Цяо Шубай долго стоял перед холодильником, прежде чем, наконец, выбрал коробку с тортом, который показался ему самым вкусным. Он отнёс тот обратно в комнату, но Чжань Шэньчжи отказался взять хотя бы кусочек. Посидев немного, он ответил на телефонный звонок и покинул квартиру Цяо Шубая.
Цяо Шубаю показалось, что тот ведёт себя странно. Проводив его, он убрал торт обратно в холодильник, поднялся наверх и первым делом заглянул в маленькую спальню к Диди.
Диди тихо смотрел видео. Цяо Шубай вошёл и спросил, как успехи, и тот принялся изображать Чэнь Линя.
Возможно, потому что ему достались гены Чэнь Линя, Диди учился куда быстрее, чем ожидал Цяо Шубай, и холодный взгляд Чэнь Линя у него получался очень похоже:
- Грязное животное.
Цяо Шубай рассмеялся, и Диди тоже простодушно улыбнулся ему в ответ.
Такая безобидная улыбка на этом злом лице смотрелась не слишком уместно, но, вспомнив, что его план идёт своим чередом, Цяо Шубай невольно приободрился.
Во второй половине дня в кинотеатре был пробный показ, и Цяо Шубай планировал пойти туда сам, поэтому он вернулся в свою комнату, чтобы переодеться.
Он вошёл в гардеробную и вдруг почувствовал неладное. Оглядевшись, он заметил в летней секции шкафа длинный плащ, который одолжил ему Лаосэнь, и тот выглядел странно.
Чёрный плащ изначально был аккуратно заправлен между футболками, но теперь он торчал наружу, и его положение, казалось, изменилось.
Цяо Шубай замер на несколько секунд, подошёл, вытащил плащ, опустил взгляд на несмываемые пятна крови на ткани. Вспомнив, как пару минут назад, когда он входил в комнату с тортом, лицо Чжань Шэньчжи слегка похолодело, он вдруг со всей ясностью понял: Чжань Шэньчжи заметил эту вещь, которая ему не принадлежит.
Видел ли Чжань Шэньчжи кровь? А если видел, почему повесил обратно и ничего не спросил?.. Он уже что-то заподозрил?
Сжимая в руках плащ, Цяо Шубай стоял в комнате, чувствуя себя беспомощным. Его охватили сожаление и растерянность, ему не следовало хранить его для Лаосэня. Если бы он знал, то выбросил бы его.
Ведь в тот день Лаосэнь прислал ему сообщение: [Плащ дорогой, для меня это память, не забудь постирать и вернуть].
Цяо Шубаю пришлось засунуть его в стиральную машину, но, вероятно, из-за того, что его кровь отличается от обычной, стиральный порошок совсем не отмывал её. Он стирал много раз, но большие тёмные пятна так и остались.
В конце концов, не зная, что делать, он высушил плащ и повесил обратно в шкаф. Он собирался спросить Лаосэня, что делать с кровью, которая не отстирывается, но дел было слишком много, а Лаосэнь его не торопил, и он совсем забыл об этом.
И вот теперь Чжань Шэньчжи увидел это во время своего самого первого визита. Цяо Шубай даже не удивился, поскольку всегда был очень невезучим человеком.
Постояв так некоторое время, он без всякой причины почувствовал тупую боль в сердце, как будто из его тела ушла часть крови, а сила воли ослабла. Он кое-как повесил плащ обратно и вышел из гардеробной.
За ночь Чжань Шэньчжи вымотал его так, что тело обессилело. Опустившись на колени у прикроватной тумбочки, Цяо Шубай открыл сейф с кодовым замком, достал пузырёк с восстанавливающим средством и сделал себе инъекцию. Но даже после того, как физическая усталость прошла, дискомфорт не исчез. Его пальцы оставались холодными, а мозг, казалось, перестал работать.
Цяо Шубай начал представлять себе наихудший сценарий, но он даже вообразить не мог, каким тот мог оказаться. В конце концов, это был всего лишь окровавленный плащ, и если по-настоящему взвесить всё, что произошло с момента воссоединения Цяо Шубая с Чжань Шэньчжи, то, вероятно, в нём не было ни единого слова правды.
***
После того как Чжань Шэньчжи увидел плащ, который не мог принадлежать Цяо Шубаю, он весь день был рассеян. Вернувшись в Нижний округ, он продолжил работу по расписанию.
Ближе к вечеру Цяо Шубай прислал ему сообщение с фотографией билета в кино: [Привёл Цзинь-цзинь в кино.]
Чжань Шэньчжи вдруг вспомнил, что Вэнь Юэ упоминала: кинотеатр Цяо Шубая откроется к концу года. Он спросил как бы между прочим: [Когда откроется твой кинотеатр?]
Цяо Шубаю потребовалось много времени, чтобы ответить: [Угадай].
Чжань Шэньчжи был занят совещанием с командой кампании и переписку не продолжил. Когда встреча закончилась, уже совсем стемнело, а в телефоне было сообщение от Цяо Шубая [Спокойной ночи], и звонить в тот день он не стал.
Всю следующую неделю Чжань Шэньчжи был занят предвыборной кампанией и работой.
В воскресенье стало известно о возможном новом шаге группировки, занимающейся торговлей галлюциногенами по всему району. По словам информатора, партию в предрассветные часы повезут из района Синьцзяо в Нижний округ.
Глубокой ночью Чжань Шэньчжи выехал с штурмовой группой. Противник оказался хорошо вооружён и яростно сопротивлялся, но подкрепление подоспело вовремя: несколько полицейских получили ранения, однако жизни людей ничего не угрожало.
Спасая улики, Чжань Шэньчжи получил несколько ожогов спины от лазерного оружия.
Вместе с коллегами он приехал в больницу Нижнего округа, где главврач выделил ему отдельную палату.
После того, как врач осмотрел его раны и подтвердил, что они несерьёзны, Чжань Шэньчжи остался сидеть в палате, ожидая, пока медсестра перевяжет их. В этот момент в дверь постучали и кто-то вошёл.
- Шэньчжи.
Чжань Шэньчжи обернулся. В дверях стояла Ян Сюэ. Она закрыла за собой и с тревогой посмотрела на него.
Ян Сюэ была одета как обычно, её седые волосы были собраны в пучок на затылке, в ушах красовались жемчужные серьги. Даже морщины на её лице не изменились с тех пор, как Чжань Шэньчжи видел её в последний раз.
- Давно не виделись, - она шагнула ближе. - Ранение тяжёлое?
Тот пожал плечами:
- Пустяки.
У него не было желания разговаривать с ней. Он снова повернулся к Ян Сюэ спиной и достал свой телефон, желая проверить, спит ли Цяо Шубай. Затем раздался её голос:
- Я знаю, что ты не хочешь меня видеть. Но как человек, наблюдавший, как ты растёшь, как тот, кто искренне о тебе заботится, я не могу стоять в стороне, когда тебя обманывают. Я должна всё рассказать тебе, хочешь ты слушать или нет.
Чжань Шэньчжи положил трубку и искоса взглянул на неё.
- Я действительно не хочу этого слышать.
Она сделала паузу, повысив голос.
- Неужели ты ни капли не сомневаешься в истории, которую он тебе рассказал?
Чжань Шэньчжи не поддался её эмоциям. Он говорил с ней прагматично:
- Директор Ян, раньше я и в тебе не сомневался.
- … - Ян Сюэ открыла рот, чувствуя себя обиженной и смущённой.
Раньше Чжань Шэньчжи всегда относился к ней как к уважаемой старшей, а она считала его сыном. Теперь их отношения стали враждебными, лишёнными всякого доверия. Несмотря на то, что она была готова к такому исходу, это всё равно было душераздирающе.
Несколько секунд она молчала, потом произнесла:
- Признаю, я виновата, что согласилась на просьбу мэра Чжаня и провела тебе форматирование. Но насчёт Цяо Шубая тебе правда нужно меня выслушать. Помнишь, что ты вживил ему монитор? - спросила она с некоторым трудом. - Я тоже могу видеть некоторые данные со своего устройства.
Если бы ситуация уже не вышла из-под контроля, она бы действительно не захотела снова вмешиваться в личную жизнь Чжань Шэньчжи.
Тот опешил, сильно нахмурился и, почти с отвращением, как человек, которого оскорбили, спросил, не сводя с неё взгляда:
- Ты подглядывала за монитором Цяо Шубая?
- Я почти ничего не смотрела, Шэньчжи. Я не следила за ним, - быстро объяснила она, не ожидая такой бурной реакции. - У меня есть доступ к исходному коду передачи, я посмотрела по нему. Я лишь хотела сказать тебе: до того как я провела тебе эмоциональное форматирование, у вас с Цяо Шубаем с начала и до конца не было определённых отношений. Когда ты уезжал из района Мо на турнир, ты заявил только, что подумаешь о вашем будущем. Он тебя обманул, понимаешь?
Чжань Шэньчжи выглядел потрясённым, но в основном он был полон подозрений и недоверия.
Помолчав, она почувствовала: что бы она сейчас ни сказала, ей не удастся переубедить его. После долгих колебаний она, наконец, решилась и уточнила:
- Шэньчжи... если я смогу восстановить твои отформатированные воспоминания, ты согласишься? Мэр Чжань не знает, что я сегодня пришла к тебе, и я не расскажу ему об этом.
- Разве ты тогда не говорила, что это невозможно? - выражение лица Чжань Шэньчжи оставалось спокойным, и он на это не поддался. - Я также не могу быть уверен, что ты не планируешь просто отформатировать меня снова.
Ян Сюэ долго не отвечала, прежде чем прошептать ему:
- Разве ты не хочешь знать, что произошло между вами? Я могу поклясться своей жизнью - на этот раз я не буду тебе лгать.
http://bllate.org/book/18103/3524796
