— Я приехала сюда — государство предоставило мне удобное жильё и соответствующие пособия. Дети в деревне милые, а местные девушки и невестки относятся ко мне по-доброму.
— Недавно командир Хэ спас мне жизнь: кирка чуть не упала мне на голову, а он, чтобы оттолкнуть меня, сам пострадал — у него началась аллергическая сыпь. Два дня мучился от зуда и боли, но ни слова не сказал.
— А теперь меня направили сюда: могу укреплять здоровье и физическую форму. Каждый приём пищи — одно мясное и два овощных блюда. Живу гораздо лучше, чем большинство деревенских жителей…
Каждое слово Гуань Лань подчёркивало заботу государства о городской молодёжи, отправленной на село. Те, кто ещё недавно возмущался, теперь притихли. Лишь двое-трое продолжали ворчать, но уже без прежней ярости.
— Гуань Лань, как бы ты ни расхваливала всё это, не забывай, каким образом твой брат Гуань Чжань всеми правдами и неправдами устроился обратно в город!
— Если бы у вас всё было так замечательно, зачем Гуань Чжаню так отчаянно цепляться за возвращение?
Вот оно — наследие «мерзавца-брата»!
Гуань Лань крепко сжала губы и, устремив на говоривших юношей свои большие круглые глаза, хрипловато произнесла:
— У Гуань Чжаня нет образования, он не понимает смысла слов «нести бремя ради общего блага» и не знает, что сначала — страна, потом — семья… Поэтому я, Гуань Лань, клянусь: если когда-нибудь встречу Гуань Чжаня, первым делом дам ему пощёчину! И прошу вас — если увидите его, обязательно «наставьте» как следует!
— С того самого дня, как Гуань Чжань покинул это место, он перестал быть для меня братом!
Эти слова, полные решимости и гражданского долга, прозвучали так искренне и мощно, что собравшиеся юноши и девушки остолбенели. Как теперь можно было упрекать её, если она сама отреклась от родного брата? Разве стоило настаивать?
Впрочем, теперь все поняли: бедняжка Гуань Лань и до отъезда брата постоянно его подкармливала и поддерживала…
Хэ Чаоян смотрел на Гуань Лань с тех самых пор, как она заговорила о «голоде и холоде». Та же женщина, что и раньше — с потемневшим лицом, шрамом на лбу и лишь чуть более выразительными глазами… Но почему-то именно сейчас она показалась ему необычайно привлекательной.
Гуань Лань, убедившись, что её слова достигли цели, повернулась к Хэ Чаояну.
Их взгляды встретились — и между ними, словно молния, проскочила искра.
Дыхание Гуань Лань перехватило, и из глубины горла хрипло вырвалось:
— Товарищ командир Хэ, я закончила. Я, Гуань Лань, верю государству и уверена: оно даст нам наилучшие условия и не оставит нас в беде.
После выступления Гуань Лань недовольные умолкли, и теперь слова Хэ Чаояна не вызвали бы протеста.
Он кивнул ей и, вложив в голос спокойную уверенность и умиротворяющую ясность, сказал:
— Слова товарища Гуань Лань меня радуют. Её мышление полностью совпадает с позицией государства. Государство никогда не забывало вас и не забудет всего, что вы принесли ему в жертву — будь то юность или мечты.
— Вы ещё молоды: самому старшему едва ли за тридцать пять. Вы — надежда страны, от вас зависит, будет ли она процветать и крепнуть.
— Правительство уже вносит коррективы и улучшения в соответствующую политику. Просто это требует времени. Прошу вас — потерпите ещё немного. Государство обязательно даст вам достойный ответ.
— Товарищ Хэ, а сколько нам ждать? — спросил один из юношей, уже без злобы.
— Мы пережили самые тяжёлые десять лет «культурной революции». Я верю: государство не заставит нас ждать ещё десять лет, — ответил Хэ Чаоян.
— А сколько же? — вмешался другой.
— Я военный. Не могу обещать вам, что завтра всех отправят обратно в города. Не скажу и «послезавтра», и уж тем более не назову конкретную дату на следующей неделе — это было бы нечестно.
— Реальность такова: государство должно продумать, как разместить возвращающихся юношей и девушек, как грамотно распорядиться предприятиями, которые всё ещё находятся в стадии реконструкции и развития. Необходимо найти баланс между селом и городом, чтобы подобные трагедии, как во времена «культурной революции», больше не повторились.
Беседа Хэ Чаояна с молодёжью прошла успешно: по крайней мере, на дневной тренировке присутствовали все.
Однако слова Хэ Сяосяо всё же оставили след — отношение к занятиям стало вялым. Большинство выглядело так, будто им просто не доспалось.
Во время ужина в столовой появилось объявление:
«Сегодня в 19:00 состоится мероприятие: десять ветеранов расскажут о своём боевом пути.
Участие добровольное: желающие могут прийти послушать, остальные — свободны».
Гуань Лань с интересом отнеслась к такому событию. Ведь услышать рассказы ветеранов — большая редкость! Раньше ей доводилось слушать лишь своего командира, и тогда она горела от восторга.
Воспоминания о том волнении подстегнули её: поев, она вернулась в общежитие, надела ещё один свитер и потянула за собой Лю Хэ, которая тоже хотела пойти.
Они пришли в столовую около шести сорока. Помещение уже наполовину заполнили, но девяносто девять процентов присутствующих были военнослужащими; среди слушателей насчитывалось лишь пятеро-шестеро юношей.
Подруги заняли места поближе к сцене. Минут через десять, незадолго до начала, число студентов увеличилось до двадцати — меньше пятой части от общего числа слушателей.
Первым выступил ветеран, которого Гуань Лань знала — Ляо Цзяньань, командир части.
Он встал в центре зала, на лице играла тёплая улыбка, и начал рассказывать:
— Мне было тринадцать, когда я пошёл в армию. С тех пор прошло уже более двадцати лет… В восемнадцать со мной случилось нечто, что я помню до сих пор.
— Той зимой стояли лютые морозы. Я вместе с нашим командиром патрулировал окрестности — всюду лежал снег…
Через пять минут глаза Ляо Цзяньаня покраснели:
— В самый последний момент наш командир спас меня, а сам остался под снежной лавиной навсегда!
Гуань Лань не знала, плакали ли другие, но сама уже с трудом сдерживала слёзы — нос закладывало, перед глазами всё расплывалось.
Следующий ветеран рассказал совсем другую историю — о голоде 1960 года. Его мать ночью пошла в горы искать хоть что-то съестное, чтобы сын выжил, и чуть не стала жертвой волков. Её спасли проходившие мимо солдаты. С того дня юноша поклялся служить Родине.
Третий… четвёртый… пятый…
Когда начал выступать шестой ветеран, Гуань Лань уже не выдержала — провела ладонью по мокрым щекам и, зажмурившись, обернулась. И тут заметила: число студентов значительно выросло — их стало не меньше восьмидесяти-девяноста. Большинство девушек плакали, юноши же сдерживались, но глаза у многих покраснели.
Гуань Лань втянула носом воздух и поняла замысел организаторов: всё это — чтобы донести до них идею «служения стране».
И в этот момент у входа в столовую она заметила знакомую фигуру.
Увидев её, Гуань Лань резко вдохнула.
Хэ Сяосяо?!
Неужели она сейчас снова устроит скандал?
http://bllate.org/book/1818/201399
Готово:
