Такому простому клинку, разумеется, было не причинить ему вреда.
Место, куда вошёл кинжал, зашевелилось и вытолкнуло лезвие из тела Ло. Кинжал со звонким стуком упал на землю, и рана затянулась.
Гу Юань не удивился, что удар не задел чудовище. Даже рядовые твари бессмертны, их не всегда берут и орудия космических кораблей, а уж гигант на троне, по всему видно главарь, и подавно.
Но всё случилось слишком быстро: память Гу Юаня застряла на мгновении, когда он, прикрывая Ло, бежал. Открыв глаза, он обнаружил, что Ло, который должен был остаться цел под его защитой, исчез, а всё его тело оплетают бесчисленные толстые чёрные щупальца и волокут от безымянной пустынной планеты в тёмную глубь за спиной.
Щупальца выглядели жутко, кое-где на них топорщились устрашающие шипы.
Их двусмысленные касания напомнили Гу Юаню, как один несносный малыш-самец целую ночь забавлялся с ним ментальными щупальцами. Мысли пошли в не лучшую сторону, и он, думая лишь о том, как вырваться, действовал наспех.
Сначала он попытался рубить щупальца, но те, разорванные, тут же делились, и вместо одного на нём повисли десятки мелких присосок.
Пришлось подчиниться и плыть по течению, пока в самой глубине тьмы он не увидел странное существо на троне.
Чудовище было чёрным с головы до ног и не имело постоянной формы. Вокруг извивались щупальца, а единственный огромный глаз был плотно закрыт.
Трон за его спиной тоже словно вырос из тьмы: роскошный, затейливый, усыпанный чёрными самоцветами, мерцавшими искрами. Такой тонкой работы нынешним ремёслам не создать.
Кроме тьмы вокруг не было ничего. Исчезли даже твари, которых он видел последними, а исполин впереди походил на бога, уснувшего в космосе, в собственном логове.
Когда щупальца уже тащили его к чёрному телу, Гу Юань выхватил последний кинжал и со всей силы вонзил в сомкнутый глаз чудовища...
Теперь же, видя, как существо на троне залечило рану и, не мигая, уставилось на него огромным глазом, словно безмолвно упрекая, он вдруг понял, что поступил опрометчиво.
Не стоило ни будить, ни злить эту тварь.
Пока Гу Юань прикидывал, как выбраться, чёрное создание медленно моргнуло и опять закрыло глаз.
Гу Юань:...?
Снова уснуло?
Он едва успел перевести дух, как оплетавшие его щупальца пришли в движение.
Прежде они лишь скользили по поверхности, теперь же всё изменилось: одни принялись растирать и мять его железу, пытаясь найти источник аромата.
Одежду ловко расстегнули, и щупальца неспешно, неумолимо потянули его к чудовищу на троне.
Бесформенное тело легко поглотило его, как чёрная вода. Оно подходило ему повсюду, везде, как по мерке.
Вокруг шевелились бесчисленные щупальца. Гу Юань не понимал, как дышать, и лишь крепко сжал губы, чтобы не дать овладеть и ртом.
«Нужно бежать. И найти Ло».
Он изо всех сил старался сохранить ясность рассудка.
«Это всего лишь раздражение. Ло вытворял и не такое. Держись».
Он едва успел возвести крепостную стену из самообладания и даже не думал сопротивляться, как почувствовал одно из щупалец, усеянное шипами.
Оно упёрлось ему сзади.
— Прекрати...!
Он не выдержал и подал голос, но тут же со всех сторон его заткнули щупальца.
Говорить он больше не мог.
Странно, но он не задыхался. Рассудок оставался ясным, и Гу Юань остро чувствовал всё, что творилось во тьме.
Потрясение и гнев обратились лишь в вздох.
Теперь ему, пожалуй, и вовсе не стоило показываться Ло на глаза.
... К счастью, Ло здесь нет.
Ло, конечно, был здесь.
Мало того, ему отчаянно хотелось плакать.
Он очнулся на миг от кинжала и, увидев Гу Юаня, которого сам же приволок, перепугался.
Но не успел он заставить щупальца отпустить Гу Юаня, как его снова утянуло в воспоминание.
Перед глазами вновь сгустилась тьма.
Голос, на восемь десятых похожий на голос Гу Юаня, звучал так же ласково:
— Это щупальца Ло... Вот это, с шипами, особенное. Это репродуктивное щупальце, его нельзя показывать, понял?
— Ло ведь красивое имя, зачем ты вздумал его менять?
Почувствовав буйство щупалец, Ло потерял всякую охоту выпытывать память. Он изо всех сил старался обуздать их, но те никак не слушались.
Вспомнив шипастое щупальце, которое увидел, едва открыв глаза, он готов был расплакаться.
При новой встрече, как бы он ни злился, он не решился вскрыть репродуктивную полость Гу Юаня. Так с какой стати собственные щупальца лезут вперёд него?
Даже если это он сам, всё равно нельзя!!
«А ну прекратить!»
В его злом голосе была такая сила, что щупальца замерли на мгновение.
Вместе с этим к нему хлынули обида и чувства той его половины, что принадлежала ему же.
«Как вкусно пахнет, хочу съесть, хочу...»
«Это гнездо, здесь безопасно. Оставить его здесь, навсегда».
«Хочу... чтобы снёс яйцо».
Ло ненадолго сбился под напором щупалец, но, ощутив дрожь тела в их объятиях, тут же пришёл в себя.
«Нельзя».
Наконец успокоившись, он заговорил холодно и жёстко.
Поняв, что он в самом деле разгневан, щупальца одно за другим замерли.
«Гу Юань ещё не оправился. Я не позволю».
Он снова попытался взять их под контроль, и на губах мелькнула злая усмешка.
«И вообще, если ему и нести яйцо, то от меня лично. Когда это вы успели стать впереди?»
«Не вынуждайте меня отрубить вас, а?»
Щупальца, получившие угрозу от хозяина, задрожали и сдались, медленно отпуская Гу Юаня.
Лишь когда они были усмирены, Ло получил возможность вырваться из воспоминания.
Он попытался связаться с Троном под собой:
«Больше не хочу смотреть. Можешь меня отпустить?»
Стульчик, запинаясь, выговорил:
«Хорошо... Я... ухожу».
Не успел он договорить, как Ло почувствовал, что опора под ним исчезла.
Трон сам подался назад и отпустил его.
Окружавшая тьма рассеялась, и Ло смог открыть глаза и увидеть, в каком виде оказался Гу Юань.
Щупальца, перевозбуждённые внезапно вернувшейся памятью, затащили его прямо в тело. Теперь он выглядел совершенно измотанным, с красными разводами у глаз, будто его изрядно помучили.
Щупальца разошлись в стороны, и Гу Юань, казалось, не вполне понимал, что происходит.
Он осторожно открыл глаза и, убедившись, что всё и впрямь кончилось, без лишних слов ударил кулаком.
Взгляд у него был ледяной:
— Мерзкая тварь, отпусти меня. Давай-ка как следует подерёмся.
Ло:... QAQ
Ло вовсе не мерзкий! Во всём виноваты щупальца!
Удар вмял кусок его тела, но он не стал восстанавливать вмятину, оставив её Гу Юаню, чтобы тот выпустил пар.
Он снова попытался заговорить:
«Я...»
И осёкся на полуслове.
Сейчас нельзя называться Ло.
Не говоря уже о том, что он выглядел так, будто в сговоре с тварями, одной попытки всучить Гу Юаню репродуктивное щупальце хватило бы для гнева.
Надо придумать новую личность и провести границу между собой и Ло.
И вдруг Гу Юань, который по всем законам не должен был его слышать, нахмурился и спросил:
«Что ты сказал? Кто ты?»
Ло:!
Он может говорить? Гу Юань его слышит?
«Я...»
Ло помедлил, но всё же произнёс:
«Я злой бог. Как ты посмел войти в мою обитель сна?»
Огромное чудовище смотрело на Гу Юаня сверху вниз, голос его был холоден, словно оно не считало свой недавний поступок дурным.
«Злой бог?»
Гу Юань холодно усмехнулся:
«Что это за злой бог, который так увиливает и не смеет назвать своё имя?»
Ло: «... Ты недостоин знать моё священное имя».
«Ладно. Ладно, почтенное божество».
Гу Юань скрестил руки на груди и бесстрашно встретил его взгляд.
«Значит, сейчас вы хотите меня убить?»
Ло с трудом выдавливал слова:
«Убивать тебя я не стану. Ты славное жертвоприношение».
Иную ложь, раз сказав, уже не вернуть, и теперь Ло оставалось лишь упрямо продолжать игру.
Так или иначе, надо удержать образ злого бога, чтобы «Ло» и «злой бог» оказались двумя разными личностями.
Гу Юань только что признался ему в любви, и Ло ни за что не хотел ссориться с ним из-за злого бога.
«Жертвоприношение?»
Гу Юань повторил его слова с издёвкой, развёл руки и показал следы на теле.
«Так ты обращаешься с жертвами?»
Ло виновато втянул щупальца.
«Быть отведанным мной — твоя честь».
Спасите, что же говорить дальше??
К счастью, Гу Юань, видимо, не стал цепляться к его личности, а лишь равнодушно «ох» произнёс и сменил тему.
«А Ло? Тот самец мне по плечо ростом. Куда ты его дел?»
Ло: «...»
Ло же здесь.
Не дождавшись ответа, Гу Юань приподнял бровь и продолжил:
«Понимаю. Я всего лишь жертва, мне не положено ставить условия. Или ты хочешь, чтобы я повторил то, что было, и обменял это на Ло?»
Ло чуть не лишился дара речи.
Что говорит Гу Юань? Он же... он же любит только его!
Как можно самому предлагать злому богу такие... невозможные вещи!
Растерянно помолчав, Ло выбрал самый простой и грубый способ.
Он снова вырубил Гу Юаня.
Прежде чем тот упал, Ло подхватил его щупальцами и торопливо обратился к Трону:
«Есть способ вернуть мне прежний вид? Гу Юань не должен узнать, кто я!»
Стульчик, заикаясь, ответил:
«Но вы... изменились».
Ло застыл.
Он опустил голову и поднял свои руки.
Руки были тонкие, белые, совсем не похожие на лапы только что виденного чудовища.
Что ж, теперь главный вопрос.
Когда он вернулся в человеческий облик и как много успел увидеть Гу Юань?
http://bllate.org/book/18297/1755955
Готово:
