— Металлическая и древесная линь-энергия одновременно? Высший пик десятого уровня?! — пробормотал мужчина в чёрном плаще, полностью скрывавшем его фигуру и оставлявшем видимыми лишь два глаза. Его хриплый голос тут же привлёк внимание окружающих.
Из-за разницы в уровнях линь-энергии большинство присутствующих не могли определить ранг Цзи Вань с помощью сканирования. Поэтому, едва слова чёрного плаща прозвучали вслух, лица многих мгновенно перекосило, будто на них вылили целую палитру красок — красные, белые, зелёные, фиолетовые… Всё смешалось!
Та самая девушка, которую они меньше всего уважали и вовсе игнорировали, на самом деле обладала одной из самых мощных сил на арене?!
Да это же просто издевательство какое-то!
А ведь пока все они упорно сражались, она спокойно отдыхала в сторонке, выжидая подходящий момент?! Да уж, совсем как будто собаке на хвост наступили! Почти все участники одновременно пришли к этой мысли, и гнев в их сердцах вспыхнул яростным пламенем. В этот самый миг кто-то в толпе внезапно закричал:
— Чёрт возьми! Эта девчонка хочет смотреть, как мы друг друга изничтожим, а потом собрать весь урожай самой! Давайте все вместе — и прикончим её первой!
В зоне судей старик Юэ побледнел:
— Металлическая стихия, высший пик! Как такое возможно?! Ведь её линь-энергия — древесная! За год подняться с начального до высшего уровня — ещё ладно, но двойная стихия?! Такой прогресс невозможен для человека! Неужели ты применил к ней линь-передачу?!
Старейшина Ло довольно ухмыльнулся:
— Какая ещё линь-передача! Если не умеешь говорить — молчи! Моей маленькой ученице и вовсе не нужны такие уловки! Просто смотри внимательно — и удивляйся дальше! Кстати, не забудь приготовить обещанный приз: как только Великий Турнир Воинов закончится, немедленно передай его мне!
— Хм! Итоги ещё не подведены! — фыркнул старик Юэ, бросив на него сердитый взгляд. — В первой группе, кроме твоей ученицы, ещё четверо имеют высший пик, семь только что достигли десятого уровня, а остальные сорок три участника в среднем обладают шестым уровнем и выше. Говорить, будто твоя ученица точно победит, — это уже перебор!
— Тогда смотри и дальше, — невозмутимо ответил старейшина Ло, поглаживая подбородок и улыбаясь, словно хитрый старый лис.
Хотя старик Юэ и не верил, что Цзи Вань одержит победу в первой группе, факт оставался фактом: девушка действительно произвела фурор. А учитывая самоуверенное спокойствие старейшины Ло, вполне возможно, у неё припрятаны ещё какие-то козыри! Поэтому Юэ не осмелился принимать новый пари, а лишь уставился в арену, не моргая. Ведь те сокровища, которые он собирал всю жизнь, были ему несказанно дороги — проиграть их было бы невыносимо больно!
Тем временем на восточной трибуне для почётных гостей один человек с восторгом воспринял проявленную Цзи Вань силу. Это был Цзи Юань, глава рода Цзи, одного из Четырёх Великих Родов Империи Яньлин.
Когда-то Су Цинъян сказала ему: как только Цзи Вань достигнет высшего пика десятого уровня по всем пяти стихиям и хотя бы одна из них перешагнёт в ранг Императора, она сможет войти в запретную зону рода Чихуэй и передать ему древний манускрипт.
Но Цзи Вань семь лет страдала от заблокированных каналов лин. Даже после восстановления в четырнадцать лет она едва достигла начального уровня. Цзи Юань уже начал думать, что этот день никогда не наступит… А теперь, всего за год, одна из её стихий уже достигла высшего пика!
Он давно застрял на этом этапе. Главы других Великих Родов уже давно достигли ранга Императора, а он всё ещё топтался на высшем пике. Мысль о том, что совсем скоро он получит манускрипт и наконец прорвётся через барьер, заставила его сердце биться от радости!
Цзи Юань и не подозревал, что его восторженное выражение лица внимательно наблюдает кто-то рядом.
Император государства Лунсян Хэлянь Ин в фиолетовом одеянии поглаживал белый нефритовый перстень на большом пальце. Его взгляд скользнул с лица Цзи Юаня, но на лице не отразилось ни тени эмоций. В это время Хэлянь Вэньсюань возмущённо начал:
— Отец…
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — перебил его Хэлянь Ин, подняв руку. — Не сейчас. Лучше сосредоточься на выступлении твоей сестры.
…
На арене прекрасная девушка, совершив удачный выпад, мгновенно отступила, используя «Походку парящего в небесах», и отстранилась от противников. Когда она вновь появилась у края площадки, её лицо оставалось совершенно спокойным, несмотря на внезапную враждебность толпы. На губах играла лишь лёгкая, уверенная усмешка.
Она заранее предвидела подобную реакцию.
Люди по своей природе паникуют, когда сталкиваются с чем-то, выходящим за рамки их понимания, и легко поддаются чужому влиянию!
Она выбрала именно этот момент для атаки, потому что хотя на арене ещё оставалась больше половины участников, слабые уже были выведены из боя или выброшены за пределы. Остались лишь мастера шестого уровня и выше. Дальнейшее ожидание лишь затянуло бы схватку без смысла.
Сейчас — самое подходящее время!
Увидев, как сразу несколько противников одновременно атакуют, Цзи Вань взмыла вверх, ловко уклоняясь от двух громадных молний, толщиной с бочку, и, едва коснувшись ногами земли, снова рванула вперёд под углом!
Она использовала «Походку парящего в небесах» с поразительной лёгкостью, гармонично вплетая её в каждое движение. Лишь те, кто на восточной трибуне достиг ранга Императора, могли чётко различить её фигуру. Остальные, даже напрягая зрение, видели лишь мелькающую тень!
В тот же миг, когда она ринулась вперёд, под её ногами взметнулся ввысь вращающийся столб огня. Ослепительное пламя осветило стройную фигуру девушки и её сосредоточенное лицо, оставив зрителей в изумлённом оцепенении!
Ворвавшись в гущу противников, Цзи Вань стремительно взмахнула руками. Плотная золотистая линь-энергия вырвалась из-под рёбер и в мгновение ока расправилась в огромные золотые крылья!
«Золотое перо смерти» — атакующий навык девятого уровня металлической стихии, наносящий урон по площади в виде веера на 180 градусов вокруг пользователя.
Главное отличие металлической стихии — её непреодолимая острота!
— Плохо! Быстро в защиту! — раздался испуганный крик.
Девушка легко развернулась, и из золотых крыльев за спиной вырвался шквал золотых перьев-стрел. Каждое перо несло в себе огромную мощь линь-энергии. Яркие золотые вспышки закрутились спиралью, слились в единое сияние и на мгновение озарили всю арену. Раздались крики боли!
Использование навыка девятого уровня на пике десятого ранга и так обладало колоссальной разрушительной силой, а уж с 40 % бонусом от А Цзиня — это было нечто невообразимое!
Высший пик плюс 40 % — какое это могущество?!
В этот момент она могла уничтожить кого угодно — будь то бог или демон! Острые перья без труда пронзали поспешно возведённые защитные барьеры и вонзались в тела противников!
Перья, не попавшие в цель, вонзались в пол, выжигая даже сверхпрочный материал арены до белого дыма, прежде чем рассыпаться золотыми искрами.
Едва завершив атаку, Цзи Вань не дала врагам ни единого шанса на передышку. Резко взмахнув крыльями и используя поток воздуха в сочетании с максимальной скоростью «Походки парящего в небесах», она превратилась в метеор, несущийся сквозь пространство. Даже императоры на восточной трибуне на миг засомневались — не почудилось ли им?
— Эй, старина Ло! — воскликнула седая женщина из судейской зоны, прищурившись. — Неужели у твоей ученицы есть какой-то артефакт? Её линь-энергия явно превышает высший пик!
Она пристально вглядывалась в девушку, но ничего не могла разглядеть, кроме лишь знакомого ей драконьего браслета на правой руке Цзи Вань. Однако она и не подумала связать его с Каляньским серебряным драконом!
В это время девушка ловко провернула в ладони сверкающий клинок «Вэньтянь». Затем —
Шлёп!
Шлёп!
Шлёп!
…
Последовала серия лёгких звуков, будто лезвие резало кожу. Она перерезала задние шейные нервы тем, кто, получив ранения от золотых перьев, всё ещё мог подняться. Это не убивало, но временно блокировало поток линь-энергии, вызывая кратковременную потерю сознания — по аналогии с современным ударом по сонной артерии, вызывающим гипоксию.
«Кратковременную» — значит, что они проснутся лишь после окончания поединка!
За это короткое время на арене осталась лишь треть участников. Когда пыль осела, Цзи Вань уже стояла у края площадки, спокойная и величественная, с лёгкой насмешкой на лице, будто безмолвно издеваясь над их самонадеянностью.
Остались лишь те, кто достиг десятого уровня! Среди них семь недавно вошедших в этот ранг. Увидев откровенное пренебрежение девушки, они пришли в ярость, но не осмеливались нападать первыми, тайком поглядывая на четверых других:
человека в чёрном плаще, пожилого мужчину, женщину средних лет и сгорбленного старика. В отличие от остальных, именно эти четверо не двинулись с места, когда толпа бросилась на Цзи Вань.
Это были четыре мастера высшего пика, кроме Цзи Вань, которых она тщательно изучила перед боем!
Чёрный плащ специализировался на деревянной стихии, пожилой — на земной, женщина — на водной, а сгорбленный старик — на огненной.
Вместе с металлической стихией Цзи Вань — все пять типов были представлены!
— Битва пяти стихий? Теперь-то будет интересно! — весело произнёс старик с козлиной бородкой рядом с Юэ. — Старик Юэ, похоже, ты проиграл пари!
— Хм! Бой ещё не окончен! Откуда ты знаешь, что эта девчонка победит?! — огрызнулся Юэ, хотя и сам понимал, что шансы его малы.
Пока судьи спорили, на арене царила напряжённая тишина. Чёрный плащ зловеще рассмеялся:
— Неплохо, девочка. Одним ударом избавила нас от стольких людей.
— Жаль, что вы всё ещё стоите на ногах! — с лёгкой усмешкой парировала Цзи Вань.
— Не задирайся! — не дожидаясь ответа чёрного плаща, резко вмешалась женщина. — Не думай, что из-за юного возраста и милого личика твоя сила настоящая! Кто знает, чьей линь-передачей ты воспользовалась?!
…Какая наглая ложь!
Цзи Вань холодно подняла глаза и, придав голосу звонкую, мелодичную интонацию, усилила слова линь-энергией, чтобы весь стадион услышал:
— Ну конечно! Я-то хоть молода и красива, а тебе, тётенька, даже пытаться быть такой, как я, бесполезно! Завидуешь — так и скажи прямо! Я ведь такая добрая и милая — никогда не стану над тобой насмехаться!
Цзи Вань никогда не знала, что такое сдерживать язык! Спорить с ней в словесной перепалке — всё равно что самому лезть на рогатину! К тому же её голос звучал, как пение жаворонка или журчание ручья, и эта язвительная, но вежливая насмешка наносила двойной удар по психике — эффект был поистине разрушительный!
Вся арена взорвалась хохотом. Некоторые смеялись до слёз:
— Ох, как же умеет говорить госпожа Цзи Вань!
— Какой острый характер! Мне она начинает нравиться!
— Посмотрите на эту женщину — щёки дрожат от злости!
Даже тот спокойный, красивый мужчина на краю судейской зоны не удержал лёгкой улыбки. Его глубокие миндалевидные глаза были устремлены лишь на стройную фигуру девушки на арене, словно больше в мире не существовало ничего достойного внимания.
Женщина покраснела от гнева:
— Мерзкая девчонка! Скажи это ещё раз!
http://bllate.org/book/1804/199235
Готово:
