Цзянь Нин подумала, что разбор Цзян Шэна, сделанный Сян Чэн, был по-настоящему исчерпывающим — он превратил смутные воспоминания в нечто осязаемое и живое.
Например, тот самый первый взгляд на Цзян Шэна — и страх в его глазах, который он не сумел скрыть. Цзянь Нин помнила, как сидела рядом с ним, пока не затекли ноги, а он всё ещё оставался неподвижен, словно не мог вырваться из состояния глубокого потрясения. Каждая деталь этого момента всплывала в её памяти с поразительной чёткостью.
Она не перебивала Сян Чэн и не пыталась защищать Цзян Шэна.
Ей не хватало смелости игнорировать правду и утверждать, будто Цзян Шэн никогда не терял надежду на себя или что он всегда был полон оптимизма — хотя он действительно старался показать именно это.
Она просто слушала, и от каждого слова у неё болело сердце.
Цзянь Нин была вовсе не такой невнимательной. То, что чувствовала Сян Чэн, она тоже улавливала — по-своему.
Весь Цзян Шэн буквально дышал тревожной неуверенностью: казалось, он боялся потерять всё в любой момент и поэтому цеплялся за каждую секунду, как за последнюю.
Но Цзянь Нин сказала Сян Чэн, что Цзян Шэн — не такой, как те пассивные, слабовольные люди, которые ищут смерти.
С того самого момента, когда Цзян Шэн выбрался из пещеры и спросил Цзянь Нин, не затекли ли ей ноги, он стал другим.
Даже если бы посторонний человек попытался вмешаться в его жизнь, Цзян Шэн всё равно смягчился бы. Стоило кому-то протянуть ему руку — и он тут же вылез бы на берег. В любое время он думал о других.
Цзянь Нин никогда не думала бросать Цзян Шэна. Заставить себя возненавидеть его было бы всё равно что разрушить уже собранный, красивый и сложный конструктор — и начать заново.
А Цзянь Нин была слишком ленивой для таких усилий. Поэтому в её сердце Цзян Шэн оставался тем же мягким и милым человеком — всегда и навсегда.
—
Под взглядом Цзян Шэна Цзянь Нин осталась верна своему выводу. Она отложила палочки и тарелку, нежно погладила его по голове, потом слегка коснулась щеки и тихо, медленно произнесла:
— Ты сделал это, чтобы я скорее тебя заметила.
Цзян Шэн замер. Ответ, уже готовый сорваться с языка, растворился в мягком взгляде Цзянь Нин. Он вдруг осознал, что у него гораздо больше, чем он думал.
У них был свой, только их двоих, закат на холме — и как бы ни шло время вперёд, часть их самих навсегда останется там, озарённая розовым светом заката.
Пошатнувшаяся вера Цзян Шэна была бережно утешена Цзянь Нин. Он собирался сказать ей, что не так хорош, как она думает, что тоже бывали моменты, когда он терял надежду на себя. Но Цзянь Нин прервала его.
Цзян Шэн был уязвим, упрям, полон сомнений и склонен зацикливаться на мелочах. Никто не знал лучше него самого, насколько он плох. Он боялся, что Цзянь Нин этого не видит, и потому напоминал ей: может, стоит подумать о том Цзян Шэне, в котором есть тёмная сторона? Но Цзянь Нин явно не хотела этого обсуждать.
Цзян Шэн чувствовал себя словно система, полная ошибок. Пока Цзянь Нин не перестанет быть программистом, исправляющим его баги, он готов бесконечно пробовать и ошибаться, лишь бы найти способ, при котором она всё равно примет его таким, какой он есть.
Цзян Шэн доел ужин полностью — даже те самые ингредиенты, которые в детстве не переносил: перец, чеснок и морковь. Затем он пошёл мыть посуду и обнаружил морковь, оставленную Цзянь Нин в её тарелке.
— Нельзя быть привередой, — сказал он, повторяя слова, которые она когда-то говорила ему давным-давно. — Иначе заболеешь.
— Это сказки для маленьких детей, — ответила Цзянь Нин.
— А я верю всему, что ты говоришь, — произнёс Цзян Шэн, вытирая воду с внешней стороны контейнера и опуская его в сумку.
— Я ещё говорила, что если упасть, будет болеть несколько дней, — сказала Цзянь Нин. — Ты веришь?
Цзян Шэн решил, что его, должно быть, выдала какая-нибудь скрытая камера. Он на миг задумался, потом покачал головой:
— Не больно.
На самом деле было немного больно. Он упал не на мягкую траву, да и совсем не ожидал падения — удар получился сильным. Но место было неловкое, и подробно рассказывать об этом не хотелось.
Цзянь Нин молчала, внимательно оценивая, насколько правдива его реплика.
Когда она только начала работать, ещё не научившись управляться с этими «малышами», ей однажды пришлось убегать от целой группы панд, и она тоже упала.
Тогда у неё долго болел копчик, но ей было неловко идти в больницу, и она, опираясь на свои знания ветеринара, сама определила проблему и подобрала пластырь.
Целую неделю она мучилась от неописуемой ноющей боли и жгучего дискомфорта.
— Точно не больно? — Цзянь Нин окинула Цзян Шэна взглядом с головы до ног, и недоверие в её глазах едва ли удавалось скрыть.
— Не больно, — ответил Цзян Шэн, чувствуя, как его нижняя часть тела будто подвергается тщательному осмотру. Щёки его заметно покраснели.
Когда Цзянь Нин поддразнивала Цзян Шэна, она становилась той самой Цзянь Нин, которую даже Сян Чэн сочла бы чужой — шутила странными шутками, вела бессмысленные разговоры.
Она чувствовала, что Цзян Шэн уже на пределе, и боялась, что, если продолжит, он просто сбежит. Поэтому откинулась назад, увеличив дистанцию между ними, и перевела взгляд на его глаза — в знак того, что теперь она серьёзна.
Но через мгновение снова не удержалась и сказала что-то, от чего щёки Цзян Шэна вспыхнули.
— Впредь я не буду убегать, да и травма несерьёзная, — сказал Цзян Шэн. — Врач не нужен.
— Не стесняйся, — сказала Цзянь Нин. — Я немного умею делать массаж и точечный массаж.
Цзян Шэн не ответил. Тогда Цзянь Нин, проявив заботу и деликатность, повторила вопрос полностью:
— Так тебе помочь или нет, маленький Цзян Шэн?
Когда они вышли на улицу, лицо Цзян Шэна всё ещё было заметно розовым даже при свете фонарей.
— Ты слишком легко смущаешься, Цзян Шэн, — сказала Цзянь Нин.
Раньше она никогда не шутила так с другими. Видя, как Цзян Шэн растерянно молчит, не зная, что ответить, но и не в силах её остановить, она почувствовала лёгкую радость.
— Конечно, — внезапно заговорила её совесть, — я тоже виновата.
У Цзянь Нин сегодня было два плановых осмотра панд, поэтому она не ездила на машине и шла домой вместе с Цзян Шэном.
Проходя мимо будки охраны, они услышали, как оттуда выглянул Сян Шу и окликнул их:
— Только возвращаетесь?
— Сян Шу, — Цзянь Нин подошла поближе, — ночная смена?
Сян Шу кивнул и, обращаясь к Цзян Шэну, добавил:
— Ты ведь встретил доктора Цзянь по дороге? В такое время девушке небезопасно идти одной — раз уж идёте вместе, проводи её немного.
Цзян Шэн не знал, как объяснить. Мол, мы не случайно встретились — мы уже много раз вместе возвращались домой. Мы с Цзянь Нин очень близки, ближе, чем вы думаете. Он долго подбирал слова, но всё казалось неуместным. В итоге просто кивнул:
— Хорошо.
Пройдя несколько шагов, они заметили, что сзади на дорогу упал луч света — и даже поворот впереди стал ярко освещённым. Там, где свет касался земли, не хватало кусочка бордюра.
Сян Шу освещал им путь фонариком.
— Поедем на автобусе? — спросила Цзянь Нин, обращаясь к Цзян Шэну. — Отсюда должны быть места, просто поездка подольше.
Цзян Шэн безоговорочно согласился.
Цзянь Нин всегда считала, что автобус живее метро: сев на заднее сиденье, можно долго смотреть в окно, а мысли в такие моменты замедляются, чувства становятся глубже.
Много раз по вечерам она возвращалась домой в одиночестве, не вставая, не обращая внимания на других пассажиров, позволяя себе покачиваться в этом уединённом путешествии.
Но сегодня ей было тяжело. Не хотелось ни думать, ни погружаться в пустоту — она просто прислонилась к Цзян Шэну и начала клевать носом.
Поза была неудобной: тело сидело прямо, а шея была вывернута вбок. Через некоторое время Цзян Шэн взял её руку и обвёл вокруг своей талии.
Цзянь Нин теперь держалась за него, будто за столб — только этот столб был мягким, тёплым и явно стремился её защитить.
— Я немного посплю, — сказала она, передавая ему сумку. — Разбуди за две остановки до моей.
Цзян Шэн взял сумку и положил к себе на колени.
Когда Цзянь Нин уже погружалась в сон, она почувствовала, как Цзян Шэн бережно сжал её руку, лежавшую на коленях.
Цзянь Нин спала крепко. Прежде чем её разбудили, ей приснилось, как они с Цзян Шэном идут по глухой горной тропе.
Это был их первый совместный поход. На склоне росло старое дерево, породу которого она не могла определить, но листья у него были необычные — по форме напоминали сердечко. Цзянь Нин видела их много раз и не находила ничего особенного.
Цзян Шэн остановился и с восхищением смотрел вверх, не желая идти дальше. Цзянь Нин терпеливо подождала его под деревом.
Она смутно чувствовала, что у мальчика на душе что-то неладно: он то и дело незаметно поглядывал на неё. Тогда она нарочно сделала несколько шагов вперёд и стала ждать его за поворотом.
Вскоре Цзян Шэн догнал её, протянул руку и аккуратно положил ей на ладонь лист.
— Что это? — спросила Цзянь Нин.
— Это сердечко, — ответил Цзян Шэн.
Он редко улыбался, но когда улыбался — было очень красиво. Цзянь Нин даже растерялась от неожиданного подарка:
— Мне?
Маленький Цзян Шэн послушно и мягко кивнул.
Цзянь Нин наклонилась, чтобы оказаться на одном уровне с его глазами:
— А зачем ты мне его даришь?
— Потому что ты девочка, — поднял он голову и посмотрел на неё ясными, чистыми глазами, с такой искренностью, что невозможно было усомниться.
— Девочкам всегда нравятся сердечки, — сказал он.
Цзянь Нин впервые в жизни получала «сердечко» от мальчика. В восторге, но всё же поправила его:
— Но сердечки нельзя дарить кому попало. Их дарят только тем девочкам, которых очень любишь.
Цзянь Нин уже давно могла говорить о любви без стеснения — она была в том возрасте, когда такие слова звучат легко. Но тут же поняла: для Цзян Шэна это ещё рано. Ведь он ещё ребёнок, и его «любовь» — это просто доброе чувство ко всем, а не романтическое влечение к девочке.
Она уже хотела объяснить ему двойственность этого слова, но увидела, как он смотрит на неё — чисто и без тени сомнения.
А потом услышала:
— Сейчас я больше всех люблю тебя.
—
Руку Цзян Шэна сжимали крепко. Он увидел, как Цзянь Нин открыла глаза и сонно, с лёгкой дремотой в глазах, посмотрела на него.
На мгновение ему показалось, что он вернулся в прошлое — в те времена, когда в глазах Цзянь Нин горела яркая, несокрытая страсть, когда она словно приглашала его приблизиться, и он не мог устоять.
Автобус резко затормозил на остановке. Цзянь Нин невольно качнулась вперёд, но тут же схватилась за руку Цзян Шэна и восстановила равновесие.
Время сделало Цзян Шэна надёжной опорой, на которую можно положиться, но он больше не говорил Цзянь Нин, что любит её.
Цзянь Нин отпустила его — сначала руку, обнимавшую его талию, потом ту, что крепко сжимала его пальцы почти до переплетения. Без сумки между ними её руки вдруг стали неловкими: на коленях — неудобно, вдоль тела — странно. Казалось, что только рядом с Цзян Шэном они находят своё место.
Но Цзян Шэн отстранился, убрав руку из её объятий:
— Ещё две остановки до твоего дома.
Он, похоже, отлично знал маршрут автобуса до дома Цзянь Нин. Хотя они находились совсем близко к её дому, Цзянь Нин не узнавала это место. Возможно, она всегда ходила одним и тем же путём и никогда не обращала внимания на окрестности, поэтому упустила множество деталей.
Когда они проезжали мимо крупного сетевого супермаркета, ей показалось, что она уже видела это здание. Сверившись с картой, она поняла: маршрут автобуса изменили.
В девять вечера Цзянь Нин добралась до входа в свой жилой комплекс. До квартиры оставалось триста метров прямо, поворот, ещё пятьдесят метров прямо, потом лифт, поворот налево — и дверь дома.
Она вызвала Цзян Шэну такси.
Хотя Цзян Шэн явно был недоволен тем, что не может проводить её до самой двери, он не стал отказываться от её предложения.
Машина уже ехала к ним с двухкилометрового расстояния и остановилась у светофора.
Цзянь Нин знала: этот красный свет длится долго — от сорока до девяноста секунд. Она потратила тридцать секунд, чтобы обсудить с Цзян Шэном самый удобный способ добраться отсюда до его дома, и заодно пожаловалась на рост цен на свинину.
Затем напомнила ему не спешить с покупками: через неделю, скорее всего, цены немного упадут.
Когда Цзян Шэн засмеялся, и в его глазах заблестели звёзды, экран телефона показал, что машина тронулась — значит, красный свет длился все девяносто секунд.
Через мгновение Цзянь Нин огляделась и увидела автомобиль с мигающими аварийными огнями и нужным номером. Она потянула Цзян Шэна за рукав:
— Вот твоя машина.
Цзян Шэн не спешил уходить. Он сказал «до свидания» только после того, как Цзянь Нин отпустила его рукав.
Через несколько мгновений он сел на переднее пассажирское сиденье. В зеркале заднего вида появилась другая машина, загородившая Цзянь Нин.
Такси тронулось.
Через двадцать минут Цзянь Нин получила уведомление об оплате поездки и сообщение от Цзян Шэна, что он благополучно добрался. Они обсудили пару тем, которые не успели закончить в автобусе, и заранее пожелали друг другу спокойной ночи.
http://bllate.org/book/1829/202977
Готово:
