Цзи Вань с усмешкой посмотрела на неё, нарочито изобразив непонимание — будто бы не уловила угрозы в её словах. Затем, с расстановкой и чёткой интонацией, повторила всё сказанное ещё раз и, лукаво улыбнувшись, добавила:
— Услышала? Или повторить ещё пару раз, тётка?
— Ты! Ты!.. — Женщина средних лет чувствовала, что сегодня по меньшей мере половина её жизни ушла на то, чтобы выносить дерзость этой девчонки. Она уже собиралась вспылить, как вдруг ощутила рядом мощную пульсацию линь-энергии.
В следующее мгновение огненный шар, окутанный молниями, взорвался с оглушительным грохотом. Ударная волна прокатилась по всему турнирному полю, и бесчисленные искры полетели в сторону трибун. К счастью, невидимый барьер из линь-энергии задержал их. На мгновение всё заволокло густым дымом, полностью закрыв обзор.
«Область Громового Огня» — десятый уровень огненной стихии! Этот навык считался сильнейшим среди всех огненных, а по мощи и охвату не уступал никому даже среди всех пяти типов стихий.
Когда дым начал рассеиваться, зрители наконец разглядели, что происходит на поле.
Свет трёх стихий — голубой, жёлтый и зелёный — постепенно рассыпался. Человек в чёрном плаще, седовласый старец и женщина средних лет — все трое пострадали от атаки, поскольку в спешке успели лишь частично защититься. Никто не ожидал, что сгорбленный старик первым нарушит хрупкое равновесие между пятью участниками и сразу применит самый мощный навык.
Но ещё больше их поразило и встревожило то, что девушка, стоявшая на поле, вновь бесследно исчезла!
Самое страшное в бою — не сила противника, а неизвестность его местоположения!
Все трое были сильнейшими воинами, достигшими высшего пика, и, конечно, не верили наивно, будто Цзи Вань погибла во взрыве. Тем более её недавнее выступление оставило у всех ощущение чего-то необычайного! Пока участники тревожно оглядывались, огненная линь-энергия в воздухе вновь начала проявлять беспокойство.
Глаза троих потемнели. На земле беззвучно возникли девять бутонов алого лотоса!
— «Девять Алых Лотосов»! Девятый уровень огненной стихии! — раздался возглас с трибун. — Сначала «Область Громового Огня», а теперь «Девять Алых Лотосов»! Этот горбун и правда силён!
По мере того как лепестки раскрывались слой за слоем, жар превратился в огненных змей, заполонивших поле. Но на этот раз остальные трое тоже пришли в движение. Человек в чёрном плаще несколькими прыжками бросился к сгорбленному старику, его руки изогнулись в когти, из которых вырвалась зелёная линь-энергия, превратившаяся в зловещие зелёные верёвки, окружившие старика.
«Печаль Древесного Ветра» — десятый уровень деревянной стихии! Ядовитый навык, чьи пары разъедают плоть и кости. Даже воздух вокруг стал заражённым! Несмотря на защитный барьер, зрители инстинктивно прикрыли рты и носы.
Такой ужасный навык!
Сгорбленный старик, конечно, не собирался позволять ему так легко добиться цели. Он молниеносно выхватил из пространственного кольца посох из красного нефрита и двумя быстрыми взмахами нарисовал косой крест. Тут же из него вырвалось огромное пламенное лицо демона. Зелёные верёвки обвились вокруг него, зашипели, и ядовитые испарения поднялись в небо под действием высокой температуры.
«Огненный Убийца» — шестой уровень огненной стихии!
Пока там бушевала битва, женщина средних лет и седовласый старец тоже вступили в схватку. Один использовал водную стихию, другой — земную. Хотя земля и подавляет воду, капля за каплей вода способна пробить камень! Их поединок тоже был ожесточённым: вспышки техник сменяли друг друга, завораживая зрителей, которые не отрывали глаз от поля…
Однако больше всего их волновало, где же снова скрылась Цзи Вань!
Это же поле Великого Турнира Воинов! Они хотели видеть зрелищный бой, и вскоре кто-то не выдержал:
— Цзи Вань! Где ты? Выходи!
Едва эти слова прозвучали, как трибуны взорвались криками:
— Да! Выходи! Это же нечестно — прятаться!
— Может, она уже сдалась? Или сгорела заживо?!
— У неё ведь двойная стихия! Покажи, на что способна!
…
Хотя весь стадион гудел от криков и даже ругательств, Цзи Вань не собиралась терять хладнокровие и выходить из укрытия. В прошлой жизни она была снайпером много лет — такие вещи не проходят даром.
В тот самый миг, когда «Область Громового Огня» взорвалась, она выпустила маленького дракона, всё это время обвивавшего её правую руку, и надела давно заброшенный плащ-невидимку, спокойно оставшись у самой кромки поля.
Каляньский серебряный дракон обладал водной стихией, и после того как его хозяйка повысила уровень, он достиг высшего пика. Вода подавляет огонь, и он легко принял на себя всю атаку сгорбленного старика.
Более того, в хаосе энергия Айня искусно смешалась с линь-энергией женщины средних лет. Поэтому, кроме Фэн Тяня и нескольких мастеров ранга Императора в судейской зоне, никто не заметил этой уловки!
Теперь дракончик длиной около чи завис в небе, скрыв свою энергию, и ждал дальнейших указаний хозяйки.
Сгорбленный старик, первым нанёсший удар, вдохнул несколько глотков яда. Чем быстрее он расходовал линь-энергию, тем стремительнее яд распространялся по телу. Его лицо почернело, и он больше не мог продолжать бой — пришлось сдаться. На поле осталась тройная схватка!
Трое сражались друг с другом. Хотя огненная стихия и ушла, зрелище оставалось захватывающим: человек в чёрном плаще атаковал коварно, седовласый старец держался крепко, а женщина средних лет сочетала мягкость с силой. Трибуны были в восторге.
Прошёл почти час, когда человек в чёрном плаще внезапно получил удар упавшим с неба метеоритом и потерял сознание!
На поле остались лишь двое, еле державшихся на ногах, и одна Цзи Вань, местонахождение которой оставалось загадкой!
Хотя это был лишь первый отборочный бой, зрелище оказалось настолько напряжённым, что сердца зрителей бились быстрее. Вдруг кто-то крикнул:
— Смотрите!
Все взгляды устремились в небо. Из облаков прямо на поле пикировал серебряный дракон, из широко раскрытой пасти которого хлынула ослепительная энергия!
— Каляньский серебряный дракон! С острова Лотянь! — вскочил старик Юэ. — Быстро! Ставьте защиту!
— Ты слишком много думаешь, — спокойно взглянул на него старейшина Ло. — Разве не замечаешь, чем этот дракон отличается?!
— Отличается?!
Старик Юэ прищурился и только тогда понял: этот дракон обладал лишь силой высшего пика!
— Неужели… — Он широко распахнул глаза и, не веря себе, указал на поле: — Это боевой зверь той девчонки?!
В тот же миг дракон изверг дыхание, которое взорвалось в центре арены. Мощная линь-энергия отбросила двух измученных воинов в разные стороны!
Зверь приземлился с громким рёвом, сотрясшим всё поле. А на его массивной голове стояла изящная фигура девушки.
Все замерли. На мгновение воцарилась полная тишина!
И лишь пронзительный голос распорядителя нарушил её:
— Личный поединок первой группы завершён! Победительница — Цзи Вань!
Трибуны тут же разделились на два лагеря.
Сторонники считали, что победа Цзи Вань заслужена: ведь она одна из немногих, кто владеет двумя стихиями, достигла высшего пика и имеет в качестве боевого зверя мощного Каляньского серебряного дракона. Победа — закономерность.
Противники же утверждали, что она просто воспользовалась моментом, когда остальные истощили силы, и «подобрала» победу. Они требовали дисквалифицировать её и выгнать с турнира.
— Это же Великий Турнир Воинов! Главное событие Империи Яньлин раз в три года! Как можно так неуважительно относиться к нему!
— Наша Цзи Вань победила — и всё! Если можешь — выходи сам! Нет? Тогда заткнись!
— При чём тут я? Ты споришь не с тем человеком!
— Судьи молчат, а ты тут кричишь! Завидуешь, да? Лучше иди спать, не позорься!
Споры разгорелись не на шутку. Если бы не присутствие нескольких сильнейших мастеров на восточной трибуне, дело дошло бы до драки!
Наконец, кто-то из противников крикнул в сторону судейской ложи:
— Эй! Как она может победить так? По каким правилам вы судите?
Распорядитель холодно взглянул на него и ответил резким, но чётким голосом:
— Правила Великого Турнира Воинов разрешают использовать боевых зверей. Она не нарушила ни одного положения. Время боя ещё не истекло, и на поле осталась только она. Победа присуждена справедливо!
Сторонники тут же насмешливо захохотали:
— Ха-ха-ха! Получил по заслугам! Как приятно слышать, как хлопает по лицу! На твоём месте я бы уже зарылся в землю!
…
Однако шум на трибунах никак не влиял на настроение Цзи Вань. Она легко похлопала дракона по рогу, и Айнь послушно опустил голову, позволяя хозяйке спокойно сойти на землю.
Затем вокруг серебряного зверя вспыхнул белый свет, и его огромное тело начало стремительно уменьшаться, пока не превратилось в дракончика длиной около чи, который снова обвился вокруг её правой руки.
Девушка неторопливо развернулась и направилась к зоне отдыха. В тот же миг второй принц Империи Яньлин, всё это время молчаливо сидевший в судейской зоне, тоже поднялся и пошёл внутрь.
За ним, с довольным видом бросив взгляд на побледневшего старика Юэ, последовал старейшина Ло.
Распорядитель тут же объявил:
— Дамы и господа! Первый день Великого Турнира Воинов завершён! Первая личная схватка окончена. Просим покинуть стадион в порядке, без споров и драк!
…
Цзи Вань вошла внутрь и, не дожидаясь служанок, уверенно направилась к комнате отдыха. Но, обойдя поворот, она вдруг увидела знакомую фигуру, бросившуюся к ней с криком:
— Госпожа! Госпожа!
Цюйянь?!
Брови Цзи Вань удивлённо приподнялись. Её взгляд скользнул дальше — к лениво улыбающемуся мужчине в белом, стоявшему позади служанки с глазами, словно цветущие персики. Тут же всё стало ясно.
Не успела она ничего сказать, как Цюйянь уже обняла её, глаза её сияли восхищением:
— Госпожа! Я только что видела ваш бой! Вы просто невероятны! И Айнь тоже такой сильный!
Услышав похвалу, дракончик на руке гордо поднял голову.
Он же Каляньский серебряный дракон! Как ему не быть сильным!
Цзи Вань улыбнулась, глядя на то, как её служанка, переполненная эмоциями, запнулась и запнулась:
— Когда ты сюда приехала?
— Днём… — Цюйянь немного успокоилась и благодарно оглянулась на Е Ханя. — Молодой господин Е привёз меня. Он сказал, что я точно не пожалею. И правда! Если бы я не увидела, как вы сражаетесь, мне было бы жаль всю жизнь!
— Да ладно тебе так преувеличивать! — рассмеялась Цзи Вань. — Пойдёмте, поужинаем.
— Да, да! — поспешно согласилась служанка.
— А ты? — Цзи Вань повернулась к Е Ханю. — Твой отец тоже здесь, в зоне для гостей. Пойдёшь с нами или…?
Во время боя она заметила главу рода Е на VIP-трибуне.
http://bllate.org/book/1804/199236
Готово:
