Нет, он смотрел именно в ту сторону…
Су Ханьцзинь проследила за взглядом белого кота и увидела козлёнка, увлечённо щипавшего траву. Его рога то и дело подрагивали, а когда ему особенно нравилось, он тряс головой от удовольствия.
Су Ханьцзинь недоумевала: зачем кошке так пристально глядеть на козлёнка? Она уже собиралась отвернуться, как вдруг белый кот, словно стрела, сорвался с её плеча и бросился прямо на козлёнка. Несмотря на небольшие размеры, кот оказался неожиданно тяжёлым и с ходу опрокинул козлёнка на спину — тот остался лежать на земле, задрав копыта вверх. Вспомнив, что ветеринар недавно подтвердил беременность козлёнка, Су Ханьцзинь в ужасе бросилась к нему бегом.
Белый кот уже занёс лапу для удара, но Су Ханьцзинь, вставая слишком резко, зацепилась за ножку стола, перевернулась в воздухе и с грохотом рухнула на пол. Перед тем как перед глазами всё заволокло звёздами, она всё же успела обхватить козлёнка руками и вырвать его из когтей кота.
— Ай! — Су Ханьцзинь пришла в себя и увидела на запястье три глубокие царапины, из которых уже сочилась кровь.
Она всё ещё лежала на земле, лихорадочно осматривая козлёнка со всех сторон. Убедившись, что с ним всё в порядке, она наконец перевела дух и собралась позвать А Лянь за мазью, как вдруг в поле зрения попали белые сапоги. Подняв глаза по фиолетовому одеянию, она увидела Лу Яньчжэня. Он держал белого кота за шкирку и смотрел на неё сверху вниз.
Как только Су Ханьцзинь поднялась, Лу Яньчжэнь без промедления швырнул кота за дверь и холодно бросил:
— Выбросить из дома. Пусть псы съедят.
Снаружи раздался голос Лу Пиня:
— Ваше высочество, этот кот стоил пятьсот лянов серебра — его купили у генерала Гао, редкая порода с Запада…
— Сколько раз мне повторять приказ, чтобы его выполнили? — нахмурился Лу Яньчжэнь.
Су Ханьцзинь опустила голову и молча поставила козлёнка на землю.
— Да-да, сейчас же исполню! — заторопился Лу Пинь и умчался вслед за котом.
Лу Яньчжэнь приказал вызвать лекаря. Су Ханьцзинь хотела сказать, что это не нужно, но, встретившись с его пристальным и непреклонным взглядом, проглотила слова.
Наступило неловкое молчание. Они сели друг против друга и молчали.
Лу Яньчжэнь положил руки на колени, несколько раз сжал пальцы в кулак и разжал их, не зная, с чего начать. В конце концов он слегка откашлялся.
Су Ханьцзинь вздрогнула. Она всё ещё думала о словах Лу Пиня — не навлекла ли она этим на себя гнев генерала Гао? Такой дорогой кот, и она не смогла за ним уследить… Как накажет её Лу Яньчжэнь? Раньше, если она случайно расстраивала его письменный стол, он устраивал целую сцену: сам приносил воду и протирал стол снова и снова, будто боялся заразиться чумой от всего, к чему она прикасалась.
Лекарь пришёл, осмотрел рану, выписал наружное средство и дал несколько наставлений, после чего удалился. Лу Яньчжэнь заметил, что Су Ханьцзинь не берёт мазь, и потянулся, чтобы самому обработать ей руку.
На этот раз Су Ханьцзинь решительно сопротивлялась. После нескольких попыток Лу Яньчжэнь отпустил её. В ту ночь, когда она в прошлый раз вернулась из дворца, он не спал до утра. Тогда он был совершенно трезв в своих мыслях: теперь, когда она носит ребёнка, он сможет постепенно загладить свою вину. Су Ханьцзинь всегда так его любила — стоит ему проявить немного заботы, и она сразу обрадуется. Но времена изменились. В её взгляде больше не было прежнего обожания и нежности — всё это давно унесло ветром.
Поэтому теперь он не мог понять, чего она хочет, и боялся напугать её ещё больше. Он неловко пробормотал:
— Сама не забудь обработать рану.
Су Ханьцзинь краем глаза взглянула на козлёнка. Тот нетерпеливо скрёб копытом землю и сердито уставился на Лу Яньчжэня, будто тот посягнул на его территорию.
Увидев, что Су Ханьцзинь молчит, Лу Яньчжэнь добавил:
— На руке останется шрам.
Сердце Су Ханьцзинь сжалось, и она тихо ответила:
— А… поняла.
На самом деле Лу Яньчжэнь хотел сказать, что если ей не нравится лекарство, которое он прислал, она может сама выбрать другое — лишь бы берегла свои тонкие, нежные руки. Девушке ведь не к лицу шрамы… Ему было бы больно видеть это. Но такие нежные слова он никогда не осмелился бы произнести вслух, поэтому выдавил лишь пять сухих слов, которые в ушах Су Ханьцзинь прозвучали так: «Если останется шрам, я буду тебя ещё больше презирать».
Су Ханьцзинь думала, что эта маленькая история на этом закончилась, но когда царапины почти зажили, Лу Яньчжэнь прислал ей кролика. Тоже пушистого, белого, с мягкими ушками и лёгким розовым оттенком у основания.
Су Ханьцзинь снова сидела у дверей и смотрела на кролика. Что он вообще имел в виду?
Но этот кролик оказался гораздо миролюбивее кота. Козлёнок лишь мотнул головой — и кролик перевернулся на спину. А потом козлёнок ещё и наступил на него копытом.
Так кролик и козлёнок устроили драку прямо у дверей спальни Су Ханьцзинь. Видя, что кролик проигрывает, Су Ханьцзинь вновь бросилась на помощь — на этот раз спасая кролика.
В конце концов она велела А Лянь соорудить в углу двора уютное гнёздышко и ухаживать за кроликом как следует.
Во время ужина Лу Яньчжэнь вдруг спросил про кролика. Почему козлёнок ест траву, а кролик нет? Почему у козлёнка такой тёплый и просторный домик, а у кролика — крошечный? Почему Су Ханьцзинь каждый день обнимает козлёнка, но не хочет брать на руки кролика?
Су Ханьцзинь так разозлилась, что за его спиной закатила глаза. Козлёнок в это время настороженно выгнул спину, готовый защищать свою хозяйку от этого человека, явно замышляющего недоброе.
Лу Яньчжэнь почувствовал на себе странный взгляд со стороны козлиного домика, нахмурился и вдруг вспомнил, что козлёнка подарил Вэй Цзинъань. Он мрачно спросил:
— Су Ханьцзинь, ты действительно не любишь кошек и кроликов… или просто не любишь то, что я дарю?
Су Ханьцзинь не осмелилась сказать правду и лишь пробормотала:
— Я… просто не умею за ними ухаживать.
— Но они гораздо проще в уходе, чем козлёнок! Разве ты не говорила, что любишь пушистых, беленьких зверьков с мягкими ушками? — голос Лу Яньчжэня стал напряжённым.
Су Ханьцзинь поняла: он снова считает, что она ошиблась. Но она не могла бросить козлёнка и тихо объяснила:
— Лекарь сказал, что козлёнок беременен. Ему нужно особое внимание.
В этот самый момент в животе Лу Яньчжэня пронёсся лёгкий толчок — ощущение, которого он никогда прежде не испытывал, но от которого не возникло отвращения. Он вспомнил слова императорского врача… Неужели…
Он радостно захотел поделиться этой новостью с Су Ханьцзинь и потянулся, чтобы приложить её руку к своему животу. Но Су Ханьцзинь напряглась и сжала пальцы в кулак, лишь слегка коснувшись его живота.
Но даже этого лёгкого прикосновения хватило, чтобы она почувствовала слабое шевеление внутри. Она тут же отдернула руку, будто обожглась. Это ощущение было слишком знакомым.
Она вспомнила своего первого ребёнка. Тогда тоже уже было шевеление. Она тоже хотела, чтобы он почувствовал это… Но он едва коснулся живота, как уже нетерпеливо убрал руку.
Автор говорит:
В доме его высочества скоро откроется целый зверинец…
Завтра вечером у меня снова дела, поэтому следующее обновление выйдет только в четверг. В качестве компенсации в субботу и воскресенье будет двойное обновление! Когда я увидела сегодня, что число подписчиков выросло на десять, я была безмерно счастлива — ведь я ещё так мало повидала в жизни! Обязательно буду усердно писать, чтобы отблагодарить вас всех!
Лу Яньчжэнь почувствовал её тревогу, сдержал эмоции и встал.
— Ты не хочешь прикасаться к нему?
— А? Нет, не то чтобы…
Но что именно? Не хочет прикасаться к ребёнку? Не любит его? Или просто ещё не готова принять это дитя?
Су Ханьцзинь лихорадочно искала слова, но в итоге снова замолчала и беспомощно посмотрела на Яньчжэня.
Раньше он бы уже вспылил, но теперь лишь покачал головой, тяжело вздохнул и сказал:
— Мне нужно заняться делами. Пойду в кабинет.
— А… — Су Ханьцзинь вытерла пот со лба и встала, чтобы проводить его. Но у двери он остановился, не оборачиваясь:
— Люди, которых прислала императрица-мать, уже в доме. По крайней мере, перед ними старайся вести себя так, будто тебе не всё равно. Иначе эти сплетни дойдут до дворца, и мне снова достанется.
Лу Яньчжэнь замер. Он хотел сказать, что если императрица-мать будет недовольна ею, ему будет больно за неё, но слова опять вышли не так. С другими он мог быть вежливым и учтивым, даже если держался отстранённо. А с ней, похоже, привык говорить резко и грубо, даже когда хотел добра.
За спиной послышался тихий шёпот:
— Поняла.
Но она не пошла провожать его дальше.
На самом деле Су Ханьцзинь и без напоминаний знала, что перед лекарем и няньками от императрицы-матери нужно играть роль заботливой супруги. Ведь за её спиной стоят семья Су и Вэй Цзинъань. В прошлый раз Вэй Цзинъань невзначай упомянул, что род Су сейчас в немилости при дворе — всё из-за того, что принц носит ребёнка, и вину за это возлагают на Су Ханьцзинь.
В такой момент она не могла позволить себе создавать ещё больше проблем для семьи. Поэтому она ежедневно заходила в покои Лу Яньчжэня, но лишь подавала ему чай и вежливо интересовалась самочувствием. Она видела, что служанки делают то же самое, и считала, что просто исполняет обязанности, не выходя за рамки приличий.
Часто в эти визиты она сталкивалась с Лю Ийчу.
После того как Лу Яньчжэнь обнаружил, что она тайно сняла дом с намерением сбежать, он резко ограничил её расходы. Зато у Лю Ийчу, судя по всему, денег было в избытке. На шее, запястьях и в волосах у неё сверкали драгоценности, но на её хрупкой фигурке и без изысканной грации это выглядело нелепо — будто она нарочито хвасталась богатством.
Лу Пинь рассказал, что последние несколько ночей Лу Яньчжэнь засиживался над документами, совсем измотался, а прошлой ночью его скрутила сильная боль в животе — мучился до утра и сегодня утром поднялась температура.
Су Ханьцзинь фыркнула про себя: «Неужели у него столько бумаг, что даже ночью не может оторваться? Да он же не какой-нибудь чиновник, карабкающийся по карьерной лестнице! Родился в императорской семье — чего так изводить себя? Неужели ради денег?»
Когда Су Ханьцзинь и Лю Ийчу вошли, императорский врач как раз массировал живот Лу Яньчжэню. Тот лежал с закрытыми глазами, крепко стиснув угол одеяла, но морщины на лбу становились всё глубже. От жара щёки его порозовели.
Как только лекарь убрал руки, Лу Яньчжэнь, скорчившись, повернулся к стене и натянул одеяло на голову, чтобы переждать боль в одиночестве.
Лекарь дал последние наставления, оставил лекарство и ушёл. В комнате остались лишь няньки, которые, как обычно, собирались наблюдать, как Су Ханьцзинь будет приветствовать мужа. Две старшие няньки были приближёнными императрицы-матери и потому не слишком уважали Су Ханьцзинь, зато Лю Ийчу кланялись с особым почтением.
Лю Ийчу уже собиралась сесть на постель Лу Яньчжэня и спросить, как он себя чувствует, как вдруг из-под одеяла донёсся приглушённый голос:
— Вон. Все вон.
Су Ханьцзинь обрадовалась — наконец-то не нужно изображать перед людьми любящую супругу. Но тут же прозвучало:
— Ты, супруга, останься.
Старшая нянька бросила на Су Ханьцзинь многозначительный взгляд и, прикрыв рот рукавом, хихикнула:
— Ой, ваше высочество хочет, чтобы супруга лично дала ему лекарство? Ну что ж, мы тогда уйдём.
Лю Ийчу с неохотой посмотрела на комок одеяла и последовала за другими.
Су Ханьцзинь замерла на месте. Ей совсем не хотелось подходить. Она прекрасно помнила: каждый раз, когда Лу Яньчжэнь заболевал, он становился как ребёнок — без уговоров ни за что не пил лекарства. Но теперь Су Ханьцзинь точно не собиралась снова дурачиться и уговаривать его. От одной мысли об этом по коже бежали мурашки.
Последний раз он болел два года назад — тогда он провёл ночь на полу и простудился. Су Ханьцзинь только что отбыла наказание и, несмотря на собственные раны, целую ночь ухаживала за ним, по ложечке вливая лекарство. А в конце, когда он выпил всё, она лёгким поцелуем вложила ему в рот конфету. Лу Яньчжэнь замахнулся, чтобы ударить её, но Су Ханьцзинь успела увернуться, поставила чашку и весело сказала:
— Теперь всё пройдёт! Отдыхай!
Вспомнив это, Су Ханьцзинь мечтала провалиться сквозь землю от стыда. Как же это было глупо…
Но, увидев, как комок одеяла слегка дрожит, она всё же подошла, осторожно взяла край одеяла и мягко сказала:
— Вылезай. Так ведь не дышишь.
Лу Яньчжэнь послушно высунул голову и растерянно посмотрел на неё:
— Кролик.
— А?
— Хочу поиграть с кроликом, которого тебе подарил.
— …Ты же в лихорадке. Какой кролик? Сначала выпей лекарство, — покачала головой Су Ханьцзинь и привычно поднесла к нему чашку. За столько лет она уже знала: если он не хочет пить — надо строго смотреть и уговорами заставить.
— Не буду, — отвернулся он, но тут же резко втянул воздух сквозь зубы и ещё сильнее свернулся клубком. — Живот болит.
http://bllate.org/book/1812/200687
Готово:
