От взрыва рухнули стены и ограды особняка рода Ян. Тучи обломков — камней, черепицы, обгоревших балок — вперемешку с густым дымом взметнулись в воздух и рассыпались во все стороны. Несмотря на защитный барьер из линь-энергии, развёрнутый старейшиной рода, Ян Чунмин, оказавшийся ближе всех к эпицентру, всё равно оказался залит кровью с головы до ног, а его одежда обгорела почти наполовину.
А госпожа Ян, ставшая источником взрыва, исчезла без следа — не осталось даже одного волоска.
Ян Чунмин оцепенело смотрел на это зрелище. Способность одним взмахом руки вызвать подобное разрушение означала лишь одно: молодой Второй принц достиг того же уровня силы, что и сам старейшина рода Ян — ранга Императора.
Императорский ранг до девятнадцати лет?!
Молодой мужчина по-прежнему стоял, заложив руки за спину. Его лицо оставалось бесстрастным, но от этого не теряло величия. Пламя, словно прирученный зверь, плясало вокруг него, окутывая фигуру живым сиянием. В этот миг он напоминал бога-убийцу, ступающего по адскому огню.
Страх, охвативший Ян Чунмина, был столь силен, что заглушил даже ярость.
Лицо старейшины Яна потемнело. Он полагал, что Фэн Тянь лишь недавно вошёл в ранг Императора, и потому относился к нему с пренебрежением. Однако тот без предупреждения нанёс удар линь-энергией, а затем молча взорвал человека изнутри. Старейшина честно признал: он сам не смог бы повторить подобное так легко.
Это было равносильно двум пощёчинам подряд!
— Фэн Тянь! Ты зашёл слишком далеко! Неужели думаешь, что в роду Ян некому защитить честь? — прогремел старейшина, но пренебрежение уже исчезло из его голоса. Его линь-энергия хлынула вперёд, подняв мощный ветер, который в мгновение ока погасил всё пламя вокруг.
Затем из его тела вырвались яркие зелёные лучи. Бесчисленные светящиеся нити взметнулись в небо, переплетаясь и формируя огромную призрачную фигуру дракона Цинлуна. Тот зарычал, и его рёв потряс небеса и землю.
От этого рёва мощнейшее давление обрушилось на всё вокруг. Даже Ян Чунмин, находившийся вне зоны атаки, не выдержал — в ушах зазвенело, и он выплюнул кровь. В последнем проблеске сознания он увидел, как призрачный дракон, неся разрушение, устремился прямо на Фэн Тяня.
Тот не проявил ни малейшего волнения. Он взмахнул рукой — и из неё вырвался алый клинок, окутанный пламенем. Его собственная линь-энергия, ничуть не уступающая по мощи, взметнулась ввысь алым столбом, мгновенно уравняв силы с зелёным сиянием противника.
В столице Империи Яньлин многие уже заметили это потрясающее сражение. Жители, жившие поблизости от особняка рода Ян, ощутили лавину давления и в ужасе затаились в домах.
Алый свет становился всё ярче. С громким рёвом из земли вокруг Фэн Тяня вырвались ещё несколько огненных столбов. Пламя сплелось в единый поток, и над его головой возникла гигантская призрачная фигура феникса Чжуцюэ. С пронзительным криком она бросилась навстречу несущемуся дракону.
Столкновение двух духовных титанов сотрясло мир. Небо потемнело, будто рассеяв красные облака заката, а остатки стен и построек превратились в прах.
Старейшина Яна выплюнул несколько глотков крови и с яростью посмотрел на своего старшего сына Ян Чунмина, который уже еле держался на ногах:
— Ты ещё здесь?! Хочешь умереть?! Беги домой! Скажи Чунгуаню, чтобы не трогал оружие и уходил немедленно!
Он просчитался!
Он не ожидал, что за полгода Второй принц достигнет такой силы. Тот вовсе не походил на новичка в ранге Императора — напротив, он явно превосходил самого старейшину, десять лет упорно культивировавшего линь-энергию, но так и не сумевшего преодолеть первую ступень Императорского ранга.
Как же горько и обидно!
Теперь он уже не думал о том, чтобы проучить дерзкого юнца. Его единственной надеждой было ценой собственной жизни спасти хотя бы остатки рода Ян.
«Пока жива гора, будут и дрова!»
Но Фэн Тянь не собирался давать ему такого шанса. Проглотив подступившую к горлу кровь, он произнёс ледяным голосом, будто из глубин ада:
— Уйти? Вы все умрёте.
Искоренить врага до корня!
Его самого ничто не пугало, но он не хотел оставлять даже малейшей угрозы для госпожи Цзи Вань.
К тому же действие пилюли «Тяньшу Хуаньюй» длилось всего двенадцать часов. По истечении этого срока его подавленные раны вновь дадут о себе знать. Судя по собственным ощущениям, после нового приступа ему придётся провести в постели как минимум полмесяца!
Не давая противнику опомниться, Фэн Тянь вновь активировал линь-энергию. На этот раз за алым сиянием последовало золотое. Два потока света переплелись, и их мощь, казалось, могла разорвать небеса пополам. Одновременно с этим с неба посыпались огненные метеоры, превращая всё вокруг в море пламени. В считаные мгновения весь особняк рода Ян оказался в кольце огня.
Из заднего двора донеслись крики ужаса — жёны, наложницы и слуги метались в панике.
— Фэн Тянь! Как ты смеешь?! — взревел старейшина Яна, вне себя от ярости. Он больше не сдерживался — вся его линь-энергия превратилась в десятки тысяч зелёных лучей, которые хлынули вперёд, словно прилив.
Зелёный свет вновь собрался в призрачного дракона Цинлуна, а Фэн Тянь ответил ему алым фениксом Чжуцюэ. С рёвом и криком два духа вновь столкнулись с неудержимой силой.
На уровне Императора техники уже не имели решающего значения. Здесь всё решала чистая мощь линь-энергии, а также скорость и точность её контроля.
И в этом Фэн Тянь был практически безупречен!
Благодаря пилюле «Тяньшу Хуаньюй» он сейчас находился в пике своей силы!
Прищурив длинные глаза, он спокойно наблюдал за битвой дракона и феникса в небе. В отличие от старейшины Яна, чьё лицо исказила ярость, а дыхание стало прерывистым от изнеможения, Фэн Тянь сохранял полное спокойствие и даже лёгкую снисходительность — будто победа уже была в его руках.
Он взмахнул рукой. Алый клинок, пылавший в воздухе, мгновенно окутался золотыми лучами. Затем из-под его ног вырвался огромный золотой столб света, окрасив всё небо в сияющий золотой оттенок.
Увидев это, старейшина Яна побледнел:
— Ты… неужели…
Лишь немногие знали, что Фэн Тянь владеет двойной стихией — огнём и металлом. Род Ян к таким не относился, и потому старейшина был потрясён.
Фэн Тянь едва заметно усмехнулся. Его пальцы сжались вокруг клинка, и он провёл им по воздуху. Пламя на лезвии вспыхнуло, впитывая золотые лучи. Клинок превратился в золотой поток света, а небесный золотой столб начал сжиматься и конденсироваться, пока не принял форму грозного призрачного белого тигра Байху.
С рёвом, способным поглотить небеса и землю, тигр бросился в бой, врываясь в схватку между драконом и фениксом.
Бум…
* * *
После оглушительного взрыва буря линь-энергии постепенно утихла, пыль осела, и наступила зловещая тишина. Весь особняк рода Ян провалился на три чи в землю. Ни одного живого существа внутри не осталось.
Старейшина Яна стоял, весь в крови, с выражением неверия на лице:
— Как такое возможно… как…
Недалеко от него лежало тело Ян Чунмина — от половины туловища не осталось и следа. Очевидно, судьба обитателей заднего двора была не лучше.
Всего за полчаса могущественный род Ян, некогда занимавший видное место в истории Империи Яньлин и представлявший вершину древесной линь-энергии, был стёрт с лица земли.
Старейшина и представить не мог, что все его планы — даже готовность поссориться с другим из Четырёх Великих Родов, родом Цзи, ради будущего своей внучки — закончатся вот так!
Четыре Великих Рода остались лишь втрое.
Едва успев прошептать эти слова, он рухнул на спину. Последнее, что отразилось в его остывающих глазах, — величественная фигура молодого мужчины, будто сошедшего с небес.
……
Уходя, Фэн Тянь поджёг руины особняка. Его контроль над линь-энергией был настолько точен, что пламя бушевало лишь на территории рода Ян, не коснувшись даже соседних улиц — будто невидимый барьер отделял огонь от остального мира.
Жители столицы, привлечённые сражением, наблюдали издалека. Несмотря на то что буря линь-энергии утихла, никто не осмеливался приблизиться к пылающему адскому пейзажу, сливавшемуся с закатными облаками.
За исключением троих.
Едва Фэн Тянь вышел за ворота, к нему с криком бросился Е Хань:
— Я знал, что это твоих рук дело! Ты попросил у меня пилюлю «Тяньшу Хуаньюй» именно для этого?!
Он думал, что Фэн Тянь отправился на гору Цинъюнь лишь для того, чтобы разобраться с несколькими элитными учениками рода Ян. Но тот уничтожил весь род целиком!
Ведь чем мощнее линь-энергия, применённая после приёма пилюли «Тяньшу Хуаньюй», тем короче её действие и тем сильнее побочные эффекты.
Разве этот человек не понимает, что такое забота о собственном теле?!
Шао Цзысюань тоже выглядел недовольным:
— Второй брат, если ты хотел устранить род Ян, зачем сам ввязываться? Достаточно было сказать нам.
— Пустяки, — спокойно ответил Фэн Тянь и повернулся к Тань Сяочэню: — Она уже вернулась?
Хотя он не назвал имени, Тань Сяочэнь сразу понял, о ком речь:
— Да, уже отправилась в Императорскую Академию на ланъяском драконе.
— Хорошо, — начал Фэн Тянь, но вдруг пошатнулся. Подавленные раны мгновенно дали о себе знать. Всё тело пронзила острая боль, на лбу выступил холодный пот, а из горла хлынула кровь, быстро окрасив белоснежную ткань его одежды в алый цвет.
Тань Сяочэнь испугался и подхватил его:
— Е Хань!
Не дожидаясь окончания фразы, глава рода Е уже вложил ему в рот красную пилюлю и приложил ладонь к спине. Мягкая, целительная водная линь-энергия медленно проникла в тело Фэн Тяня, помогая лекарству быстрее подействовать.
Спустя десять минут Фэн Тянь впал в бессознательное состояние. Е Хань убрал руку и нахмурился:
— Это лишь временное решение. Отвезём его ко мне.
— Каково его состояние? — спросил Тань Сяочэнь, бережно подняв Фэн Тяня на спину.
Е Хань покачал головой:
— Побочные эффекты пилюли «Тяньшу Хуаньюй» можно лишь временно заблокировать, но не устранить. Дома я применю двойной подход: с одной стороны, буду лечить его первоначальные раны, с другой — постепенно снимать блокировку с побочных эффектов, стараясь удержать баланс между восстановлением и высвобождением.
— Считай, что я на тебя положился, — кивнул Тань Сяочэнь.
……
Спустя несколько дней.
Слухи о том, что один из Четырёх Великих Родов — род Ян — был полностью уничтожен, разлетелись по всей столице.
Хотя Императорский двор немедленно прислал людей, чтобы убрать всё до последнего следа — даже проваленную землю вернули в прежнее состояние, — это не остановило сплетников.
На улицах ходили самые невероятные версии: от нападения разбойников до семейной вражды между братьями Ян и даже божественного наказания за грехи. Любопытные пытались выведать правду у представителей оставшихся трёх родов, но получали лишь изрядную трёпку и, раздетые донага, оказывались на площади — став поводом для насмешек горожан.
……
Императорский дворец, павильон Чаолу.
— Ты хочешь сказать… это сделал Второй принц? — не удержалась госпожа Цзи.
Императрица Ся Симо лёгкой улыбкой подтвердила её догадку. Украшения на её фениксовом венце мягко звякнули. Несмотря на возраст за пятьдесят, она по-прежнему выглядела великолепно, и в её чертах ещё угадывалась прежняя красота:
— Теперь понимаешь, почему я велела Жоу не вмешиваться в это дело?
Госпожа Цзи тоже улыбнулась:
— Сестра, твоя дальновидность поразительна. Юэяо от лица дочери благодарит тебя.
http://bllate.org/book/1804/199206
Готово:
