— Боже мой! У меня получилось! Я действительно открыла!!!
Ся Мань вскрикнула от восторга, сорвала золотой замок с гробницы и осторожно завернула его в платок.
Лэ Дуоя и Сюй Юйчэнь, отдыхавшие в углу и пившие воду, тут же подошли поближе.
— Ух ты, правда открыла?!
Лэ Дуоя увидела замок, лежащий на земле, и обрадовалась. Она немедленно включила записывающее устройство.
— Я всё подготовлю. Как только возьмём эту вещь, сразу уйдём отсюда!
Она только что обошла всю гробницу и заметила: на каменных стенах не только изображены фрески, но и множество надписей, похожих на проклятия. Обычный человек подумал бы, что это просто описание жизни покойного, но Лэ Дуоя вспомнила рассказ Янь Пэйюаня.
Янь Пэйюань много путешествовал и повидал немало. Однажды он рассказал ей, что некоторые надписи в гробницах действительно описывают жизнь умершего, но другие — это проклятия, оставленные самим хозяином могилы, чтобы наказать тех, кто осмелится её вскрыть.
Подобные проклятия были в ходу в древности. Говорят, перед смертью человек резал себе мизинец, выдавливал всю кровь в чашу, а затем особым способом превращал её в краску. После этого, уже мёртвым, он оставлял на стенах собственное проклятие собственной кровью.
Этот метод нельзя назвать безотказным, но ходили слухи, что такие проклятия действительно срабатывали.
Поэтому Лэ Дуоя забеспокоилась. На стенах было слишком много надписей — даже для описания жизни умершего это казалось чрезмерным. Увидев это, она сразу вспомнила слова Янь Пэйюаня.
Ся Мань и Лэн Янь тоже не хотели задерживаться здесь надолго.
Лэн Янь приказал своим людям:
— Крупные предметы оставьте на месте. Позже я пришлю специалистов, чтобы их перевезли!
Он пришёл сюда по двум причинам: во-первых, чтобы разведать обстановку и точно определить местоположение, а во-вторых — за той же вещью, что и Ся Мань. Независимо от того, окажется ли она полезной или нет, он хотел попробовать!
Ся Мань обернулась и посмотрела на Лэн Яня. Эта вещь была главным предметом их разногласий.
Лэн Янь нахмурился и холодно бросил:
— На что ты смотришь? Разве мы не всё уже обсудили?
Разве она не хвасталась, что способна запомнить всё, что прочтёт, с одного взгляда? Пусть тогда читает! Он не верил, что эта женщина сможет скрыться у него из-под носа. Пока она жива, он вытянет из неё всё, что нужно!
— Отойдите немного в сторону. Когда старый гроб открывают, из него не только сыплется пыль веков, но и вырывается трупный яд. Вы не бывали в подземельях — лучше не рисковать.
Услышав голос Ся Мань, Сюй Юйчэнь тут же оттащил Лэ Дуоя за спину.
— Стоишь за мной и не двигаешься, — приказал он низким, глубоким голосом, в котором звучала забота.
Лэ Дуоя быстро кивнула.
— Хорошо.
Лэн Янь тоже отступил на несколько шагов.
Ся Мань начала открывать гроб.
Всё, что она знала о гробницах, она почерпнула из самообучения и у своего учителя. Никто из присутствующих не знал, кем был её наставник, но по её профессиональным движениям можно было догадаться, что он, вероятно, был туфузы.
Ся Мань согнулась и осторожно приподняла крышку гроба. Та поддалась легко. Затем она достала специальный инструмент — нечто вроде маленького ножа и длинный, похожий на ломик прут из персикового дерева.
— Это инструмент для вскрытия гробов, сделанный из персикового и чёрного дерева. Очень хорошо отгоняет нечисть, — пояснила Ся Мань, работая.
Остальные напряжённо следили за гробом, не отводя глаз.
Для них это был первый раз, когда они наблюдали за вскрытием гробницы — волнительно и страшновато одновременно.
Сюй Юйчэнь крепко держал руку Лэ Дуоя. Если возникнет опасность, он первым защитит её.
— Скри-и-и...
Гроб был очень старым, поэтому при открытии издавал скрипучие звуки.
Ся Мань открыла его.
Сначала никто не решался подойти, но увидев, что с ней всё в порядке, все медленно двинулись вперёд.
— Боже! Это вообще человек? Прошло две тысячи лет, а тело...
— Это тот самый генерал с фресок? Не похоже!
Люди шептались между собой.
Лэ Дуоя тоже любопытно вытянула шею.
Сюй Юйчэнь не дал ей подойти ближе.
— Эй, не мешай! Я не боюсь трупов.
Лэ Дуоя подумала, что он боится, как бы она не испугалась уродливого трупа, но, взглянув на Сюй дашао, увидела, что его лицо потемнело.
— Не подходи, — твёрдо отрезал он.
— Почему? Дай хоть причину!
— Внутри мужчина слишком уродлив.
А?
— Насколько уродлив?
Лэ Дуоя не поверила и, воспользовавшись моментом, когда Сюй Юйчэнь отвлёкся, проскользнула к гробу. Заглянув внутрь, она на мгновение перестала дышать.
«...Этот мужчина чертовски красив! Прошло две тысячи лет, а тело не только не сгнило, но и сохранилось в идеальном состоянии! Обычно такие слова, как „ясные очи“, „белоснежные зубы“, „алые губы“, применяют к женщинам, но здесь они подходят этому юноше идеально!»
Это были её внутренние мысли, но в следующее мгновение мир перед её глазами погрузился во тьму.
— Я сказал: не смотри.
Его губы коснулись её мочки уха, горячее дыхание обожгло кожу. Он приказал ей с властной ноткой в голосе.
Он убрал руку, и Лэ Дуоя увидела, как он плотно сжал губы. Она поняла.
Вот почему он так упорно не пускал её смотреть — внутри лежал невероятно красивый мужчина!
— Где моя вещь?
Лэн Яню было совершенно всё равно, красив или уродлив генерал — он хотел только найти то, что искал.
Лэ Дуоя быстро заметила нефритовую подушку под головой генерала.
— Может, это она? Там ещё какие-то знаки!
Лэн Янь надел перчатки и потянул подушку, но, сколько ни пытался, вытащить её не получалось. Один из его подчинённых, потеряв терпение, схватил голову генерала, чтобы сдвинуть её.
Ся Мань тут же закричала, пытаясь его остановить, но было уже поздно...
— Всё пропало!
Лэн Янь всё же вытащил подушку и обнаружил внутри то, что искал.
Ся Мань увидела запечатанную в нефритовой подушке драгоценную книгу, но в этот самый момент мужчина, до сих пор спокойно лежавший с закрытыми глазами, внезапно открыл их.
— Все закройте глаза!
Крик Ся Мань заставил всех инстинктивно зажмуриться. Сюй Юйчэнь, не раздумывая, прикрыл ладонью глаза Лэ Дуоя, но тут же почувствовал, как она обмякла и упала ему в руки.
— Дуоя!
Без причины пятьдесят струн цитры,
Каждая струна — воспоминание о годах юности.
Чжуан Цзы во сне превратился в бабочку,
Ван-ди вверил свою любовную тоску кукушке.
На лунном море жемчужины плачут слезами,
На солнечных холмах Ланьтянь нефрит источает дымку.
Можно ли сохранить эту любовь на память?
Увы, в тот самый миг она уже была утрачена.
— Гуся, давай посостязаемся на мечах! Если ты победишь, я не расскажу Учителю, что ты тайком ел пирожки из фиолетовой пасты на кухне!
— Не хочу.
— Почему?
— Неинтересно.
— Ты такой скучный, Гуся!
Фиолетовая персиковая роща после недавнего дождя источала такой насыщенный аромат, будто он сам бежал навстречу людям. Девушка в лиловой тонкой кофте с фиолетовым мечом в руке сердито ткнула остриём в мужчину, который безмятежно прислонился к стволу персикового дерева.
Его белоснежные одежды, тонкие губы и высокий нос придавали ему благородный вид. Полуприкрытые глаза были чёрными, глубокими, словно бездонное море.
Гуся чуть приподнял подбородок, будто разглядывал небо, скрестив руки на груди. Его безразличие ещё больше разозлило девушку.
— Учитель велел тебе тренироваться со мной, но ты каждый раз отказываешься! Боишься, что я, девчонка, обыграю тебя, и тебе, мужчине, будет стыдно?!
Она нарочно его провоцировала, но он оставался невозмутимым.
Девушка фыркнула и развернулась, чтобы уйти. В этот момент Гуся оторвался от дерева, и в мгновение ока, легко оттолкнувшись ногой от земли, оказался перед ней.
— Ты ка...
— Осторожно!
Си Диэ с радостью посмотрела на него, но он схватил её за плечо и резко отпрыгнул в сторону. Приземлившись, он обернулся и увидел на земле тонкую белую змею.
Си Диэ замерла, а потом разозлилась.
— Сяо Бай! Опять пугаешь меня?
Змея на земле превратилась в мальчика лет трёх-четырёх. У него были алые губы и белоснежные зубы, лицо — миловидное и очаровательное, а голос звучал нежно и мягко.
— Си Диэ-цзе, не ругай меня! Я не хотел тебя пугать, я принёс важную весть!
— Какую ещё весть?
Си Диэ не верила ему — он уже не раз её пугал.
Мальчик моргнул невинными глазами:
— Я купался у ручья и вдруг увидел вдали отряд всадников. Они одеты в одежды государства Наньли и выглядят очень внушительно. Я не знаю, зачем они сюда едут, поэтому и прибежал предупредить вас.
Наньли?
Лицо Си Диэ, только что надувшееся от злости, мгновенно побледнело. Она быстро обернулась к мужчине и инстинктивно схватила его за руку.
— Сюй-гэ, они пришли за тобой?
Си Диэ и Гуся стали учениками наставника Нань Уфэна с разницей в три года. Прошло уже больше десяти лет, но Си Диэ никогда не называла Гуся «сюй-гэ» — только в самые тревожные моменты...
Малыш Сяо Бай с любопытством смотрел на невозмутимого Гуся. Он не знал его происхождения, знал лишь, что четырнадцать лет назад Нань Уфэн привёз его из древнего государства. И с тех пор относился к этому ученику даже лучше, чем к своей приёмной дочери Си Диэ.
Си Диэ с широко раскрытыми глазами тревожно смотрела на Гуся. Он случайно встретился с её заботливым взглядом, и в его сердце что-то дрогнуло. Когда он заговорил, голос остался таким же спокойным и тихим, но в нём появилась тёплая нотка.
— Глупая девчонка, они мне не страшны.
Он не сказал, ищут ли его эти люди, а лишь заверил, что они не причинят ему вреда. Но Си Диэ было всего четырнадцать, и она ещё не понимала всей глубины происходящего.
Девушка облегчённо выдохнула и порывисто обняла Гуся:
— Фух! Я уж испугалась, что они пришли за тобой!
Почему его приход в страх приводит её?
Гуся недоумённо посмотрел на неё. Си Диэ опустила голову и тихо пробормотала:
— В последнее время я постоянно чувствую усталость и сонливость... Наверное, весна на дворе? Но так нельзя! Если я буду спать, не смогу тренироваться, а если не буду тренироваться, не смогу его защитить...
Она думала, что говорит слишком тихо, чтобы кто-то услышал, но каждое слово долетело до ушей стоявшего рядом мужчины и малыша Сяо Бая.
— По-настоящему глупая девчонка.
Где это?
Лэ Дуоя очнулась и обнаружила себя в прекрасной персиковой роще. Рядом стояли молодые мужчина и женщина, а также мальчик лет трёх-четырёх. Она подбежала к ним, чтобы спросить, где она, но, сколько ни кричала, они её не слышали и продолжали разговаривать между собой, будто её и не существовало.
Лэ Дуоя устала кричать и огляделась. Что-то было не так.
Разве она не должна быть в гробнице? Как она оказалась в этом месте?
И где Сюй шао? Где Лэн Янь? Где Ся Мань? Почему их всех нет?
— Где я вообще?
Неужели это сон?
Но почему она видит во сне незнакомых людей?
Лэ Дуоя чувствовала себя так, будто попала в другой мир, но не могла выйти из этой рощи. Значит, это не путешествие во времени, а скорее кошмар.
Что произошло?
Она помнила, как Ся Мань открыла гроб и закричала: «Закройте глаза!», а потом...
Потом она потеряла сознание?
Неужели это просто сон?
Лэ Дуоя ущипнула себя за руку.
Ай, больно!
Если боль есть, значит, это не сон?
— Так это сон или нет?!
Лэ Дуоя совсем запуталась. В этот момент раздался голос:
— Ты не спишь. Это мой сон.
http://bllate.org/book/1823/202361
Готово:
