Наньгун Мин смотрел на девушку, чья внешность, казалось, не имела ничего общего с той, что хранилась в его памяти — разве что небо и земля можно было сравнить так же. И всё же в глубине души он ощущал необъяснимую уверенность: это именно та самая девочка, что спасла его в детстве. Почему он так уверен — он и сам не знал. Может быть, всё дело в её холодных, безразличных глазах?
Цянь Линь с тревогой наблюдал за учениками, будто вовсе забывшими о существовании своего классного руководителя. С появлением такой красавицы в классе управлять ребятами станет ещё труднее. А ведь жена серьёзно больна, и на лечение нужны огромные деньги. Если класс покажет слабые результаты и он не получит премию, лечение придётся прекратить — и тогда жена может не выжить.
Лю Цзынин, будучи новенькой и совершенно незнакомой с обстановкой, чувствовала себя неловко. Внизу ученики горячо обсуждали её, а учитель, погружённый в свои мысли, просто смотрел вдаль. Она стояла молча, сохраняя на лице спокойную, безмятежную улыбку, будто ничего не замечая и ничуть не волнуясь.
К счастью, её классный руководитель Цянь Линь вскоре пришёл в себя и, слегка смутившись, произнёс:
— Лю Цзынин, добро пожаловать в 9 «А»! Отныне ты — полноправная ученица нашего класса. Надеюсь, ты будешь хорошо учиться и не разочаруешь своих родных. Проходи, пожалуйста, на это место.
Он указал на единственную свободную парту в классе — рядом с Наньгун Мином.
Лю Цзынин вежливо кивнула, поблагодарила учителя и направилась к своему месту. По пути она почувствовала пристальный взгляд, который становился всё горячее и всё явственнее выражал враждебность. Она обернулась и встретилась глазами с хозяйкой этого взгляда — прекрасной девушкой, чья зависть и ненависть ещё не успели исчезнуть с лица. Та растерялась, пойманная на месте преступления.
Лю Цзынин недоумевала: последние несколько лет она жила в родном городке и почти не выезжала за его пределы. Эту девушку она точно не встречала. У неё отличная память — всё важное она запоминает, особенно если речь идёт о конфликтах. Но здесь явно не тот случай. Откуда же такая злоба? Впрочем, неважно. Ненавидит — и пусть ненавидит; от этого ни куска мяса не убудет. С этими мыслями Лю Цзынин быстро дошла до своей парты.
***
Ай Лин с ненавистью смотрела на новенькую, которая только что уселась рядом с Наньгун Мином. Эта девчонка сразу привлекла внимание всего класса и даже заняла место, на которое Ай Лин давно положила глаз. Услышав шёпот одноклассников — мол, новенькая, наверное, красавица городской школы №1 и уж точно красивее их «цветка класса» — Ай Лин просто задыхалась от ярости.
Она была избалованной дочерью влиятельного рода Ай. Её баловали с детства, и всё, чего она хотела, всегда доставалось ей без труда. Родные шли на любые ухищрения, лишь бы угодить своей принцессе. Поэтому всю жизнь Ай Лин жила в роскоши и безмятежности. Всё, чего она не могла получить, она уничтожала — по её словам: «Если это не моё, другим и подавно не достанется». Всё шло гладко… кроме одного — Наньгун Мина.
Семьи Ай и Наньгун поддерживали связи, но лишь на условиях снисходительности со стороны древнего рода Наньгун. Род Ай разбогател лишь при деде Ай Лин и считался новым богачом, тогда как род Наньгун передавался из поколения в поколение на протяжении веков. Сравнивать их было невозможно. Поэтому отец Ай Лин, Ай Цюань, в последние годы усердно старался наладить отношения со старинными аристократическими семьями, чтобы избавиться от ярлыка выскочки.
Однажды глава рода Наньгун, Наньгун Мин, отмечал день рождения, и семья Ай получила приглашение. Ай Цюань взял с собой свою дочь. Десятилетняя Ай Лин сразу же влюбилась в изящного, словно фарфоровая игрушка, Наньгун Мина и захотела увезти его домой, чтобы он играл только с ней.
Отец был в ужасе от такой безумной затеи. Ведь Наньгун Мин — наследник древнего рода! Если бы дочь попыталась похитить или обманом увести его, семья Ай была бы уничтожена. Впервые в жизни Ай Цюань строго и резко запретил дочери даже думать об этом:
— Если ты тронешь его, нашей семье конец. Ты больше не будешь знатной барышней — ты даже жизни своей можешь лишиться.
Ай Лин испугалась отцовского тона. Вернувшись домой, она долго плакала и устраивала истерики, но никто не хотел помочь ей заполучить «фарфорового братца». Даже любимые дедушка с бабушкой серьёзно предупредили:
— Этот мальчик тебе не ровня. Не смей устраивать скандалы.
Тогда в сердце маленькой Ай Лин впервые зародилось упрямое желание — обязательно заполучить Наньгун Мина.
С тех пор она начала следить за ним. Узнав, где он учится, она умоляла родных перевести её в ту же школу и даже в тот же класс, обещая вести себя прилично и просто дружить с «братцем Мином». В детстве Наньгун Мин, хоть и был сдержан, но добр. Ай Лин постоянно звала его «братец», и он считал её милой сестрёнкой — относился терпимо, хотя и без особого тепла.
Однако с возрастом он заметил, что Ай Лин, несмотря на свою вежливость с ним, крайне грубо обращается со всеми остальными. Особенно ему не понравилось, когда он узнал, что она уничтожает всё, чего не может получить сама. После этого он стал холоден к ней и перестал отвечать на её ухаживания.
Ай Лин же, напротив, только разозлилась. Она прогнала всех девушек, которые хоть как-то общались с Наньгун Мином, и жестоко унижала их. Те, у кого были связи, перевелись в другие школы, а остальные вынуждены были терпеть насмешки. Наньгун Мин, узнав об этом, возненавидел Ай Лин ещё сильнее и перестал даже смотреть в её сторону. Но чем холоднее он становился, тем упорнее она пыталась добиться своего.
Раньше обе семьи жили в столице, но Наньгун Мин, устав от преследований Ай Лин, перевёлся в школу №1 города G, где жил его дядя. Он надеялся, что наконец избавится от неё. Однако Ай Лин каким-то образом узнала о его переводе и последовала за ним. Наньгун Мин был в ярости, но не мог запретить школе принимать её.
Когда Ай Лин попыталась сесть рядом с ним, как в детстве, он взорвался. При всём классе он указал на неё и заявил:
— Это место никто не займёт. Никто. Включая тебя!
С тех пор ученики считали Наньгун Мина не только «чёрным принцем» за его хладнокровную красоту, но и настоящим тираном — ведь даже такую красавицу, как Ай Лин, он не пощадил. Никто не осмеливался лезть ему под руку.
Многие втайне ворчали на Ай Лин: раньше рядом с Наньгун Мином сидела другая девочка — Ли Миньюэ. Благодаря ей его и прозвали «чёрным принцем», ведь он никогда не отталкивал одноклассниц. Но стоило появиться Ай Лин — и он стал избегать всех девушек подряд.
Ли Миньюэ прекрасно знала: Наньгун Мин не против, чтобы кто-то сидел рядом с ним. Просто Ай Лин своими выходками всё испортила. Неудивительно, что девочки её недолюбливали. А Ли Миньюэ в последнее время страдала особенно — из-за постоянных преследований Ай Лин она не могла сосредоточиться на уроках, и её оценки стремительно падали.
Но что поделать? Даже классный руководитель бессилен перед Ай Лин. Оставалось только смириться.
Сегодня появление новенькой, которую посадили прямо рядом с Наньгун Мином, вызвало переполох. Весь класс, кроме Ай Лин, затаил дыхание: вдруг «чёрный принц» при всех отчитает бедняжку? Но никто не осмеливался предупредить её — ведь нельзя было рисковать, навлекая на себя гнев двух тиранов класса.
Один — Наньгун Мин: обычно молчалив и спокоен, но стоит его задеть — и он одним взглядом заставит дрожать. Вторая — Ай Лин: мстительная, коварная и изобретательная в своих пакостях. Кто захочет навлечь на себя её злобу?
В классе воцарилась тишина. Лю Цзынин, усевшись на своё место, почувствовала, как на неё уставились все ученики. Взгляды были разные: кто-то сочувствовал, кто-то завидовал, а кто-то — с затаённым злорадством. Она не понимала, почему все так странно на неё смотрят.
Та самая девушка с враждебным взглядом теперь усмехалась с холодной усмешкой.
«Усмешка? Неужели это место под запретом?» — подумала Лю Цзынин, но тут же рассмеялась про себя. «Ведь это не мир культиваторов, чтобы тут были какие-то табу!» Скорее всего, просто сосед по парте — трудный человек. Ну и что? Ей с ним почти не придётся общаться. А вот дружить с кем-то в классе, судя по всему, будет непросто.
«Ну и ладно, — подумала она, — дружба не насильно. Всё будет, как должно быть».
Она спокойно опустилась на стул.
Класс взорвался. Шёпот, возгласы, недоуменные взгляды.
— Миньюэ, Миньюэ! Я, наверное, слепну! — воскликнула полноватая девочка, протирая глаза и не веря своим ушам. — «Чёрный принц» позволил Лю Цзынин сесть рядом с ним?! Ведь он же чётко сказал: кто сядет на это место — тому не поздоровится! Даже Ай Лин однажды попыталась — и он так её проучил, что она больше не лезла!
http://bllate.org/book/1819/201696
Готово:
