— Если молчишь — значит, согласен. А раз согласился, не жалей потом. Ты ведь великий герцог Да-Янь, неужели станешь ссориться из-за пустяков с простой женщиной?
Слова эти звучали явно фальшиво — будто кто-то пытался заранее оправдаться и сбросить с себя всякую ответственность.
Хуанфу Яо, хоть и почувствовал, что с ним что-то неладно, всё же на миг забыл бороться с тем странным зельем, что жгло его изнутри, и лишь пристально смотрел на её напряжённую, неестественно прямую спину.
— По расчётам, время уже подошло. Тебе полегчало? — Сюань Ло, погружённая в тёплую воду источника, прикидывала, сколько прошло с тех пор, как Гуйгудзы указал ей нужный момент. Она уже собиралась обернуться, чтобы проверить состояние Хуанфу Яо, как вдруг её талию обхватили сильные руки.
Этот знакомый аромат… постепенно окутывал её целиком.
Кто ещё мог быть рядом, кроме него?
Она не смела поворачиваться и не решалась встретиться с его взглядом, лишь слегка кашлянула и проговорила:
— Ты… ты что делаешь? Сейчас тебе нужно сосредоточиться на подавлении яда, а не…
— Так вот ты теперь боишься? — Его низкий, соблазнительный голос прозвучал у самого уха, тёплое дыхание щекотало мочку, вызывая мурашки. — А когда снимала с меня одежду, разве ты боялась? А?
— Я… я не боюсь! Я просто спасала тебя! Я же объяснила!
— Спасала? Чтобы спасти — нужно было раздеть меня донага? — Он притворился наивным, медленно произнося слова, и тон его постепенно становился всё более двусмысленным. Но Сюань Ло, погружённая в тревогу, этого не заметила.
— Как иначе ставить иглы? — возразила она, считая, что Хуанфу Яо сегодня ведёт себя чересчур странно. Она уже собиралась повернуться и спорить с ним, как вдруг почувствовала, что его руки медленно скользят вверх по её телу.
Она напряглась, поражённая.
— Хуанфу Яо! Что ты делаешь?! — воскликнула она в ярости.
Забыв о том, что он только что подавил яд и всё ещё слаб, она без раздумий ударила его ладонью в спину.
Гневаясь, она всё же смягчила удар, но даже так Хуанфу Яо не мог устоять. Он закрыл глаза, удовлетворённый её реакцией.
Если она уйдёт в гневе, этого не случится.
Сюань Ло, нанеся удар, тут же развернулась в воде и увидела, как его тело безвольно летит назад, прямо на камни. Сердце её сжалось. Быстро направив внутреннюю силу в «Парные Ленты», она попыталась спасти его.
Восстановив восемь-девять десятых силы, она вовремя остановила его до того, как он ударился о камень.
— Эй, с тобой всё в порядке? — Она приблизилась к нему, чьё тело источало неестественное жаркое тепло. Даже сквозь «Парные Ленты» она ощущала его слабость и неладное состояние.
— Ты, женщина, слишком жестока… Ладно, сегодня мы видели эфемерную орхидею, ты даже специально у Гуйгудзы выучила метод лечения серебряными иглами. Видимо, всё было заранее задумано. Раз уж ты достигла цели — уходи. Я ещё немного посижу в источнике, а потом сам вернусь.
— Ты… — Сюань Ло хотела что-то сказать, но слов не находилось.
Да, она ударила его — это правда. Но ведь он сам начал! И теперь ещё прогоняет её? Что за чепуха творится с этим демоном Хуанфу Яо?
Он махнул рукой, и одежда, брошенная у края источника, легко прилетела к нему. Вода брызнула в стороны, «Парные Ленты» Сюань Ло метнулись к берегу, и, когда брызги улеглись, Хуанфу Яо уже был одет.
— Этот источник полезен для моих ран. Не волнуйся, — добавил он лениво, заметив, что она всё ещё не уходит.
Он боялся сказать слишком много — вдруг эта умница поймёт, что с ним не так.
Если продержаться ещё немного, он опасался, что не сможет сдержаться и причинит ей боль.
Сюань Ло на миг замерла. Она решила, что Хуанфу Яо злится из-за того, что она тайком выучила у Гуйгудзы метод лечения иглами, и из-за того, что самовольно раздела его. Поэтому она не стала обижаться на его внезапную холодность.
Медленно выйдя из воды, она высушив одежду внутренней силой и посмотрела на него в источнике:
— Я понимаю, сейчас ты не хочешь меня видеть. Ничего страшного. Я подожду неподалёку. Вода действительно помогает, но слишком долго сидеть нельзя. Когда время придёт, я приду тебя звать.
И она уже собиралась уходить.
— Постой, — Хуанфу Яо стоял к ней спиной. — Не надо тебя звать. Позови Му Ци, пусть он здесь постоит. А ты иди. Завтра же у тебя дела, готовься.
Сюань Ло нахмурилась:
— Ты думаешь, я брошу тебя?
— А ты думаешь, мне сейчас нужна твоя помощь? — парировал он, и в его голосе зазвучала такая холодная чуждость, будто она только что с ним познакомилась.
Сюань Ло опешила. Ей нечего было ответить.
Да… ему, похоже, больше не нужна её помощь.
Скоро он и вовсе в ней не будет нуждаться.
— Хорошо, — сказала она, вдруг изогнув губы в не то смех, не то улыбку. — Раз тебе больше не нужна я, я уйду. Му Ци я позову.
Хуанфу Яо не обернулся. Вернее, он не смел взглянуть на неё.
Тело в воде становилось всё горячее, огонь в груди разгорался сильнее, жгуче обжигая его изнутри.
Лишь когда Сюань Ло ушла достаточно далеко, он тихо застонал:
— Чёрт… Без этого источника Шишань я бы точно не пережил эту ночь.
Он, похоже, забыл: именно подавление порой доводит страсть до предела. То же самое — и с желанием.
Сюань Ло прошла совсем немного, как вдруг почувствовала, что что-то не так.
По характеру этого демона он вряд ли стал бы так вести себя с ней.
Кхм-кхм… Под «посягательством» она имела в виду не просто вольности, а именно его странные действия в воде.
И ещё: он ведь не такой мелочный человек. Она сказала всего пару слов — и он уже гонит её прочь? Не слишком ли это странно?
Неужели…
Сюань Ло резко остановилась, на лице её отразились тревога и холодная решимость.
Если её догадка верна, тогда Хуанфу Яо…
Не раздумывая, она тут же пустилась бегом обратно.
Благодаря обучению у Фэн Цяня, её «лёгкие шаги» были исключительно искусны — она вернулась почти за полчашки времени.
Но когда она прибежала, источник Шишань был пуст.
Куда он делся?
Она огляделась, ища его.
— Хуанфу Яо! Где ты? — крикнула она, направляясь к рощице, где цвела эфемерная орхидея. Лунный свет стал холоднее, и её сердце с каждым мгновением становилось всё ледянее, всё тревожнее.
— Хуанфу Яо! Где ты? Покажись!
Она сделала всего несколько шагов, как вдруг почувствовала жар в груди.
Это ощущение… этот симптом… она знала его лучше всех.
Ведь совсем недавно она сама пережила эту немыслимую пытку и боль.
Неужели и Хуанфу Яо тоже…
Её миндалевидные глаза сузились, в глубине зрачков вспыхнул острый, пронзительный свет.
— То зелье…
Она упустила из виду: раз оно было принесено Чэн И, она не обратила внимания. Но появление той девушки в жёлтом в тот самый момент было слишком уж подозрительным. Почему она появилась именно тогда, когда Чэн И принесла лекарство, и тут же была поймана?
Неужели это была попытка отвлечь её?
Она и Хуанфу Яо выпили по половине чаши. Её внутренняя сила велика, поэтому действие проявилось позже. А тело Хуанфу Яо и так было ослаблено, да ещё и яд вспыхнул — значит, у него всё началось раньше.
Теперь всё встало на свои места.
Перед глазами на миг мелькнула фигура Хуанфу Яо, но Сюань Ло мотнула головой — и образ исчез.
— От этого яда бывают галлюцинации? — удивилась она, и ненависть к методам Фэнъе Чжао усилилась.
Что же это за зелье? Она вспомнила всё с самого начала.
— Проклятая Фэнъе Чжао! — В глазах Сюань Ло мелькнул ледяной огонь, холоднее зимнего снега.
Подумав внимательнее, она поняла: Фэнъе Чжао, должно быть, послала кого-то подсыпать ей это зелье в еду. Но тот человек ошибся — подумал, что лекарство от Чэн И предназначено ей, и подмешал яд не туда.
Ошибся? Да, именно так!
Сюань Ло готова была поспорить: если бы Фэнъе Чжао знала, что зелье достанется Хуанфу Яо, она бы скорее умерла, чем подсыпала бы такое.
Ведь Фэнъе Чжао так любит Хуанфу Яо — как она могла подарить этот шанс кому-то другому?
Типичный случай: пыталась украсть курицу — потеряла рис!
Но с ней-то она поступила безжалостно: хотела заставить её умереть от страсти в галлюцинациях, лишив боевых искусств!
Сюань Ло мало что знала об этом яде, но чувствовала: средство Фэнъе Чжао в тысячи раз сильнее того, что она случайно приняла ранее. Оно не только вызывало жгучее желание, но и вводило в галлюцинации, подавляя разум. Ужасно подло… и в то же время гениально!
Эта женщина — настоящее олицетворение зла. Ради Хуанфу Яо она готова на всё!
Придумать такой изощрённый способ — заставить её умереть от страсти в иллюзиях… Только Фэнъе Чжао, ненавидящая её до мозга костей, могла додуматься до такого.
— Фэнъе Чжао, если я выживу, однажды я обязательно отниму у тебя жизнь, — тихо, но со льдом в голосе произнесла Сюань Ло.
Эту женщину нужно убить. Оставить её — значит навлечь беду.
— Плохо! В таком состоянии Хуанфу Яо не протянет долго. Если у него начнутся галлюцинации… — Сюань Ло резко осознала опасность, подавила собственное недомогание и пустилась вперёд с максимальной скоростью, прочёсывая окрестности в поисках белой фигуры.
Она не ошиблась: Хуанфу Яо уже погрузился в безбрежные галлюцинации. Даже его несравненная красота в этом состоянии сияла особенно ярко.
Лунный свет и жемчужное сияние — ничто не сравнится с ним сейчас.
Статный, как бамбук, прекрасный, как нефрит — ничто не сравнится с ним сейчас.
Его глаза горели, тонкие губы изогнулись в насмешливой улыбке.
Какие же галлюцинации его мучают?
Внезапно она заметила бамбуковую рощу слева от источника Шишань и поспешила туда.
Если бы он хотел прийти в себя, то наверняка пошёл бы туда.
Пробежав сквозь бамбук, она увидела перед собой постройку, напоминающую современный павильон. Над входом висела большая табличка: «Жилище Многолюбивого».
Видимо, этот «Многолюбивый господин» умел наслаждаться жизнью.
Она потратила много сил на поиски Хуанфу Яо и ещё больше — на подавление яда в себе. Ноги подкосились, и она начала падать вниз.
Сюань Ло не могла сейчас собрать энергию для манёвра, но решила, что с такой высоты не ушибётся, и не стала волноваться. Однако в следующий миг она упала в тёплые, нет — раскалённые объятия.
От его тела исходил такой жар, будто он был раскалён добела.
— Наконец-то я тебя нашла, — радостно воскликнула она, забыв, что всё ещё в его руках, и крепко вцепилась в его одежду, будто обрела потерянное сокровище.
Хуанфу Яо не ответил. В его глубоких глазах плясал красный огонь.
— Ты… женщина? — Его низкий, отстранённый голос заставил Сюань Ло на миг замереть. Она только начала понимать, что он в галлюцинациях, как его горячий язык уже вторгся в её рот.
— Мм… Хуанфу… мм… — Она отчаянно билась, пытаясь оттолкнуть его, и, собрав остатки сил, наконец отбросила его. Но не успела она сказать ни слова, как его высокая фигура снова нависла над ней.
Он прижал её к толстому бамбуку, обхватил тело руками и приподнял подбородок, пристально глядя в глаза:
— Так ты всё-таки женщина?
Казалось, он забыл всё, что произошло после их первой встречи, и помнил лишь первое любопытство и восхищение.
— Мужчина! — сквозь зубы процедила Сюань Ло, не зная, злиться ей или сердиться. Этот негодяй забыл всё! Неужели после применения «Воды Безстрастия» он тоже станет таким?
Он тихо рассмеялся, и, пока она недоумевала, снова яростно прильнул к ней, глубоко целуя.
— Мм… Хуанфу Яо… не надо…
Она не знала, стоит ли бить его. Вернее, сейчас она вообще не могла этого сделать: хоть он и находился в галлюцинациях, но оставался хитрым и предусмотрительным — прижал её запястья так, что она не могла собрать ни капли силы.
Беспомощно прижатая к нему, терпя его жадные поцелуи, по щеке Сюань Ло скатилась слеза.
В такой обстановке, когда он полностью забыл обо всём, что между ними происходило, когда он так с ней обращается… с каким чувством он это делает?
Для него она лишь безымянный объект для снятия яда?
Или в глубине души он всё же ощущает нечто знакомое?
Будь на её месте кто угодно — поступил бы он так же?
http://bllate.org/book/1810/200338
Готово:
