Хэ Сяосяо обычно бегала не очень быстро, но на этот раз она словно превратилась в парящего орла — ни Гуань Лань, ни Лю Хэ не сумели её догнать.
Она помчалась прямо на тренировочную площадку, где ещё оставалось немало молодёжи, и отчаянно закричала:
— Товарищи! Разве вы не хотите вернуться домой? Разве вы не скучаете по своим родным?
Гуань Лань, увидев, как мгновенно изменились лица собравшихся, поняла: теперь уже ничто не остановит их.
— Меня зовут Хэ Сяосяо. Три года назад я приехала сюда. Каждый день на заводе одно и то же. В год у меня бывает всего пять–шесть писем от семьи. Когда я уезжала, моей бабушке было восемьдесят. Я обещала ей, что вернусь… Но год за годом проходил, а я так и не смогла увидеть её…
— В прошлом месяце бабушка умерла. Я больше никогда не увижу её…
Гуань Лань не выдержала и бросилась к ней:
— Сяосяо, Сяосяо! Ты слишком взволнована! Пойдём со мной в общежитие!
Она попыталась зажать рот подруге, но та, словно обретя нечеловеческую силу, вывернулась и так больно выкрутила пальцы Гуань Лань, что та вынуждена была отпустить её.
Освободившись, Хэ Сяосяо продолжила:
— Государство разлучает нас с родными, требует от нас служить народу… Но что я получила взамен за всё, что отдала?
Хотя её действия казались безумными, каждое слово попадало прямо в сердца молодёжи.
Несколько девушек уже смахивали слёзы, а лица юношей потемнели от гнева.
— Мою молодость здесь погребают заживо…
Ситуация становилась критической. Нельзя было допускать дальнейшего развития событий.
Гуань Лань больше не колебалась — она резко ударила Хэ Сяосяо по задней части шеи. Та мгновенно потеряла сознание и замолчала посреди фразы.
Гуань Лань подхватила её и, глядя на недовольные лица собравшихся, пояснила:
— Сяосяо слишком потрясена смертью бабушки. Я отведу её в общежитие отдохнуть.
Безумный порыв Хэ Сяосяо длился всего несколько минут, но этого хватило, чтобы посеять в сердцах молодёжи семена сомнения.
Этот инцидент невозможно было скрыть от военных. Хэ Чаоян, как ответственный за тренировки, немедленно собрал всех инструкторов на экстренное совещание.
— Все, вероятно, уже слышали о случившемся сегодня вечером. Это событие может серьёзно повлиять на нашу дальнейшую работу. Какие есть предложения, чтобы свести последствия к минимуму? — спросил он.
До этого дня всё шло гладко: молодёжь не возражала, все относительно спокойно выполняли задания. Но теперь настроения резко изменились.
Гу Фэнъи, хоть и находился с Хэ Чаояном в натянутых отношениях по личным вопросам, к делу относился серьёзно. Он задумался и сказал:
— Источник проблемы — в том, что у молодёжи крайне редко бывают письма от родных. Предлагаю разрешить всем написать письма, а мы организуем срочную доставку. Пусть заодно привезут что-нибудь из дома — хоть немного утолит тоску по родным местам.
— Это лишь временное решение, но попробовать стоит, — кивнул Хэ Чаоян. — Есть ещё идеи?
— У нас по вечерам слишком много свободного времени, — добавил Сяо Ян. — От безделья начинают думать лишнее. Можно устраивать вечерние развлекательные мероприятия: поединки, песни, коллективные игры.
Хэ Чаоян снова кивнул и перевёл взгляд на задумчивого Сяо У:
— Сяо У, а у тебя есть мысли?
Тот очнулся от размышлений и наконец ответил:
— Среди молодёжи есть и те, кто искренне верит в государство. Мы могли бы выявить таких людей и использовать их для поднятия общего настроения, укрепления доверия к стране.
— На такую проверку уйдёт слишком много времени, — заметил один из старших инструкторов.
— Но ведь Гуань Лань, например, полностью нам доверяет, — быстро возразил Сяо У. — Если бы не она, последствия сегодняшнего инцидента были бы куда серьёзнее.
Все уже знали, как именно Гуань Лань вовремя остановила Хэ Сяосяо, предотвратив настоящий бунт.
Час спустя Хэ Чаоян утвердил три меры.
Однако последствия поступка Хэ Сяосяо оказались серьёзными. Уже на следующий день большинство молодёжи не пришло на утреннюю тренировку.
Из ста с лишним человек явилось лишь около тридцати. Пять строевых рядов сократились до менее чем двух.
Хэ Чаоян долго смотрел на оставшихся, прежде чем заговорить:
— Вечером вчерашнее выступление товарища Хэ Сяосяо стало известно командованию. Мы немедленно направили доклад наверх. Все ваши мысли и чувства будут обязательно учтены.
— Командир Хэ, а мы вообще сможем вернуться домой? — неожиданно спросила У Сяоцзя, соседка Гуань Лань по комнате. Обычно робкая и тихая, сейчас она смело вышла вперёд. Очевидно, слова Хэ Сяосяо глубоко затронули её.
Её вопрос подхватили другие:
— Да, командир Хэ, когда нас наконец отпустят?
— Мама в каждом письме спрашивает, когда я вернусь!
— Я уже пять лет здесь… Хочу домой!
…
Даже те, кто пришёл на площадку, не скрывали желания вернуться в город.
Слова Хэ Сяосяо, словно искра, мгновенно разожгли пламя в сердцах каждого.
Хэ Чаоян был готов к такому повороту, но перед лицом десятков надежд его выражение стало всё мрачнее, а губы беззвучно шевелились.
Гуань Лань рвалась помочь, но вспомнила о своём брате-подонке Гуань Чжане, который уже вернулся домой. Если она сейчас заговорит, весь гнев обрушится на неё — последствия непредсказуемы.
Но если она промолчит, гнев обрушится на её кумира.
— Командир Хэ, скажи хоть что-нибудь!
— Да, когда же нас отпустят?
…
Хэ Чаоян молчал, но собравшиеся не собирались сдаваться.
Сяо У, стоявший позади него, тихо прошептал:
— Командир, на этот вопрос мы не можем ответить. Давайте пока отступим, дождёмся возвращения командира части, а потом…
— Нет! — Хэ Чаоян резко оборвал его. — Если мы сейчас уйдём, ситуация только усугубится!
Он поднял глаза, готовый заговорить, но в этот момент раздался другой голос — громкий и чёткий:
— Меня зовут Гуань Лань. Я здесь уже два года. Ни одного письма от родных я так и не получила. Только из писем моего мерзавца-брата Гуань Чжаня я узнавала, что происходит дома. До отъезда я жила в нищете: не хватало еды, не было тёплой одежды, даже спать приходилось на голом полу…
http://bllate.org/book/1818/201398
Готово:
