прерванной теме.
– Что же всё-таки с институтом на пустынной планете? Тсс, молчи.
Он приложил палец к губам Гу Юаня, который торопился заговорить.
– Знаю, Юань-Юань, ты хочешь поскорее покончить с этой неопределённостью, но свой шанс признаться ты упустил. Теперь не договаривай, говорить буду я.
– Пока не закончу, двигаться не буду. Хорошо?
Он поставил это нелепое условие, как капризный ребёнок, и всё же потянулся поцеловать дрожащие губы, не меняя размеренного темпа.
– А-ах...
В голосе Гу Юаня уже послышались слёзы.
– Вот и славно, Юань-Юань согласен.
Ло успокаивающе погладил его железу, словно смягчая нетерпение, а на деле подливая масла в огонь, и мягко произнёс:
– Институт заявлен как исследование чужеродных тварей, поиск средств против них. Но У Ю упоминал, что там чему-то учили тварей, чувствам. Выходит, ты проверял, есть ли у тварей чувства? Или, вернее, есть ли чувства у такого существа, как я?
Дрожа, Гу Юань кивнул, обхватил Ло за шею и принялся беспорядочно, заискивающе целовать его лицо, пытаясь уйти от пытки, которая тянулась, как нагрев воды под лягушкой.
– О-о, значит, Юань-Юань с самого отъезда питал ко мне недозволенные мысли? Едва прибыл на пустынную планету, сразу затеял такие исследования.
– Но такому огромному институту заниматься лишь одним направлением, по-моему, расточительно. Как там о тебе говорили?
– Говорили, что ты ищешь способ расправиться с чужеродными тварями. А У Ю сказал, что в институте ни одну тварь и пальцем не тронули. Юань-Юань, одно с другим не вяжется.
– Столько денег собрали эти знатные семьи, и институт наверняка отчитывался перед ними. Значит, у тебя были результаты. Дай-ка подумаю, чем ты их кормил?
Чем дольше говорил Ло, тем сильнее сжимался Гу Юань. Ло не мешал ему пытаться ускользнуть, но в последний миг, когда тот почти высвободился, рывком притянул щупальцами обратно, с тем же азартом, с каким раскрывают мягкое тело моллюска под твёрдой раковиной.
– Ты искал способ держать чужеродных тварей в неволе, – тихо сказал он.
Гу Юань дёрнулся, и Ло, не сдержавшись, втянул воздух и с досадой проговорил:
– Юань-Юань, мы только начали, а ты уже так рвёшься, чтобы я кончил?
–... Прости.
Эти слова он выдавил из себя не сразу, и непонятно было, за институт ли он извиняется или за только что случившееся. Последний звук совсем сорвался.
Его довели до слёз.
– Не плачь, – Ло коснулся губами слезинок. – Я не виню. Не плачь.
Он начал двигаться медленно, отвлекая его.
– Юань-Юань такой умный. Ты ещё до отъезда из Империи думал, что однажды заберёшь меня? Умудрился и деньги собрать, и ловко одурачить знатных, подведя разные дороги к одному итогу.
– Хм... А если бы я не согласился, ты собирался применить ко мне способы института и ограничить меня физически? Любопытно. Может, поиграем в это в следующий раз?
На самом деле Ло поначалу вообще не замечал в институте ничего странного. Лишь когда вернулась память, он вдруг понял, как поразительно поступки Гу Юаня походят на то, что делал когда-то Юань, и догадался, что тот, видимо, снова хотел взять его в свои руки.
Гу Юань высвободился из щупалец, державших верхнюю часть тела, и обнял Ло.
– Я тогда только думал, что это возможно... нет...
– Ага-ага.
Ло обнял его в ответ.
– Что, теперь не признаёшься? Ты же у меня нахватался упрямства? Бессовестный.
– А мне очень нравилось, как Юань-Юань держал меня при себе. Пока у меня не было памяти, тебе ведь было так хорошо?
– Что же, Юань-Юань разве не хотел, чтобы я ничего не знал и зависел только от тебя? Чтобы в моём мире был лишь ты, а без тебя я не мог бы жить?
Как можно не хотеть?
Задетый за самое тёмное, что хранил в душе, Гу Юань готов был провалиться сквозь землю, но щупальца крепко держали его ноги, и в конце концов он смог лишь выдавить из горла:
– Нет...
– Соврёшь ещё раз, и я правда остановлюсь.
От этих слов на лице Гу Юаня отразилась паника. Видя это, Ло успокоился, и тот, будто на что-то решившись, обнял его за шею, глубоко спрятал лицо и тихо сказал:
– Да.
В чужих глазах Гу Юань был холоден и неприступен, а сейчас совсем смягчился, и открылась перед Ло та нежность, что предназначалась ему одному. Как тут было сдержаться?
Он выключил душ и, подхватив Гу Юаня, который ещё ничего не понял, понёс его к зеркалу.
– Какой ты послушный, Юань-Юань.
– Подними голову, не двигайся и не вырывайся, а то ударишься об умывальник. Будет больно.
– Это награда. Останавливаться тоже нельзя.
***
Когда он снова открыл глаза, было уже утро.
Разум понемногу вернулся. Гу Юань чувствовал себя так, словно по нему проехали катком, и это было хуже даже того раза, когда Ло злодейски затолкал его в яйцо. Лицо невольно запылало.
Он вспомнил всё, что было ночью. Они мылись, потом, испачкав умывальник, Ло потащил его мыться заново. Гу Юань думал, что в постели всё закончится, но Ло понёс его на балкон, и там, звал «мама» и...
Вспоминать, сколько раз Ло потом под предлогом «привести в порядок» утаскивал его в ванную, Гу Юань не осмеливался. Знал только, что ночью бытовые роботы-насекомые почти без передышки убирали в доме каждый уголок.
Это было слишком...
Пока он перебирал в голове путаные мысли, из-за спины протянулась красивая рука, обняла его за талию и привычно помассировала.
– Ещё рано. Юань-Юань, ты спал всего час. Больше не трону, отдыхай.
Ло мягко прижался к нему, сонно договорил и снова уснул. От злой силы, что была в нём час назад, не осталось и следа.
Маленький обманщик с невинным лицом.
Сзади было тепло и мягко. Ло обнимал его, как осьминог, и несколько щупалец даже выбрались без спроса и осторожно держались за его мизинец, словно дракончик, не выпускающий сокровища.
Гу Юань вспомнил, как давно, когда Чарльз ещё был ректором, тот прислал ему сообщение, узнав, что он пытается найти физический способ удерживать Ло в заточении. Ректор поначалу думал, что он и вправду ищет, как уничтожать чужеродных тварей, и даже отговаривал: мол, не очень это по-зергски гуманно. Но позже, увидев, куда идут его исследования, быстро догадался об истинной цели, да ещё и отругал его как следует, сказал, что жизни не жалко.
Но что ему было делать?
Когда Ло впервые пришёл на пустынную планету А731 и с такой ледяной холодностью произнёс «я тебя ненавижу», Гу Юань принял эти слова спокойно, а на душе почувствовал облегчение.
Облегчение оттого, что давно готовился. Подвернись случай, и он увёз бы Ло, ненавидь тот его или нет.
К счастью, тогда Ло лишь солгал.
К счастью, Ло было всё равно, что он делал.
Его чувства были как тихий глубокий омут: гладь прозрачная, ни ветерка, ни волны, а на деле бездна без дна.
Шторм, затаившийся во тьме.
http://bllate.org/book/18297/1755985
Готово:
