Лэ Дуоя раньше и не замечала Сюй Цзюньхуэя — кто он такой, ей было невдомёк. Теперь же она внимательно оглядела этого внезапно объявившегося двоюродного брата, будто из-под земли выросшего. Гены у рода Сюй, надо отдать должное, действительно неплохие: парень выглядел вполне привлекательно. Вот только в его глазах всё время мерцала какая-то зловещая искра, отчего Дуоя почувствовала лёгкое отвращение. Поэтому она и не стала воспринимать его всерьёз, лишь рассеянно кивнула и промычала что-то вроде «ага».
Тётушка Сюй тем временем незаметно толкнула сына локтем в спину — мол, хватит болтать, не своё дело лезешь.
Лицо мадам Сюй окончательно потемнело, будто маринованный огурец.
Беременна?!
Да, действительно беременна…
Сюй Юйчэнь прекрасно понимал: врач, которого привела бабушка, — её собственный человек. Значит, от своих слов она теперь не отвертится. Ведь сказанное — что вылитая вода.
Он решил не упускать момент и закрепить успех. Раз уж бабушка сама дала обещание, то нечего ей теперь пытаться его проглотить.
— Бабушка, обследование закончено. Дуоя действительно беременна — уже почти двадцать дней. Вы ведь помните, что обещали?
— …
Мадам Сюй очень хотелось сейчас прикинуться растерянной, но, учитывая свой статус, она вынуждена была сдержаться и проглотить обиду.
«Хм! Конечно! Ребёнок ещё даже не родился! — думала она. — Десять месяцев беременности — кто знает, что может случиться? Может, у этой Лэ Дуоя и ребёнка вовсе не будет общей судьбы!»
Бабушка, повидавшая в жизни немало бурь, всё же заставила себя выдавить улыбку.
— Конечно помню. Раз Дуоя уже беременна, я, разумеется, должна признать её положение в семье Сюй. Да и вы с Юйчэнем прекрасно понимаете: пресс-конференция прошла, свидетельство о браке получено — всё сделано, кроме свадебного банкета. Так зачем вам ещё моё признание, старой женщины?
— Но, бабушка, вы ведь старейшая в роду Сюй, — мягко возразил Сюй Юйчэнь. — Нам важно уважать ваше мнение.
Мадам Сюй хмыкнула, а тётушка Сюй не сводила глаз с живота Дуои:
— Погоди, Юйчэнь, ты что-то сказал, что твоя жена беременна всего двадцать дней?
— Да. Сначала думали, что она заболела — тошнота, слабость…
Сюй Юйчэнь приобнял свою жену. Эти слова были искренними — он действительно переживал за неё в те дни.
У тётушки Сюй улыбка вышла натянутой.
— Какая удача!
Слово «удача» прозвучало двусмысленно.
Лэ Дуоя сразу почувствовала: тётушка намекает на тот самый спор с бабушкой. Ведь они поспорили, что если Дуоя не забеременеет в течение трёх месяцев, мадам Сюй не признает её внучкой по мужу.
Тётушка до сих пор не научилась держать язык за зубами и явно собиралась отпустить язвительное замечание.
— Но, Дуоя, беременность длится десять месяцев. У тебя впереди ещё много испытаний. Быть беременной — уже нелегко, а уж тем более — в богатой семье.
— О, тётушка, — Лэ Дуоя усмехнулась без тени искренности, — вы хотите сказать, что я не справлюсь с ролью матери?
Тётушка Сюй покачала головой:
— Нет-нет-нет! Я совсем не это имела в виду. Просто у моей подруги недавно произошёл один случай — личный опыт, который, по-моему, стоит тебе знать. Это может стать для тебя хорошим предостережением.
— У меня есть подруга. Её сын — настоящий «бриллиантовый холостяк» в Северном Городе. Ему уже двадцать пять, а он всё не женится. Родители начали подыскивать ему невест из знатных семей, но он презирал всех этих «золотых девиц». В итоге привёл домой какую-то нищенку с улицы… Семья, конечно, не верила, что он всерьёз собирается жениться на ней. Но сын оказался упрямым — тайком зарегистрировал брак. Когда все узнали, началась настоящая драма. Родители в гневе выгнали обоих из дома. Думали, сын одумается… Но нет! Та нищенка вскоре забеременела. Правда… её ребёнку не повезло: на третьем месяце, когда уже миновала опасность, беременность прервалась…
Глава двести семьдесят шестая: Отель «Цзиньду»
— Та нищенка вскоре забеременела. Правда… её ребёнку не повезло: на третьем месяце, когда уже миновала опасность, беременность прервалась…
Закончив рассказ, тётушка Сюй вызывающе посмотрела на Лэ Дуоя, ожидая увидеть слёзы, страх или панику.
Но к её удивлению, выражение лица Дуои не изменилось ни на йоту.
Более того, та даже улыбнулась и спросила:
— Тётушка, а зачем вы мне этот рассказ? Вы же сказали — «предостережение». Неужели боитесь, что со мной случится то же самое?
Она обернулась к стоявшему позади мужчине с притворным ужасом:
— Муж, неужели ты такой безответственный?
Это была чистая провокация.
Сюй Юйчэнь сразу это понял.
Он ласково потрепал её по голове — жест, больше подходящий для домашнего питомца, но Дуоя почему-то не обиделась.
(づ￣3￣)づ
— О чём ты? Конечно нет. Мужчина из такого рода несчастен сам по себе. Но если он не способен обеспечить женщине достойную жизнь — это уже его бессилие.
Эти слова Сюй Юйчэня чрезвычайно понравились Лэ Дуое.
Она одобрительно кивнула — полностью согласна с мужем.
Её глаза весело блестели, когда она снова повернулась к тётушке Сюй.
Та не ожидала, что Сюй Юйчэнь так открыто её унизит, прямо обвинив в рассказе семью и мужчину в жестокости и слабости. Ей стало неловко, но, будучи женщиной из богатого дома, она с детства усвоила: лучше умереть, чем потерять лицо. Поэтому, стиснув зубы, продолжила:
— Конечно, всё так. Но в знатных семьях всё куда сложнее, чем в простых. То, что кажется простым, здесь может стать роковой бедой. Именно поэтому моя подруга так яростно противилась браку сына с нищенкой. Та девчонка не понимала законов высшего общества. Её глупость и безрассудство могли принести только беду.
Говоря это, тётушка Сюй холодно и зловеще смотрела на Лэ Дуоя, будто речь шла не о какой-то нищенке, а именно о ней.
Сюй Юйчэнь обнял жену за плечи и встретил вызывающий взгляд тётушки. Он молчал, пока она не закончила свой рассказ, но вовсе не потому, что хотел напугать Дуоя.
Он прекрасно знал: его жена, выросшая в семье Бай, и так видела немало тёмных сторон знати.
— Тётушка, — наконец произнёс он, — я старался игнорировать ваши слова, но они становятся всё более неприятными. Неужели вы намекаете, что Дуоя должна сама уйти, чтобы не мешать?
Тётушка выпрямилась:
— Ты слишком много думаешь, Юйчэнь.
Но выражение её лица ясно говорило об обратном.
Мужчина холодно усмехнулся. Его глубокие, как море, глаза смотрели на неё так, будто в них вращалась смертоносная воронка — один неверный шаг, и она погибнет.
— Надеюсь, вы и правда этого не имели в виду. Такие глупые истории мне неинтересны, и моей жене они тоже не нужны. Кстати… если я не ошибаюсь, та «нищенка» из вашего рассказа — из семьи Гу? Да, Гу Кай — настоящий романтик. Пусть сейчас он и не может противостоять своему роду, но, как слышно, он создаёт собственную компанию… Мне даже интересно пообщаться с ним. Возможно, даже поучусь чему-нибудь.
— Хватит! — перебила мадам Сюй, не дав ему договорить. — Поздно уже, Юйчэнь. Если будем дальше болтать, ужин пропустим. Сегодня же хороший день — надо отпраздновать!
Лицо бабушки было мрачным, но Сюй Юйчэнь лишь спокойно кивнул:
— Вы правы, бабушка. Сегодня действительно повод для праздника.
Мадам Сюй бросила взгляд на него и Дуоя, потом окинула виллу и объявила:
— У тебя даже горничной нет. Даже если захотим поесть у тебя — не получится. Пошли. Я забронировала лучший зал в отеле «Цзиньду».
Упоминание горничных напомнило Лэ Дуое о двух женщинах, которых бабушка недавно прислала сюда. Всего за неделю Сюй Юйчэнь выставил их за дверь. Воспоминание вызвало у неё улыбку, но она понимала: в такой обстановке смеяться нельзя — придётся держать себя в руках.
Сюй Юйчэнь не ответил сразу. Он сначала посмотрел на жену, и лишь убедившись, что у неё нет возражений, кивнул:
— Хорошо.
Тётушка Сюй и Сюй Цзюньхуэй переглянулись — оба были поражены.
«Чем же эта Лэ Дуоя так особенна, что Сюй Юйчэнь, всегда такой требовательный, так ею очарован?» — думали они.
Раньше, если бабушка приглашала на ужин, Сюй Юйчэнь, хоть и был независимым и холодным, всегда подчинялся её воле. Но сейчас он сначала спросил мнения жены! Будто если бы Дуоя сказала «нет», он действительно отказался бы, несмотря на бабушку!
И самое главное — он упомянул семью Гу и Гу Кая с одобрением. В высшем обществе все знали историю Гу Кая и его «нищенки» Ду Сяоси. Многие за глаза смеялись над семьёй Гу. Но Сюй Юйчэнь не только не осуждал их — он даже хвалил Гу Кая за решимость создать своё дело! Его слова звучали как скрытая угроза: если семья Сюй поступит так же, как семья Гу, он тоже может уйти и начать всё с нуля ради любви.
Тётушка Сюй, впрочем, не была против такого развития событий. Если Сюй Юйчэнь покинет род, то в семье останется только её сын, Сюй Цзюньхуэй! А значит, когда бабушка умрёт, всё наследство достанется им с сыном.
Эта мысль заставила её сердце биться быстрее. Она даже тайно строила планы, но понимала: сейчас семья Сюй стоит на краю пропасти. Сначала нужно пережить этот кризис, а потом уже думать о будущем.
Тётушка Сюй была почти сорока лет и повидала немало, поэтому быстро взяла себя в руки и скрыла алчный блеск в глазах.
Её сын, Сюй Цзюньхуэй, думал иначе.
Когда все вышли из дома, он, поддерживая бабушку, то и дело бросал взгляды на Лэ Дуоя, идущую рядом.
«Похоже, этот непробиваемый, как алмаз, двоюродный брат очень дорожит этой женщиной, — размышлял он. — Я думал, у него нет слабых мест… Но теперь вижу: ради неё он готов игнорировать даже бабушку. Значит, она для него очень важна. Может, стоит попробовать использовать её?»
Отель «Цзиньду» считался одним из лучших в Северном Городе. Сюда приходили только самые богатые и влиятельные люди.
Во-первых, это был центр власти Северного Города. Во-вторых, ходили слухи, что за этим заведением стоит очень влиятельная фигура. Многие посетители надеялись познакомиться с владельцем — за десять лет работы он так ни разу и не показался публике, оставаясь таинственной личностью.
Три часа назад мадам Сюй забронировала лучший зал.
Под руководством официанта они прошли по коридору с позолоченными стенами прямо на третий этаж.
Отель «Цзиньду» состоял из трёх этажей: первый — для обычных гостей, второй — для чиновников и знати, а третий — исключительно для избранных, заранее сделавших бронь.
http://bllate.org/book/1823/202317
Готово:
