Бесчисленные тонкие серебряные иглы, сверкая холодным блеском, устремились в Сюань Ло. Налань Цзин, Су Сяо и остальные с ужасом наблюдали за этим — сердца их готовы были выскочить из груди.
Если даже они испытали такой страх, что уж говорить о Хуанфу Яо?
Сюань Ло ловко уворачивалась от игл, одновременно управляя «Парными Лентами» под ногами. Из её рукавов вырвались белоснежные ленты, отразившие те иглы, которым не удалось избежать. Её тело всё ближе приближалось к Хуанфу Яо.
Увидев, что она почти достигла безопасной зоны рядом с ним, Хуанфу Яо почувствовал, как тревога в его сердце постепенно утихает.
Он не ожидал, что её тайный метод окажется столь действенным — совсем не похоже, будто она полностью лишилась боевых искусств. Правда, последствия…
Лёгкая, словно пушинка, она приземлилась рядом с Хуанфу Яо и вдруг ощутила резкое сжатие — её втянули в тёплые объятия.
— Ты, дурочка, — тихо пробормотал Хуанфу Яо. На его прекрасном, почти демоническом лице проступило облегчение, но в глазах читалась явная укоризна — будто он ругал Сюань Ло за опрометчивость, а на самом деле пытался успокоить собственное перепуганное сердце.
Сюань Ло была поражена его реакцией, особенно этим неожиданно тёплым объятием. Она широко распахнула глаза и даже на мгновение забыла дышать.
Но, уловив знакомый аромат гардении с лёгкой примесью крови, она сначала почувствовала облегчение, а затем резко оттолкнула его и уставилась ледяным взглядом.
Хуанфу Яо нахмурился, заметив её злобный взгляд.
— Ты, мерзавец! Ещё смеешь называть меня дурой? Сам ты дурак! Самый настоящий дурак на свете! — разъярилась она ещё больше, увидев его недоумение.
Как этот демон мог скрывать от всех такую опасную ловушку? В его нынешнем состоянии, когда он едва держится на ногах после тяжёлых ран, любое дополнительное напряжение может стоить ему жизни! Разве он сам себя не ценит?
Дурак!
Хуанфу Яо на миг опешил, в его глазах мелькнуло удивление.
Он не ожидал, что эта женщина в гневе станет такой неразумной.
Тем не менее… чем больше он на неё смотрел, тем милее она ему казалась.
Конечно, этого он сейчас говорить не станет, особенно в такой опасной обстановке. Иначе он не сомневался: Сюань Ло прикончит его раньше, чем его раны станут смертельными.
Видя, что он молчит, Сюань Ло разозлилась ещё сильнее.
— Кто тебя просил вмешиваться? Даже если бы здесь была Императрица, она бы никогда не позволила тебе рисковать! Зачем ты геройствуешь? Если из-за этого ты погибнешь, хочешь, чтобы Императрица всю жизнь корила себя за твою гибель?
— Императрица? — наконец произнёс он, и от его тона Сюань Ло захотелось его ударить.
Неужели он совсем глуп? Ведь именно ради борьбы с Юэ Фэем он всё это и затеял!
— Ты права, — кивнул он с лёгкой усмешкой. — Я действительно делаю это ради Императрицы.
Эта улыбка, обычно сияющая, словно звёзды на ночном небе или завораживающий вихрь, сейчас казалась тусклой из-за его бледного лица.
Сюань Ло на миг замерла, потом холодно фыркнула:
— Ты делаешь для неё столько всего, а она, возможно, даже не знает об этом.
— Нет, она обязательно знает, — мягко ответил он, глядя ей в глаза.
— Хмф.
Его пристальный взгляд заставил её почувствовать неловкость. Она отвела глаза и принялась изучать механизмы и ловушки, которые он ранее активировал. Чем больше она смотрела, тем больше росло недоумение.
— Так вот для чего нужна эта печать?
— Это лишь одна из её функций.
— Когда ты это узнал?
— Недавно.
— А Печать Шэньцюэ? Откуда ты знал, что она сработает?
— Тоже недавно.
Сюань Ло замолчала. Такими вопросами она ничего не добьётся.
Она бросила взгляд на Юэ Фэя и старика в сером, которые отчаянно уворачивались от атак. Оба были ранены, но Юэ Фэй пострадал серьёзнее: его тело ударило о валун, из-за чего он не только изрыгнул кровь, но и получил несколько стрел в тело.
Старик в сером тоже был в крови, но кроме истощения внутренней силы серьёзных повреждений не имел.
Наиболее печальной была участь охранников — мёртвые и раненые лежали повсюду. Остался лишь один, тяжело раненный, и он вряд ли переживёт следующую волну атаки.
— Можно ли покончить с ними одним ударом? — нетерпеливо спросила Сюань Ло.
Мастерство старика в сером было неслабым. Если он выберется, то непременно нападёт на Хуанфу Яо.
Сейчас силы сторон были почти равны, но Хуанфу Яо тяжело ранен, а её тайный метод долго не продержится…
На этот раз она просчиталась: недооценила влияние Юэ Фэя в Да-Янь и его дерзость.
— Если бы мои боевые искусства ещё работали, тогда да, — ответил он.
То есть сейчас — нельзя. Сюань Ло закатила глаза.
— Как управлять этой ловушкой и как долго она продержится? — сменила она тему.
— Пять элементов и восемь триграмм, основы механики… тебе сейчас это не понять, — уклончиво ответил Хуанфу Яо.
Не успела Сюань Ло разозлиться, как он вдруг ослаб и начал оседать. Она поспешила подхватить его.
— Ты выдержишь?
— Придётся выдержать, — с трудом улыбнулся он.
— Нет, так нельзя!
— А?
Сюань Ло на секунду задумалась, затем резко крикнула Налань Цзину:
— Налань, немедленно убей всех охранников наследного принца Юэ! Ни одного не оставлять в живых!
В её холодном голосе звучала ледяная жестокость.
Налань Цзин опешил:
— А?
— Быстро! — прикрикнула она на него, затем добавила: — Су Сяо, Му Ци, Цзинь Ши — все помогайте! Если хоть один ускользнёт, я сброшусь в пропасть вместе с вашим герцогом!
Угроза прозвучала почти по-детски, и все они в один голос уставились на Хуанфу Яо, которого она поддерживала.
Хуанфу Яо на миг замер от её слов, но в его глазах вспыхнула бесконечная нежность. Он тихо рассмеялся:
— Ну же, неужели хотите, чтобы Сюань Ло сбросила меня вниз?
От его самодовольного «меня» тревога Сюань Ло немного улеглась.
Раз ещё может хвастаться — значит, пока не умрёт.
Налань Цзин, как всегда, послушался Хуанфу Яо и немедленно повёл людей в атаку на охрану Юэ Фэя. Равновесие было нарушено — теперь всё зависело от того, чьи силы дольше продержатся.
Пока Юэ Фэй и старик в сером не выберутся, Сюань Ло верила: победа будет за ними.
— Сюань Ло! — прошипел Юэ Фэй сквозь зубы, жаждая убить эту женщину.
Впервые в жизни он испытывал столь сильное желание убить женщину.
Старик в сером, заметив его ярость, схватил его за руку и отбил очередную стрелу, твёрдо произнеся:
— Сначала выберемся. Как только выйдем, я лично убью её.
Юэ Фэй кивнул и вновь сосредоточился на валунах и стрелах, несущихся из-за скал.
Услышав слова старика, Хуанфу Яо нахмурился.
Сюань Ло не обращала внимания на этих двоих. Она искала поблизости укрытие — на случай, если ловушка не сдержит их, ей нужно было защитить Хуанфу Яо.
— Сюань Ло, — тихо сказал Хуанфу Яо ей на ухо, — послушай меня. У меня есть ещё один способ.
— Говори.
Она понимала: он почти без сил, стоит лишь благодаря её поддержке. Значит, он собирается научить её управлять механизмами и ловушками.
— Возьми клинок «Лунный Взгляд» и воткни его в точку на два цуня левее печати.
Сюань Ло быстро нашла меч, подняла его — в ладонь хлынула прохладная, бодрящая энергия, и она вдруг почувствовала прилив сил.
Не зря же это первое оружие в «Свитке Оружия».
Она мысленно восхитилась, затем последовала его указаниям.
— Теперь на пол-цуня вперёд.
— Подними печать.
— А? — Сюань Ло замерла, решив, что он ошибся.
Он усмехнулся:
— Я не ошибся. Быстрее, детка, времени нет.
Его тон напоминал уговоры ребёнка, и Сюань Ло стало неловко.
Но сейчас не время спорить. Она подняла драконий жетон, и в тот же миг вся ловушка резко изменилась.
Под действием драконьего жетона Печать Шэньцюэ самопроизвольно вылетела в воздух. Юэ Фэй, заметив это краем глаза, закричал:
— Учитель, поймай Печать Шэньцюэ!
Едва он произнёс эти слова, как белая фигура, словно ястреб, взмыла в небо, схватила печать и стремительно приземлилась.
— Фэй Юнь! — удивлённо воскликнула Сюань Ло.
Как он, который должен был оставаться в Запретных землях горы Юньшань, оказался здесь?
Хуанфу Яо, услышав имя Фэй Юнь, приоткрыл глаза и на его лице появилось странное выражение.
— Госпожа, я опоздал, — поклонился Фэй Юнь.
— Как ты сюда попал? — в её голосе прозвучало удивление и радость.
— Лие Янь отправил срочный приказ.
На этот раз Сюань Ло не рассердилась на самовольство Лие Яня, а даже одобрила его решение.
— Молодец. По возвращении щедро награжу.
— Забери Печать Шэньцюэ и уходи. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она попала в руки злодеев, — решительно сказала она.
— Позвольте остаться и защищать вас, госпожа, — начал он, но вдруг заметил знакомую фигуру, обвисшую на Сюань Ло.
Ранее, слишком переживая за госпожу, он не обратил внимания на мужчину рядом с ней. Но теперь…
Он знал, какие жертвы этот человек принёс ради госпожи. Сам он не считал себя достойным её, но и этот мужчина, неоднократно подвергавший госпожу опасности, тоже не имел на неё права.
Его взгляд стал резче и острее.
— Не подходи, — остановила его Сюань Ло.
В тот же миг ловушка, окружавшая Юэ Фэя и старика в сером, исчезла. Стрелы и другие ловушки с обрыва тоже прекратили атаку. Сюань Ло недоумённо посмотрела на Хуанфу Яо, и в этот момент его низкий, спокойный голос прозвучал:
— Видишь? Вот она — настоящая последняя ловушка.
В его голосе звучала такая уверенность и изящество, будто он не о смертоносной атаке говорил, а о прекрасном пейзаже.
Три стрелы.
Каждая со свистом пронзала воздух, каждая сияла ледяным блеском, будто несла в себе тьму из преисподней.
Юэ Фэй, только что переведший дух, вдруг увидел перед собой три стрелы. Его лицо исказилось от ужаса. Он едва успел увернуться от первой. Старик в сером схватил его за одежду, пытаясь вырваться из ловушки, но и в его зрачках уже отражалась приближающаяся стрела.
Он использовал «лёгкие шаги» на пределе возможностей.
— Сс… — раздался резкий вдох в этой кровавой, жестокой ночи, за которым последовал звук рвущейся ткани.
Стрела прошла в сантиметре от плеча старика в сером. Даже с его мощной внутренней силой и мастерством «лёгких шагов» он не смог полностью избежать удара. Если бы не его глубокая внутренняя сила и отточенное мастерство, эта стрела наверняка пронзила бы ему сердце.
Сюань Ло широко раскрыла глаза.
Это…
Сочетание скорости и мощи! Это второй вид оружия с разрушительной силой, который она видела в этом мире после лёд-души.
Если бы такое оружие использовали в войне, разве не было бы стопроцентной победы?
За мгновение в голове Сюань Ло промелькнула эта мысль.
Старик в сером не успел опомниться, как стрела вонзилась в плечо Юэ Фэя. У него не было такой мощной внутренней защиты, и стрела без труда прошила плоть, вырвав кусок мяса и вылетев с другой стороны.
Острая боль мгновенно накрыла его, и он не выдержал — закричал.
Мучительная боль!
Лицо Юэ Фэя, обычно красивое, исказилось от страданий, а взгляд, брошенный на Хуанфу Яо, стал кровожадным.
Сюань Ло с холодком наблюдала, как стрела без труда прошила плечо Юэ Фэя.
Эти стрелы… действительно зловещи.
Все охранники уже были убиты Цзинь Ши, Налань Цзином и другими. Остались лишь несколько опоздавших, но, увидев раненого наследного принца, они тоже растерялись.
Как? Их безупречный, никогда не знавший поражений наследный принц получил ранение?
И такое тяжёлое?
Старик в сером, собрав остатки сил, закрыл точку на теле, затем обернулся и увидел, что рана Юэ Фэя не перестаёт кровоточить. Он быстро закрыл точки на теле ученика, но вдруг заметил: из раны потекла чёрная кровь.
Он посмотрел на свою собственную рану — та же чёрная кровь.
В его глазах отразилось неверие: стрелы были отравлены!
http://bllate.org/book/1810/200254
Готово:
