Сначала вокруг него с грохотом взметнулась земляная стена, а следом с небес посыпались бесчисленные острые каменные клинки. Их было столько, что дух захватывало: каждый по отдельности не представлял особой угрозы, но вместе они в мгновение ока перерубили все извивающиеся лианы.
Это были средние техники второго и первого уровней земной стихии — «Щит земли» и «Каменные клинки».
Хотя его сила была невелика, боевое чутьё явно превосходило способности Цинь Сяоцин. Даже оказавшись в безнадёжном положении, он сумел блестяще провести оборону с последующим контрударом, а переход от одного навыка к другому оказался молниеносным — ни капли тяжеловесности, несмотря на его пухлое телосложение!
Однако опасность ещё не миновала.
Девушка в розовом даже не дала ему перевести дух. Взмахнув руками, она тут же заставила землю задрожать — ощущение было точно таким же, как в самом начале, при активации «Танца бамбука».
На этот раз Дань Минхуэй среагировал без подсказки Цзи Вань: земляная стена вокруг него мгновенно рассеялась в линь-энергию, а сам он резко бросился на землю и перекатился в сторону.
Ядовитые бамбуковые копья, пропитанные зелёным ядом, с грохотом пронзили землю прямо там, где он стоял мгновение назад — разница составила буквально доли секунды.
Цинь Сяоцин покрылась холодным потом и вцепилась в руку Цзи Вань. Её голос дрожал, будто вот-вот сорвётся в плач:
— Он… он в порядке? Он не проиграет?
— Проиграет, — спокойно и без обиняков ответила Цзи Вань.
От этих простых и чётких слов Цинь Сяоцин словно остолбенела.
— Ты хочешь сказать, что он проиграет?! — растерянно уставилась она на подругу, и слёзы, будто давно уже ждали этого момента, хлынули крупными каплями из глаз:
— Что же делать?! Если он проиграет, она придёт убивать тебя! Что делать? У тебя есть какой-нибудь план?
Цзи Вань слегка нахмурилась и ладонью прикрыла рот болтливой подруги:
— Тише! Просто сиди спокойно.
Говоря это, она не отводила взгляда от движений девушки в розовом ни на миг.
Она внимательно изучала закономерности её атак и передвижений, пытаясь найти наилучший способ противостоять ей!
Увидев такое сосредоточенное выражение лица, Цинь Сяоцин, хоть и продолжала дрожать от страха, постепенно замолчала, лишь ещё крепче вцепившись в руку подруги.
А Дань Минхуэй явно уставал всё больше. Разница в уровнях составляла целую ступень, да и сам он достиг лишь среднего второго уровня, не дойдя даже до пика среднего десятого. К тому же его стихия находилась в подавленном положении. Уже через два-три раунда он начал тяжело дышать и всё это время оставался в обороне, не имея ни единого шанса перейти в атаку!
В то же время девушка в розовом будто играла с мышью, легко и непринуждённо издеваясь над ним. Она то и дело чередовала две техники — «Песнь лиан» и «Танец бамбука», высшие первого и третьего уровней соответственно.
Цзи Вань прекрасно понимала: уровень линь-энергии этой девушки в розовом явно превышает высший третий!
Именно это вызывало у неё наибольшее беспокойство — ведь та до сих пор не раскрыла своей истинной силы!
Тонкие брови невольно сдвинулись. Среди пяти стихий, которыми она владела, самой развитой была водная — высший первый уровень, да ещё и с поддержкой Ланьлань. Но проблема заключалась в том, что владение пятью стихиями было её абсолютной тайной. Все считали её лишь практиком двух стихий — металла и дерева!
Разве что…
В этот момент девушка в розовом, похоже, устала играть с Дань Минхуэем. Концентрация её линь-энергии резко возросла, и зелёные лианы стали извиваться с такой скоростью, что глаз не успевал. В мгновение ока они обвили лодыжки Дань Минхуэя и рванули назад.
Едва он потерял равновесие и начал падать вперёд, девушка в розовом уже стремительно приблизилась и вогнала колено ему под подбородок.
Удар был наполнен всей её линь-энергией. Подбородок Дань Минхуэя тут же раздробило, голова по инерции резко запрокинулась, и изо рта хлынула кровь. Он пошатнулся, едва держась на ногах, но девушка не собиралась останавливаться — последовали ещё несколько коленей подряд, пока он не начал извергать кровь фонтаном и полностью утратил способность сопротивляться.
— Ха-ха-ха! Свинья осмелилась бросить нам вызов? Да посмотри на себя — кто ты такой и на что способен! Я сейчас же размажу тебя по земле! — смеясь, продолжала она избивать его, заставляя отступать шаг за шагом.
Наконец она остановилась и резко взмахнула парой розовых мечей, прочертив в воздухе две дуги.
Острия уже почти коснулись груди Дань Минхуэя, как в глазах Цзи Вань вспыхнул ледяной огонь. Под изумлённым взглядом Цинь Сяоцин вокруг неё внезапно вспыхнула голубоватая линь-энергия.
В следующее мгновение перед ними, будто из ниоткуда, взметнулась стена гигантской волны, которая с оглушительной скоростью ворвалась между Дань Минхуэем и девушкой в розовом, отрезав ту от жертвы.
Высшая техника первого уровня водной стихии — «Гнев воды»!
На мгновение воцарилась тишина. Все взгляды устремились на Цзи Вань. Девушка с изысканным личиком стояла с ледяным спокойствием, а вокруг её указующего пальца всё ещё мерцали голубые искры, не оставляя сомнений — именно она создала эту волну.
— Водная стихия?
— Не может быть! Ведь она практикует металл и дерево! Я сама это проверяла!
— Да ещё и высший первый уровень?! Да вы шутите!
— Неужели она владеет тремя стихиями? Как такое возможно? За что ей такой дар?!
Все пять девушек, включая Гу Шаньшань, в изумлении переглянулись и заговорили наперебой. Девушка в розовом тоже мгновенно стёрла улыбку с лица, её черты потемнели. Отбросив избитого Дань Минхуэя, она медленно направилась к Цзи Вань:
— Ты решила похвастаться передо мной?!
Цзи Вань лёгким движением похлопала Цинь Сяоцин по руке, давая понять, чтобы та отошла в сторону. Затем, слегка приподняв уголки губ в едва уловимой насмешке, она обратилась к приближающейся девушке:
— А есть в этом необходимость?
— Хм! Даже если ты и практикуешь три стихии, всё равно достигла лишь высшего первого уровня! — фыркнула та с презрением. — Видимо, эта свинья тебе небезразлична? Такой бесполезный, а ты всё равно встала на его защиту!
Услышав эти слова, избитый и лежащий на земле Дань Минхуэй резко задрожал. Он судорожно сжал голову обеими пухлыми ладонями, и слёзы, смешанные с кровью, потихоньку просочились сквозь пальцы.
Да, он бесполезен! Совершенно бесполезен! Не смог защитить даже ту, кого любит, и теперь заставил её рисковать жизнью ради спасения его самого!
...
Перед насмешливым вызовом противницы Цзи Вань лишь слегка улыбнулась.
Да, как и сказала девушка в розовом, её сильнейшая стихия — водная — действительно достигла лишь высшего первого уровня, что в глазах той не стоило и внимания. Но та забыла одну важную деталь: у Цзи Вань есть мощнейший козырь — Ланьлань!
Более того, у неё также есть металлическая и деревянная стихии. Хотя их уровни невысоки, Сяо Люй и А Цзинь могут значительно усилить их эффект. Главное — её методы атаки куда разнообразнее и непредсказуемее, чем у противницы, чьи действия выглядят довольно однообразно!
Конечно, решение использовать водную стихию далось ей нелегко. Судя по информации от Ланьлань и А Цзиня, враги, уничтожившие род Чихуэй, обладают невообразимой силой. Если они заподозрят хоть намёк на то, что последняя наследница рода Чихуэй всё ещё жива, они немедленно придут, чтобы убить её!
И это будет совсем иная ситуация! Сейчас, против девушки в розовом, у неё ещё есть шанс сразиться!
Но если её обнаружат в ближайшее время — единственный исход: пассивное ожидание смерти!
Поэтому, приняв решение вмешаться, Цзи Вань одновременно приняла и другое — убить свидетельницу.
Это решение совпадало с намерениями шести девушек напротив. Только Цзи Вань знала их замыслы, а они о её планах не имели ни малейшего понятия.
На лице Цзи Вань по-прежнему играла лёгкая улыбка, но линь-энергия вокруг неё вдруг изменила оттенок.
Нападай первой!
В мгновение ока под ногами девушки в розовом возник круговой золотой магический круг, преградив ей путь. Сразу же за этим из краёв круга один за другим вырвались пять светящихся столбов, мгновенно окутав её золотым сиянием.
Средняя техника пятого уровня металлической стихии — «Бой барабанов и звон колоколов». Хотя эффект длился лишь миг и не наносил прямого урона телу, находящийся внутри круга мгновенно подвергался мощнейшей атаке звуковой волны!
Представьте, что десять тысяч человек одновременно кричат вам прямо в ухо! А поскольку деревянная стихия подавляется металлической, усиленная А Цзинем, техника подействовала на девушку в розовом в разы сильнее, чем на других!
Та пошатнулась, из ушей потекли капли крови, а взгляд её вспыхнул яростью, словно два острых стрелы:
— Ты! Цзи Вань! Ты сама ищешь смерти!
С этими словами мощная древесная линь-энергия устремилась в землю. В следующий миг почти весь подземный учебный полигон, кроме мест, где стояли пять других девушек, превратился в гигантские корни густого леса, хаотично перемещающиеся под ногами.
— Ой! — Цинь Сяоцин, стоя на этих движущихся корнях, не удержалась и рухнула на колени. Увидев, что скрывалось под ними, она в ужасе завизжала:
Чёрная масса ядовитых змей подняла головы, шипя и высовывая раздвоенные языки, жадно глядя на просветы между корнями! Любое живое существо, упавшее туда, мгновенно будет разорвано на куски!
Высшая техника седьмого уровня деревянной стихии — «Змеиный лабиринт густого леса».
Услышав крик Цинь Сяоцин, Цзи Вань слегка нахмурилась. Она не ожидала, что уровень линь-энергии девушки в розовом достиг высшего седьмого, и та уже освоила эту крайне опасную технику.
Увидев, как неподвижного Дань Минхуэя несёт к краю корней прямо над змеиной ямой, Цзи Вань мгновенно решила. Её меч «Вэньтянь» превратился в светящуюся ленту, и зелёный кнут обвил тело Дань Минхуэя. Одним рывком она отбросила его к Цинь Сяоцин.
— Присмотри за ним! — спокойно сказала она и в тот же миг вернула «Вэньтянь» в форму меча, звонко отбив удар розовых клинков, что уже обрушились на неё сверху.
Мощная древесная линь-энергия хлынула по лезвиям в руки Цзи Вань. В ту же секунду, как почувствовала её, она резко сменила выражение лица. «Вэньтянь» ловко увёл удар в сторону, сбивая направление клинков противницы, а ноги одновременно применили «Походку парящего в небесах» — и она мгновенно отступила на три чжана.
Девушка в розовом без колебаний бросилась за ней в погоню, но вновь была отброшена стеной гигантской волны.
Она быстро закрутила мечи, как ветряное колесо, отразив все водяные потоки. Когда волны рассеялись, перед ней уже мелькнула стройная фигура, стремительно ворвавшаяся из-за водяной завесы. Острие «Вэньтяня» сверкнуло ледяным блеском, устремившись прямо к её горлу.
Но в этот самый момент корни под ногами девушки в розовом сдвинулись. Клинок скользнул в сантиметре от её волос. Цзи Вань нахмурилась, запястье её описало полукруг, меняя направление удара, а ноги тут же скорректировали траекторию. Через несколько лёгких прыжков она приземлилась на противоположный корень.
— Ты всё ещё не сдаёшься? — холодно усмехнулась девушка в розовом. — Хотя твой уровень деревянной стихии всего лишь средний, ты должна знать силу этой техники! Пока ты стоишь на этих корнях, победить меня невозможно! Сдайся сейчас, поклонись мне три раза — и я позволю тебе умереть достойно, не испортив твоё личико!
— А если нет? — Цзи Вань приподняла бровь и с лёгкой насмешкой посмотрела на неё.
http://bllate.org/book/1804/199224
Готово:
