В классе воцарилась полная тишина. Убедившись, что больше никто не осмелится перечить, Оуян Цзинь с удовлетворением кивнула:
— Отлично. Приступаем к занятию! Кто может сказать, что такое линь-энергия?
Едва вопрос прозвучал, в аудитории поднялся ропот. Студенты зашептались, и почти все говорили одно и то же:
— Неужели Оуян-лаоши считает нас детьми? Мы же прошли вступительные испытания Императорской Академии! Разве мы не знаем, что такое линь-энергия?!
— Мне ещё дома отец объяснил: линь-энергия — это просто название нашей внутренней силы…
— Что за глупый вопрос? Такие уроки — сущая скука!
…
Оуян Цзинь стояла на возвышении, и каждый шёпот долетал до её ушей. Однако она не спешила прерывать студентов — лишь на губах играла загадочная улыбка. Её взгляд медленно скользнул по аудитории и остановился на одной девушке:
— Фан Паньфу, ответь, пожалуйста!
В классе снова воцарилась тишина. Все взгляды устремились на девушку в нежно-голубом шёлковом платье.
Фан Паньфу спокойно заговорила:
— Линь-энергия — это сила души человека. У каждого — три души и семь духовных начал. Духи управляют телом, а души — жизненной энергией. Три души — это Небесная, Земная и Жизненная…
Её звонкий голос звучал чётко и размеренно:
— …Души также делятся на инь и ян: ян относится к Небу, инь — к Земле. Взаимодействие инь и ян порождает живую силу всего сущего. Если хотя бы одна из трёх душ отсутствует, линь-энергия блокируется…
Студенты слушали, одобрительно кивая. Даже те, кто только что выражал крайнее пренебрежение, теперь внимательно вслушивались в каждое слово.
Цзи Вань слегка нахмурилась. Ей показалось, что в голове мелькнула какая-то мысль, но она была слишком быстрой, чтобы уловить её суть. Девушка решила продолжать слушать.
— …На начальных и средних уровнях линь-энергия делится на пять типов. На ранге Императора она классифицируется по Четырём Образам: Тайинь, Тайян, Шаоинь и Шаоян. А на уровне Хунхуан линь-энергия уже называется просто инь-ян.
Когда Фан Паньфу произнесла последнее слово, Оуян Цзинь одобрительно кивнула:
— Отлично сказано. Вы все знаете: линь-энергией обладает каждый! Но почему одни застревают на начальном или среднем уровне, а другие способны преодолеть даже пределы Небесного Пика и достичь ранга Императора?
В аудитории воцарилось молчание.
Оуян Цзинь изогнула губы в лёгкой усмешке:
— Всё просто. Четыре слова: «недостаток практики»! Поэтому в моём классе у вас должна быть лишь одна цель — культивация!
Она сделала паузу, затем смягчила тон:
— Я уже знаю ваши уровни линь-энергии. Теперь проверим, насколько хорошо вы умеете ею управлять.
С этими словами она достала из пространственного кольца тонкую швейную иглу:
— Перед вами игла. Ваша задача — сконцентрировать линь-энергию в нить и продеть её сквозь ушко.
Ушко было меньше половины кунжутного зёрнышка. Услышав задание, новички зашумели: одни выглядели растерянными, другие — полными азарта.
Цзи Шу Бай взглянул на Цзи Вань и тихо сказал:
— Это задание выглядит легко, но на деле не так просто. Игла сделана из пустотного железа, которое сильно отталкивает линь-энергию.
— То есть, если хоть немного промахнёшься мимо ушка, линь-энергия отразится обратно, — добавила Цзи Вань, прищурившись. Она слышала о пустотном железе.
Этот особый материал отражал любую линь-энергию, но при этом был крайне хрупким в физическом плане — даже трёхлетний ребёнок мог легко согнуть его руками.
— Хорошо, все готовы? — спросила Оуян Цзинь. — Хо Гуан, начнём с тебя. Подходи по очереди!
Она указала на мужчину, стоявшего ближе всех. Этот студент занял седьмое место на вступительных экзаменах — второй по результатам в классе А после Цзи Вань. Он был высок и широкоплеч, с густой бородой, но черты лица у него оказались удивительно изящными.
Хо Гуан прыгнул на возвышение, сосредоточенно уставился на иглу в руках Оуян Цзинь, внимательно прицелился, затем выпустил тончайшую нить линь-энергии — и легко продел её сквозь ушко.
Оуян Цзинь кивнула:
— Неплохо. Следующий!
…
Один за другим студенты подходили и пытались выполнить задание. Кто-то справлялся легко, кто-то — с трудом, а кого-то отражённая линь-энергия била так больно, что он жалобно стонал.
Когда Оуян Цзинь заменила иглу уже в пятый раз, настала очередь Цзи Вань.
Все взгляды устремились на девушку, всё это время спокойно стоявшую у печи. Даже Фан Паньфу не удержалась и бросила взгляд в её сторону. Все хотели увидеть, как проявит себя та, кто поступила в Императорскую Академию с первым результатом.
Госпожа Цзи Вань лишь слегка улыбнулась, бросила один взгляд на иглу в руках Оуян Цзинь — и неожиданно развернулась, направившись в противоположную сторону.
Студенты изумились. Никто не понимал, что она задумала.
— Куда она идёт?
— Не знаю…
— Да она же уходит всё дальше! Учительница же там!
— Неужели испугалась?!
Во всём классе лишь Цзи Шу Бай оставался совершенно спокойным. Он не знал, что именно задумала младшая сестра, но это не имело значения — он верил в неё безоговорочно.
— Может, стоит напомнить ей? — не выдержал один из студентов по имени Чжу Пэн и громко крикнул: — Эй! Ты куда? Ты в другую сторону идёшь!
Не успел он договорить, как тонкая золотистая нить линь-энергии пронзила воздух и точно прошла сквозь ушко иглы в руках Оуян Цзинь.
В классе воцарилась гробовая тишина. Чжу Пэн разинул рот, и недоговоренная фраза застряла у него в горле.
«Да ладно?!»
«Это возможно?!»
«Она даже не целилась! Да ещё и отошла подальше… Просто развернулась и щёлкнула пальцем…»
«И всё равно попала?!»
На прекрасном лице Оуян Цзинь появилось откровенное восхищение. Она нарушила молчание:
— Превосходно!
В ту же секунду в классе поднялся невообразимый гвалт: кто-то восхищался, кто-то удивлялся, кто-то делал вид, что ему всё равно, а кто-то даже обвинял её в жульничестве и требовал повторить попытку, утверждая, что это фокус.
Но госпожа Цзи Вань не обращала внимания на эти голоса. Как и раньше, она спокойно вернулась на место. Цинь Сяоцин в восторге схватила её за руку:
— Цзи Вань, ты потрясающая! Как тебе это удалось?
Цзи Вань спокойно ответила:
— Тренировалась.
Никто в этом мире не знал, что в прошлой жизни она была выдающимся снайпером.
Хотя она и переродилась, инстинкты и опыт прошлого остались с ней.
Разве могло что-то вроде «выстрела на сотню шагов» поставить её в тупик?!
…
Вскоре закончился утренний урок, и наступило время обеда. После обеда начиналось свободное занятие по культивации — что-то вроде самостоятельной работы, проводимой в подземном учебном полигоне учебных зданий.
Цзи Вань, Цзи Шу Бай и Цинь Сяоцин вышли из класса и сразу увидели у двери Оуян Диеюй:
— Цзи Вань, Сяоцин, я вас так долго ждала… А это кто?!
Оуян Диеюй улыбнулась, глядя на юношу с изящными чертами лица.
— Мой второй брат, Цзи Шу Бай, — представила его Цзи Вань, затем повернулась к брату: — Эр-гэ, это Оуян Диеюй, моя соседка по комнате.
Цзи Шу Бай слегка кивнул в знак приветствия, затем сказал сестре:
— Сань-мэй, я не пойду с вами, девушками. Пойду осмотрю полигон.
— Второй брат, не хочешь пообедать с нами? — спросила Цинь Сяоцин.
Однако молодой господин Цзи лишь бросил на неё один взгляд и, не сказав ни слова, развернулся и ушёл.
Цинь Сяоцин почувствовала себя крайне неловко. Оуян Диеюй рядом с ней рассмеялась:
— Твой второй брат и правда холоден, как лёд.
— Такой уж у него характер, — спокойно сказала Цзи Вань. — Не обращай внимания. Сейчас он думает только о дневной практике. Пойдём обедать.
— Тогда в столовую Академии, — предложила Оуян Диеюй. — Недалеко, и говорят, там несколько блюд очень вкусные.
Цзи Вань и Цинь Сяоцин единогласно согласились, и все трое направились по лестнице вниз, к трёхэтажному зданию столовой в самом центре учебного комплекса.
Столовая представляла собой отдельное здание в три этажа над землёй и два подземных — всего пять уровней, способных вместить всех студентов и преподавателей Императорской Академии.
Цзи Вань заказала жареную зелень с чесноком и золотистые сладкие лепёшки. Оуян Диеюй выбрала рис, томлёный в изумрудном соусе, и жареные лилии с чайными бутонами. Цинь Сяоцин последовала совету подруг и взяла то, о чём даже не слышала: креветки «Феникс с драконьим телом» и холодную закуску «Восемь сокровищ в фонарике».
Три девушки, шесть блюд — они устроились за столиком в дальнем углу, где никого не было.
Оуян Диеюй попробовала лилии, потом подвинула тарелку вперёд:
— Попробуйте! Ещё до поступления я выяснила: самое знаменитое блюдо в столовой Академии — вот это. И оно действительно того стоит!
Цзи Вань не стала отказываться и сразу взяла палочки. Оуян Диеюй положила кусочек и в тарелку Цинь Сяоцин:
— Не смотри только, ешь! Как тебе?
Девушки весело болтали за едой, как вдруг рядом раздался высокомерный голос:
— Цзи Вань! Иди за мной!
Оуян Диеюй и Цинь Сяоцин одновременно подняли глаза.
Рядом со столом стояла девушка в жёлтом платье, гордо подняв подбородок. Это была одна из двух старшекурсниц, распределявших новичков по комнатам и классам в первый день — та самая Гу Шаньшань, которая тогда поссорилась с Цзи Вань и пообещала «запомнить» её.
Цинь Сяоцин растерялась и уже хотела встать, но Оуян Диеюй мягко прижала её плечо. Та обернулась и увидела, как подруга игриво улыбнулась, а затем обратилась к Гу Шаньшань:
— Старшая сестра, у вас дело?
— Заткнись! С тобой не разговаривают! — бросила Гу Шаньшань, затем повысила голос: — Цзи Вань! Ты меня слышишь? Иди за мной!
Громкий голос привлёк внимание всех присутствующих на этаже.
— Это же Гу Шаньшань, племянница заместителя декана!
— Говорят, за ней ухаживает много студентов второго и третьего курса, включая самого Хуан Тао.
— Это все знают. А кто эта девушка, которую она вызывает? Такая красивая, но я её раньше не видел!
— Наверное, новичок. Гу Шаньшань всегда держалась особняком и не общалась с первокурсниками.
— Да что тут гадать — просто завидует! Девчонке не повезло: Гу Шаньшань хоть и надменная, но сильная, и за ней целая свита…
…
Цинь Сяоцин нервно огляделась и прошептала:
— Цзи Вань, старшая сестра зовёт тебя…
Оуян Диеюй лёгким шлепком по плечу заставила её замолчать:
— Ешь спокойно. Цзи Вань знает, что делать.
Госпожа Цзи Вань даже не подняла глаз. Она будто не слышала шума вокруг и полностью игнорировала Гу Шаньшань, продолжая спокойно есть.
Лишь когда та уже готова была выйти из себя, Цзи Вань, не прекращая есть, спокойно произнесла:
— Старшая сестра, теперь вы сами понимаете, каково это — заставлять кого-то ждать?
…
Гу Шаньшань мгновенно поняла: Цзи Вань мстила за тот случай в центральном зале!
Лицо её исказилось от ярости:
— Ты смеешь?! Ты вообще знаешь, кто я такая?!
Цзи Вань тихо вздохнула, наконец отложила палочки и посмотрела на неё, уголки губ слегка приподнялись:
— Откуда мне знать? Старшая сестра ведь не написала своё имя на лбу.
http://bllate.org/book/1804/199184
Готово:
