Такое зрелище не видели в столице Лунсяна и вовсе за последние десятилетия. Остальные зеваки, заворожённые происходящим, затаили дыхание — ни один не осмеливался даже шелохнуться. И сама Цзи Вань никак не ожидала, что простое, импульсивное действие принесёт ей первую в Лунсяне свиту преданных последователей.
Хэ-лао, которого наконец притащили любопытные прохожие — запыхавшегося и опоздавшего дать показания, — стоял в самом хвосте толпы и с изумлением смотрел на несравненную девушку рядом с наследным принцем. Он был так потрясён, что не мог вымолвить ни слова.
«Это же… сама принцесса… — бормотал он про себя. — Принцесса собственной персоной заходила в мою лавку…»
«Надо срочно бежать домой! — решил он. — И немедленно поместить ту кристальную монету, что дала мне принцесса, на почётное место!»
Хэлянь Вэньсюань вновь взглянул на госпожу Чэн, растянувшуюся на земле, и спокойно произнёс:
— Придите сюда. Отведите госпожу Чэн домой.
По его приказу двое стражников решительно шагнули к ней и, не церемонясь, подхватили под руки и потащили прочь.
Бедняжка госпожа Чэн, встретившись взглядом с ледяными очами наследного принца, была так напугана, что даже не пикнула — её унесли, оставив лишь жалкое зрелище в памяти толпы.
Только тогда Хэлянь Вэньсюань повернулся обратно. Его прекрасное лицо, стоило ему взглянуть на родную сестрёнку, мгновенно смягчилось, вернувшись к привычной тёплой нежности, будто предыдущая ледяная жестокость была лишь иллюзией. Он ласково потрепал её по голове и улыбнулся:
— Пойдём.
— Хорошо, — кивнула Цзи Вань и вместе с Хэлянь Вэньсюанем направилась сквозь толпу к северной площади.
Пройдя немного, она не удержалась и спросила:
— А как ты узнал, что я здесь?!
Она ведь думала, что сегодня брат занят подготовкой церемонии её восстановления в роду и официального признания принцессой Лунсяна!
Хэлянь Вэньсюань усмехнулся с лёгкой досадой:
— Как я мог не узнать? Твой боевой дракон — величественный Каляньский серебряный дракон — внезапно появился прямо в столице Лунсяна! Пришлось срочно собирать людей и мчаться сюда. Знал бы я, что всё обернётся так, послушался бы отца и велел тебе взять с собой хотя бы пару стражников.
Цзи Вань слегка улыбнулась:
— Значит, ты на меня сердишься?!
— Конечно нет! — поспешно возразил Хэлянь Вэньсюань. — Ты всегда права, сестрёнка. Просто сегодня вышло непредвиденное. Не волнуйся, теперь ты в столице Лунсяна больше не увидишь госпожу Чэн.
Первые слова он произнёс с нежностью и заботой, а вот последние — легко и небрежно, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном. Цзи Вань улыбнулась, но в глазах её мелькнула холодинка.
Интересно, каково будет госпоже Чэн, когда она узнает, что из-за своего поведения не только сама, но и вся её семья будет изгнана из столицы? Наверное, будет бесконечно сожалеть!
Но для Цзи Вань это было лишь мимолётным эпизодом. Она быстро отогнала мысли об этом и спросила:
— А тебе не пора возвращаться к своим делам?!
— Раз уж я здесь, сначала провожу тебя на северную площадь, — улыбнулся Хэлянь Вэньсюань, а затем нарочито грустно взглянул на неё. — Или, может, сестрёнка не рада моему обществу? Это очень огорчит брата.
Цзи Вань молча посмотрела на него, а затем чётко и холодно произнесла:
— Болтун!
С этими словами она решительно зашагала вперёд, оставив Хэлянь Вэньсюаня на месте в полном недоумении.
«Я же просто пошутил! — внутренне возмутился наследный принц. — Как она так легко меня бросила? Да ещё и с таким видом, будто не знает меня вовсе!»
Хэлянь Вэньсюань почувствовал себя глубоко обиженным.
Но уже в следующее мгновение его лицо снова озарила тёплая улыбка. Он легко двинулся следом за сестрой.
«Ну конечно, сестрёнка всегда права!» — подумал он с облегчением.
Ледяные скульптуры столицы Лунсяна были поистине великолепны — шедевры, созданные в союзе природы и человеческого мастерства. На северной площади Цзи Вань восхищалась ими одну за другой, а Хэлянь Вэньсюань с удовольствием выступал в роли проводника. Так, разговаривая и любуясь, брат и сестра провели весь день.
— Приехал за мной?
— Ты закончил свои дела? — спросила Цзи Вань, склонив голову набок.
— Разве я не могу приехать за тобой, если ещё не закончил? — Фэн Тянь усмехнулся и ласково щёлкнул её по носу. — Твоя линь-энергия уже восстановилась. Не пора ли вернуться в Императорскую Академию? Старейшина Ло всё время о тебе спрашивает!
Ему с Тань Сяочэнем потребовался больше месяца, чтобы извлечь из тела Гу Хуаня половину души и разрушить барьер. К тому моменту оба были на пределе сил и лишь безмолвно наблюдали, как та часть души скрылась. Сам Гу Хуань впал в беспамятство и теперь находился под стражей в резиденции Фэн Тяня.
После этого Тань Сяочэнь ушёл в закрытую медитацию, чтобы преодолеть самовведённую печать. Лишь тогда Фэн Тянь смог ненадолго заглянуть в Императорскую Академию и объяснить старейшине Ло, что случилось с его ученицей. За что, разумеется, получил от него гневную отповедь. Но только старейшина Ло осмеливался так говорить с ним — ведь «однажды учитель — навсегда отец», особенно когда речь шла о его любимой ученице…
Фэн Тянь с готовностью принял упрёки. В конце концов, старейшина Ло был так обеспокоен, что поставил ему ультиматум:
— Если через неделю я не увижу перед собой мою живую и весёлую ученицу, тебе больше не показываться мне на глаза!
Вспомнив об этом, Фэн Тянь невольно усмехнулся и прижал подбородок к макушке девушки:
— Если ты не вернёшься, твоему старшему брату по наставлению грозит изгнание из школы.
— Ха-ха! — Цзи Вань редко слышала, чтобы он так шутил, и не удержалась от смеха. Помолчав немного, она спросила:
— А как там насчёт той самой свадьбы? Неужели отправили старшую принцессу?
— После того случая я не заходил во дворец, — ответил Фэн Тянь, — но, по словам Фэн Ляня, в итоге отправили вторую дочь рода Цзи.
Цзи Цин…
Её мать, третья супруга, была убита самой Цзи Вань. Поскольку третья супруга была любимейшей наложницей Цзи Юаня, статус второй дочери, тоже рождённой наложницей, был высок. Но после смерти матери всё изменилось. Когда Цзи Вань и Цзи Бин покинули дом, единственная оставшаяся незаконнорождённая дочь стала лёгкой мишенью для притеснений со стороны госпожи Цзи и её сторонников.
Наверное, для Цзи Цин это было словно падение с небес на землю. Возможно, она сама попросила отправить её на брак по расчёту, лишь бы избежать унижений в родном доме. Но Цзи Вань, зная, каково на самом деле жить в Племени Лэйюнь, понимала: Цзи Цин не выбралась из огня, а прыгнула прямо в ещё более жестокую яму.
Правда, это уже не её забота. Она не настолько добра, чтобы переживать за «сестру», которая её притесняла и с которой её не связывала даже кровь.
Ну, разве что не стала подливать масла в огонь — и то уже милость!
Фэн Тянь, заметив, что она замолчала, непроизвольно крепче обнял её и тихо спросил:
— Вспомнила о роде Цзи?
— Ну… не совсем, — ответила Цзи Вань, но в голове сама собой всплыла другая мысль.
А что, если он узнает, что она — всего лишь душа из другого мира, двадцать первого века, занявшая это тело? Как тогда он на неё посмотрит? Будет ли относиться так же, или сочтёт чудовищем?
Ведь его связь с этим телом началась ещё до того, как ей исполнилось семь лет… От этой мысли в груди защемило, и она даже почувствовала лёгкую зависть к прежней обладательнице этого тела!
Подожди-ка…
Что это за чувство?
Неужели…
Цзи Вань внезапно опомнилась, почувствовав, как участился пульс. Она опустила глаза на их близкое расположение, щёки залились румянцем, и она поспешно вырвалась из его объятий, спрыгнув с колен.
Обернувшись, она увидела слегка растерянное лицо Фэн Тяня и, чтобы скрыть смущение, кашлянула:
— Я вернусь в Императорскую Академию. А ты?
Фэн Тянь закинул руки за голову, откинулся на спинку кресла и небрежно ответил:
— Сначала хотел продлить отпуск и заняться своими делами, но ситуация на границе стала нестабильной. Отец уже вернулся, так что скоро мне снова придётся вести войска на фронт.
Хотя его память и вернулась, пока не восстановятся силы, он не может отказаться от обязанностей. Ведь он по-прежнему второй принц Империи Яньлин и Верховный Генерал!
— Тогда будь осторожен, — кивнула Цзи Вань, внешне спокойная, но внутри бушевала буря.
Император Фэн Чэн, который почти никогда не занимался делами государства и появлялся раз в год, вдруг вернулся и лично взял управление в свои руки? Значит, положение на границе куда серьёзнее, чем он говорит!
— Ты за меня волнуешься? — тихо спросил Фэн Тянь, и в его низком голосе прозвучала лёгкая насмешка.
Цзи Вань смотрела в его глубокие глаза, но кроме игривости ничего не прочитала. Она знала: этот человек, как и она сама, умеет скрывать мысли. Если он не хочет говорить — не вытянешь. Но она была уверена: он никогда не причинит ей вреда.
— Когда мы выезжаем? — спросила она, слегка запнувшись.
— Завтра, — коротко ответил Фэн Тянь. Его взгляд скользнул по её нежным губам, он прищурился и поманил её:
— Иди сюда.
…
Когда служанка постучала в дверь, приглашая их на ужин, Цзи Вань наконец смогла отстраниться от Фэн Тяня. Она прикрыла слегка припухшие губы рукой, тяжело дыша, и сердито бросила на него взгляд.
— Ты что, собака?! — прошипела она. — До чего же ты… ненасытен! Я чуть не задохнулась!
Но сам Фэн Тянь, похоже, не чувствовал никакой вины. Он спокойно поднялся, естественно обнял её за плечи и повёл к двери.
Служанка, дожидавшаяся снаружи, немедленно поклонилась:
— Принцесса, принц Империи Яньлин, прошу следовать за мной.
О том, что Цзи Вань возвращается в Императорскую Академию, Хэлянь Ин уже знал. Хотя ему, как отцу, было невыносимо тяжело расставаться с дочерью так скоро после воссоединения, он проглотил все слова уговора, увидев, что сама Цзи Вань согласна.
«Решение дочери всегда верно!» — подумал он.
После того как Цзи Вань подтвердила своё согласие покинуть Лунсян и вернуться в Академию, заботливый правитель Лунсяна отправил эскорт из более чем ста человек. Официально — для охраны принцессы, на деле — чтобы с помпой проводить карету Цзи Вань и Фэн Тяня до самой границы между Лунсяном и Империей Яньлин. Всё, что она купила в Лунсяне, также было аккуратно упаковано и отправлено вслед за ней.
Кроме того, что поместилось в её пространственное кольцо, вещи заполнили ещё целую карету!
Именно ту роскошную карету, на которой Хэлянь Вэньсюань привёз её в Лунсян!
Увидев это, даже Цзи Вань была поражена. Она долго смотрела на карету, а потом осторожно спросила:
— Эту карету… мне оставляют?!
http://bllate.org/book/1804/199309
Готово:
