Такой огромный императорский паук даже не успел разглядеть врага — как уже разлетелся на осколки, вылив на землю лужу зелёной слизи.
Прямо-таки убийство без следа!
И ведь разница в уровнях линь-энергии между ними была колоссальной!
За всю историю Континента Гуйюань ещё никогда не появлялось оружие подобной мощи!
Старейшина Ло переполнял восторг первооткрывателя: его маленькая ученица и впрямь оказалась тем самым гением, рождённым раз в сто лет!
В Иллюзорном мире Лофу Цзи Вань легко спрыгнула с дерева, и на её лице заиграла едва уловимая улыбка удовлетворения.
Всё получилось именно так, как она и предполагала. Замена пуль линь-энергией полностью устранила тот недостаток, который мешал ей в прошлой жизни при использовании «Барретта»: больше не поднималось облако пыли. А поскольку линь-энергия сразу же направлялась прямо в магазин, её практически невозможно было обнаружить извне.
Это означало, что в сочетании с плащом-невидимкой даже при ближней снайперской атаке у неё появлялся неплохой шанс остаться незамеченной!
Кроме того, убивая императорского паука, она попробовала одновременно извлечь все пять стихий линь-энергии, сконденсировать их в единый поток и направить в магазин. К её удивлению, это сработало! Разрушительная сила превзошла самые смелые ожидания.
Просто великолепно!
Девушка легко подошла к Хэлянь Вэньсюаню, и в её голосе слышалась сдержанная радость:
— Брат, всё сделано. Пора возвращаться.
Прекрасный юноша естественным движением погладил её по голове и мягко улыбнулся:
— Хорошо. Вижу, ты довольна. Значит, я спокоен.
До того как он встретился с Цзи Вань, Хэлянь Вэньсюань знал лишь одно: он должен был найти Су Мэн и её ребёнка вместо отца-императора.
Он помнил Су Мэн лишь по нескольким встречам четырнадцать лет назад. Если бы не портрет, бережно хранимый отцом, он, возможно, и вовсе забыл бы её лицо.
Что уж говорить о её ребёнке — он даже не знал, мальчик это или девочка. Хотя порой и представлял себе, как будет общаться с этим неизвестным братом или сестрой, но эти фантазии были далёки от настоящих чувств.
Для него это было всего лишь абстрактное понятие.
В то время даже Шао Цзысюань казался ему ближе, чем этот мифический брат или сестра.
Но вдруг Фэн Тянь прислал весть: «Твоя сестра найдена!»
Найдена?!
В тот миг разум Хэлянь Вэньсюаня опустел. Он не знал, как реагировать. Словно человек, долгие годы искавший нечто драгоценное, вдруг оказывается перед ним — и теряет дар речи.
Очнувшись, принц немедленно покинул государство Лунсян и прибыл в Императорскую Академию Империи Яньлин, где и увидел ту самую девушку, которая должна была назвать его «братом».
Мечта стала явью!
Его сестра стояла перед ним живая — с изящным носиком, алыми губами и чертами лица, будто нарисованными мастером.
Нельзя не признать: кровная связь — поистине удивительная вещь. Всего один взгляд — и Хэлянь Вэньсюань понял: это его родная сестра, единственная в мире, которую он обязан защищать.
Хэлянь Вэньсюань не знал, что, услышав его мысли, госпожа Цзи Вань лишь улыбнулась бы и с лёгкой насмешкой произнесла два слова:
«Сестрофил!»
Как только Хэлянь Вэньсюань закончил говорить, пространство вокруг них, как и во время экзамена, начало искажаться. В мгновение ока они снова оказались в кабинете директора Императорской Академии.
Едва ноги коснулись пола, старейшина Ло тут же подскочил к ним:
— Девочка, скорее дай-ка мне взглянуть на твоё оружие!
Цзи Вань на миг замерла, затем передала ему снайперскую винтовку. Старейшина взял её обеими руками и начал внимательно осматривать со всех сторон, но так и не смог понять, в чём секрет. Наконец он не выдержал:
— Расскажи, откуда у тебя такая идея? Это ведь не меч и не копьё, даже не лук или арбалет. С виду — ни малейшей угрозы, а мощь такова, что даже я в изумлении!
— Приснилось во сне, — с редкой для неё игривостью ответила госпожа Цзи Вань.
— Во сне?! Ха-ха! Ну-ка, рассказывай! — старейшина рассмеялся и подозвал её ближе. — Что это за часть? А эта — для чего?
Увидев искренний интерес учителя, Цзи Вань не стала скрывать ничего и подробно объяснила назначение каждой детали винтовки, названия компонентов и принципы использования.
С одной стороны, она доверяла своему наставнику. С другой — была абсолютно уверена: даже если чертежи и методы изготовления попадут в чужие руки, и кто-то повторит конструкцию, никто не сможет использовать это оружие с такой же эффективностью.
Ведь без мастера любое оружие — просто куча железа. Её опыт снайпера, накопленный за десятилетия в прошлой жизни, был недостижим для жителей этого мира!
Поэтому, хотя Цзи Вань и объясняла всё досконально, для старейшины Ло большая часть оставалась туманной. Но это не мешало ему с живым интересом слушать, время от времени задавая уточняющие вопросы.
Со стороны казалось, что перед ними — картина полного семейного уюта и тепла.
…
Незаметно наступила ночь. За окном царила глубокая тишина, луна ярко светила в безоблачном небе, усыпанном звёздами.
— Ой! Уже так поздно! — старейшина Ло наконец заметил время и повернулся к Хэлянь Вэньсюаню. — Вэньсюань, проводи сестру в общежитие.
— Не нужно, Учитель. Это всего несколько шагов, я сама дойду, — возразила Цзи Вань.
— Ни за что! Пусть брат проводит. Вы ведь почти не общались с тех пор, как встретились. Воспользуйтесь случаем, чтобы поближе познакомиться! Так я буду спокойнее.
После инцидента с Ян Жожу и Ян Жокуном старейшина Ло особенно тревожился за Цзи Вань, особенно по ночам.
Даже если она уверяла, что всё в порядке, он всё равно настаивал, чтобы кто-то сопровождал её. Ся Лэй, Оуян Цзинь… Если никого не было рядом — он сам шёл с ней.
Хэлянь Вэньсюань раскрыл свой веер, встал и подошёл к Цзи Вань, мягко улыбаясь:
— Пойдём. Мне всё равно нечем заняться. Позволь брату исполнить свой долг.
Цзи Вань, увидев его решимость, больше не возражала. Попрощавшись со старейшиной Ло, она вместе с Хэлянь Вэньсюанем вышла из кабинета.
Было почти время отбоя, в Императорской Академии почти не осталось студентов. Они шли рядом по аллее, ведущей к жилым корпусам. Лунный свет удлинял их тени на земле.
— Сестра… — неожиданно заговорил Хэлянь Вэньсюань.
— Да? — удивлённо спросила Цзи Вань. — Что случилось?
— Что произошло семь лет назад? — Хэлянь Вэньсюань замялся, но пристально посмотрел на неё. — Фэн Тянь уже проверил: прозвище «бесполезной» за тобой закрепилось именно семь лет назад. Но что было до этого?
Изначально второй принц дал старейшине Ло срок в месяц на расследование, но из-за обострения ситуации на границе и срочной необходимости доставить Цзи Вань месячное багровое железо дело пришлось временно отложить.
Так что, хотя её происхождение и было подтверждено, множество вопросов оставались без ответа!
Например, почему именно семь лет назад у неё заблокировались каналы линь-энергии, не позволяя заниматься боевыми искусствами, а месяц назад она вдруг превратилась в гениального, ослепительного человека с совершенно иным характером?
Раз уж она его сестра, Хэлянь Вэньсюань посчитал своим долгом спросить.
Госпожа Цзи Вань не ожидала такого вопроса и на миг растерялась, но честно ответила:
— Не помню.
— Совсем не помнишь? — удивился Хэлянь Вэньсюань.
— Да. Воспоминания о том времени — сплошная пустота. Ничего не могу вспомнить, — Цзи Вань с досадой кивнула, но тут же улыбнулась. — Хотя… мне кажется, Ян Жожу что-то знает.
— Она? — лицо Хэлянь Вэньсюаня сразу потемнело.
— Да. У меня такое чувство, что она всё это время пыталась меня убить, чтобы скрыть нечто очень важное — настолько важное, что речь идёт о её жизни.
Говоря это, девушка невольно утратила улыбку.
Хэлянь Вэньсюань задумался на мгновение:
— А когда именно она начала проявлять к тебе враждебность?
— После того как мы с Фэн Тянем и Е Ханем отправились в Долину Цзиньлинь, — Цзи Вань ответила без колебаний. — Сначала я думала, что она ревнует из-за Фэн Тяня, но потом поняла: дело не в этом.
Вспомнив сцену, подсмотренную на дереве в день экзамена, и слова Ян Жожу пять дней назад, после того как та вышла из себя, Цзи Вань нахмурилась:
— Пять дней назад она чётко сказала: дело не в Долине Цзиньлинь. Но в моих воспоминаниях нет ничего, чем я могла бы её обидеть. Значит, единственное объяснение — семь лет назад произошло нечто важное, что я забыла…
— Совсем ничего не помнишь? — настаивал Хэлянь Вэньсюань.
— Что касается воспоминаний… — Цзи Вань помедлила. — Есть одна странность: тот нефрит, что у неё… Кажется, я где-то его видела. Но когда — не припомню. Всё как во сне, смутно и неясно.
Нефрит у Ян Жожу?!
Глаза Хэлянь Вэньсюаня сузились, и он невольно вырвал:
— «Феникс в цветах лотоса»!
— Именно, — удивлённо взглянула на него Цзи Вань. — Брат тоже знает?!
— Это изначально принадлежало Фэн Тяню, — лицо Хэлянь Вэньсюаня стало серьёзным. — Она однажды спасла ему жизнь, и в благодарность он подарил ей «Феникса в цветах лотоса», пообещав защищать её десять лет.
Спасла Фэн Тяня?!
Того могущественного человека спасла такая, как Ян Жожу?!
Это звучало нелепо!
Логичнее было бы наоборот!
Хотя…
Фэн Тянь и вправду не из тех, кто сам спешит спасать других.
Хэлянь Вэньсюань, словно угадав её сомнения, пояснил:
— Об этом мне рассказал Сяочэнь. В то время только он был побратимом Фэн Тяня, поэтому только они трое — Сяочэнь, Фэн Тянь и я — знали об этом.
Закончив, юноша нахмурился:
— Кстати, это тоже случилось семь лет назад. Неужели совпадение?
Он посмотрел на Цзи Вань и продолжил:
— В тот день Фэн Тяню исполнялось десять лет. На следующий день должен был наступить его одиннадцатый день рождения. Он тренировался в одиночестве на горе Цинъюнь, когда вдруг вызвал небесное испытание и был поражён девятью ударами Небесного Грома.
— Небесное испытание? — Цзи Вань вздрогнула, и в сознании мелькнуло нечто смутное.
Хэлянь Вэньсюань кивнул:
— Когда стражники вернули его во дворец, он был слеп, его даньтянь был повреждён, и он едва дышал. Все придворные лекари заявили, что спасти его невозможно. В это время его отец-император находился в путешествии, и во дворце всем распоряжалась императрица…
Юноша резко захлопнул веер, и в голосе прозвучала ярость:
— Люди из свиты императрицы заявили, что это наказание небес, и если его лечить, последует кара, которая погубит всю империю! И они приказали выбросить его обратно на гору Цинъюнь, оставить на произвол судьбы!
— И тогда Ян Жожу его спасла? — брови Цзи Вань взметнулись вверх.
Гора Цинъюнь — самая большая горная цепь в Империи Яньлин, полная демонических зверей. Хотя их уровень и невысок, для ребёнка это крайне опасно.
Неужели семья Ян позволила тогдашней Ян Жожу отправиться туда?
Или она слишком недооценивала вторую госпожу Ян… или же весь род Ян сошёл с ума!
— Не торопись, послушай дальше, — Хэлянь Вэньсюань ласково погладил её по волосам и продолжил:
http://bllate.org/book/1804/199195
Готово:
