Они болтали без особой цели, время от времени перебрасываясь словами. В ресторане было необычайно оживлённо — удачно, что Лю Цзынин только начала учиться в старшей школе и у неё ещё довольно продолжительный обеденный перерыв, так что она не спешила. А Лю И и подавно: университетские занятия у него шли легко, да и во второй половине дня пар вообще не было. К тому же редко выпадал случай пообщаться с такой интересной и красивой девушкой, поэтому разговор становился всё живее.
И в самом деле, им было о чём поговорить — иначе и быть не могло, ведь Лю Цзынин уже знала этого парня из прошлой жизни. Хотя сейчас Лю И был ещё совсем юн, многие его привычки и вкусы остались прежними. По крайней мере, так думала сама Лю Цзынин. А вот Лю И был по-настоящему удивлён: ни одна девушка раньше не могла болтать с ним обо всём на свете. Обычно девушки либо всё время соглашались с ним, либо начинали требовать то одно, то другое. От этого он часто чувствовал себя совершенно беспомощным, поэтому в последнее время старался держаться от них подальше и избегал ситуаций, когда приходилось оставаться наедине.
Спустя ещё несколько минут официант наконец принёс их заказ. Аромат блюд был настолько соблазнительным, что оба почувствовали зверский голод — казалось, они способны съесть целого быка. Ну, по крайней мере, Лю Цзынин была уверена, что справится даже с двумя.
— Лю И-гэ, давай начинать! От этого запаха во мне проснулись все голодные червячки! — сказала Лю Цзынин, принюхиваясь к блюдам. — Предупреждаю сразу: я очень много ем! Не пугайся потом, ладно?
Она даже не подозревала, насколько мило выглядела в этот момент. Лю И, глядя на её жадное, но очаровательное выражение лица и слушая, как она открыто признаётся в своём здоровом аппетите, подумал, что эта девочка невероятно искренняя. За всю свою жизнь он ни разу не встречал девушку, которая бы так прямо говорила о своей прожорливости. В его голосе, сам того не замечая, прозвучала тёплая забота:
— Ну давай же, ешь скорее, маленькая жадина! Если не хватит — закажем ещё. Главное, чтобы ты наелась.
Лю И говорил это в шутку: по его мнению, еды на столе хватило бы на пятерых-шестерых взрослых, и уж точно не останется недоеденной. Он и представить не мог, что Лю Цзынин в одиночку способна уничтожить всё это до крошки. Из-за такого недооценки он был совершенно ошеломлён, когда увидел, с какой скоростью и в каких количествах она ест. Ему даже начало казаться, что перед ним не обычная девочка, а какой-то монстр: как ещё можно объяснить, что после такого количества еды её живот совершенно не вздувается?
Лю Цзынин, не церемонясь, принялась за еду. Её скорость была поразительной — хотя на самом деле она даже немного притормаживала, чтобы не выглядеть слишком странно. Но даже в таком «замедленном» темпе она заставила Лю И остолбенеть.
При этом она ела очень изящно. Всё дело в её учителе Сыту Юне: хотя они редко обедали вместе, каждый раз учитель демонстрировал образец безупречного этикета за столом. А Лю Цзынин обладала феноменальной памятью и невольно усвоила каждое его движение, каждую манеру — до мельчайших деталей.
Поэтому Лю И поразило не только количество съеденного и скорость, с которой она это делала, но и та царственная грация, с которой она ела. Он не мог представить, какие родители могли воспитать такую совершенную дочь. Даже поглощая еду с такой скоростью, будто ветер сдувает всё с тарелки, она оставалась похожей на древнюю принцессу — настолько величественной и изысканной.
— Лю И-гэ, у меня на лице цветы? Почему ты так уставился и будто застыл? Разве тебе не хочется есть? — спросила Лю Цзынин.
Хотя мудрецы учат: «За едой не говори, перед сном не беседуй», Лю Цзынин никогда не следовала этому правилу. Даже когда она обедала со своим учителем, она не могла удержаться от разговоров. Сыту Юнь, несмотря на всю свою строгость и изысканность, в итоге тоже сдался и часто разговаривал с ней за столом.
Пойманный на месте преступления, Лю И слегка покраснел. Он никогда так откровенно не разглядывал девушек и теперь чувствовал себя неловко:
— Э-э… Цзынин, ты очень красиво ешь. Хватит ли тебе этих блюд? Если нет — закажем ещё. Ты же растёшь, надо есть побольше.
— Мм… Наверное, не хватит. Давай закажем ещё что-нибудь, — ответила Лю Цзынин, взглянув на полупустой стол и заметив, что Лю И почти не притронулся к еде. Она «заботливо» подозвала официанта и сделала новый заказ, после чего намеренно замедлила темп еды.
Видимо, в это время основной поток посетителей уже прошёл, поэтому новое блюдо подали довольно быстро — ещё до того, как Лю Цзынин успела съесть всё, что осталось на столе. Она тут же пригласила Лю И приступить к еде.
На самом деле, когда делала повторный заказ, Лю Цзынин почувствовала лёгкое смущение: она забыла, что обед оплачивает Лю И, а цены здесь были далеко не дешёвые. Ведь это их первая встреча в этой жизни — а она уже заказала столько еды! Это было немного неловко. Но раз уж блюда уже принесли, отменять ничего нельзя. Так что, руководствуясь принципом бережного отношения к пище, она с чистой совестью съела и вторую порцию — правда, на этот раз уже в том же темпе, что и Лю И, чтобы снова его не шокировать.
Поскольку во втором заказе оказались любимые блюда Лю И, и Лю Цзынин ела не так быстро, он тоже смог наесться вдоволь. Всю трапезу он то и дело краем глаза поглядывал на живот Лю Цзынин, но так и не заметил ни малейшего намёка на то, что она съела почти столько же, сколько съели бы десять взрослых. Это поразило его до глубины души.
Лето в Гуанчжоу подходило к концу, но погода по-прежнему стояла жаркая. Сегодня Лю Цзынин надела облегающее платье пастельных тонов, идеально подходящее её внешности. Логично было бы ожидать, что после такого количества еды на её животе хотя бы немного проступит округлость. Но благодаря её практике культивации никаких следов не осталось. Лю Цзынин, замечая, как Лю И изредка косится на её живот, едва сдерживала смех: наверняка он сейчас в полном недоумении!
«Пусть лучше гадает, — подумала она с усмешкой. — Лишь бы не решил, что я монстр! Хотя… если подумать, я и правда старый монстр: ведь мой психологический возраст уже подходит к сорока годам, а я тут кокетничаю перед восемнадцатилетним красавцем! Как-то даже стыдно становится… Хотя физически я — настоящая девочка!»
— Лю И-гэ, ты, наверное, думаешь, что я слишком много ем? — спросила она с жалобной миной. — Ууу… Я сама не понимаю, почему у меня такой аппетит! С детства ем за двоих. Мама говорит, что я настоящий гурман, а папа шутит, что я, девчонка, ем больше него, взрослого мужчины! Скажи честно, ты теперь не будешь меня больше приглашать на обед из-за этого?
Она смотрела на него большими, будто говорящими глазами, пытаясь понять, как он воспринял её сегодняшний «подвиг». Если его реакция окажется не такой, как она надеялась, то, пожалуй, в этой жизни им лучше остаться чужими.
— Ты что, глупышка? Какие мысли! В твоём возрасте аппетит — это хорошо! Я бы никогда не перестал тебя приглашать только из-за того, что ты много ешь. У твоего Лю И-гэ всегда найдутся деньги, чтобы угостить тебя, не переживай.
Глядя в её огромные глаза, полные ожидания, Лю И не смог вымолвить и слова о том, что хотел бы дистанцироваться. Более того, в его голове даже не мелькнуло мысли прекратить общение с этой девочкой.
— Лю И-гэ, ты самый лучший! Я знала, что ты не будешь, как другие, считать меня обжорой!
Услышав такой ответ, Лю Цзынин обрадовалась. «Ну конечно, — подумала она про себя, — ведь сейчас он ещё такой наивный и простодушный».
«Обжора»? Это слово показалось Лю И довольно забавным. Он уже второй раз слышал его от неё, но до конца не понимал значения. Наверное, это как-то связано с тем, что человек очень много ест? Хотя, по его мнению, к ней лучше подошло бы словосочетание «изящная обжора».
Во время национальных праздников транспорт переполнен. В поезде, следующем из Гуанчжоу в Чэнду, рядом у окна сидели Лю Цзынин и её младший брат Лю Сюй. На этот раз родители и бабушки с дедушками дали разрешение брату и сестре поехать в родной город на праздники. Основная цель поездки — навестить старших родственников и передать приветы от всей семьи.
Пейзаж за окном стремительно мелькал, но Лю Сюй вдруг вспомнил о странном поведении отца в последние дни:
— Сестра, папа в последнее время какой-то задумчивый. Обычно он приходит домой в прекрасном настроении, а последние два дня почти не ест и выглядит подавленным. Я чувствую, что с ним что-то случилось. В доме стало как-то тяжело дышать. Интересно, в чём дело?
— Малыш, зачем тебе об этом думать? Если папа переживает, значит, проблема серьёзная — наверное, с делами. Нам пока рано в это вникать, — ответила Лю Цзынин легко, даже не нахмурившись. Внутри же она насторожилась: «Неужели Ай Лин уже начала действовать? Последние дни она вела себя тихо, и я подумала, что она отступила… А оказывается, уже ударила, а я даже не заметила! Какая же я невнимательная!»
Лю Цзынин и правда не ожидала, что Ай Лин пойдёт на такое из-за того лишь, что она стала соседкой по парте Наньгуна Мина. Ведь она же не отбила у неё парня! Просто сидит рядом на уроках. Такая узость мышления поражала. Если из-за такого Ай Лин уже готова мстить, то что будет, если кто-то действительно станет девушкой Наньгуна Мина? Наверное, та не переживёт и недели!
Лю Цзынин никак не могла понять: Ай Лин умна или глупа? С одной стороны, она ведёт себя так вызывающе и надменно перед Наньгуном Мином, что у того только одно желание — держаться от неё подальше. Кто захочет быть вечной мишенью для её капризов? С другой стороны, она умеет действовать исподтишка, сохраняя на лице невозмутимое выражение. Не каждому удастся так маскировать истинные намерения.
Именно из-за её надменности и агрессии Наньгун Мин всё дальше отдалялся от неё. Кто захочет рядом с собой такого человека? Лю Цзынин была уверена: кроме её «мальчиков на побегушках» и семьи, никому Ай Лин не нравится.
Пока она размышляла об этом, по громкой связи поезда объявили, что в одном из спальных вагонов произошёл несчастный случай. Подробностей не сообщили, но в голосе диктора чувствовалась скрытая тревога. Лю Цзынин насторожилась: что же случилось, если даже диктор, обычно такой спокойный, выдал волнение?
— Сестра, там кому-то плохо! Ты не пойдёшь помочь? — спросил Лю Сюй, услышав объявление. Он знал, что его сестра — великолепный врач и мастер алхимии, и удивился, почему она спокойно сидит, уплетая яблоко, вместо того чтобы бежать на помощь.
Лю Цзынин бросила на брата выразительный взгляд:
— Ты что, серьёзно? Я просто хочу отдохнуть! В поезде полно людей — наверняка найдётся хоть один врач. Зачем мне лезть в эту давку? Здесь так удобно сидеть и есть яблоко. Я ведь не богиня Гуаньинь, чтобы спасать каждого встречного!
http://bllate.org/book/1819/201707
Готово:
