С его возгласом шум на арене постепенно стих. Команды, вышедшие на поле, завершили представление и отступили в лабиринты по обе стороны площадки. Лишь голос ведущего ещё звенел в воздухе:
— Прошу прощения за долгое ожидание! Сегодня восьмой день Великого Турнира Воинов, и сейчас начнётся столь долгожданный финал командного зачёта! Две команды на поле, без сомнения, всем известны: одна представляет Императорскую Академию, другая — прославленный город Миньюй! Кто же одержит победу в финале командного турнира? Внимательно следите и наслаждайтесь зрелищем! Объявляю: финал командного зачёта Великого Турнира Воинов начинается!
Едва ведущий замолчал, обе команды мгновенно пришли в движение.
Цзи Вань за несколько дней наблюдений заметила: лабиринты по обеим сторонам изначально полностью идентичны. Значит, если хорошо изучить свой лабиринт, можно точно знать расположение вражеских позиций. Поэтому первый шаг — это «перестройка» собственного лабиринта!
Следуя её боевому плану, Гао Кайгуан начал быстро размахивать руками, излучая свет земной линь-энергии. Вокруг него один за другим вырастали новые перегородки, полностью совпадающие по форме и размеру с оригинальными. Вскоре вся структура лабиринта преобразилась.
Вот в чём разница между студентами Императорской Академии и остальными! Для обычных людей линь-энергия — лишь средство боя, но благодаря обучению в Академии они достигли гораздо более тонкого контроля над ней.
С самого первого занятия их учили искусству управления линь-энергией, и к третьему курсу большинство уже владели этим навыком в совершенстве, способны были творить чудеса.
Команда Миньюя, напротив, не располагала подобным детальным планом. Полагаясь на собственную силу, они первыми бросились в атаку. Раздался громкий взрыв, и волна «Области Громового Огня» разнеслась по центральной площадке. Зрители мгновенно пришли в возбуждение.
Однако эта напряжённая атмосфера, казалось, совершенно не влияла на действия студентов Императорской Академии. Они спокойно продолжали готовиться.
Пока Гао Кайгуан трудился, остальные тоже не сидели без дела. Цзи Вань взмахнула рукой, и из её ладони хлынула тонкая струя зелёной линь-энергии. Перед ней мгновенно возникла объёмная голограмма всего поля боя, особенно чётко отображая лабиринт команды Миньюя — сверху, снизу, со всех сторон, даже самые тёмные уголки были видны во всех деталях.
Но для других зрителей всё выглядело так, будто она лишь выпустила тонкий слой линь-энергии, едва покрывший арену, и больше ничего не произошло.
Именно так и должно быть при «нечестной игре»! Взглянув на голограмму, где команда Миньюя уже мчалась через центральную площадку, девушка едва заметно приподняла уголки губ и с лёгкой усмешкой скомандовала:
— Сыгун Хао, отправляйся в точку А, как я говорила в обед!
За обедом Цзи Вань объясняла план, нарисовав схему лабиринта и пометив несколько резервных позиций. Разумеется, перестройка Гао Кайгуана тоже была заранее продумана и изображена на схеме. Сыгун Хао кивнул и быстро побежал к указанному месту.
— Ань И, ты — в точку Б!
— Хорошо.
— Симэнь Вэйсю, точка В!
— Понял.
— Без проблем!
Хотя Цзи Вань обращалась к ним по именам напрямую, её выдающиеся результаты в личных боях полностью завоевали уважение этих третьекурсников. В Империи Яньлин сила решает всё, и теперь они безоговорочно признавали авторитет младшей курсистки. Поэтому никто не обиделся на то, что их называют просто по имени — наоборот, все с радостью заняли свои позиции.
Цзи Вань повернулась к Фан Паньфу. На сей раз та не отвела взгляд, как обычно. Её лицо оставалось холодным, но горящие глаза выдавали волнение. Цзи Вань мягко улыбнулась:
— Помнишь своё задание?
Фан Паньфу кивнула.
— Тогда вперёд!
Убедившись, что все заняли позиции, Цзи Вань спряталась за перегородкой и резко вытащила из пространственного кольца мешочек, полученный от Хэлянь Вэньсюаня, и своё главное оружие.
— Что это такое?! — удивлённо загудели зрители с выгодных мест. Для них в руках девушки был лишь странный чёрный прут.
Старейшина Ло, однако, потёр подбородок и пробормотал себе под нос:
— Эта девчонка… разве можно применять такое на турнире? Это же почти убийство!
Хотя он и говорил так, в глазах его светилось одобрение.
«Ну и пусть! Главное, чтобы моей маленькой ученице было весело!»
…
Бойцы Миньюя, все как один высокомерные и самоуверенные, уже преодолели большую часть площадки. Особенно Гу Жунжун — она мечтала сокрушить Цзи Вань и заставить ту умолять о пощаде. Сейчас она вела атаку в первых рядах.
— Где же эти из Императорской Академии? Почему прячутся, как трусы?! — рявкнул Гу Бяо, размахивая парой топоров у входа в лабиринт. — Неужели нет мужества сражаться?!
Ответа не последовало. Команда Императорской Академии словно испарилась с поля. Если бы не колебания линь-энергии в воздухе, команда Миньюя уже подумала бы, что противник сбежал, не дождавшись боя.
Именно в этот момент с громким треском перед Гу Бяо возникли новые перегородки из земной линь-энергии, полностью отрезав его от остальных.
— Да что за ерунда! Думаете, это остановит дядюшку Гу Бяо?! — фыркнул тот, и его тело окутал взрывной импульс линь-энергии, мгновенно разнеся перегородки в щепки.
Но члены Императорской Академии всё ещё не показывались. Вместо этого они тут же создавали новые перегородки. На сей раз в ловушку попали все бойцы Миньюя.
Разумеется, в следующее мгновение все перегородки снова были уничтожены.
После нескольких таких циклов «построил — разнёс» бойцы Миньюя начали терять терпение. Теперь, едва почувствовав намерение противника возвести новую преграду, они сразу выпускали линь-энергию и без промедления врывались в лабиринт Императорской Академии.
Как только они вошли внутрь, их лица исказились от изумления.
Это совсем не тот лабиринт, что у них! Как так?
Разве не сказали, что оба лабиринта идентичны?!
Гу Хуань нахмурился и внимательно осмотрел внешне одинаковые перегородки:
— Это то же самое, что и раньше. Взорвите всё!
В лабиринте загремели взрывы. Перегородки, возведённые Гао Кайгуаном, одна за другой рушились под ударами. Однако команда Императорской Академии оставалась невозмутимой. Гао Кайгуан молча восстанавливал разрушенные участки, отвлекая внимание противника.
Прошло уже почти полчаса, а бойцы Миньюя так и не увидели ни одного противника!
Зрители на трибунах недоумевали:
— Что они там делают? Только стены строят?
— Да! Будем ли мы сражаться или нет? Мы пришли смотреть бой, а не играть в прятки!
Несмотря на растущее недовольство зрителей, лицо Цзи Вань оставалось спокойным. Через голограмму она контролировала всю ситуацию и терпеливо ждала нужного момента. Остальные члены команды полностью доверяли этой решительной младшей курсистке и ни один не проявлял нетерпения или сомнений, каждый сосредоточенно выполнял свою роль.
…
Бойцы Миньюя становились всё раздражительнее. Они перестали различать оригинальные перегородки и те, что созданы линь-энергией, и просто шли вперёд, разрушая всё на своём пути. То, что нельзя было взорвать, они обходили; то, что поддавалось — просто топтали.
Цзи Вань прищурилась и подала знак рукой.
Фан Паньфу, находившаяся в нужной точке, сразу заметила сигнал. Мгновенно выпустив струю красной огненной линь-энергии в небо, она создала яркий фейерверк, а затем вскочила на спину Белого Тигра Ветрового Демона и ринулась вперёд.
Остальные члены Императорской Академии, увидев сигнал, одновременно пришли в движение.
— Я ничего не понимаю! Что они задумали? Так таинственно!
— Ещё и фейерверки запускают! Весело им, видно!
Разговоры на трибунах становились всё громче. Однако в зоне судей и VIP-ложах зрители задумчиво переглядывались. Их опыт и сила позволяли видеть гораздо больше, чем простым зрителям.
— Эта девочка действительно впечатляет, — тихо сказал Хэлянь Ин Хэлянь Вэньсюаню, — похоже, она отлично справилась бы и с командованием армией.
В тот самый момент, когда бойцы Миньюя увидели красный фейерверк, они на миг замерли, подумав, не ловушка ли это. Но тут же из-за угла с оглушительным свистом пронёсся огненный клинок, едва не задев лоб Гу Бяо.
Для Гу Бяо, находящегося на высшем пике, атака среднего уровня не представляла серьёзной угрозы, но этого было достаточно, чтобы окончательно вывести его из себя!
Гу Бяо взревел от ярости и бросился вслед за источником атаки, размахивая топорами.
Единственный, кто сохранил хладнокровие, — Гу Хуань. Его лицо мгновенно потемнело:
— Гу Бяо! Вернись!
Но тот уже скрылся за перегородкой. В этот момент сбоку вновь вспыхнула алая линь-энергия.
— Уклоняйся! — рявкнул Гу Хуань и выбросил ладони вперёд. Это был его первый удар в бою, и зрители впервые увидели истинную силу заместителя главы города Миньюй.
Мгновенно ледяная синева окутала огромную территорию вокруг него, и бушующее пламя в одно мгновение превратилось в ледяные скульптуры!
Точность, сила и контроль над областью поражения были безупречны!
Похоже, заместитель главы города действительно не зря носит свой титул.
Цзи Вань мысленно оценила его действия, но вместо тревоги почувствовала лишь рост азарта. Вернее, не азарта, а абсолютного хладнокровия.
Несмотря на высокую концентрацию, она оставалась совершенно спокойной, не позволяя эмоциям взять верх.
Под непрерывными провокациями Фан Паньфу, Сыгуна Хао и других, все бойцы Миньюя, кроме Гу Хуаня, были разделены и загнаны глубоко в лабиринт.
Конечно, у них возникали сомнения: почему Императорская Академия отказывается от прямого боя и лишь ускользает, постоянно держась на виду, словно скользкие угри, прячущиеся за перегородками?
Но стоило им попытаться отступить, как немедленно следовала контратака, вынуждая их в ярости продолжать погоню.
Гао Кайгуан тем временем неустанно возводил новые перегородки, искусно соединяя их с оригинальными. Правда и ложь, реальность и иллюзия — даже если бойцы Миньюя и замечали подвох, им было уже не выйти на прежний путь и не собраться вместе.
— Смотрите! Команда Миньюя полностью разобщена! — наконец-то поняли зрители.
— Неужели Императорская Академия хочет уничтожить их поодиночке? Но ведь их сила несравнима! Даже в одиночку они вряд ли смогут победить!
— Вон госпожа Цзи Вань до сих пор не двигалась. Ведь только она одна может сравниться с Миньюем по силе?
— Может, просто тянут время? Кто первый исчерпает линь-энергию? Миньюй ведь уже столько стен взорвал, а у Императорской Академии, кажется, запас ещё не кончился?
— Да ладно! Создание стен тоже требует энергии!
— Ха-ха-ха!
Смех разнёсся по трибунам. В этот момент Цзи Вань прищурилась и, прицелившись в Гу Бяо, который мчался вслед за Фан Паньфу, нажала на спуск.
Бах!
http://bllate.org/book/1804/199244
Готово:
