Честно говоря, поиск жилья — дело и впрямь хлопотное. Она хотела сэкономить время, которое уходило на бесконечные поездки туда-сюда, поэтому и подумала снять квартиру поблизости от дома семьи Вэй. Но… жить прямо в особняке Вэй означало не только ежедневно сталкиваться с Вэй Чжэнляном, но и постоянно видеться с госпожой Вэй и господином Вэй. Одна мысль об этом вызывала у неё мурашки по коже. Пусть даже госпожа Вэй и приглашала её — всё равно затея казалась крайне сомнительной.
— Янь-Янь.
Знакомый голос прозвучал у неё за спиной. Цзян Янь остановилась и обернулась:
— Доктор Шэнь?
Шэнь Сичэнь быстро подошёл ближе:
— Ты уже несколько дней не возвращалась домой?
Цзян Янь на мгновение замерла, потом спросила:
— Откуда ты знаешь?
Он смутился и не сразу ответил. Тогда она пояснила:
— Я просто не ночевала в своей съёмной квартире. Не думай лишнего — ничего особенного не произошло.
Она прекрасно понимала: он, скорее всего, решил, что между ней и Вэй Чжэнляном что-то происходит, раз она так долго не появляется дома. После такого простого объяснения выражение лица Шэнь Сичэня заметно смягчилось.
— Ты… не избегаешь ли тётушку Чжао? — тихо спросил он, оглядываясь по сторонам и понизив голос. — Она звонила мне и расспрашивала о тебе. Сказала, что ты уже несколько дней не возвращаешься домой и что каждый день ходит туда, но так и не может тебя застать.
Тётушка Чжао была никем иной, как мать Цзян Янь. Вспомнив их недавнюю неприятную встречу, Цзян Янь нахмурилась и холодно ответила:
— Не знаю, как она умудрилась заполучить ключ от моей квартиры, но… я собираюсь переезжать и больше туда не вернусь. Если она снова свяжется с тобой, передай ей, чтобы больше не ходила туда — мне не нужно её присутствие.
С этими словами она попыталась уйти, но Шэнь Сичэнь вновь её остановил.
— Янь-Янь, я знаю, что тётушка Чжао в прошлом сделала много такого, что причинило тебе боль и страдания. Но мне кажется, она просто не умеет выражать свои чувства. В глубине души она всё ещё очень заботится о тебе и любит тебя. Вам не стоит так остро противостоять друг другу — вы ведь мать и дочь.
Шэнь Сичэнь говорил искренне, но Цзян Янь лишь горько рассмеялась.
— Когда она так обращалась со мной, думала ли она хоть раз, что я её дочь? — резко обернулась она. — Сичэнь, от кого угодно я бы ещё это выслушала — ведь они ничего не знают. Но именно от тебя… я этого не приму.
Шэнь Сичэнь надолго замолчал. Наконец, с явной неуверенностью в голосе, он произнёс:
— Я просто не хочу, чтобы ты провела всю оставшуюся жизнь, не сумев простить прошлое, и чтобы вы с матерью так и не общались до конца дней.
Цзян Янь прямо ответила:
— «До конца дней не общались»? Отлично сказано! Именно этого я сейчас и хочу больше всего. Я уже взрослая, наконец-то могу сама распоряжаться своей жизнью, и мне бы очень хотелось никогда больше не видеться с ней. Передай ей, чтобы она больше не беспокоила меня — я не хочу с ней ни о чём разговаривать!
С этими словами Цзян Янь быстро ушла. Шэнь Сичэнь смотрел ей вслед, на её упрямую, убегающую спину, и память его унеслась в далёкое детство.
Возможно, он был единственным в семье Шэнь, кто знал секрет тётушки Чжао.
Ему тогда было всего несколько лет, когда тётушка Чжао с Цзян Янь переехали в дом Шэней и стали домработницами.
Она заботилась о нём очень хорошо — внимательно и нежно. Но он заметил, что в те моменты, когда за ней никто не наблюдал, всегда добрая и ласковая тётушка Чжао либо задумчиво смотрела в сторону другого конца квартала, либо крайне грубо обращалась со своей дочерью.
Когда Цзян Янь не ходила в детский сад, мать запирала её в шкафу. Он узнал об этом случайно: однажды тётушка Чжао, занятая делами, забыла закрыть дверь на замок, и он услышал тихий плач Цзян Янь, решив тогда заглянуть внутрь.
Он до сих пор помнил, какое потрясение испытал, открыв дверцу шкафа. Маленькая Цзян Янь, явно отстававшая в развитии, сидела, свернувшись калачиком, и рыдала, бормоча сквозь слёзы: «Мама, прости, я больше не буду!»
Вспоминая всё это, он понимал: как бы ни поступала сейчас Цзян Янь с тётушкой Чжао, она имела на это полное право. И всё же…
Они ведь мать и дочь.
Он чувствовал, что, несмотря на всю внешнюю непримиримость, в глубине души Цзян Янь всё ещё жаждет материнской любви и семейного тепла.
Он никогда не забудет тот взгляд зависти и изумления, с которым она смотрела, как он общается со своими родителями.
Глубоко вздохнув, Шэнь Сичэнь в расстроенных чувствах покинул коридор. Цзян Янь, стоявшая неподалёку, наблюдала за его уходящей фигурой, а затем медленно вернулась за угол.
Она прислонилась к стене, и слёзы сами собой потекли по щекам.
К концу июля в Аньчэне стало ещё жарче — даже ночные ветры несли с собой душную духоту.
Цзян Янь вышла с работы и села на велосипед-шеринг, чтобы ехать «на работу» в дом Вэй. Подходящее жильё так и не нашлось: либо слишком дорого, либо слишком близко к дому Шэней.
Да, именно к дому Шэней, а не Вэй. Оба дома находились в одном элитном районе, но в противоположных его концах. Ранее директор Шэнь даже упоминал, что он и госпожа Вэй — близкие соседи и друзья.
Она совершенно не хотела иметь ничего общего с семьёй Шэнь и боялась случайно столкнуться с кем-то из них. Поэтому при поиске жилья ей приходилось учитывать не только цену, но и расположение — избегать района, где жили Шэни. Это было крайне сложно.
Пока она размышляла об этом, в рюкзаке зазвонил телефон. Цзян Янь остановила велосипед у обочины и достала аппарат. На экране высветился незнакомый номер.
Инстинктивно решив, что это мать, она сразу же отклонила звонок. Но едва она собралась ехать дальше, как номер снова набрался. Она нахмурилась и вновь отклонила вызов. Через несколько секунд телефон зазвонил в третий раз.
Она уже собиралась занести номер в чёрный список, но в этот момент звонок прекратился, и пришло SMS-сообщение.
Его содержание показало, что звонивший — не её мать, но и не лучше.
[Я — Цинь Мянь. Мне нужно срочно поговорить с медсестрой Цзян. Пожалуйста, возьмите трубку.]
Цинь Мянь.
Какая же напасть.
Цзян Янь раздражённо сжала телефон. Она ещё не решила, отвечать ли ему, как звонок поступил вновь.
Взвесив все «за» и «против», она всё же ответила, сразу же заявив:
— Господин Цинь, я очень занята. Надеюсь, у вас действительно важное дело, иначе я сейчас же положу трубку.
Цинь Мянь немедленно ответил, и в его голосе слышалась тревога:
— Конечно! Если бы дело не было срочным, я бы никогда не осмелился звонить вам на личный номер!
По его тону было ясно — действительно что-то случилось.
Она на мгновение замялась:
— Что случилось?
— Моя мать, — начал Цинь Мянь, — вы же знаете, её психическое состояние очень нестабильно. С тех пор как она выписалась из больницы, она постоянно требует встречи с вами. Я всё откладывал, зная, что вы не захотите идти, но сегодня она разбила чашку с лекарствами и угрожает самоубийством, если я не приведу вас. Я… я просто не знаю, что делать.
…Как так вышло?
Пожилая женщина шантажирует сына самоубийством, чтобы увидеть её? Но ведь они даже не знакомы!
У Цзян Янь возникло сложное чувство, и она долго молчала.
…
Когда она приехала в дом Вэй, опоздание было не слишком большим, но Вэй Чжэнлян уже ждал у ворот.
Перед чугунной калиткой собрались охранники. Они нервно поглядывали на Вэй Чжэнляна, стоявшего с заложенными за спину руками. Хотели попросить его зайти в дом, но не осмеливались. На улице стояла жара, и даже охранники неохотно покидали свои будки, а тут ещё и больной наследник семьи Вэй стоит под палящим солнцем — разве это нормально?
Цзян Янь, увидев эту картину, быстро припарковала велосипед и подбежала к нему, вытирая пот со лба:
— Почему ты ждёшь здесь?
Вэй Чжэнлян взглянул на часы и нахмурился:
— Ты опоздала на семь минут и двенадцать секунд.
Цзян Янь немного помедлила, потом сказала:
— По дороге был звонок, немного задержалась.
Вэй Чжэнлян пристально смотрел на неё. Этот взгляд… как его описать? Словно в жаркий день вдруг наступила прохлада, а вечернее небо стало ещё темнее — будто перед пробуждением великого повелителя!
— Ты… Ладно, не смотри на меня так. Я взрослый человек, опоздала всего на несколько минут. Если хочешь, можешь вычесть из зарплаты.
Цзян Янь решилась и бросила вызов.
Вэй Чжэнлян помолчал, потом тихо сказал:
— Я не ругаю тебя за опоздание.
Цзян Янь удивлённо наклонила голову:
— Тогда почему ты так смотришь?
Вэй Чжэнлян отвёл взгляд и глубоко вздохнул:
— Я просто волновался за тебя.
Цзян Янь: «…»
Весь её мрачный настрой за день вдруг развеялся. Она улыбнулась и, не задумываясь, взяла его за руку, ту, что он держал за спиной. Она сама не понимала, почему сделала это так естественно — просто захотела, и всё.
— Со мной всё в порядке, — мягко сказала она. — Не переживай, я в полном порядке.
Вэй Чжэнлян посмотрел на их сплетённые пальцы. Великий повелитель, кажется, наконец закрыл свой источник энергии — аура его стабилизировалась.
— Но у тебя опухли глаза, — заметил он. — Ты плакала.
Цзян Янь была поражена:
— Ты это заметил?
Перед приходом она специально подкрасилась, чтобы он ничего не заподозрил.
Вэй Чжэнлян поднёс свободную руку и нежно коснулся её уголка глаза. Когда он заговорил вновь, его голос стал необычайно тёплым:
— Всё о тебе запечатлено у меня в голове. Даже самые мелкие изменения я замечаю мгновенно.
Цзян Янь не нашлась, что ответить.
Если бы они сейчас не стояли у ворот дома Вэй, она, возможно… обняла бы его.
На втором этаже дома Вэй, у окна, стояла госпожа Вэй с телефоном у уха. Она слушала доклад подчинённого и наблюдала за тем, как её сын и Цзян Янь стоят у ворот. Лицо её потемнело.
— Что ты сказал? — почти сквозь зубы произнесла она. — Медсестра Цзян… дочь Чжао Юань?
Человек на другом конце провода твёрдо подтвердил:
— Да, госпожа. Мать медсестры Цзян — именно госпожа Чжао Юань. Я выяснил: в детстве Цзян Янь жила с матерью, и та работала горничной в доме директора Шэня. Они жили совсем рядом с нами.
Эта информация тяжёлым грузом легла в сознание госпожи Вэй. Она действительно не знала, как теперь быть.
Опустив телефон, она с тревогой смотрела, как её сын и Цзян Янь входят в дом.
Вэй Чжэнлян, как всегда, был занят.
Конкурс по робототехнике откроется в октябре — оставалось меньше трёх месяцев, а их робот пока что имел только одну руку и незавершённый «мозг».
Сегодня Цзян Янь принесла с собой книгу и задала несколько вопросов, которые не могла понять сама. Вэй Чжэнлян кратко и чётко на них ответил, и в её голове всё вдруг стало на свои места.
— Жаль, что ты не стал преподавателем, — сказала она с лёгким упрёком.
Вэй Чжэнлян даже не оторвался от работы:
— Ты права. Я действительно думал об этом, но у меня нет времени, да и здоровье не позволяет. Поэтому я отказался от предложения остаться в университете.
Цзян Янь замолчала, глядя, как он ловко и уверенно работает с микросхемой. Конструкция была невероятно сложной, на чипе — бесчисленные «ловушки», и она даже не могла запомнить, что означает каждый элемент и как он работает, а он, казалось, знал всё назубок.
— Зачем ты так на меня смотришь? — спросил он, на миг отвлекшись.
— Наконец-то осознала мою исключительность? — добавил он с лёгкой усмешкой.
Цзян Янь медленно ответила:
— Я осознала это давным-давно.
Вэй Чжэнлян улыбнулся — его глаза и брови изогнулись в тёплой, обаятельной улыбке.
Цзян Янь поспешно отвела взгляд. Хотя они ещё не обозначили своих отношений прямо, оба уже понимали друг друга и ждали лишь подходящего момента, чтобы всё сказать вслух.
— Сегодняшний звонок… — Цзян Янь всё же решила рассказать Вэй Чжэнляну. — Звонил Цинь Мянь.
Руки Вэй Чжэнляна на мгновение замерли, но он тут же продолжил работу, будто услышал лишь безобидные слова вроде «что будем есть завтра».
— Что он звонит тебе, меня не удивляет. Но интересно, с какой целью он связался.
Таков был его ответ.
Цзян Янь облегчённо вздохнула:
— Ты помнишь, я случайно спасла его мать? Сегодня он позвонил и сказал, что она угрожает самоубийством, если не увидит меня. Просил прийти, иначе с ней может случиться беда.
Видимо, Вэй Чжэнлян тоже сталкивался с подобным. В его глазах мелькнуло понимание, и он спокойно заметил:
— Прошло столько лет, а его методы остались прежними. И люди, которыми он пользуется, тоже не изменились. По-прежнему без всяких принципов.
Цзян Янь повернулась к нему:
— Он раньше так поступал?
Вэй Чжэнлян прямо ответил:
— Ты можешь согласиться на встречу, но не ходи одна.
Цзян Янь замялась:
— А с кем мне идти?
Вэй Чжэнлян без тени сомнения произнёс одно слово:
— Со мной.
Ночью Цзян Янь покинула дом Вэй.
http://bllate.org/book/1827/202916
Готово:
