Цзи Вань долго смотрела на него, но в конце концов не выдержала и рассмеялась — тихо, с лёгким «пхык!». Убрав руку с его лица, она заметила в его глазах едва уловимую тень сожаления, будто ему хотелось, чтобы всё это продолжалось ещё чуть дольше. Она кашлянула:
— Генерал, вам что, так нравится, когда вас… трогают?
— Всё, что делаешь ты, мне нравится! — ответил Фэн Тянь с полной серьёзностью. Впрочем, он и не терял ничего — напротив, ему бы хотелось, чтобы его девочка ещё немного «потрогала» его. И чем «жестче», тем лучше! Пусть хоть вовсю шарит по нему руками!
— …
Безнадёжный человек!
Цзи Вань закатила глаза, но всё же потянула его за полу одежды и привычным движением поправила складки:
— Ты хоть немного следи за своим видом! С одной стороны, ты же легендарный «Бог Боя», прославленный Генерал-защитник Империи Яньлин, второй принц этой страны, а по возвращении станешь принцем. С другой — ты ещё и «Праотец» из Шэнь Юй и Мира Демонов! Неужели нельзя вести себя чуть… приличнее?
— Приличнее? — Фэн Тянь прекрасно понимал, что она имеет в виду, но сделал вид, будто не слышал. На его красивом лице играла лёгкая улыбка: — Когда ты рядом, какой смысл вообще думать об имидже?
Щёки Цзи Вань снова залились румянцем. Она прикрыла смущение кашлем, быстро сбросила игривое выражение и стала серьёзной:
— Ладно, хватит об этом. Скажи прямо: ты ведь хотел что-то сказать насчёт Цинь Сяоцин?
— Нет, нечего сказать.
Взгляд Фэн Тяня на миг дрогнул, но он тут же отрицательно покачал головой, а затем ткнул пальцем ей в переносицу:
— Просто то, что ты сама сказала: мне неприятно!
Его девочка не глупа. Некоторые вещи не нужно выкладывать ей напрямую — рано или поздно она всё поймёт сама. А до тех пор он будет просто молча следить из тени, чтобы ничего лишнего не произошло.
— …
Цзи Вань отступила на два шага, уворачиваясь от его длинного пальца:
— Ладно, не буду с тобой разговаривать. Пойду вниз, сообщу генералам и попрошу их всё организовать!
Так Цзи Вань вскоре отправилась в государство Лунсян верхом на Каляньском серебряном драконе, прихватив с собой Маотуаня.
К счастью, Лунсян тоже был сильной державой, в нём не было скрытых внутренних конфликтов, подобных тем, что терзали Империю Яньлин. Вся страна была едина, а благодаря разведданным заранее готовилась к предательскому повороту со стороны Яньлина. Поэтому сейчас трёхсторонняя осада зашла в тупик и не могла продвинуться дальше ни на шаг.
Однако появление Цзи Вань всё равно потрясло императорский двор Лунсяна, возглавляемый Хэлянем Ином и Хэлянем Вэньсюанем. Вернее, они были одновременно и поражены, и обрадованы: поражены тем, что маленькая принцесса вдруг приехала, и обрадованы тем, что она вообще приехала!
— Сестрёнка, почему ты вдруг решила приехать? Разве ты не была у Фэн Тяня? — спросил Хэлянь Вэньсюань. Годы нескончаемых войн заметно измучили его лицо, но взгляд по-прежнему оставался тёплым и заботливым — таким, каким брат смотрит на родную сестру.
Цзи Вань ещё не успела ответить, как Хэлянь Ин уже недовольно бросил сыну:
— Ты чего такое говоришь? Сестра обязана тебе докладывать, когда приезжает? Ваньвань, не слушай его! Это твой дом — приезжай, когда захочешь!
…Он же не это имел в виду!
Хэлянь Вэньсюань с невинным видом смотрел, как его отец ласково берёт за руку драгоценную дочку и, не обращая на него ни малейшего внимания, уходит прочь, оставив сына и старшего брата стоять одиноко позади. Он вдруг почувствовал, что его положение в императорской семье Лунсяна с каждым днём становится всё более шатким.
— Я просто имел в виду, что тебе у Фэн Тяня безопаснее. Сейчас у нас напряжённая обстановка, и тебе не стоит возвращаться и ввязываться в эту заваруху.
Хоть и обиженно, Хэлянь Вэньсюань всё же последовал за ними и честно высказал свои опасения.
Услышав это, Хэлянь Ин тоже остановился. Конечно, он скучал по дочери, но её безопасность важнее любой ностальгии!
Благодаря Хэляню Вэньсюаню Лунсян постоянно обменивался военной информацией с Фэн Тянем и прекрасно понимал, какую роль Цзи Вань играет в этой войне пяти империй.
К тому же, хотя в Лунсяне и были свои воины ранга Императора, по сути даже сам император Хэлянь Ин не мог приказать этим «старцам» делать что-либо — точно так же, как император Яньлина ничего не мог поделать со старейшиной Ло. Поэтому, как ни крути, Хэлянь Вэньсюань был прав: его дочери действительно безопаснее оставаться рядом с Фэн Тянем.
Ведь тот тоже воин ранга Императора — и самый молодой на всём Континенте Гуйюань! А кроме того, боевые действия против Империи Шэнхуан уже практически завершены, и реальной угрозы там больше нет.
— Может, Ваньвань, тебе всё-таки вернуться? — с тревогой спросил Хэлянь Ин, глядя на дочь. — Вэньсюань прав: здесь всё-таки опасно.
Он боялся, что с ней может что-то случиться, но в то же время очень хотел, чтобы она подольше побыла рядом, утоляя его отцовскую тоску. Обычно такой решительный и непреклонный правитель впервые за долгое время выглядел растерянным и неуверенным.
— Отец, брат, не волнуйтесь, у меня есть свой план, — мягко сказала Цзи Вань, прекрасно понимая их переживания. Её сердце тронуло их беспокойство, но её решение было твёрдым, и никто не мог его изменить. — Я приехала сюда не просто так. Фэн Тянь знает об этом. Если бы здесь действительно была опасность, разве он позволил бы мне приехать?
Хэлянь Ин и Хэлянь Вэньсюань молча переглянулись. Да, она права. Если бы существовала реальная угроза для неё, тот мужчина никогда бы не пустил её сюда — разве что заранее устранил бы все риски.
— Раз так, Ваньвань, что ты собираешься делать? — Хэлянь Ин решил довериться дочери и будущему зятю.
Цзи Вань лукаво улыбнулась, и в её глазах блеснула уверенность.
Ещё до того, как получить разведданные и принять решение ехать в Лунсян, она уже определилась. Ведь это страна её отца и брата, здесь нет внутренних интриг, как в Яньлине, а сама она скоро выйдет замуж. Прежде чем уйти из родного дома, она хотела оставить ему нечто ценное.
— Брат, помнишь тех людей, которым я два года назад попросила тебя дать шанс?
Цзи Вань не ответила отцу напрямую, а повернулась к Хэляню Вэньсюаню.
Тот улыбнулся:
— Если бы не ты, я бы и не вспомнил! Сестрёнка, у тебя поистине зоркий глаз. Эти люди сейчас стали опорой нашего государства.
Он подробно рассказал, как обстоят дела с каждым из них, особенно с бывшим младшим командиром Ло Шианем, который теперь стал выдающимся полководцем. Его личная гвардия по-прежнему состояла из тех самых солдат, что вместе с ним защищали город.
Цзи Вань одобрительно кивнула. Раз они её не подвели, дело пойдёт ещё легче.
— А помнишь, брат, те чертежи оружия, которые я просила тебя изготовить?
— Конечно помню! — Хэлянь Вэньсюань до сих пор помнил, какое восхищение вызвали у него те чертежи.
— Отлично. Я хочу увидеть войска, подчинённые лично Ло Шианю, а потом нарисую для них новые чертежи. А ты, брат, организуй кузнецов — пусть сразу начнут работу.
Цзи Вань легко улыбнулась, но её слова заставили Хэляня Вэньсюаня поднять брови:
— Ваньвань, ты серьёзно?
Он прекрасно знал мощь её снайперской винтовки и верил: любое оружие, нарисованное ею, будет не из этого мира!
Если вооружить целый отряд подобными артефактами, эффект будет ошеломляющим. Тогда даже если все страны и племена Континента Гуйюань объединятся против Лунсяна, им не будет страшен ни один враг!
— Ло Шиань сейчас на границе с Западным Ди! — воскликнул он в восторге. — Я немедленно прикажу ему отступить!
— Нет! — Цзи Вань поспешно остановила его. — Нельзя без причины отводить войска с фронта, особенно когда они не проигрывают! Лучше я сама к нему поеду — заодно посмотрю, как обстоят дела на передовой.
— Я поеду с тобой.
Хэлянь Вэньсюань согласился на компромисс, но был тут же жёстко отвергнут. Его сестра посмотрела на него с полной серьёзностью:
— Когда я выполняла задание на фронте в Яньлине, Фэн Тянь тоже не ездил со мной! Просто скажи мне, где он находится — я сама доберусь.
— …
Хэлянь Вэньсюаню вдруг стало грустно. Его драгоценная сестрёнка явно не нуждается в его защите! Отказала так резко и чётко… А ведь он так хотел проявить заботу и защитить свою недавно обретённую сестру!
Хэлянь Ин не выдержал видеть, как его сын выглядит совершенно подавленным, и вмешался:
— Ладно, Ваньвань сказала — значит, так и будет. Её силы и так выше всякой защиты. Вэньсюань, собери материалы и созови мастеров. Как только Ваньвань передаст чертежи, немедленно начинайте работу!
— Есть, отец, — Хэлянь Вэньсюань собрался и кивнул.
Ладно, раз не получилось сопровождать сестру, он хотя бы займётся другим. А ведь когда она передаст чертежи, именно ему, как брату, предстоит организовать их изготовление!
Подумав об этом, Хэлянь Вэньсюань вдруг почувствовал, что на улице стало солнечно и тепло, и даже зимний ветер за окном перестал казаться таким пронизывающим!
— Ваньвань, каковы твои планы? Когда отправишься? — спросил Хэлянь Ин.
— Прямо сейчас. Делать нечего — чем скорее, тем лучше. Ведь после изготовления оружия его ещё нужно будет освоить, а на это уйдёт время. А времени у нас мало.
— Хорошо, я сейчас напишу тебе указ. Возьми его с собой — увидев указ, все будут знать, что перед ними сама императорская особа, и отнесутся с должным уважением.
Первым делом Хэлянь Ин решил, что его дочь ни в коем случае не должна столкнуться с неуважением. Хотя в Лунсяне она почти не появлялась, церемония восстановления в роду уже прошла, но всё же кто-то мог её не узнать.
А если вдруг повторится история с госпожой Чэн, он не знал, как сможет смотреть в глаза Су Мэн, святой деве рода Чихуэй и матери Цзи Вань, в мире иных!
Цзи Вань, обладавшая острым глазом, сразу поняла его опасения. Хотя она и не думала, что подобное повторится, но «беречься — не беда», поэтому кивнула:
— Спасибо, отец.
Хэлянь Ин и Хэлянь Вэньсюань, отец и сын, были удивительно единодушны в одном: любое желание Цзи Вань должно быть исполнено максимально быстро и в полном объёме. Поэтому менее чем через десять минут после её просьбы указ и карта уже лежали у неё в руках.
— Ваньвань, надень этот плащ. Новый, этого года, очень тёплый! — Хэлянь Ин помог ей накинуть свежесшитый плащ, аккуратно поправил складки и надел капюшон. — Ты всё время мотаешься туда-сюда, береги здоровье, не простудись.
— Хорошо…
Цзи Вань послушно кивнула, но вдруг заметила, что у отца уже пробивается седина на висках, а морщинки у глаз стали глубже, чем раньше. Сердце её дрогнуло.
Это был её отец по крови — один из немногих близких людей в этом мире. И вот, незаметно для неё, время берёт своё: он стареет. А ведь однажды он, как и её мать, может навсегда уйти от неё…
— О чём задумалась? — Хэлянь Ин заметил, что дочь смотрит на него с грустью, и улыбнулся.
Цзи Вань вернулась к реальности, отогнав мрачные мысли, и тоже улыбнулась:
— Ни о чём. Просто пожелала отцу жить десять тысяч лет!
http://bllate.org/book/1804/199346
Готово:
