Когда он подошёл совсем близко, донёсся знакомый голос Цзянь Нин — тот самый, в котором слышалась боль.
Цзян Шэн бросился туда и увидел незнакомца, прижавшего Цзянь Нин к перилам. Половина её тела уже свисала в пустоту над глубоким рвом.
Заметив приближающегося мужчину, нападавший попытался скрыться. Отпуская Цзянь Нин, он ещё сильнее толкнул её наружу.
Цзянь Нин успела ухватиться за перила правой рукой и не упала. В следующее мгновение её пальцы заменила рука Цзяна Шэна. Его хватка обладала невероятной силой — он крепко сжал её ладонь и за считанные секунды вытащил Цзянь Нин обратно на землю.
Цзян Шэн обнял её так крепко, что Цзянь Нин почувствовала, как он дрожит. Страх охватил его целиком: он судорожно дышал, будто рыба, выброшенная на берег.
Постепенно приходя в себя после шока, Цзянь Нин поняла, что Цзян Шэн плачет. Она звала его по имени много раз, прежде чем он еле слышно отозвался:
— А?
Цзян Шэн плакал беззвучно, но всё тело его сотрясалось, как у ребёнка, громко рыдающего от боли.
Вскоре подоспела охрана. Они сообщили, что заметили подозрительную активность на камерах наблюдения, задержали нападавшего и собирались передать его в полицию, но сначала нужно было получить подтверждение от Цзянь Нин.
Цзян Шэн бросил взгляд на мужчину, которого держали охранники, и убедился, что Цзянь Нин в безопасности позади него.
Перед глазами снова всплыла картина: Цзянь Нин, прижатая к перилам, её тело повисло над пропастью. Ярость захлестнула Цзяна. Не раздумывая, он бросился на нападавшего.
Цзян Шэн никогда раньше по-настоящему не дрался.
У него не было ни приёма, ни тактики, ни опыта — даже кулаки он сжимал неправильно. Но он яростно бил и пинал противника, и даже охрана не могла его удержать.
Освободившись от хватки охранников, мужчина очнулся от шока и начал отвечать ударами.
Охране потребовалось немало усилий, чтобы разнять их.
Руки Цзяна Шэна были в крови. Он бушевал, будто хотел убить. Даже когда их развели, он прорвался сквозь строй охранников и нанёс ещё два удара ногой.
Мужчина, скорчившись на земле, держался за живот — раны выглядели серьёзными. Когда Цзян Шэн снова рванулся вперёд, Цзянь Нин обняла его.
— Цзян Шэн, — мягко позвала она, коснувшись его щеки почти что шёпотом, будто боялась спугнуть младенца. — Хватит драться, хорошо?
Глаза Цзяна Шэна покраснели. Он на миг посмотрел на неё, потом упрямо отвернулся, и в этот момент его щека скользнула по её ладони.
Цзянь Нин отпустила его. Но ненадолго. Через мгновение она снова взяла его за руку. Сжатые кулаки Цзяна Шэна тут же ослабли.
Нападавшего на Цзянь Нин доставили в полицию.
Цзянь Нин несколько раз просила Цзяна Шэна сначала обработать раны, но он упорно отказывался. В итоге, ещё до составления протокола, Цзянь Нин попросила у полицейских аптечку и сама стала перевязывать ему руки.
Она осторожно промывала раны ватной палочкой и заметила, что руки у Цзяна Шэна красивее, чем у большинства людей — длинные и тонкие.
— Надеюсь, шрамов не останется, — сказала она. — Иначе будет жаль.
— Ничего страшного, — ответил Цзян Шэн. — Не жаль.
Он потрогал большим пальцём левую руку Цзянь Нин, именно её подушечку, где была небольшая выпуклость на коже, и тихо произнёс:
— Прости.
Цзянь Нин на секунду замерла, потом аккуратно нанесла мазь и сказала:
— Ничего, правда.
Цзян Шэн убрал руку и снова посмотрел на шрам на её ладони. Этот шрам остался от ожога, когда она готовила для него еду глубокой ночью.
Цзянь Нин редко ночевала в доме дедушки Цзяна. Но однажды Цзян Шэн так пристал к ней, что она осталась и спала в комнате рядом с его.
Поздней ночью он тихонько встал и, стесняясь, постучался к ней:
— У меня живот громко урчит… Но я не чувствую голода. Просто… может, у тебя есть какой-нибудь совет?
— Дай послушаю, — сонно спросила Цзянь Нин. — Правда так громко?
— Да, — ответил Цзян Шэн и даже поднял живот, чтобы продемонстрировать: — Слышишь? Громко же.
Цзянь Нин заглянула в шкаф, но не нашла остатков еды. Тогда она пошла на кухню искать что-нибудь, чтобы приготовить.
Она почти никогда не пользовалась деревенской печкой и долго сидела на корточках вместе с Цзяном Шэном, разбираясь, как её растопить. Наконец, огонь разгорелся, но в процессе приготовления она нечаянно обожглась.
Цзян Шэн сразу же взял обожжённое место в рот и сказал:
— Когда мама обжигалась на кухне, папа так делал. Очень помогает.
Цзянь Нин хотела объяснить, что у его мамы, скорее всего, были порезы, а это ожог — совсем разные вещи. Но Цзян Шэн был так уверен в своём методе, что она не стала возражать.
За время разлуки Цзянь Нин часто возвращалась к этим воспоминаниям, поэтому сразу поняла, за что он извиняется, и быстро ответила — не так, как тогда в океанариуме, когда забыла об их договорённости. Цзян Шэн обрадовался и сказал:
— Думаю, даже если останется шрам — ничего страшного.
Пока они разговаривали, подошёл полицейский и попросил Цзянь Нин рассказать, что произошло.
— Вы знаете этого человека, который на вас напал? — спросил он.
— Нет, — ответила Цзянь Нин. — Впервые его вижу. Наверное, обычный посетитель.
Полицейский задумался и спросил:
— У вас в центре недавно не случилось происшествие с ребёнком? Девочка упала?
Цзянь Нин кивнула. Тогда он продолжил:
— Нападавший — отец той девочки. По его словам, после возвращения домой ребёнок постоянно мучился кошмарами, отказался ходить в школу и всё твердил, что за ним гоняется чудовище. Мать отвела её к психологу, и у девочки диагностировали психическое расстройство. Отец не выдержал и решил отомстить центру.
Полицейский ещё раз уточнил детали инцидента.
Из разговора Цзян Шэн узнал, что Цзянь Нин застала отца в тот момент, когда он бросал в Яхуэя тяжёлый камень. Цзянь Нин вмешалась, между ними завязалась ссора, и нападение на медведя превратилось в нападение на человека.
Цзян Шэн похолодел от страха, но не мог осуждать Цзянь Нин за то, что она спасала Яхуэя. Он чувствовал растерянность и не знал, что делать, но понимал, что должен срочно найти решение.
«Если бы я не пришёл в центр сегодня…» — думал он. «Если бы Цзянь Нин осталась одна во время нападения, травмы были бы неизбежны, а их тяжесть — неизвестна».
Он всегда считал мир безопасным. Думал, что даже без него Цзянь Нин сможет уверенно идти по своей жизненной дороге, живя ярко и свободно.
Но теперь понял: на самом деле в этом мире, возможно, только он один способен отдать за неё жизнь и быть для неё абсолютной опорой.
— Можно мне ходить с тобой на работу и домой? — спросил он, спускаясь по первой ступеньке из полицейского участка.
— Не случайно, — уточнил Цзян Шэн. — А каждый день. Утром и вечером. Каждый раз, когда ты едешь туда или обратно — я хочу быть рядом.
Это был самый ранний вечер. Уличные фонари уже горели, а последние лучи заката ещё освещали землю. Всё напоминало тот день в больничном саду, когда Цзян Шэн, одетый в больничную пижаму, медленно подходил к Цзянь Нин.
Будто они расстались всего на пару часов, а не на семь лет.
Цзянь Нин снова позволила Цзяну Шэну вернуться к себе. Она сама взяла его за руку и сказала:
— Можно. Пойдём сначала поужинаем.
Цзянь Нин шла мимо вольера Яхуэя, чтобы разогреть ужин. Перед ссорой она спрятала контейнер с едой в безопасное место, но теперь было поздно возвращаться за ним, поэтому они пошли ужинать в ближайшее кафе.
В торговом центре они нашли обычную сетевую столовую и заказали несколько простых блюд.
— Кажется, мы впервые едим вместе в ресторане, — сказала Цзянь Нин, а потом добавила: — Я вообще редко ем вне дома.
Словно количество её походов в рестораны — это лимит, но для Цзяна Шэна этот лимит отменялся.
Прошло много времени, а официант так и не принёс заказ. Цзянь Нин и Цзян Шэн тихо посмеялись над этим и спросили друг у друга:
— Голоден?
— Нет, — ответил Цзян Шэн и налил Цзянь Нин ещё полстакана лимонной воды.
В итоге оказалось, что еда в этом месте посредственная, а подача — медленная. Они быстро поели и отказались от предложения оформить клубную карту.
Торговый центр в это время был особенно оживлённым. У лифтов толпились люди, поэтому Цзян Шэн повёл Цзянь Нин по эскалатору. На переходе с четвёртого на третий этаж Цзянь Нин встретила знакомую.
Су Мяо, однокурсница по аспирантуре, держала на руках ребёнка и помахала Цзянь Нин.
— Поздоровайся с тётей, малышка, — сказала Су Мяо ребёнку.
Девочка в розовом костюмчике мило произнесла:
— Здравствуйте, тётя.
А потом протянула ручку Цзяну Шэну:
— Здравствуйте, молодой дядя!
Цзян Шэн осторожно пожал её крошечную ладошку:
— Здравствуй, принцесса.
— Эта малышка обожает красивых молодых людей, — засмеялась мама. — И даже знает, что нужно пожать руку.
Цзянь Нин немного поговорила с Су Мяо, а девочка тем временем заёрзала у неё на руках.
— Что случилось? — спросила мама.
Ребёнок лишь застеснялся и, бросив взгляд на Цзяна Шэна, тихо попросила:
— Дядя, возьми меня на руки.
Так получилось, что Цзян Шэн нес ребёнка сзади, а Цзянь Нин и Су Мяо шли впереди, болтая.
Цзян Шэн не знал, как развлекать детей, но умел поддерживать разговор. Девочка весело болтала и вдруг, прижавшись к его уху, будто долго копила, прошептала:
— Тётя впереди — ваша девушка?
Цзян Шэн на секунду замер:
— Нет.
— Но она очень вас любит, — настаивала малышка. — Всё время оглядывается на вас тайком.
— Она смотрит на тебя, — возразил Цзян Шэн.
— Нет, не на меня! — уверенно заявила девочка. — Я чувствую — она смотрит именно на вас.
Через некоторое время подошёл муж Су Мяо и сообщил, что все покупки уже в машине и пора домой.
Девочка вежливо попрощалась с Цзяном Шэном и Цзянь Нин — в основном с Цзяном Шэном — и даже чмокнула его в щёку. Потом она шепнула ему на ухо:
— Сейчас тётя, наверное, расстроится. Папа говорит, это называется «ревновать». Вам придётся её утешать.
— Иначе заставит спать на диване, — сочувственно добавила она.
Цзян Шэн передал девочку отцу, и они немного поговорили. Прощаясь, супруги искренне пригласили Цзянь Нин и Цзяна Шэна в гости.
По дороге домой Цзянь Нин вдруг вспомнила:
— Кажется, тебе не по пути со мной.
— Ничего, — ответил Цзян Шэн. — Я могу переехать.
— Но переезд — это хлопотно, — возразила Цзянь Нин. — Я сама несколько раз переезжала после университета. Это очень утомительно.
Она имела в виду те времена, когда у неё почти не было денег, она снимала комнату с другими людьми, но соседи постоянно шумели, а домой возвращаться не хотелось — два года она жила в тяжёлых условиях.
Цзян Шэн не знал, как совместить всё, и просто сказал:
— На самом деле не так уж и далеко.
— Ладно, — сказала Цзянь Нин. — Только следи за рукой, не мочи рану.
— Останься, пожалуйста!
На следующий день, едва Цзянь Нин пришла на работу, её остановил в коридоре начальник Янь Хунвэй и начал умолять её остаться.
Суть дела была проста. Инцидент с нападением не получил огласки, затронул лишь узкий круг людей, и Цзянь Нин решила не настаивать на расследовании, чтобы не волновать родителей.
Администрация центра выразила ей соболезнования, а директор Чжан Вэньлян предложил взять длительный отпуск.
Янь Хунвэй воспротивился:
— Чжоу Янь ушёл, и теперь ты — единственная опора нашей ветеринарной клиники! Если ты уйдёшь в отпуск, мы просто погибнем!
Он неоднократно ходил в кабинет директора с жалобами, и это дало результат: Чжан Вэньлян, устав от нытья, ответил:
— Пусть сама решает: отпуск или работа.
Отсюда и началась эта сцена в коридоре.
— Я и не собиралась брать отпуск, — сказала Цзянь Нин.
Янь Хунвэй тут же сменил выражение лица:
— А, ну я и знал! Человека, которого я сам вырастил, не бросит нас в трудную минуту!
Цзянь Нин промолчала.
— Ты хорошо знаешь Цзяна Шэна? — спросил Янь Хунвэй. — Ну, того нового стажёра, самого талантливого.
http://bllate.org/book/1829/202980
Готово:
