Оно приподняло веки и бросило на хозяйку виноватый взгляд.
— Сопротивление линь-энергии ранга Императора оказалось сильнее, чем я думал. Я всё же увидел кое-что, но не слишком отчётливо. Мне нужно сначала переварить и упорядочить всё это, а потом уже расскажу тебе!
— Хорошо!
— А с этими людьми что делать? — Маотуань слабо покачал хвостик, и в его глазах мелькнула беспомощность. — Похоже, хозяйка, ты всех взбесила! Эти люди готовы разорвать тебя на куски!
Цзи Вань чуть приподняла бровь и беззаботно улыбнулась.
И в самом деле — целая группа воинов, ещё недавно достигших высшего пика Сферы Небес, а теперь обладающих линь-энергией ранга Императора, была покрыта пылью и пеплом девчонкой, чья сила едва достигала высшего пика обычного ранга. Радоваться им было бы странно!
Однако она совершенно не боялась — и на то были причины. Ведь ещё тогда, когда она покинула Императорский дворец государства Лунсян, кто-то уже предвидел подобную ситуацию и предупредил её!
Да, нет ничего надёжнее, чем знать, что за спиной стоит могущественный союзник!
Чёрные фигуры, видя, что Цзи Вань по-прежнему насмешливо холодна, не выдержали — их накопившийся гнев мгновенно взорвался. Десять мощных потоков линь-энергии взметнулись ввысь, пронзая облака десятью столпами света.
— Вперёд!
С громким рёвом десять потоков линь-энергии ранга Императора слились в один и обрушились лавиной на Каляньского серебряного дракона и на сидящих у него на голове девушку с зверьком.
В тот самый миг, когда сияние линь-энергии должно было поглотить их силуэты, прямо перед головой дракона внезапно возникла фигура мужчины в боевых доспехах — величественная и полная достоинства.
Как только он появился, всё исчезло!
Без малейшего движения, без единого жеста — вся эта яростная линь-энергия ранга Императора, казалось, была лишь иллюзией, миражом, растворившимся в воздухе перед ним. Лишь изящный мужчина в доспехах оставался неподвижен: его лицо — спокойное, плащ цвета алой крови — развевался на ветру, а боевые одежды не несли на себе ни единой пылинки.
Только остаточное ощущение использованной энергии на телах чёрных фигур напоминало, что нападение действительно имело место.
Небо по-прежнему спокойно сияло, словно глубокое синее зеркало, усыпанное белоснежными облаками. Красные отблески заката уже рассеялись, и на востоке едва заметно забрезжил серп молодого месяца.
Лица чёрных фигур потемнели одно за другим. Они совершенно не ожидали увидеть здесь Фэн Тяня — и уж тем более не предполагали, что он так вовремя окажется рядом с Цзи Вань!
Неудивительно, что прекрасная девушка так спокойна, будто перед ней не смертельная угроза, а просто игра: хочешь — играй, не хочешь — не играй. Ни тени страха!
Она заранее знала об этом!
Какая неудача!
Эти чёрные фигуры не были коренными жителями Шэнь Юй. Они прибыли сюда лишь спустя десять тысяч лет после того, как Фэн Тянь ушёл в круг перерождений, достигнув определённого уровня на Континенте Гуйюань. Поэтому они не знали его истинной сущности, а Небесный Дао, разумеется, не стал бы раскрывать им, что этот человек, занесённый в список на уничтожение, на самом деле является истинным создателем и повелителем Шэнь Юй!
Всё, что они знали, — это то, что перед ними бывший второй принц Империи Яньлин. А теперь, когда старый император скончался и новый взошёл на престол, этого второго сына следовало называть уже вторым ваном!
Для этих людей Небесный Дао был высшей властью, и его слова — абсолютной истиной. Поэтому, услышав от него всего одну фразу, они без колебаний вернулись на Континент Гуйюань.
Изначально их приказ гласил: разделиться на две группы и устранить либо мужчину, либо женщину — выполнение любого из условий считалось успехом.
Раньше у них был на Континенте Гуйюань «сосуд» — воплощение фрагмента души Главного командующего Шэнь Юй, находившееся в заместителе правителя города Миньюй, Гу Хуане. Благодаря ему они могли действовать на обоих фронтах. Но после поражения Главного командующего «сосуд» был уничтожен, и его фрагмент души вынужден был вернуться в Шэнь Юй. С тех пор у чёрных фигур не осталось сил для прямого противостояния Фэн Тяню.
Именно поэтому, несмотря на то что все они до входа в Шэнь Юй были непревзойдёнными мастерами Сферы Небес, а теперь, хоть и понизили свой ранг до Императорского, всё равно оставались невероятно гордыми и редко удостаивали обычных людей даже взгляда, — ради выполнения приказа Небесного Дао они смирились и вежливо заключили союз с нынешней императрицей-вдовой Империи Яньлин, Ся Симо.
Даже сегодняшняя засада на Цзи Вань была устроена лишь потому, что Ся Симо уверенно заявила, будто Фэн Тянь отравлен и сейчас предаётся любовным утехам в шатре главнокомандующего. Но, к их изумлению, всё пошло не так!
За это время мужчина стал ещё сильнее! Он без усилий развеял совместный удар десяти воинов ранга Императора — и они даже не заметили, как тот это сделал!
— Почему ты здесь?! — наконец не выдержал один из чёрных.
Но мужчина, будто не слыша, развернулся и, ступая по воздуху, как по твёрдой земле, шаг за шагом поднялся на голову Каляньского серебряного дракона и подошёл к Цзи Вань.
Его лицо, только что ледяное и безжалостное перед врагами, теперь растаяло, как весенний снег под тёплым солнцем. Его узкие, кошачьи глаза сияли нежностью и обожанием, когда он встретился взглядом с девушкой, а тонкие губы тронула лёгкая улыбка:
— Я не помешал тебе повеселиться?
— Нет, ты появился в самый нужный момент! — Цзи Вань ответила лёгкой улыбкой. Их разговор был настолько непринуждённым, будто они обсуждали не смертельную опасность, а повседневные мелочи.
Игра?
Для Цзи Вань это действительно была игра!
Фэн Тянь заранее знал, что чёрные фигуры воспользуются моментом и перехватят её в пути. Неужели он ограничился бы лишь предупреждением, не предприняв никаких действий?
Конечно нет! Просто он знал характер своей девочки: если она может справиться сама — она обязательно сделает это, не прибегая к чужой помощи. Поэтому он и не появлялся сразу, а дождался самого критического мгновения, чтобы устранить угрозу.
Бой, в котором нет настоящей опасности, ведь в любой момент тебя спасут, — разве это не просто игра?
Но для чёрных фигур всё обстояло иначе!
Задание, которое казалось лёгким, как прогулка, рухнуло в прах из-за появления Фэн Тяня. И самое обидное — они не могли не признать: они словно глупые обезьяны, которых водили за нос, а в итоге оказалось, что всё это время они преследовали лишь собственные иллюзии.
Они понимали: противник перед ними — не их уровня. Раз он так легко развеял их совместную атаку, значит, уничтожить их для него — дело нескольких мгновений.
Поэтому, хоть и с досадой, они решили временно отступить. Пока двое на голове дракона нежно беседовали, чёрные фигуры переглянулись и начали готовиться к бегству.
Им срочно нужно было отправиться в Империю Яньлин и потребовать объяснений у Ся Симо. Ведь именно она заверила их, что Фэн Тянь отравлен и сейчас в шатре главнокомандующего предаётся страсти. Именно поэтому они и решились на нападение на Цзи Вань… А теперь выясняется, что Фэн Тянь стоит здесь, в небе над Байциньским государством!
— Они уходят, — заметил Фэн Тянь, почувствовав изменение в потоках линь-энергии. Он полувопросительно, полунапоминающе повернулся к девушке: — Что будем делать?
Цзи Вань слегка приподняла бровь и спокойно, без тени колебаний, произнесла три слова:
— Убей их.
Она никогда не была милосердной. Фразы вроде «прощай, когда можешь» её не интересовали. Она знала: не вырвав сорняк с корнем, рискуешь погибнуть. Враг есть враг. На поле боя нет слабых — даже ребёнок, оставленный в живых, через несколько лет может стать грозным противником. Одна минута жалости сегодня может обернуться смертью завтра.
А она не собиралась становиться той, кого убьют.
Поэтому, даже если эти люди не причинили ей реального вреда, она без колебаний приняла решение.
Цзи Вань рассуждала взвешенно, но Фэн Тянь не думал так много. Он был слишком силён. Даже сейчас, не обладая полной мощью, на Континенте Гуйюань у него не было равных, а в Шэнь Юй лишь немногие могли с ним сразиться один на один. Ему не нужно было опасаться последствий, не нужно было бояться, что враг вернётся.
Пусть приходят — он справится! Всё это для него было легко и просто.
Раз его девочка попросила — он выполнит. Для него всё, что она скажет, — правильно, и всё, чего она пожелает, — должно быть исполнено.
Поэтому он спокойно кивнул:
— Хорошо.
Едва прозвучал этот короткий ответ, Фэн Тянь полуповернулся. Он не делал резких движений, не выпускал мощных потоков линь-энергии — лишь слегка поднял правую руку. В тот же миг раздался пронзительный крик призрачного феникса Чжуцюэ, и огненная стихия поглотила небо на сотню ли вокруг. Ночное небо вспыхнуло багровым пламенем, окрасив всё в ярко-алый цвет.
Беглецы один за другим исчезали в огненном море. Хотя они мгновенно активировали защиту линь-энергией, этого оказалось недостаточно — даже чтобы вдохнуть в последний раз. Один за другим они погибли, не издав и полного крика. Лишь короткие, обрывистые всхлипы прерывались в воздухе.
А затем, так же внезапно, как и появилось, это пламя, осветившее полнеба, рассеялось, превратившись в мириады искр, которые исчезли без единого следа.
Такая колоссальная сила, подвластная лишь ему одному, могла быть выпущена и убрана в мгновение ока. Кто ещё на всём Континенте Гуйюань способен на такое?
— Пора домой, — сказал Фэн Тянь, снова повернувшись к девушке. Он нежно потрепал её по щеке, потом обнял за плечи и, собрав немного линь-энергии, начал рисовать в воздухе.
Через мгновение перед ними возник портал телепортации, мерцающий зелёным светом. Фэн Тянь прекратил подачу энергии, не говоря ни слова, поднял девушку на руки и шагнул внутрь. Каляньский серебряный дракон, парящий в небе, тут же уменьшил свои размеры и, вместе с Маотуанем, успел прыгнуть в портал в последний момент, прежде чем тот исчез.
…
Империя Шэнхуан, город Мэнчан.
В тот день Цинь Сяоцин не пошла помогать на кухню, а сидела одна в своей комнате, глядя в зеркало и тщательно накладывая макияж. Брови — изящные, как ласточкины крылья, глаза — миндальные, лёгкий румянец на щеках, губы — алые, как спелая вишня. Девушка в зеркале не была красавицей, способной свергнуть империю, но обладала тихой, домашней привлекательностью.
Время, наверное, уже подошло…
Едва она подумала об этом, как за дверью раздался голос:
— Госпожа Цинь, генерал просит вас зайти!
Цинь Сяоцин отложила зеркало, улыбнулась и открыла дверь. Перед ней стоял Первое, смотревший на неё с каким-то странным выражением лица. Он сделал приглашающий жест.
Именно это странное выражение окончательно успокоило Цинь Сяоцин. Да, она всё сделала правильно! И, судя по всему, план сработал. Поэтому она совершенно не обратила внимания на отношение Первого, кивнула и направилась к шатру главнокомандующего.
— Генерал зовёт меня? А зачем? — спросила она по дороге, делая вид, что ничего не понимает.
— Госпожа Цинь, вы сами всё поймёте, — буркнул Первое. — Генерал велел мне вежливо пригласить вас. Уже несколько дней он всё время о вас думает.
http://bllate.org/book/1804/199350
Готово:
