— Да помнишь же, в день твоего рождения ту женщину, которую привёл твой двоюродный брат! — напомнила Юй Хуавэй Се Синьци, пытаясь освежить в памяти подруги давно забытое.
— В тот день пришло столько гостей, что правда не припомню. Всё это уже в прошлом. Лучше поторопимся — тётя Юй наверняка уже ждёт нас.
Сегодня Юй Кэлань сама пригласила их на обед.
Се Синьци всегда знала: Юй Кэлань ею недовольна, а значит, опаздывать сейчас — последнее дело.
Настроение матери Чэн всё утро было неважным, а когда подошло время расплачиваться за новую одежду и она увидела ценник, то решительно отказалась покупать.
— Доченька, мама понимает, что ты теперь самостоятельная, но эти деньги тебе самой нужны — и тебе, и ребёнку. В будущем ведь учёба, кружки… Всё требует денег. Сейчас ведь не то время, когда детей легко вырастить. Расходы на ребёнка сегодня огромные!
Мать Чэн упорно отказывалась. Продавщица с самого начала обслуживала их без особого энтузиазма, а когда услышала, что покупка отменяется, и вовсе надулась.
— Мама, это просто знак внимания от дочери. Если ты не примешь подарок, значит, не считаешь меня своей, — сказала Чэн Чэнь. Эти слова подействовали: мать Чэн больше всего боялась, что дочь отдалится от неё.
Покидая магазин, мать Чэн уже надела новую одежду.
Правда говорят: «человека красит одежда». В новом наряде она сразу преобразилась, стала гораздо моложе и энергичнее.
— Мама, тебе очень идёт! — с теплотой в голосе воскликнула Чэн Чэнь, глядя на неё с улыбкой. Её мама действительно красива — просто тяжёлая жизнь стёрла этот блеск. По сравнению с Цзян Цинцинь, мать выглядела куда привлекательнее.
Было уже почти время обеда, и Чэн Чэнь повела мать в ресторан сычуаньской кухни — обе они обожали острое.
Но едва они подошли к двери ресторана, как мать Чэн вдруг заметила Цзян Цинцинь, идущую вместе с мужчиной к соседнему заведению.
— Ну и ну! Прямо судьба! — возмутилась мать Чэн, засучивая рукава. Она была готова броситься вперёд. Ведь именно Цзян Цинцинь виновата в смерти отца Чэн — и при первом приступе, и при втором!
Чэн Чэнь последовала за её взглядом и широко раскрыла глаза — не веря тому, что видит.
Рядом с Цзян Цинцинь шёл не кто иной, как Шэнь Сяошань — отец Шэнь Линъюнь.
Тот самый человек, который оказал ей и Фру-фру такую большую услугу.
Инстинктивно Чэн Чэнь схватила мать за руку.
— Мама, нет! — выдавила она сквозь зубы, с трудом сдерживаясь.
Она всё ещё не могла прийти в себя от шока. Кто-нибудь, объясните, что происходит?!
Она вспомнила, как Шэнь Линъюнь рассказывала ей: «Папе знакомые подыскали спутницу жизни — вроде бы подходящая. Не разведённая, просто рано овдовела. Сама растила двух сыновей. Женщине нелегко».
Чэн Чэнь тогда улыбнулась и сказала:
— Поздравляю!
Теперь эта фраза звучала как горькая ирония.
Шэнь Линъюнь знала, какая ужасная свекровь была у Чэн Чэнь. Знала, как умер её отец. Знала, что её муж — Шао Пэнкай. Так почему же всё так получилось?
У Чэн Чэнь закружилась голова. Как может самый близкий человек обмануть её?
После предательства Ван Цзиньлин она больше не хотела переживать подобное. Ей просто не хватит сил вынести ещё одно.
Хотелось броситься вперёд и потребовать объяснений, но пока всё неясно.
Чэн Чэнь собралась с мыслями. Да, всё ещё не выяснено. Может, всё не так, как кажется? Шэнь Линъюнь не могла… Они обе прошли через боль, понимали друг друга с полуслова.
К тому же у Шэнь Линъюнь нет никакого смысла так поступать. Они же партнёры! От такого шага ей одному вреду.
Подумав об этом, Чэн Чэнь немного успокоилась. Наверняка здесь какая-то ошибка.
Мать Чэн, увидев, как дочь побледнела и пошатнулась, испугалась:
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила она. Почему дочь её остановила? Ей так хотелось немедленно подбежать и разорвать на куски эту женщину! Как она смеет после всего, что натворила, ещё и ухажёрами обзаводиться в таком возрасте!
Она и не подозревала, какие бури бушевали в душе Чэн Чэнь.
— Ничего, — покачала головой Чэн Чэнь и потянула мать в ресторан. За весь обед она почти ничего не ела, всё время думая об увиденном.
Нет! Нужно срочно поговорить с Шэнь Линъюнь. Чэн Чэнь больше не могла ждать.
После обеда она сначала отвезла мать в школу Яна Хунвэя, а сама тут же помчалась в офис — ей необходимо было всё выяснить!
* * *
№ 052 Тысячелетняя черепаха
Вернувшись на такси в юридическую контору, Чэн Чэнь прошла мимо ресепшена, даже не ответив на приветствие девушки за стойкой.
— Сестра Чэн, разве сегодня не ваш выходной? — удивилась та.
Чэн Чэнь будто не слышала. Ни слова, ни привычной улыбки — она мрачно направилась к кабинету Шэнь Линъюнь.
Девушка за стойкой недоумевала: сестра Чэн всегда была такой дружелюбной. Что с ней сегодня?
Чэн Чэнь постучала дважды и, не дожидаясь приглашения, ворвалась внутрь. Увиденное не давало ей покоя.
Если отец Шэнь действительно встречается с Цзян Цинцинь, то работать под началом Шэнь Линъюнь она больше не сможет.
Шэнь Линъюнь как раз заканчивала телефонный разговор. Увидев Чэн Чэнь, она быстро закончила разговор и жестом предложила ей сесть.
— Разве ты не собиралась сегодня провести время с мамой? — спросила она. — Я же сказала, что сегодня в офисе, так что всё под контролем.
Но тут же заметила, что с Чэн Чэнь что-то не так. Та мрачна, лицо без тени улыбки.
— Что случилось? — с беспокойством и заботой спросила Шэнь Линъюнь, когда та не ответила.
Чэн Чэнь долго собиралась с духом, чтобы заговорить, стараясь, чтобы голос не дрожал от гнева.
— Отец Шэнь теперь счастлив! — сказала она, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала язвительность, хотя немного сарказма всё же просочилось.
Шэнь Линъюнь сразу почувствовала фальшь в её тоне. Что-то явно не так. И почему она вдруг заговорила об отце? Ведь ещё недавно сама поздравляла!
Сама Шэнь Линъюнь ни разу не видела женщину, с которой теперь встречается её отец. Работы было столько, что она целиком погрузилась в проект с «Готай»: возможностей прибавилось, но и давление усилилось.
— Да, пару дней назад папа сказал, что отношения зашли далеко. Пока просто встречаются, но если всё пойдёт хорошо, он хочет устроить обед, чтобы я познакомилась с ней. По его словам, она ему очень нравится. А что? — спросила она, внимательно наблюдая за реакцией Чэн Чэнь.
Та немного успокоилась, услышав эти слова, но лицо всё ещё оставалось напряжённым, а в глазах мелькнули новые, тревожные эмоции.
Чэн Чэнь поверила каждому слову Шэнь Линъюнь. Та явно не знала, что её отец встречается именно с Цзян Цинцинь — свекровью Чэн Чэнь.
Выражение лица Шэнь Линъюнь не обмануло бы даже ребёнка.
— Ты знаешь, кто эта женщина? — с трудом выговорила Чэн Чэнь.
Если Шэнь Сяошань действительно влюбился… У неё есть с Цзян Цинцинь счёт, но Шэнь Сяошань всегда был ей доброжелателен.
— Кто? — Шэнь Линъюнь тоже почувствовала неладное. Видимо, у этой женщины есть какая-то связь с Чэн Чэнь. Иначе зачем такая реакция?
Внезапно она вспомнила: «женщина, которая одна растила двух сыновей»… А разве семья Шао не из двух сыновей состоит?
— Неужели это мама Шао Пэнкая? — пристально вглядываясь в лицо Чэн Чэнь, спросила она, надеясь услышать «нет».
Но Чэн Чэнь едва заметно кивнула.
Шэнь Линъюнь вскочила с места.
— Как я сразу не догадалась! — воскликнула она с досадой. Это её вина — надо было больше интересоваться личной жизнью отца! Они знакомились уже несколько месяцев, а она ни разу толком не расспросила. И вот результат!
Она ни за что не допустит этого! Такая женщина в их доме — катастрофа! Отец добрый, мягкий, он не выстоит против такой хитрой и злой особи. Вместо спокойной старости он получит ежедневные унижения.
И уж точно их семьи не должны иметь ничего общего со Шао, учитывая, что произошло с Чэн Чэнь!
Шэнь Линъюнь подошла к ней и положила руку на плечо:
— Чэн Чэнь, не переживай. Я немедленно поговорю с папой. Я ни за что не соглашусь на это. Не только ради тебя, но и ради его же блага. Он обязательно меня послушает. А когда узнает, что эта Цзян Цинцинь — твоя бывшая свекровь, сам всё прекратит.
Услышав эти слова, Чэн Чэнь почувствовала облегчение.
Хорошо, что её не предали. После всего, что она пережила, ещё одно предательство убило бы её.
Она накрыла руку Шэнь Линъюнь своей и кивнула:
— Я понимаю. Просто… когда я с мамой шла обедать, увидела отца Шэнь и Цзян Цинцинь вместе. Мне стало так плохо, что я даже думать перестала. Поэтому и помчалась сюда, чтобы всё выяснить.
— Не волнуйся! — вновь заверила её Шэнь Линъюнь.
Выйдя из офиса, Чэн Чэнь глубоко вздохнула — будто с плеч свалил огромный груз.
Она достала телефон, чтобы позвонить Яну Хунвэю и узнать, где они, но в этот момент раздался звонок.
Звонил Пэн Илань. Его обычно ленивый и игривый голос на этот раз звучал обеспокоенно.
— Можно ли забрать Фру-фру? — спросил он.
— Фру-фру? — удивилась Чэн Чэнь. Его первые слова прозвучали странно.
— Проблемы Жуйнаня усугубляются. У него уже не просто лёгкая форма аутизма — появились признаки самоповреждения. Хаофэну с трудом удалось вывезти его из дома, чтобы показать психологу, но его мачеха против. Мы долго уговаривали, но он ни слова не сказал. Нам ничего не остаётся, как попробовать познакомить его с Фру-фру. Может, общение со сверстником поможет.
В голосе Пэн Иланя слышалась искренняя тревога.
Чэн Чэнь сразу представила маленького Жуйнаня. Он почти ровесник Фру-фру. Как же так получилось? Как семья могла довести ребёнка до такого состояния?
Она поняла: Пэн Илань позвонил ей в отчаянии.
— Хорошо, скоро привезу Фру-фру, — сказала она, уточнила адрес и положила трубку.
Будучи матерью, она не могла равнодушно относиться к чужим детям. Ей было невыносимо видеть, как страдает хоть один ребёнок.
Фру-фру, увидев маму в будний день, подпрыгнула от радости.
Она выскочила из класса и бросилась к Чэн Чэнь.
Та раскинула руки, и малышка, словно лягушонок, прыгнула прямо в объятия.
— Ой, да ты совсем тяжёлая стала! — засмеялась Чэн Чэнь, чувствуя, как руки подгибаются под весом дочери.
— Мамочка, я так по тебе скучала! — заискивающе сказала Фру-фру и чмокнула её в щёчку.
— Блё (╯3╰)! — раздался громкий поцелуй.
Пройдя немного, Чэн Чэнь уже не могла нести дочь. Она поставила её на землю, и они пошли, крепко держась за руки — такая тёплая, уютная картина.
У школьных ворот стояла машина, нагло перегораживая выезд. В будние дни здесь почти не бывает машин — разве что в пятницу и воскресенье, когда родители забирают детей.
Чэн Чэнь сразу узнала автомобиль Лу Хаофэна. Она не ожидала, что он приедет за ней и Фру-фру, ведь даже не знала, что он знает о переводе дочери в другую школу. Тем не менее, он нашёл их.
http://bllate.org/book/1813/200767
Готово:
