Сойдя с машины и сняв солнечные очки, Чэн Чэнь увидела, как Фру-фру тут же узнала Лу Хаофэна. Девочка бросилась к нему с таким восторгом и радостью, что, пожалуй, даже больше, чем при встрече с собственной мамой.
Неизвестно, правда ли он так нравится детям или просто мастерски умеет очаровывать малышей, но при виде Лу Хаофэна глаза Фру-фру буквально засияли.
— Дядя Лу! — громко закричала она.
Лу Хаофэн уже шёл к ним и чётко отозвался:
— Есть!
Фру-фру от радости захихикала, как сумасшедшая.
К тому времени он уже поравнялся с Чэн Чэнь и остальными.
— Дядя понесёт? — спросил он.
Малышка тут же предательски вырвала руку из маминой ладони и, не раздумывая, полезла к нему на руки — самым наглядным образом демонстрируя своё решение.
— Ой! Наша маленькая принцесса стала ещё красивее! А послушно кушала? Не плакала и не капризничала, чтобы учительница Чэнь тебя любила? — Лу Хаофэн поднял девочку высоко вверх. Та обвила его шею ручками и хохотала от восторга.
— Эн-эн! Иди сюда, скажу тебе на ушко, — вдруг замолчала Фру-фру и поманила его пальчиком, будто у неё появилась тайна, которую можно доверить только ему одному.
Лу Хаофэн наклонился к ней, и они вдруг стали похожи на заговорщиков, передающих секретное донесение.
Девочка ухватила его за ухо, не рассчитав силы, и сильно дёрнула, прижавшись губами прямо к мочке, чтобы прошептать.
От этого Лу Хаофэну стало щекотно.
Она действительно хотела сказать что-то на ушко — и, казалось бы, только ему. Но на самом деле Чэн Чэнь услышала всё гораздо отчётливее, чем он.
— Учительница Чэнь очень тебя любит! — прошептала Фру-фру. — Она спрашивала, когда дядя снова придёт меня навестить. А я ей сказала: «У тебя нет шансов! Дядя обещал, что будет любить меня всю жизнь!»
Чэн Чэнь слушала, чувствуя себя чужой в этом разговоре: будто эти двое — самые близкие люди на свете, а она — посторонняя, ничего не понимающая.
Лу Хаофэн, выслушав малышку, расхохотался:
— А ты откуда знаешь, что учительница Чэнь меня любит? А ты знаешь, любит ли меня мама Фру-фру?
Чэн Чэнь, разозлившись от такой нахальности, потянулась, чтобы вырвать ребёнка у него из рук. Что за человек!
Но Фру-фру крепко обхватила шею Лу Хаофэна и ни за что не хотела отпускать.
Чэн Чэнь никак не могла понять, когда же эти двое успели так сдружиться. Похоже, Лу Хаофэну подвластны все — от пятилетних малышей до восьмидесятилетних бабушек. Сейчас Фру-фру уже совсем потеряла ориентацию в пространстве.
— Конечно любит! Мама Фру-фру точно любит дядю! — уверенно заявила девочка и, повернувшись к матери, улыбнулась так широко, что глазки превратились в две тонкие щёлочки: — Правда ведь, мам?
— А почему мама Фру-фру должна любить дядю Лу? — с лукавой ухмылкой спросил Лу Хаофэн.
Чэн Чэнь впервые заметила, каким бесстыдным и нахальным может быть этот человек.
Теперь она и вовсе не знала, какая из его сторон настоящая: может, все они настоящие, а может, ни одна.
— Потому что мама говорит: всё, что нравится Фру-фру, нравится и маме! А Фру-фру любит дядю — значит, и мама тоже любит! — с гордостью закончила малышка, явно ожидая похвалы за свою логику.
Чэн Чэнь захотелось стукнуть её. Какой учитель научил такие «умозаключения» делать?
— Мама Фру-фру, это правда? — Лу Хаофэн, подражая девочке, прищурился и склонил голову набок.
Чэн Чэнь сердито сверкнула на него глазами:
— Вы с Фру-фру что, тайный союз заключили? — прошипела она, стараясь, чтобы ребёнок не слышал.
Лу Хаофэн торжествующе улыбнулся.
— Это наш секрет с Фру-фру, — ответил он, словно сам стал ребёнком.
Чэн Чэнь разозлилась ещё больше. Какой ещё секрет? Ребёнок её, а не его!
— Фру-фру, расскажи маме, почему ты так подружилась с дядей Лу? — Если уж Лу Хаофэн молчит, то дочь уж точно послушается её.
Но Фру-фру, только что такая оживлённая, вдруг сникла. Она опустила подбородок на плечо Лу Хаофэна и пробормотала:
— Мам, мне спать хочется…
И тут же принялась изображать сон. Правда, делала это не очень убедительно: глазки не закрывались, а только бегали туда-сюда, будто проверяя обстановку. Просто она не собиралась выдавать свой секрет.
Дядя Лу ведь сказал: это их маленькая тайна. Если мама узнает, он больше не сможет приходить в школу.
А Фру-фру совсем не хотелось сидеть в этой скучной школе без него. Она уже давно пообещала молчать.
Лу Хаофэн начал навещать ребёнка, увидев, как Чэн Чэнь переживает за неё. Иногда он брал Фру-фру с собой погулять, заодно прихватив и Лу Жуйнаня.
Жуйнань по-прежнему молчал, но Лу Хаофэн замечал: когда он играет с Фру-фру, его поведение заметно отличается от обычного.
Поэтому на этот раз он и решил позвать Фру-фру с собой.
В машине Чэн Чэнь усадила дочку на заднее сиденье, но та заупрямилась — захотела сесть спереди. Чэн Чэнь уступила и пересела назад, но Фру-фру тут же передумала — теперь ей обязательно нужно было сидеть рядом с мамой. Когда Чэн Чэнь проигнорировала капризы и осталась сзади, девочка выскочила из машины и встала у двери, упрямо отказываясь садиться. Никто не мог её уговорить.
Чэн Чэнь поняла: с тех пор как она отдала малышку в пансион, та стала гораздо упрямее и капризнее.
— Фру-фру, слушайся! Если не будешь вести себя хорошо, мама немедленно отправит тебя обратно в школу и не повезёт гулять! — пригрозила она.
Но угроза не подействовала.
Девочка гордо подняла голову, изображая взрослую:
— Если мама не повезёт Фру-фру гулять, дядя Лу повезёт! И купит два мороженых сразу!
Ребёнок был ещё мал и не умел хранить тайны — секрет вырвался сам собой.
Чэн Чэнь тут же всё поняла. Вот в чём их «тайна»! Лу Хаофэн водит её ребёнка есть мороженое!
Она сверкнула на него таким взглядом, что даже через зеркало заднего вида Лу Хаофэну стало не по себе. Он быстро отвёл глаза и потянулся, чтобы усадить болтушку обратно в машину.
— Фру-фру, давай, садись, а то мама рассердится, — мягко сказал он.
Девочка послушалась — она ведь и сама поняла, что проговорилась. Если мама узнает, что она съела сразу два мороженых, то больше никогда не разрешит есть их.
Сжав губки, она уже не выглядела такой самоуверенной.
— Лу Хаофэн, ты нарочно это делаешь? Разве ты не знаешь, что детям нельзя есть столько холодного? Почему ты водишь Фру-фру есть мороженое без моего разрешения? Кто ты такой вообще?! — Чэн Чэнь сдерживалась, сдерживалась… но в итоге не выдержала.
Услышав, что мама злится, Фру-фру тут же сдулась. Она сжалась в комочек на переднем сиденье — Лу Хаофэн уже пристегнул её ремнём — и закрыла глазки, притворяясь спящей. Пусть мама злится на дядю, а не на неё.
Лу Хаофэн мельком взглянул на неё — такая милая! Глазки прикрыты, но то и дело приоткрываются на тоненькую щёлочку, чтобы проверить, как обстоят дела.
Он сосредоточенно вёл машину. Обычно он не был таким внимательным, но сейчас в салоне находился весь его мир — нельзя допустить ни малейшей ошибки.
Подумав немного, он всё же решил объясниться, чтобы Чэн Чэнь не мучилась догадками и не злилась понапрасну. А злость — это ведь вредно для женщины.
— Я услышал, что Фру-фру теперь в пансионе, и переживал, вдруг ей там не понравится. Зашёл проведать. Она сказала, что очень скучает по тебе и хочет увидеть маму. Я и повёз её — хоть издалека посмотреть. Но она увидела тебя и ни за что не захотела возвращаться в школу, умоляла поехать домой с тобой. Пришлось уговаривать мороженым, чтобы согласилась вернуться.
Лу Хаофэн говорил просто, но на самом деле не раз привозил Фру-фру, чтобы та могла издалека увидеть мать.
Девочка часто спрашивала: «Почему мы не подходим к маме?» Лу Хаофэн и сам этого хотел, но понимал: если сейчас подойти, Чэн Чэнь уйдёт ещё дальше.
Его объяснение прозвучало коротко, но Чэн Чэнь почувствовала, как нос защипало от слёз. Оказывается, всё это время кто-то молча следил за ней, заботился о ней и её ребёнке.
Было бы странно не растрогаться. Чэн Чэнь — не святая и не каменное сердце. У неё тоже есть чувства, и она умеет благодарить за доброту.
В те моменты, когда она не могла сама заботиться о дочке, Лу Хаофэн был рядом. Он играл с ней, водил гулять, чтобы Фру-фру не чувствовала себя одинокой и несчастной.
Ей так хотелось сказать ему что-нибудь… но слова застряли в горле.
— Не надо благодарности, — сказал Лу Хаофэн, одной рукой держа руль, а другой протягивая ей салфетку. — Я делаю это не ради твоей благодарности.
Он и сам не знал, зачем всё это делает. Просто следовал за сердцем. И с каждым днём чувствовал, что его привязанность к Чэн Чэнь становится всё сильнее.
Он знал: возможно, это ещё не любовь, но уж точно симпатия. А если ты кому-то нравишься, значит, надо быть добрым ко всем, кто рядом с этим человеком — к ребёнку, к матери, ко всем, кого он любит. Всё просто.
Если Чэн Чэнь решит остаться с ним только из благодарности, он этого не примет. Ему нужна не просто её физическая близость, а душевная связь.
Чэн Чэнь взяла салфетку и больше ничего не сказала. В машине воцарилась тишина. Фру-фру, кажется, действительно уснула — в ровном движении машины.
Автомобиль остановился у входа в больницу, где работал Пэн Илань — та самая больница, где лежал отец Ван Цзиньлин.
Ребёнок спал, и когда его вынимали из машины, он был ещё сонный, тер глазки и уткнулся подбородком в плечо Лу Хаофэна, не желая поднимать голову.
Чэн Чэнь шла следом за Лу Хаофэном и смотрела на лицо дочери.
Она никогда не видела, чтобы Фру-фру так ласкалась к отцу. Шао Пэнкай редко брал ребёнка на руки — он всегда был занят. После рождения дочери она словно стала исключительно её ребёнком, а не их общей. Он дарил ей подарки — порой даже танки и игрушечные пистолеты, — но никогда не задумывался, что на самом деле нравится малышке.
И тут Чэн Чэнь вдруг подумала: а если бы Лу Хаофэн был отцом Фру-фру, разве не была бы она самой счастливой девочкой на свете?
Она так увлеклась этой мыслью, что не заметила, как Лу Хаофэн остановился.
Почти врезавшись в его спину, она очнулась лишь тогда, когда Фру-фру окликнула её:
— Мам!
Подняв глаза, Чэн Чэнь увидела перед собой Шао Пэнкая. Он стоял, обняв Ван Цзиньлин, и выглядел крайне недовольным.
«Недовольным» — это было мягко сказано. Он не просто хмурился, как обычно, а буквально пылал гневом. Его пронзительный взгляд был устремлён прямо на Лу Хаофэна, будто пытался прожечь его насквозь, особенно — ту руку, которой тот держал Фру-фру.
— С дороги, — холодно бросил Лу Хаофэн, и в его голосе не осталось и следа той тёплой мягкости, с которой он разговаривал с Чэн Чэнь и Фру-фру. Его лицо, обычно такое приветливое и спокойное, теперь выражало ледяную отстранённость.
Ван Цзиньлин долго смотрела на Лу Хаофэна, потом перевела взгляд на Чэн Чэнь, стоявшую за его спиной, и на Фру-фру, которую он держал на руках.
Вместе они выглядели настоящей семьёй: отец несёт ребёнка, а мать идёт рядом, защищённая им.
http://bllate.org/book/1813/200768
Готово:
