— Пока об этом никому не рассказывай, — немного подумав, ответила Цзи Вань. — У меня ещё не улажены кое-какие счёты с родом Цзи и есть кое-что, что требует расследования. Пока я нахожусь вне дома, для всех я по-прежнему третья госпожа рода Цзи.
Семь лет утраченных воспоминаний, таинственное появление в теле утонувшей девушки, недавний конфликт с ветвью госпожи Цзи…
Взгляд девушки мгновенно потемнел. Она никогда не была из тех, кто прощает обиды! За добро — добро, за зло — расплата. Все счёты будут улажены — один за другим, без пропусков.
Хэлянь Вэньсюань, словно уловив её подавленное настроение, подошёл ближе и тихо сказал:
— Сестрёнка, пусть твой статус пока остаётся в тайне, но помни: ты — единственная принцесса государства Лунсян, и всё государство Лунсян стоит за тобой.
— Хорошо, — Цзи Вань ответила лёгкой улыбкой, понимая, что он говорит это из заботы.
— У меня важные дела, я ухожу, — раздался холодный голос Фэн Тяня, прервав разговор Хэлянь Вэньсюаня и Цзи Вань.
Статный мужчина направился к выходу и, проходя мимо Хэлянь Вэньсюаня, похлопал его по плечу. Тот сразу понял его намёк и произнёс:
— Не волнуйся, сестрёнка под моей защитой.
...
Когда Цзи Вань вернулась в общежитие, уже смеркалось. Едва она переступила порог, как на неё с разбегу бросилась синяя фигура:
— Цзи Вань! Ты наконец вернулась! Я уж думала… думала…
Цзи Вань мгновенно оказалась в объятиях Цинь Сяоцин. Та была невысокой и хрупкой, и от такого порыва Цзи Вань буквально застыла на месте:
— М-м…
Оуян Диеюй подошла следом и поспешила сказать:
— Сяоцин, не волнуйся так. Сначала отпусти её, потом всё расскажешь.
Цинь Сяоцин наконец ослабила хватку и, вытирая слёзы, от которых её глаза покраснели, как у зайчонка, запинаясь, проговорила:
— Я… я выбежала и сразу пожалела… но потом побоялась вернуться… Я никогда не сталкивалась с таким… Цзи Вань, мне было так страшно! Я боялась, что больше тебя не увижу… Ты не сердишься на меня?!
Говоря это, она снова сжала руки Цзи Вань и с мольбой посмотрела на неё сквозь слёзы.
— Со мной всё в порядке. Не переживай, — Цзи Вань протянула ей шёлковый платок, чтобы вытереть слёзы. — Раз я велела тебе бежать, значит, не сержусь.
— Сяоцин сразу же рассказала мне об этом, — вмешалась Оуян Диеюй, — и мы немедленно пошли к вашему преподавателю Оуяну. Он отправил нас на место происшествия, но там никого не оказалось. Однако ваш учитель заверил нас, что стоит только подождать — ты обязательно вернёшься.
Цзи Вань кивнула и мягко улыбнулась:
— На самом деле вскоре после твоего ухода мимо как раз проходил директор Ло. Так что со мной ничего не случилось, не волнуйтесь.
Она умолчала о Фэн Тяне и Хэлянь Вэньсюане, представив, будто её спас сам Ло Лан. Некоторые вещи лучше оставить в тайне — так меньше хлопот.
— Правда? — Цинь Сяоцин наконец смогла сдержать рыдания, одной рукой крепко держа Цзи Вань, а другой прижимая к глазам платок.
— Да, — подтвердила Цзи Вань, сохраняя тёплую улыбку.
Оуян Диеюй молча наблюдала за ней, задумчиво прищурившись, но вскоре хлопнула в ладоши:
— Ладно, хватит об этом. Сяоцин весь день плачет, а ты, наверное, устала. Идите отдыхать. Всё остальное обсудите завтра.
Цзи Вань кивнула:
— Действительно, чувствую усталость. До завтра.
Цинь Сяоцин нехотя отпустила её руку, смущённо взглянула на платок и поспешно вырвала его:
— Я постираю его и завтра верну!
— Спасибо, — Цзи Вань не стала отказываться и, улыбнувшись, направилась к своей комнате.
...
На следующий день.
Столица Империи Яньлин, особняк рода Ян.
— Что?! Повтори! — гневно рявкнул старейшина Ян, ударив ладонью по столу и указывая на слугу, стоявшего на коленях.
В зале собрались все представители рода Ян. Рядом со старейшиной стоял его старший сын Ян Чунмин — отец Ян Жокуна и Ян Жожу. Лицо его побледнело, руки дрожали, он смотрел неверящими глазами.
Слуга, дрожа от страха, подумал, что ему не повезло родиться в этом мире — разве можно было выбрать худшую новость для передачи? Он сглотнул ком в горле и, заикаясь, повторил:
— Старейшина… простите… это… это старший юноша… он…
— Что с ним?! — взревел старейшина, и его голос, усиленный линь-энергией, прокатился по залу, как ураган.
— …Он погиб! — выкрикнул слуга, больше не в силах терпеть.
Едва он произнёс эти слова, как снаружи раздался испуганный крик:
— Госпожа! Госпожа, что с вами?! Госпожа!!
Это была супруга Ян Чунмина — мать Ян Жокуна и Ян Жожу. Услышав, что прибыл гонец с вестями о сыне, она поспешила из внутренних покоев, но, не успев войти в зал, услышала роковое известие и тут же лишилась чувств.
Весь дом Ян погрузился в хаос.
Служанки бросились вносить госпожу в спальню, поили её лекарствами, щипали за нос — лишь бы привести в чувство. Наконец ей стало легче.
Очнувшись, госпожа Ян вспомнила услышанное и зарыдала:
— Сыночек мой! Кто посмел?! Кто убил моего сына?!
Ян Чунмин, вышедший из зала, услышал её плач и, сжав кулак, в ярости ударил по стене — та треснула, образовав глубокую вмятину.
— Сын, — прошипел он сквозь зубы, — будь уверен: как только я узнаю, кто это сделал, отомщу!
Собравшись с духом, он вошёл в комнату:
— Супруга…
Увидев его, госпожа Ян зарыдала ещё сильнее:
— Муж, ведь наш сын два года спокойно учился в Императорской Академии… Оставался всего год до возвращения… Как такое могло случиться?!
...
Старейшина Ян был вне себя от ярости:
— Как именно он погиб? Говори!
— Это… это люди наследного принца передали весть… сказали, что… — слуга нерешительно огляделся, чувствуя на себе десятки пристальных взглядов, — …это сделал род Цзи…
Род Цзи?! Один из Четырёх Великих Родов?!
Члены рода Ян переглянулись, на лицах читалась ярость и недоверие.
— Род Цзи убил Жокуна?
— Как они посмели?! Думают, мы слабы?
— Может, это ложь? Всё же Четыре Рода внешне поддерживают мир. Да и Цзи Жоу была обручена с Жокуном!
— Неужели наследный принц нас обманывает? Но зачем?
— Замолчать! — рявкнул старейшина, и все умолкли, ожидая его решения.
Старейшина знал правду. Именно он втайне приказал Ян Жокуну и Ян Жожу устранить Цзи Вань.
Это поручение знали только трое: он сам, Жокун и Жожу. Даже Ян Чунмин был в неведении.
Старейшина считал задание простым: Цзи Вань — дочь одного из Четырёх Родов, но последние события вызывали у него тревогу. Однако Жокун достиг почти пика среднего уровня линь-энергии, имел явное преимущество в силе и выносливости, да и Жожу была рядом. Как могла такая задача провалиться?
Как могла погибнуть девушка с низким уровнем линь-энергии?
Чувствуя неладное, старейшина вновь спросил:
— Точно ли род Цзи? Были ли другие?
...
— Это… люди наследного принца передали весть… других не упоминали… только… только род Цзи… и сказали… сказали… что старейшина знает, кто именно…
Голос слуги становился всё тише, пока не застрял в горле. Он с ужасом смотрел на старейшину, чьи глаза налились кровью.
Раздался хруст — старейшина с такой силой сжал подлокотник пурпурного сандалового кресла, что тот рассыпался в щепки:
— Тело! Где тело?!
— Люди… наследного принца сказали… тело… не сохранилось…
Видя, что слуга вот-вот потеряет сознание, старейшина заорал:
— Вон отсюда!!
И тут же закашлялся, схватившись за грудь.
— Отец, вы знаете, кто это? — спросил его младший сын Ян Чунгуан, помогая ему отдышаться.
— Хмф, разве я могу не знать? — старейшина бросил на него взгляд, затем махнул рукой. — Это не ваше дело. Позови старшего. Остальные — расходись. И пошлите кого-нибудь в Императорскую Академию… Пусть Жожу вернётся. Скажите… в доме дела.
Старейшина не верил, что Жокун пал от руки Цзи Вань. Если Фэн Тянь уже ушёл на границу, значит, рядом с ней есть другая сила. Вызов Жожу позволит и защитить её, и узнать правду.
Хотя по правилам Академии студенты не могут покидать её в течение трёх лет обучения без веской причины, в чрезвычайных случаях разрешалось просить отпуск.
Ян Чунгуан кивнул и пошёл звать старшего брата.
...
Однако старейшина не знал, что Ло Лан уже принял меры. В тот же день, после смерти Ян Жокуна, он объявил по всей Академии:
Закрытие кампуса!
В целях безопасности учащихся никто из незакончивших обучение не имеет права покидать Академию по какой бы то ни было причине.
А затем громко провозгласил, что берёт Цзи Вань в ученицы. Любой, кто посмеет тронуть третью госпожу рода Цзи, тем самым объявит войну самому Ло Лану.
Когда весть дошла до старейшины Яна, тот чуть не лишился чувств от ярости. Госпожа Ян плакала без умолку, спрашивая мужа, не грозит ли опасность их дочери. Весь дом вновь погрузился в смятение.
...
— Учитель, вы уверены, что так можно поступать? — Цзи Вань сидела в кабинете директора, лакомясь чёрной сливой и глядя на Ло Лана.
— А что в этом плохого? — фыркнул старик. — Всего лишь род Ян! Как смеет эта семья трогать мою любимую ученицу? Ян Фань, видно, совсем разум потерял! Думает, я, Ло Лан, прожил столько лет зря?
Когда Ло Лан узнал, что Ян Жокун и Ян Жожу устроили засаду на его ученицу, он пришёл в бешенство. Если бы не уговоры Цзи Вань, он бы уже ворвался в особняк Янов.
Он и не подозревал, что его старший ученик не только убил внука Яна, но и уничтожил тело.
Для старейшины Ло даже сотня родов Ян не стоила и волоска на голове его учеников.
Пусть радуется, что пал от руки его любимой ученицы!
Таков был его принцип — открыто и беззастенчиво защищать своих.
Цзи Вань, наблюдая за его детским недовольством, почувствовала тепло в груди и, улыбнувшись, протянула ему сливу:
— Учитель, не злитесь. Попробуйте сливу — брат прислал, очень сладкая.
http://bllate.org/book/1804/199192
Готово:
