Ло вовсе не хотел плакать, но слёзы катились, словно рассыпавшиеся бусины. Сколько он ни тёр глаза тыльной стороной ладони, перед ним всё равно плыла мутная пелена.
Он услышал, как Гу Юань вздохнул.
— Малыш, иди сюда.
Ло, тихо шмыгая носом, подошёл к койке. В руке он крепко стискивал флакон с экстрактом феромонов, в котором осталась лишь половина.
У Ю давно деликатно отступал всё дальше и дальше. Не боясь, что стук двери напомнит этим двоим о его присутствии, он бы просто выскочил за порог.
«Меня здесь нет. Я должен быть под кроватью.jpg»
Когда колени Ло упёрлись в холодный край койки, на макушку легла тёплая ладонь.
Гу Юань гладил его по голове. Другой рукой он вытянул из коробки салфетку и терпеливо вытер Ло мокрые щёки.
— В больнице, куда я обратился, такое делают не впервые, риск невелик, и восстановление прошло хорошо. Если кусать осторожно, совсем не больно.
С этими словами он повернул голову и сам подставил Ло сбоку шею.
После того раза, когда они слишком увлеклись, Гу Юань больше не носил ошейник. Во-первых, тот и без того еле дышал и очередного рывка Ло не пережил бы. Во-вторых, в нём было неудобно: маленький самец вечно ласкал железу острыми зубами, на коже постоянно оставались ранки, и жёсткая кожа ошейника их натирала.
Теперь эта красивая шея, ничем не защищённая, оказалась прямо перед Ло, а её хозяин произнёс с бесконечной уступчивостью:
— Не плачь, малыш. Смотри, остались же лишь лёгкие следы.
Ло посмотрел.
И правда. Благодаря крепкой регенерации самок следы, оставленные прошлой ночью, превратились в едва различимые бледно-розовые полоски. Лишь шрамы от изъятия феромонов по-прежнему тянулись по коже.
— Тогда почему ты слёг? — тихо спросил Ло.
Гу Юань заранее заготовил ответ на случай расспросов, но не думал, что произнесёт его именно сейчас, и неловко отвёл взгляд:
— Мм, в последнее время работал без передышки, вот и случился кратковременный обморок. Ничего серьёзного, но в медслужбе настояли, чтобы я несколько дней отлежался.
Почему он работал без передышки, оба прекрасно знали.
Ло протянул руку и осторожно коснулся железы, не решаясь надавить. Гу Юань втянул голову в плечи: было щекотно.
— Прости.
От недавних слёз голос Ло стал липким и глухим, как летний полдень перед дождём.
— Я слишком своевольничал. Больше так не буду.
Зерги существа хрупкие, не то что он сам и его подчинённые, которые почти бессмертны. Он слишком вольно обращался с Гу Юанем и ни разу всерьёз не подумал о его здоровье.
Теперь пришёл черёд Гу Юаня растеряться. Помолчав, он обнял Ло, опустившего голову.
— Ничего. Ты не виноват, это моя собственная слабость.
В этот миг в ладони стало прохладно.
Ло вложил ему в руку флакон, который всю дорогу сжимал в кулаке.
— Возвращаю. Мне это больше не нужно.
Обычно сытость Ло давали в основном феромоны самого Гу Юаня, но пока тот был в отлучке, Ло сознательно ограничивал себя, поэтому во флаконе и осталось больше половины.
— Но...
Гу Юань, держа флакон, хотел что-то сказать, но Ло ответил объятием, и слова застряли.
— Теперь Юань-Юань всегда будет рядом со мной, так что мне это ни к чему. Правда?
— Иногда мне придётся уезжать...
— И потом, когда я смотрю на флакон, вспоминаю твои раны. Мне горько. Не хочу.
—... Ладно.
Гу Юань сдался и взглядом велел У Ю, готовому провалиться сквозь землю, подойти и забрать флакон.
— Отнеси в мою комнату.
У Ю принял флакон, словно помилованный, и вылетел за дверь: смотреть, как эти двое нежничают, ему больше не хотелось.
#Полдня учил начальника мириться с любимым, а оказалось, что у них просто такие игры#
Ха-ха:)
Когда У Ю открыл дверь, в палату проник сигнал тревоги, до того заглушённый стенами, и Гу Юань вспомнил о взломе архива.
Он взглянул на Ло с ещё не высохшими слезами, сопоставил это с внезапным упоминанием феромонов и примерно понял, кто мог забраться в архив.
— Почему Ло вдруг заговорил об этом? Ассоциация защиты самцов должна была давно тебе всё рассказать.
Что?
Ло застыл.
Ассоциация ничего не могла ему рассказать: у неё самой не было воспоминаний о флаконе.
Он широко раскрыл глаза:
— Ассоциация мне никогда ничего не говорила!
Лицо Гу Юаня сразу стало серьёзным:
— Тогда как этот флакон оказался у тебя?
Лучше бы он не спрашивал. Ло вспомнил, как впервые увидел флакон, и с обидой ткнулся Гу Юаню в грудь:
— Они обманом заманили меня во дворец и сказали, что ты там. А когда я приехал, там был только флакон с экстрактом феромонов самки и толпа самок в течке. Флакон не лишил меня рассудка, но они все лезли на меня.
Едва Гу Юань спросил, Ло уже догадался, что за той историей, возможно, скрывалось что-то ещё, но это не мешало ему воспользоваться случаем и пожаловаться.
— Ты меня не любишь, ладно... Но зачем было отдавать меня другим самкам? Мне было так страшно.
Рука, лениво гладившая его по голове, замерла.
Сверху донёсся голос Гу Юаня, в котором сквозил сдерживаемый гнев:
— И что было потом?
Ло скривил губы и тихо сказал:
— Ло подумал, что это ты всё устроил, ужасно разозлился и случайно разнёс бальный зал... Несколько насекомых раздавило. Я не нарочно.
Он и правда не нарочно. Просто те несчастные самки, не знавшие страха и кидавшиеся на него, так же «случайно» остались со сломанными крыльями и ногами. Когда зал рушился, у них не было ни единого шанса спастись.
Ло не мучила совесть. Он с самого начала не считал себя равным ни зергам, ни тварям. Но это не мешало ему умолчать перед Гу Юанем о некоторых малозначащих подробностях.
Тот, кто холоден, как он, Гу Юаню не понравится.
Так подсказывало шестое чувство.
Гу Юань рассмеялся от злости. Казалось, он готов прямо сейчас ринуться драться с Ассоциацией, но присутствие Ло его удерживало.
Несколько секунд он приходил в себя и лишь потом смог заговорить обычным тоном:
— Ло, всё было не так. Я ничего этого не делал.
— Тогда я просто велел Ассоциации хорошенько объяснить тебе, почему я уехал, и передать тебе флакон как мой прощальный подарок.
— Устраивать твою судьбу я не стал бы. Выбор законного супруга... это я тем более оставил бы тебе самому.
Ло ухватился совсем не за то и недоверчиво спросил:
— То есть ты с самого начала собирался уйти, не простившись?
А он-то думал, что за исчезновением Гу Юаня, как и за флаконом, скрывается какой-то подвох. Оказывается, тот сам всё так спланировал?
Бросил его и ушёл? Даже не сказал ни слова?!
Видя, что Ло опять готов расплакаться, Гу Юань поспешил оправдаться:
— Я боялся, что ты не отпустишь меня... Эй, не плачь.
Ло упрямо продолжал лить слёзы:
— А ты знаешь, что ради встречи с тобой я согласился на смотрины, которые устроила Ассоциация?
Было очевидно, что слёзы Ло теперь отчасти притворные, но Гу Юань всё равно не выносил его плача и смиренно произнёс:
— Моя вина, во всём виноват я. Больше никогда не уйду, не простившись.
— Малыш... горе ты моё, не плачь. Расскажи толком, чем тебя обидела Ассоциация, а я отплачу им за тебя.
Услышав это, Ло перестал плакать.
— Не надо.
Он тихо шмыгнул носом, голос ещё был не вполне ровным, но слёзы уже высохли.
— Мне не нужна твоя помощь. Я и сам справлюсь.
Если опираться на Гу Юаня во всём и лишь доставлять ему хлопоты, чем он будет отличаться от себя годичной давности?
— Хорошо, тогда не будем об этом.
Гу Юань, конечно, во всём ему уступал.
— Ло уже очень силён. Ну-ка, подними голову, дай взглянуть на глаза. Не опухли? Попросить У Ю принести лёд?
Ло прикрыл ладонью верхнюю половину лица, чтобы Гу Юань не видел его заплаканного вида.
Гу Юань улыбнулся и поднял руку, чтобы написать Чарльзу.
[Гу Юань: Ректор, я просил вас присмотреть за Ло. Почему вы не рассказали мне правду о бальном зале во дворце год назад?]
Ответ пришёл быстро. Чарльз, судя по всему, ничего не понимал.
[Чарльз: Какую правду? Я же всё тебе рассказал. А что там произошло?]
Гу Юань задумался.
Он всегда следил за положением в Империи, и об обрушении бального зала год назад, разумеется, знал, но все СМИ подавали это как несчастный случай, и он не стал копать глубже.
А Ло сказал, что это была ловушка, расставленная против него, и зал он разрушил сам.
Как Чарльз мог этого не знать? Что же пошло не так?
***
Ночь
Ло с плюшевым кроликом в обнимку сидел на кровати, скрестив ноги, и разговаривал по видеосвязи с Сяо Хэем.
Ужин, который хотел приготовить Гу Юань, он отклонил и велел тому как следует отдыхать, а сам вместе с военными самками получил флакон питательного раствора, чтобы тот не беспокоился.
Теперь флакон стоял на тумбочке нетронутым.
Теперь Ло знал, что в тот раз всё устроил не Гу Юань, что отдать его другим самкам хотел кто-то иной, и настроение у него было неплохое. Он даже улыбался, глядя на Сяо Хэя.
На самом деле он подумывал нагло спросить Гу Юаня, нельзя ли ему перестать любить злого бога и любить одного лишь Ло, но побоялся, что выйдет только хуже, и промолчал.
В конце концов, Гу Юань теперь слёг и со злым богом встретиться не сможет, так что пусть время всё сгладит.
Вспомнив, как нежно Гу Юань вытирал ему слёзы, Ло невольно улыбнулся, но улыбка тут же исчезла.
Сяо Хэй усердно отчитывался:
«Тварей, преследовавших корабль генерала и Делиса, всего четыреста семьдесят две. Сейчас все найдены. Как прикажете с ними поступить, господин... чирик?»
Слепые твари! Даже не посмотрели, за кем гонятся! Это же избранник господина, разве можно за ним гоняться?!
И из-за них ему, вороненку-посыльному, приходится работать сверхурочно! Почему он должен заниматься такими делами?
Ло тихо засмеялся.
«Только и всего?»
Сяо Хэй вздрогнул вместе с его смехом.
Судя по тону, число Ло нисколько не обрадовало.
Так и оказалось. В следующую секунду он добавил:
«А где Маленький стул? Он может отправить меня туда? Я как раз хотел досмотреть воспоминания, которые не успел в прошлый раз».
«Надеюсь, за сегодняшнюю ночь я успею, а заодно проверю на них, годятся ли способы управления силой из воспоминаний».
Сяо Хэй подумал: «Не улыбайтесь, когда говорите такие страшные вещи. QAQ»
Маленький стул медленно высунулся сбоку.
«Хо... ро-шо».
Знакомая тьма поднялась вокруг, и Ло снова оказался на Троне.
«С тобой так удобно». Он был полон признательности.
Теперь ему не нужно было каждый раз ломать голову, как выбраться за пределы базы. Достаточно придумать, почему он шатается за её пределами.
Маленький стул от похвалы довольно качнулся и напомнил:
«Вос... по-ми-на-ния».
«Да, хочу смотреть прямо сейчас».
Сейчас он был достаточно далеко от Гу Юаня и тому ничто не угрожало.
Дела с Ассоциацией и Императором насекомых не решены, как быть с личиной злого бога, тоже непонятно, а Гу Юань теперь слёг. Вернуть память стало делом неотложным, и он больше не смел медлить.
Едва он договорил, знакомые воспоминания вернулись.
Видимо, у Маленького стула не было функции сохранения, и всё снова начало проигрываться с самого начала.
Воспоминание было совсем простым.
Сперва он пробудился во тьме. Ничего не видел и, спотыкаясь, плача, шарил вокруг, пока не встретил голос, похожий на голос Гу Юаня.
Тот, судя по всему, знал его давно: терпеливо учил, как открыть глаза, как управлять силой, и вёл его сквозь мрак.
Он звал его «Юань».
Из-за слепоты он вечно капризничал, плакал, не получая ответа от Юаня, и убегал, падая на ходу.
Но Юань обычно был занят чем-то своим. После нескольких таких случаев он смастерил ему стульчик и усадил на него, чтобы тот не убегал. Стоило позвать Юаня, и, даже если тот не приходил, стульчик оказывался рядом и давал понять, что во тьме он не один.
В воспоминании зергов и тварей создали вместе он и Юань. Только он ничего не видел, и потому всё, что лепил, получалось диковинным.
Юань всё повторял, что вот-вот он прозреет, вот-вот откроет глаза, но все воспоминания обрывались за миг до того, как он увидел бы свет.
Он только попытался открыть глаза, различить расплывчатый силуэт перед собой, как услышал вздох.
«Не успеем».
«Он обратил взор сюда».
А потом всё вернулось в мёртвую тьму.
Он, кажется, опять провалился в сон.
Конец воспоминания.
Ло открыл глаза на Троне.
Воспоминание было неполным: многие фрагменты обрывались на половине.
Например, он говорил Юаню, что хочет сменить имя, но этот кусок обрывался здесь и не показывал, какое имя он выбрал.
Или он спрашивал Юаня, как тот сумел его найти и почему так о нём заботится, но фрагмент останавливался на вопросе и не давал ответа.
Большая часть воспоминаний была такой: обрывочной, словно касание стрекозы воды. Лишь одно оставалось цельным: как Юань учит его управлять силой.
Словно именно этот эпизод Маленький стул и хотел передать прежде всего.
Ещё одно: того тоже звали Юанем.
Значит, «Юань» не имя стула, а лишь обращение.
Имя явно было связано с Гу Юанем, но Маленький стул твердил, что о Гу Юане ничего не помнит.
Ло потёр переносицу и без особой надежды спросил:
«А что было до моего пробуждения и после сна, ты знаешь?»
Как и ожидалось, Маленький стул заикаясь ответил:
«Не зна... ю».
Ло и не рассчитывал вспомнить всё сразу, но разочарование всё же кольнуло.
Как бы то ни было, теперь он знал, как управлять силой, и, пока на границе безлюдно, мог поймать пару тварей и потренироваться.
С этой мыслью он направил ментальную силу в щупальца и подключил к ним эмпатическую связь.
В следующий миг одно из щупалец передало ощущение липкой влаги.
И знакомое прерывистое дыхание.
— Малыш... не шали.
Ло застыл.
Он медленно вспомнил, что, кажется, не отозвал маленькое щупальце, оставшееся в архиве.
Зерги не видят его щупалец, поэтому после тревоги он не слишком тревожился и лишь велел щупальцу притвориться дохлым в папке, чтобы выбраться, когда проверка закончится.
Потом он расплакался в палате Гу Юаня, по дороге в комнату думал только об Ассоциации, Императоре насекомых и воспоминаниях и в итоге совсем забыл про щупальце в архиве.
Известно: когда он погружается в воспоминания, щупальца сами ищут Гу Юаня.
Дано: одно маленькое щупальце в архиве и один беззащитный Гу Юань, спящий в палате.
Следовательно...?
Ло взорвался:
«Немедленно прекрати! Это моё!!!»
http://bllate.org/book/18297/1755960
Готово:
