Цзян Лин крепко сжимала руку Сюй Сансань, и голос её дрожал. Внезапно оказаться в такой ситуации — любой бы сошёл с ума. Уже хорошо, что она не расплакалась тут же.
Боже, как дрожали её ноги! Стоило огромных усилий просто удерживать себя на ногах.
Сюй Сансань первой пришла в себя, мгновенно развернулась и сунула эклеры незнакомке. Лицо её застыло почти без выражения:
— Думала, эти сто призраков появятся только ночью. А они, оказывается, днём вылезли. Неужели им не страшно сгореть на солнце?
Говоря это, она не теряла времени даром и быстро начертила вокруг Цзян Лин круг из киновари.
— Сейчас я поставлю вокруг тебя защитный барьер. Ни в коем случае не выходи за его пределы! Иначе даже я не смогу тебя спасти.
— Я точно не выйду!
Цзян Лин чуть ли не подняла руку, давая клятву. В «Путешествии на Запад» Сунь Укунь столько раз рисовал круги для Тань Саньцзана, велев не выходить, но тот наивный простачок каждый раз выбегал из защитного круга и потом плакал, попав в беду.
— Обещаю!
Прижав к себе несколько эклеров, она уселась прямо на землю, явно решив, что не встанет, пока всё не уладится.
Чтобы та поверила, Цзян Лин трижды подряд повторила:
— Обещаю!
— И ещё крепче сжала амулет в водонепроницаемом мешочке.
Сюй Сансань на миг опешила — впервые ей попадался такой послушный клиент. Но тут же взяла себя в руки и, сложив пальцы в печать, воздвигла вокруг Цзян Лин защитный барьер.
Когда всё было готово, она вытащила из кармана зеленоватый компас.
Маленький компас весь был зелёного цвета, лишь стрелка — алого. Сейчас же эта алая стрелка вращалась как безумная.
Увидев это, Сюй Сансань тут же прижала компас ладонью — ещё немного, и стрелка вылетит наружу.
— Сансань…
— Тс-с.
Сюй Сансань приложила указательный палец к губам, давая знак молчать. Она почувствовала, что что-то стремительно приближается.
Совсем близко!
Ещё ближе!
— Красавица Сансань, помочь?
— …
Она обернулась. Улыбаясь во весь рот, рядом стоял Ли Хао из Смешанного магазинчика.
На самом деле, после того как обе девушки ушли, Ли Хао немного покрутил в руках телефон. Ему было скучно: с тех пор как он выполнил последнее поручение и решил отдохнуть, новых заказов не поступало.
Его очень заинтересовало дело этой девушки, но он никогда не перехватывал чужие заказы. Хотя… посмотреть со стороны — почему бы и нет?
Сюй Сансань пристально вгляделась в неожиданно появившегося человека. Многие духи умеют принимать человеческий облик, чтобы ввести в заблуждение. Раньше ей уже доводилось с этим сталкиваться, поэтому сейчас она должна убедиться: настоящий ли перед ней Ли Хао или подделка.
Она пристально смотрела на него целых полминуты, прежде чем перевела взгляд в сторону:
— Ты как здесь оказался?
— Сначала просто хотел посмотреть, что к чему, но эти твари поставили барьер и втянули и меня внутрь.
«Эти твари» — так он назвал призраков, преследующих Цзян Лин. Теперь стало ясно: перед ними не просто дневной призрак, не боящийся солнца, но и умеющий ставить барьеры. Дело пахло керосином.
Несмотря на жаркое лето и палящее солнце над головой, всех троих вдруг пробрал леденящий холод.
Внезапно всё вокруг заволокло густым туманом. Цзян Лин занервничала:
— Что происходит?
— Наверное, смог. Вот почему так важно беречь окружающую среду и жить экологично.
— ???
Цзян Лин растерялась. Смог? Летом? Да она что, её за дуру держат?
Туман по-прежнему клубился вокруг, но вдруг расступился по обе стороны, и из него вышла женщина в алых одеждах, держащая в руке бумажный зонтик. Из её уст доносилось протяжное пение.
Заметив троих, женщина остановилась и, вытянув шею, пропела:
— Мне нужна только та девушка сзади. Вы двое лучше уйдите с дороги, а иначе…
Здесь она резко распахнула зонтик и широко раскрыла рот, обнажив кровавую пасть:
— Я съем вас обоих!
Угрожаемые двое молчали.
Да ну её, эту дурочку.
Красная женщина-призрак застыла с открытым ртом, а двое других — в боевой стойке.
Сколько они уже так стоят? Пять минут? Десять?
Во всяком случае, Сюй Сансань уже чувствовала, как устают руки.
[Может, начнём?] — она незаметно кивнула Ли Хао, надеясь, что он поймёт.
[Можно.] — Ли Хао молча подмигнул в ответ.
Отлично! Этого-то она и ждала!
Оба придерживались одного правила: если можно решить дело силой — не трать время на болтовню. Они тут же выхватили оружие и бросились в атаку.
Цзян Лин, сидевшая в центре защитного круга, теперь стала бесплатной зрителем первого ряда.
Увидев их рывок, женщина-призрак зловеще захихикала и метнула свой зонтик. Как только зонтик коснулся земли, она исчезла.
Исчезла?
Нет! Сзади!
Сюй Сансань закричала и резко повалила Ли Хао на землю. Они грохнулись с такой силой, что летом, в лёгкой одежде, оба получили ссадины на руках.
Но сейчас было не до ран.
За мгновение призрак уже оказался у них за спиной. Оба мысленно выругались — плохо дело.
Хоть атака и прошла мимо, призрак всё же схватил Сюй Сансань за волосы и резко поднял её с земли.
— Чёрт!
Сюй Сансань выругалась и в ответ шлёпнула призрака по телу талисманом:
— Прочь!
— А-а-а!
Поражённый призрак вскрикнул и инстинктивно разжал пальцы.
Освободившись, Сюй Сансань тут же перекатилась в сторону. Воспользовавшись моментом, Ли Хао резко выставил ногу и подсёк призрака, который уже пошатывался от удара талисмана.
— Уз!
На земле возник багуа-массив, быстро переливающийся от золотого к алому и охвативший тело призрака.
— Выпустите меня!!
Призрак металась внутри массива, ударяясь о его границы. Ли Хао начал терять силы и опустился на одно колено. Увидев это, Сюй Сансань тут же вскочила и, сложив руки в печать, начала читать молитву о перерождении:
— Даоистский указ…
Едва она произнесла начало молитвы, как багуа-массив разрушился. Она отчётливо видела: в Ли Хао метнулась стрела!
Воткнувшись в землю, стрела застыла прямо перед ними. Оба похолодели.
— Стрела Разрушения Зла? Какое отношение к этому имеют Разрушители Зла?!
Цзян Лин, всё ещё сидевшая в центре барьера с эклерами на коленях, была в полном замешательстве. Сегодня она словно попала в совершенно иной мир: услышала незнакомые термины, увидела призраков, которых раньше и представить не могла. Но «Стрелы Разрушения Зла» и «Разрушители Зла» — это уже перебор. Неужели они решили, что она смотрит слишком много сериалов про «Блич»?
Однако она лишь тихо ворчала про себя. За пределами барьера лица обоих выглядели крайне серьёзно — ситуация явно усугублялась.
Как только багуа-массив разрушился, красная женщина-призрак скрылась. Сюй Сансань в бешенстве топнула ногой:
— Откуда взялась эта проклятая стрела?! Ясно же, что они заодно!
Хорошо, что они успели увернуться — стрела лишь скользнула по плечу Ли Хао и вонзилась в землю. Иначе бы она наверняка прошила их насквозь.
Ли Хао вырвал стрелу из земли. Он не был особенно зол, но и радости тоже не испытывал — всё-таки неловко получилось перед двумя девушками.
— Как это дело связано с Разрушителями Зла…
Даосы и мастера инь-ян изгоняют духов и никогда не оставляют их в живых; если и оставляют — то лишь как шикигами. Разрушители Зла же поступают иначе: они выращивают и закаляют духов. Их стрелы Разрушения Зла опасны не только для духов, но и для людей.
Изначально даосы, мастера инь-ян и Разрушители Зла были едины, но позже раскололись из-за разногласий. Западная Матерь-Богиня, видя, что у Разрушителей Зла слабая духовная сила, даровала им стрелы Разрушения Зла в помощь.
Кто бы мог подумать, что теперь эти стрелы будут использоваться против бывших товарищей!
Ли Хао с силой надломил стрелу пополам.
Он отряхнул руки и собрался подняться, но Сюй Сансань инстинктивно протянула руку, чтобы помочь. В этот момент из её кармана выпал телефон.
Сердце Сюй Сансань упало вместе с ним. Она поспешно наклонилась, чтобы поднять, но Ли Хао резко потянул её назад, и они покатились по земле на несколько метров.
— Осторожно!!
Когда они остановились, оба резко вдохнули. Там, где они только что стояли, воткнулись три стрелы, выстроенные в ряд. Это явно было покушение на их жизни.
И ещё…
Одна из стрел пробила насквозь её телефон.
Пробила!
Её телефон!
На этот раз сердце не просто упало — в нём образовалась дыра, пробитая стрелой насквозь.
Противник скрывался в тени, а они были на виду. Положение становилось всё хуже.
— Сансань, с вами всё в порядке?! — крикнула Цзян Лин из барьера. Она уже несколько раз порывалась выскочить, но вспомнила, что обязана слушаться, и осталась на месте.
— Всё нормально. Оставайся в барьере и ни в коем случае не выходи! Даже если нас обоих прострелят насквозь — всё равно не выходи. У нас есть план.
Сюй Сансань, до этого стоявшая спиной к ней, вдруг обернулась. Выражение её лица было суровым, и девушка могла лишь глупо кивнуть в ответ.
Пока они говорили, Ли Хао выпустил десять бумажных шикигами, чтобы осмотреть окрестности.
— Эй, красавица Сансань.
— А?
Услышав, что Ли Хао зовёт её, Сюй Сансань повернулась:
— Что… Ты отправил шикигами?
Она прищурилась, но он не ответил, лишь перевёл взгляд на северо-восток.
Следуя за его взглядом, она увидела на крыше одного из зданий смутную фигуру.
Похоже, именно этот человек создал барьер, отрезавший их от внешнего мира.
— Девяносто, сто, сто один… — Ли Хао считал вслух. — Сто пятьдесят… Он в ста пятидесяти метрах от нас.
На таком расстоянии это чистое жульничество. Если только они не умеют бегать как ветер, любая атака вроде «Небесного дождя стрел» наверняка оставит на их телах несколько дыр.
Сюй Сансань снова подняла голову — и чуть не дала себе пощёчину. Да это и был «Небесный дождь стрел»!
В панике она быстро сложила руки в печать:
— Барьер! Восстань!
Золотистый барьер мгновенно возник, плотно окутав обоих.
Увидев, как стрелы Разрушения Зла отскакивают от барьера и падают на землю, Сюй Сансань перевела дух и рухнула на землю от усталости.
Ли Хао выглядел не лучше — он тоже опустился на колени, тяжело дыша.
— Он убил одного из шикигами.
Из десяти бумажных шикигами вернулись лишь девять.
Шикигами — это продолжение самого мастера. Если шикигами получает урон, страдает и его хозяин.
Сюй Сансань протянула руку и толкнула лежащего рядом Ли Хао:
— Эй, парень, ты в порядке?
— Да… да, всё нормально. Просто дай передохнуть.
Цзян Лин в центре барьера сидела с открытым ртом, совершенно ошарашенная. Похоже, сегодня ночью ей приснятся кошмары.
Перед её глазами разворачивалась жуткая картина: парень лежит на боку, девушка на коленях, а вокруг в идеальном круге воткнулись сотни стрел.
— С вами теперь всё в порядке?
Она всё это время послушно сидела в барьере, поэтому ни женщина-призрак, ни стрелы не причинили ей вреда.
— Всё в порядке.
Похоже, Разрушитель Зла уже ушёл. Его барьер постепенно исчезал — они снова начали слышать шум толпы.
Действительно, спустя полминуты они вновь оказались в университетском городке. Вокруг сновали студенты, а их троица выглядела совершенно неуместно.
Да они не просто не вписывались — они выглядели как сумасшедшие: один лежит, другая на коленях.
Несколько прохожих чуть не наступили на них.
http://bllate.org/book/1822/202068
Готово:
