И Цзи Цзыцзе, и Чжэн Фэй испытали то же самое чувство, что и Сяо Вэй: им казалось, будто этот ошейник каким-то непостижимым образом тесно связан с ними. Они не могли выразить это словами, но про себя думали: даже если бы сестра не сказала им не снимать его, они всё равно бы этого не сделали — ведь он ощущался как неотъемлемая часть их собственного тела. Как можно снять то, что стало частью тебя?
Лю Цзынин, наблюдая за выражениями их лиц, тайком улыбнулась. К счастью, у неё хватило предусмотрительности: ещё давно она тайком собрала немного крови членов своей семьи и хранила её в пространственном хранилище. На этот раз, когда она обратилась к тому мастеру-кузнецу, она передала ему эту кровь и попросила влить её в духовные артефакты, создаваемые специально для каждого из них. Поэтому сейчас всё, что им нужно было сделать, — это просто надеть артефакты на шею. Не требовалось никакого ритуала признания через кровь — они уже идеально подходили своим владельцам.
— Сестра, мне так нравится этот ошейник! — воскликнула Сяо Вэй, как только ошейник коснулся её шеи. — Он такой приятный на ощупь, даёт прохладу и делает меня совершенно свежей. Если бы я не трогала его рукой, то даже не заметила бы, что ношу его. Это просто волшебство!
Она сразу почувствовала, чем этот подарок отличается от предыдущих. Раньше украшения тоже были красивыми, но не вызывали особых ощущений. А этот ошейник дарил ей ощущение прохлады и лёгкости, особенно в жаркую погоду, и казался продолжением её собственного тела — настолько естественным, что она даже не чувствовала его присутствия.
— Правда, Сяо Вэй? Сестра, скорее надень и нам! — воскликнул Чжэн Фэй с досадой. — Ты опять несправедлива! Всегда сначала даришь подарки Сяо Вэй… Ууу…
Его глаза наполнились слезами от обиды: сначала сестра не позволила ему примерить одежду, а теперь снова первой надела ошейник на младшую сестру. Ему было невыносимо завидно.
Лю Цзынин с улыбкой посмотрела на Чжэн Фэя. Этот мальчишка действительно не так спокоен, как Цзи Цзыцзе. Тот, хоть и с жадностью смотрел на ошейник и явно хотел скорее его надеть, ничего не сказал вслух. Всего шесть или семь лет, а уже проявляет такую сдержанность — видимо, унаследовал лучшие черты своих родителей.
— Сяо Фэй, скажи-ка, разве Сяо Вэй не самая младшая в нашей семье? И разве она не девочка? — спросила Лю Цзынин.
Чжэн Фэй кивнул, не понимая, к чему она клонит. Конечно, Сяо Вэй — самая младшая сестрёнка и девочка. Но как это связано с тем, что сестра сначала дарила подарки именно ей?
— Сяо Фэй, ты ведь уже ходишь в начальную школу и наверняка слышал словосочетание «уважать старших и заботиться о младших». Учитель объяснял вам, что означают эти слова?
— Да! — гордо ответил Чжэн Фэй. — Учитель сказал, что «уважать старших и заботиться о младших» — это наша традиционная добродетель.
Он явно хорошо запомнил урок, но тут же снова обиженно добавил:
— Сестра, я очень уважаю старших… Но у нас ведь нет младших, о ком я мог бы заботиться!
Вся семья рассмеялась. Этот ребёнок был просто очарователен! Он так гордо отвечал, будто действительно понял смысл этих слов, но на деле уловил лишь их внешнюю форму. Особенно Сюй Юаньли, хоть и работала воспитательницей в детском саду, теперь решила, что пора серьёзно заняться воспитанием своего сына. Хорошо ещё, что всё это происходило дома, а не при коллегах или друзьях — иначе было бы неловко.
Лю Цзынин терпеливо продолжила:
— Наш Сяо Фэй молодец — так много знает! Но подумай: в нашей семье вас трое самых маленьких, а Сяо Вэй младше тебя. Разве она не считается «младшей»? И разве мы не должны особенно заботиться о ней?
Чжэн Фэй задумался. Он оглядел взрослых в комнате, потом посмотрел на Лю Цзынин и Лю Сюя, затем на Цзи Цзыцзе и, наконец, на Сяо Вэй. Увидев её улыбку и милые ямочки на щёчках, он вдруг понял: ему действительно не стоит соперничать с сестрёнкой. Ведь она — самая младшая в семье, и сестра всегда относилась ко всем одинаково справедливо. Просто порядок дарения подарков был разным — и только.
Лю Цзынин вошла в 9 «А» вслед за учителем Цянь. Пятьдесят–шестьдесят пар глаз мгновенно переместились с учителя на неё и несколько секунд пристально смотрели. Затем ученики начали перешёптываться и передавать записки. Лю Цзынин невольно усомнилась: неужели это и есть знаменитый «класс отличников»?
Учитель Цянь Линь был в ужасном настроении. Он терпеть не мог тех, кто попадал в школу по блату. Из-за таких учеников его класс, некогда лучший в школе, за последний месяц скатился ниже параллельных. За это время к нему перевели четырнадцать «блатачей». Их присутствие резко снизило успеваемость прежних отличников. А теперь вот ещё одна.
Цянь Линь был строгим, ответственным и очень принципиальным педагогом, но ничего не мог поделать с этими «звёздами». Их присылали либо сам директор, либо завуч, и каждый раз предупреждали: «У этих детей очень влиятельные родители. Не смей их обижать — иначе школе не поздоровится, и тебе тоже».
Он смотрел на шумящих учеников, и его лицо становилось всё мрачнее. Но что он мог сделать? Самые громкие голоса принадлежали как раз тем, у кого были самые крепкие связи. Из-за них даже прежние отличники перестали сосредотачиваться на уроках. А выгнать этих учеников он не имел права. Голова шла кругом.
— Тише, тише! — наконец произнёс он. — Это новая ученица нашего класса. Отныне она будет учиться вместе с вами. Надеюсь, вы будете ладить.
Хотя Цянь Линь внутренне сопротивлялся приёму Лю Цзынин, он обязан был выполнить свой долг. Как классный руководитель, он чувствовал себя беспомощным. Ему оставалось лишь молиться, чтобы в его класс больше никогда не попадали такие ученики.
— Представься, пожалуйста, — сказал он девушке, хотя знал лишь её имя. Остальное директор утаил, лишь загадочно улыбнувшись и пообещав, что «она вас всех удивит».
Цянь Линь недоумевал: «удивит»? Неужели она собирается занять последнее место в рейтинге? В таком случае ему, учителю класса отличников, лучше сразу уйти в параллельный класс — там хотя бы спокойнее. Но он всё же не мог смириться: если бы не эти «блатачи», он бы с гордостью повёл свой класс к вершинам успеха. Он тяжело вздохнул.
— Здравствуйте, меня зовут Лю Цзынин. Мне четырнадцать лет. Надеюсь, мы с вами хорошо поладим, — раздался чёткий, немного холодноватый, но приятный голос.
Весь класс мгновенно затих. Даже те, кто продолжал шептаться после слов учителя, теперь замолчали и подняли глаза на стоящую у доски девушку. Многие не верили, что ей всего четырнадцать.
Цянь Линь до этого не обращал на неё внимания. За двадцать лет преподавания он редко встречал «блатачей» с хорошими оценками, поэтому автоматически предположил, что и эта ученица окажется бездарной. Но теперь, услышав её голос и увидев спокойное, почти безразличное выражение лица, он впервые внимательно на неё посмотрел.
Красивая, невозмутимая, будто ей всё равно.
Он всегда считал, что чем красивее девушка, тем хуже её успеваемость. И наоборот — хорошие ученицы редко бывают привлекательными. Поэтому, как только он увидел её внешность, в душе уже поставил крест: «Точно, займёт последнее место. Зачем директор прислал её именно ко мне?»
Однако в классе начался шум. Сначала кто-то захлопал в ладоши, затем присоединились другие. Казалось, все приветствовали новую ученицу. Скоро в классе снова поднялся гомон — обсуждали её внешность, возраст, одежду…
— Эй, Сяо Са, посмотри на новую ученицу! Разве она не потрясающе красива? — шепнул один парень своему соседу. — По-моему, она гораздо красивее нашей классной красавицы Ай Лин.
— Тс-с! Тон Тон, говори тише! Если Ай Лин услышит, тебе не поздоровится. Ты же знаешь, что бывает с теми, кто её обижает, — ответил Сяо Са, нервно оглядываясь. Хотя и он сам считал, что новенькая гораздо красивее Ай Лин, появившейся в классе месяц назад и сразу занявшей титул «классной красавицы». Он боялся, что новая ученица, будучи такой красивой, неминуемо вызовет гнев Ай Лин. За последний месяц никто в классе не осмеливался с ней спорить — всех, кто её злил, она жестоко мстила.
Во всём этом шуме молчали только двое: сама Лю Цзынин на трибуне и юноша у окна. У него был здоровый загар, а глаза, словно отполированный нефрит, смотрели с невозмутимого лица. Но в тот миг, когда он увидел Лю Цзынин, его лицо дрогнуло, а в глазах мелькнуло недоумение, тревога… и радость. Однако эмоции быстро исчезли, оставив застывшее спокойствие, будто гладь озера без единой ряби.
Но внутри он был взволнован. Он не ожидал, что спустя столько лет встретит её именно здесь и именно так. Он не знал, почему, но сразу узнал в ней ту маленькую девочку, которая когда-то, холодно и сосредоточенно, перевязывала ему раны.
Тогда ему было восемь, а ей — всего пять или шесть. Она шла по улице в красивом платьице, с короткой стрижкой и милым рюкзачком за плечами. Те, кто только что избивал его до полусмерти, внезапно застыли, словно парализованные. А она, без единого слова, без малейшего сочувствия, начала обрабатывать его раны.
Сейчас ему шестнадцать, а ей, как она сказала, — четырнадцать. Сегодня она снова в красивом платье, но короткие волосы выросли в густую чёрную косу, небрежно собранную сзади. Рюкзачка нет — она пришла одна, следом за учителем, и теперь спокойно стоит у доски, с лёгкой улыбкой на губах.
http://bllate.org/book/1819/201695
Готово:
