После похищения, как ни крути, последует череда всяких «таких-сяких», и Фан Жуй уже заранее предчувствовала такой исход. Она впала в истерику и не переставала кричать, что они не имеют права её убивать.
Сюй Сансань, раздражённая её визгом, снова заткнула ей рот полотенцем.
И мир наконец-то погрузился в тишину.
Поскольку они уже знали, что гробница Повелителя Призраков находится в Семизвёздном городке, Сюй Сансань и Ли Хао решили немедленно отправиться туда, чтобы разведать обстановку.
Лу Жуй должен был отвезти «продлевающего жизнь» обратно в старый особняк семьи Ли, и им было бы крайне неразумно таскать за собой Цзян Лин — главную мишень Повелителя Призраков. Взгляды всех невольно упали на Цяо Юй, которая в этот момент увлечённо гадала по костям.
Цяо Юй делала вид, что не замечает их пристальных взглядов, и сосредоточенно занималась гаданием. Она же — человек с боевой мощью, едва дотягивающей до единицы, и явно не предназначена для подобных сверхъестественных подвигов.
Поколебавшись немного, гадание дало результат.
И результат оказался весьма благоприятным — высший благоприятный знак.
— Похоже, в этот раз ваш поход в Семизвёздный городок завершится полным успехом, — сказала она. — Правда, займёт это немало времени. Лучше возьмите побольше сменной одежды.
Мастера: «…»
Успех гарантирован, но потребуется много времени.
Это действительно проблема.
Но Цяо Юй ещё не закончила толкование:
— Судя по знакам, вы непременно столкнётесь с археологической экспедицией. Идите вместе с ними — так вы и найдёте гробницу Повелителя Призраков.
«…»
В очередной раз поразившись прозорливости старшей сестры по школе, Сюй Сансань подумала, что та, похоже, способна предсказывать будущее.
Хотя… почему сюжет вдруг перескочил с романа с призрачным женихом на приключения в духе «раскопок гробниц»? Такое резкое переключение жанров вообще допустимо?
— А мне тоже, может, стоит отправиться с вами? — подняла голову Цзян Лин, растерянно показав на себя пальцем, но тут же покачала головой. — Нет, я пока всего лишь беспомощная слабачка с отрицательной боевой мощью. Если пойду с вами, буду только тормозить. Лучше спрячьте меня в безопасное место.
Раз «продлевающего жизнь» отправляют в особняк семьи Ли, а Цзян Лин тоже пойдёт туда, это станет слишком заметно. Значит, ей лучше укрыться в доме семьи Сюй.
Решение было принято мгновенно. Все быстро собрали вещи и приготовились отправляться каждый к своей цели.
Однако перед тем как выдвинуться в Семизвёздный городок, Сюй Сансань решила навестить родовой дом. Поэтому Лу Жуй с Фан Жуй отправился в особняк семьи Ли, а остальные четверо — в родовой дом семьи Сюй.
Семья Ло Чэ, мастера по изгнанию духов, тоже считалась крупным родом и, вероятно, имела своих людей во многих сферах. Если воспользоваться поездом или самолётом, им понадобятся документы, удостоверяющие личность, а это немедленно раскроет их передвижения.
Чтобы Повелитель Призраков не заподозрил неладного, Сюй Сансань и Ли Хао создали несколько шикигами, которые должны были изображать их и спокойно ходить на занятия.
То же самое сделали и с Фан Жуй: ведь Цзян Иго и Бай Хуэй приехали сюда вместе с ней, и если вернутся вдвоём, это вызовет подозрения.
Остальные четверо — Сюй Сансань, Ли Хао, Цяо Юй и Цзян Лин — поехали на машине в родовой дом семьи Сюй. Оттуда до места назначения было около четырёх часов езды, а если выбрать просёлочные дороги — ещё дольше.
Чтобы избежать слежки, Сюй Сансань сознательно объезжала большие дороги с камерами наблюдения и держалась ухабистых просёлков.
Езда по таким дорогам была изнурительной, поэтому они по очереди вели машину. К их удивлению, единственный мужчина в компании оказался настоящим «дорожным убийцей».
Сюй Сансань до сих пор жалела, что позволила Ли Хао вести машину по той грунтовке: он резко нажал на газ, сбил с ног соломенное чучело местного крестьянина и угодил со всей машиной в кювет.
«…»
«…»
«…»
«…»
Четверо молча смотрели друг на друга, валяясь среди перевёрнутой машины, но, к счастью, никто не пострадал.
К счастью, до родового дома оставалось совсем немного, и через полчаса после звонка за ними приехали на подмогу.
Что до машины, угодившей в кювет, — за ней скоро пришлют специалистов.
Цзян Лин всё это время молчала, лишь глядя в окно на пролетающие мимо деревья и холмы.
Родовой дом семьи Сюй был окружён горами со всех сторон. Повсюду слышались пение птиц и шелест ветра. Но как только машина проехала под аркой ворот, весь мир внезапно замолчал — не стало ни звука, даже ветер стих.
Цзян Лин сначала растерялась, проверила слух, потирая уши, и, решив, что с ней что-то не так, посмотрела на остальных, надеясь, что они испытали то же самое.
— Нет, просто вокруг родового дома установлен защитный барьер. Мы уже внутри него, — пояснила Сюй Сансань.
Услышав это, Цзян Лин наконец вздохнула с облегчением. Возможно, здесь она действительно будет в безопасности.
Поскольку Цзян Лин являлась человеческим воплощением Чёрного Воина, старейшина семьи Сюй, опираясь на трость, медленно вышел встречать гостей.
— Дедушка, — Сюй Сансань перед ним превращалась в образцово послушную внучку.
— Я уже всё слышал. Заходите, — сказал он и, повернувшись, направился внутрь. Вдруг он остановился и обернулся: — А внучок из семьи Ли тоже приехал?
Ли Хао вздрогнул, услышав своё имя, и поспешно шагнул вперёд:
— Дедушка Сюй, я — Ли Хао из семьи Ли.
— А, ну идёмте.
Это был вполне стандартный сценарий. Семьи Сюй и Ли были влиятельными родами, часто сотрудничавшими в делах. Сюй Сансань и Ли Хао даже встречались в детстве.
Правда…
Та встреча не оставила глубокого впечатления, и оба давно забыли друг о друге.
Ладно.
Услышав слова старейшины, двое переглянулись и пожали плечами — действительно, не помнили.
Цзян Лин наконец-то расслабилась и растянулась на стуле, наблюдая, как остальные обсуждают прошлое. Но вдруг разговор неожиданно перешёл на неё.
Повелитель Призраков мог ощущать её присутствие, но сейчас, благодаря многослойному защитному барьеру вокруг родового дома Сюй, он не мог её обнаружить.
— Так это и есть человеческое воплощение Чёрного Воина? — спросил старейшина, чей вид был крайне суров.
Цзян Лин вздрогнула от неожиданности.
— Дедушка, не пугайте мою одноклассницу! — Сюй Сансань поспешила вмешаться, успокаивающе похлопав Цзян Лин по руке и пытаясь разрядить напряжённую атмосферу.
— Ерунда! — возмутился старейшина. — Меня всегда называли добродушным и приветливым!
— Да ладно вам! — Сюй Сансань закатила глаза. — Это уж точно ваши ученики вас так называют, чтобы вы их не наказали.
Будучи наследницей рода Сюй, она не боялась почти ничего и никого.
Её шутка действительно оживила обстановку. Цзян Лин послушно подошла к старику и вежливо сказала:
— Здравствуйте, дедушка.
— Хм… Действительно хороший материал. При должном обучении из неё выйдет толк.
Услышав такую похвалу, все переглянулись и в один голос подтолкнули Цзян Лин вперёд:
— Дедушка, раз мы с Ли Хао едем в Семизвёздный городок, пусть Цзян Лин пока останется здесь, чтобы Повелитель Призраков её не нашёл. Может, вы с сёстрами и братьями по школе немного её обучите?
— Ох уж эти твои выдумки! — проворчал старейшина, но согласился. Они возьмутся за обучение, а уж насколько хорошо она усвоит — это уже не их забота.
Поскольку им предстояло разрушить гробницу Повелителя Призраков, старейшина вытащил множество сокровищ из своих запасников, но в итоге передал Сюй Сансань всего лишь коробок спичек.
— Просто подожгите всё — и дело с концом. Не усложняйте.
Два молодых мастера: «…»
Они смотрели то на сокровища старейшины, то на коробок спичек в руках и невольно скривились. Неужели после всех этих хлопот им дали только спички?
Сюй Сансань потрясла коробок — внутри звонко постучали спички, подтверждая, что он не пустой.
— Дедушка, вы уверены, что это ваше главное сокровище? А вдруг спички отсырели?
— Вали отсюда! — рявкнул старик.
— Есть! — весело отозвалась она.
Остаток дня они потратили на сборы. Поскольку предстояли раскопки, Сюй Сансань решила прихватить лоянскую лопату — вроде как в романах всегда так делают. Ли Хао только посмеялся над ней:
— Красавица Сансань, вы же не грабители могил! Вы же на дух изгоняете!
«…»
От этих слов ей захотелось вцепиться в него зубами — и крепко-крепко укусить.
До Семизвёздного городка было далеко — ехать на машине часов десять-двенадцать. Учитывая печальный опыт с вождением Ли Хао, руль доверили Сюй Сансань.
Они планировали выехать на рассвете, проехать весь день и остановиться на ночёвку в городке, чтобы на следующий день сразу отправиться на поиски гробницы.
Перед отъездом они аккуратно уложили в багажник всё необходимое: меч из монет, компас, киноварь в герметичном ящике и, конечно, чемодан со сменной одеждой.
— Ого! Не скажешь, что вы на раскопки едете, а не в отпуск! — не упустила случая поддеть Цзян Лин, стоявшая рядом и наблюдавшая, как они грузят вещи.
Ли Хао тяжело дышал, перетаскивая сумки, а Сюй Сансань бросила на Цзян Лин укоризненный взгляд:
— Да ладно тебе! Не забывай, из-за кого мы всё это затеяли.
«…»
Ладно, она замолчит.
Цзян Лин послушно отошла в сторону, но это не спасло её от последнего напоминания:
— Ах да, забыла сказать: дедушка и старшие по школе — ужасные строгачи в обучении. Удачи тебе!
«…»
Цзян Лин почувствовала, будто у неё начинается инфаркт.
Всё было готово. Главные герои разошлись по комнатам, чтобы немного отдохнуть перед предстоящими испытаниями.
На следующее утро, ещё до пяти, Сюй Сансань и Ли Хао уже сели в машину. Поскольку права у них были меньше года, по автомагистралям ехать было нельзя — пришлось выбирать трассы и просёлочные дороги.
— Дружище, я серьёзно сомневаюсь, как тебе вообще выдали права, — сказала Сюй Сансань, когда машина выехала за пределы родового дома и двинулась на юг по ровной и почти пустой дороге.
Чтобы не заснуть, они завели разговор и вновь вспомнили, как Ли Хао угодил в кювет.
— Ха-ха-ха-ха! — Сюй Сансань не выдержала и расхохоталась. Ли Хао лишь закатил глаза.
— На экзаменах в автошколе я сдавал три-четыре раза, — признался он.
— Ого! Значит, твои права ещё совсем свежие!
«…»
Ли Хао почувствовал себя глубоко подавленным.
Через три часа, когда солнце уже взошло, Сюй Сансань остановилась в маленьком городке, чтобы позавтракать. Они только начали есть булочки, как у обоих одновременно зазвонили телефоны.
Оказалось, что им пришло одно и то же задание: археологическая экспедиция в Семизвёздном городке столкнулась с чем-то, что невозможно объяснить с научной точки зрения. В отчаянии они начали искать специалистов по сверхъестественному — и наткнулись на Сюй Сансань и Ли Хао.
http://bllate.org/book/1822/202082
Готово:
