— Тогда иди кормить змей! Пусть тебя не хоронят! — с яростью выкрикнула девушка в розовом.
Корни под ногами Цзи Вань тут же словно сошли с ума и начали бешено извиваться — в сотни раз быстрее, чем раньше. Промежутки между корнями, ведущие прямо к змеиной толпе, возникали всё чаще. В одну секунду под ногами ещё была твёрдая опора, а в следующую — уже лишь свирепые взгляды змей.
К счастью, Цзи Вань владела невероятно мощным навыком — «Походкой парящего в небесах».
С тех пор как её уровень линь-энергии достиг среднего, она стала использовать эту технику куда увереннее. Хотя ей ещё не хватало мастерства, чтобы ступать по воздуху и гоняться за облаками, она уже могла кратковременно отталкиваться от нематериальных точек опоры.
Несколько резких манёвров подряд — и Цзи Вань оставалась совершенно спокойной, будто всё происходящее не стоило и капли пота. Девушка в розовом с ненавистью смотрела на неё: она никак не ожидала, что эта, казалось бы, пустышка-первокурсница окажется такой закалённой соперницей!
Ссора теперь точно не разрешится миром!
В глазах девушки в розовом мелькнул зловещий блеск. Она внезапно улыбнулась — жестоко и расчётливо.
В следующий миг Цинь Сяоцин пронзительно закричала: корень, на котором стояли она и Дань Минхуэй, резко сжался, под их ногами образовалась пустота, и оба беззащитно рухнули вниз.
«Чёрт!» — мысленно выругалась Цзи Вань.
Не успела она даже решить, спасать ли их, как её тело уже действовало само: «Вэньтянь» вспыхнул линь-светом и метнулся вниз, опутав обоих. Неожиданная тяжесть чуть не вырвала плеть из её рук, и движение на миг замедлилось.
И в этот самый момент двойной клинок девушки в розовом уже был у её спины. Цзи Вань, держащая обоих за жизнь, не могла уклониться!
...
В ту же секунду, когда клинки вонзились в спину Цзи Вань, из её тела вырвался ослепительный луч света.
Девушка в розовом почувствовала, будто её оружие вошло в пустоту. В груди вспыхнула странная паника. Не успела она опомниться, как по клинкам в неё хлынула неудержимая сила.
— А-а-а! — завизжала она, отшатнувшись на несколько шагов назад.
Линь-энергия, подпитывавшая «Змеиный лабиринт густого леса», мгновенно рухнула. Весь подземный учебный полигон вернулся к своему обычному виду.
Цзи Вань осторожно опустила Цинь Сяоцин и Дань Минхуэя на землю, втянула «Линьгуан» и уставилась на своё пространственное кольцо.
Именно оттуда исходил тот самый свет!
Это было кольцо «Фэнвэй Шаньхэ», подаренное Фэн Тянем вскоре после её возвращения из Долины Цзиньлинь. Она считала его обычным пространственным кольцом, но в этом свете явственно ощущалась знакомая линь-энергия.
Он вновь спас её в самый критический момент — даже не находясь рядом!
Взгляд девушки на миг стал мягким, но тут же окаменел. Она резко бросилась вперёд, и её ледяные глаза уставились прямо на девушку в розовом.
Та чувствовала себя ужасно: сила, пронзившая её тело, разрушила почти четверть её меридианов. Линь-энергия внутри бушевала, и ей приходилось тратить все силы, чтобы удержать её под контролем. Она была совершенно беспомощна перед атакой.
Цзи Вань уже была у неё перед лицом. Не говоря ни слова, она резко ударила ногой — стопа с силой врезалась в щёку противницы. Девушка в розовом, словно пушечное ядро, полетела назад и врезалась в стену полигона, оставив на ней глубокую вмятину в форме человека, после чего медленно сползла вниз.
Все присутствующие остолбенели от неожиданности. Особенно Гу Шаньшань — её красивое лицо в этот миг перекосилось от ярости:
— Что происходит?! Цзи Вань! Что ты опять натворила?!
У Цзи Вань не было времени спорить. Её лицо застыло, будто покрытое инеем. Лёгким толчком она вновь ринулась вперёд.
Девушка в розовом ещё не пришла в себя после удара, как её уже схватили за ворот и с силой швырнули на землю. В следующее мгновение вспыхнул холодный блеск — «Вэньтянь» одним движением перерезал ей трахею и сонную артерию.
Вся эта последовательность заняла доли секунды. Никто даже не успел моргнуть, как из шеи девушки в розовом фонтаном хлынула кровь, обдав Цзи Вань с головы до ног.
Девушка, похожая на кровожадного асура, спокойно отпустила ещё дёргающееся тело, подошла к стене и вытерла кровь с ресниц рукавом. Затем она исчезла в воздухе.
Цинь Сяоцин тут же потеряла сознание!
Дань Минхуэй, хоть и не упал в обморок, побледнел до синевы и оцепенело смотрел на труп.
Он вдруг понял: он совершенно не знал свою «богиню»!
— Ты… ты убила её! — визгнула Гу Шаньшань.
Из воздуха донёсся холодный голос девушки:
— Просто вернула тебе твоё же, сестра-старшекурсница. Есть возражения?
Гу Шаньшань почувствовала холод у затылка и резко отпрыгнула в сторону. В тот же миг девушка с причёской «облачный пучок» выпустила в неё поток алой линь-энергии, и всё пространство позади Гу Шаньшань вспыхнуло огнём.
«Пляска огня» — техника огненной стихии высшего третьего уровня.
Цзи Вань, не попав по цели, тут же отступила, совершив несколько шагов «Походкой парящего в небесах», едва избежав огненного шторма, а затем перевернулась в воздухе, уворачиваясь от ряда земляных шипов, вырвавшихся из точки её приземления.
Ни одна из сторон не получила преимущества. Атмосфера на полигоне мгновенно накалилась!
Пятеро девушек, включая Гу Шаньшань, активировали свою линь-энергию и встали в боевую стойку. Любое движение Цзи Вань или малейшая заминка немедленно вызовут атаку.
Уворачиваясь от ледяного столба, Цзи Вань нахмурилась. Хотя её выносливость значительно улучшилась, продолжительная битва один против пяти на таком уровне быстро истощала силы. Дыхание уже стало прерывистым.
«Было бы неплохо использовать снайперскую винтовку! Но сейчас, в таком темпе, просто некогда целиться!»
Если не закончить всё быстро…
Дань Минхуэй, дрожа, смотрел на переплетение заклинаний, но так и не мог поймать взглядом Цзи Вань. Не выдержав, он крикнул:
— Девушка Цзи Вань! Осторожно!
Девушка с причёской «облачный пучок» тут же обернулась и выпустила в его сторону огненную волну:
— Заткнись, жирдяй!
Дань Минхуэй в ужасе смотрел на надвигающийся огонь. Он был парализован, а рядом лежала без сознания Цинь Сяоцин.
Бум!
В последний миг перед ним взметнулась водяная стена. Огненная волна с грохотом врезалась в неё, зашипела и превратилась в белый пар.
— Цзи… — начал было Дань Минхуэй, увидев перед собой изящную фигуру, но был резко прерван ледяным тоном:
— Хочешь жить — молчи!
Дань Минхуэй мгновенно закрыл рот и проглотил остаток фразы. Он широко распахнул свои прищуренные глаза, пытаясь выразить тревогу взглядом.
Если бы не напряжённая обстановка, его выражение лица выглядело бы крайне комично.
Цзи Вань бросила ему эту фразу и снова растворилась в воздухе. Против пятерых соперниц высшего уровня она не могла сражаться в лоб — только полагаясь на «Походку парящего в небесах», чтобы минимизировать время, когда её можно было атаковать, и выискивая момент для контрудара.
Но к её удивлению, действия пяти девушек были почти безупречны, будто они много раз тренировались вместе. Каждая атака приходила в самый нужный момент: едва она уходила от одной, как следующая уже настигала её в точке приземления. У неё почти не оставалось времени на передышку. Каждый раз, когда она пыталась приблизиться к одной из них, тут же следовала новая атака, вынуждая её отступать.
После урока, преподанного девушке в розовом, остальные пятеро относились к Цзи Вань как к смертельной угрозе и использовали все свои лучшие приёмы.
Когда Цзи Вань уворачивалась от внезапно возникшего «Огненного ритуального круга», половина стены подземного полигона взорвалась наружу с оглушительным грохотом.
...
На мгновение все замерли. Весь полигон словно окаменел.
— Невозможно! — первой пришла в себя Гу Шаньшань и закричала: — После активации личного защитного барьера его невозможно разрушить! Кто…
Её голос оборвался, когда она увидела фигуру за облаком пыли. Глаза её расширились от ужаса, горло будто сжали железные пальцы, и голос стал всё тише:
— …Кто это…
Из рассеивающейся пыли в ночи появилась высокая фигура в багряно-красных одеждах. Его брови — как мечи, глаза — как соколиные. Он стоял, словно воплощение божественного величия, и даже тьма за его спиной не могла затмить его сияния.
Никто из присутствующих не знал его в лицо.
Второй принц Империи Яньлин! Прославленный «Бог Боя», не знавший поражений на поле битвы, главный ученик ректора Императорской Академии и самый молодой обладатель ранга Императора в истории!
Даже не произнося ни слова, он излучал такую мощь, что пятеро девушек почувствовали боль и поспешили собрать всю свою линь-энергию, чтобы хоть как-то противостоять давлению.
Почему он, давно окончивший Академию, внезапно появился здесь, в такую позднюю ночь?!
Ведь после активации личного защитного барьера всё, что происходило внутри полигона, должно было оставаться в тайне!
Пока Гу Шаньшань пыталась осмыслить происходящее, рядом раздался короткий крик боли.
— А-а!
Девушка с причёской «облачный пучок» с недоверием уставилась в пустоту и мягко осела на землю. На её белой шее зияла кровавая борозда, из которой фонтаном хлестала кровь — точный удар, разом перерезавший трахею и сонную артерию.
Прежде чем остальные успели найти «виновницу», Цзи Вань уже спокойно вышла из невидимости и направилась к Фэн Тяню, не обращая внимания на окружающих.
Она шла легко, без малейшей настороженности, полностью открывая спину врагам. Но никто из четверых оставшихся девушек не посмел воспользоваться моментом.
Все они инстинктивно чувствовали: стоит кому-то из них даже дёрнуть пальцем — и мужчина напротив обратит их в прах.
Люди боятся смерти.
Если уж суждено умереть, пусть хоть тело останется целым!
Поэтому, сколь бы ни злились девушки, они застыли на месте, не смея пошевелиться.
С каждым шагом Цзи Вань к нему страх в глазах трёх девушек (кроме Гу Шаньшань) усиливался.
Неужели она, помимо статуса любимой ученицы ректора, ещё и знакома со вторым принцем?! Кто она такая?!
Ходили слухи, что принц никогда не общается с женщинами, а история о его невесте оказалась всего лишь вымыслом…
Может, они просто знакомы?
Трое девушек, с трудом сопротивляясь давлению, с ужасом гадали, какова связь между этими двумя, словно сошедших с небес.
http://bllate.org/book/1804/199225
Готово:
