Цайди вошла снаружи и, улыбаясь, поклонилась Ян Жожу:
— Вторая госпожа Ян, позвольте Цайди проводить вас.
Цзи Жоу проводила их взглядом до самого порога, после чего вернулась к стойке с цитрой. Её тонкие пальцы коснулись струн и слегка дёрнули — раздался одинокий звук. Подняв лицо, она нахмурилась, и в её взгляде вспыхнула буря, готовая вот-вот обрушиться.
К вечеру дождь ослаб. Госпожа Цзи вместе с Цзи Линъ вернулись в резиденцию Юэяо.
Госпожа Цзи вошла в главный зал, но не увидела старшей дочери, которая, по всем правилам, должна была её там ждать.
— Где Жоу? — удивлённо спросила она.
Служанка по имени Чуньлай почтительно ответила:
— Старшая госпожа в западном крыле. Чуньлай сейчас же позовёт её.
Через мгновение Цзи Жоу появилась у входа в зал, но ещё не успела переступить порог, как Цзи Линъ бросилась ей навстречу и, изящно кружась, воскликнула:
— Сестра, смотри-ка! Тётушка подарила нам столько красивых украшений и нарядов! Ну как, разве Линъ не красива?!
Её хрупкая фигурка была облачена в роскошное платье из тончайшего шёлка. С каждым поворотом многослойные юбки развевались, оставляя за собой шлейф благоухающего аромата.
Но у Цзи Жоу не было ни малейшего желания любоваться нарядом младшей сестры. Она лишь слабо улыбнулась:
— Линъ прекрасна в чём угодно.
С этими словами она быстро подошла к госпоже Цзи, сидевшей за столом с чашкой чая:
— Мама, мне нужно с вами поговорить.
Госпожа Цзи поставила чашку и, взглянув на старшую дочь, махнула рукой служанкам:
— Уйдите все.
Служанки молча вышли.
— Линъ, и ты пока возвращайся в свои покои, — добавила госпожа Цзи.
Хотя Цзи Линъ и была её родной дочерью, ей было всего двенадцать лет — слишком молода и болтлива, чтобы доверять ей серьёзные разговоры.
— Мама! — возмутилась пятая госпожа Цзи, капризно надув губы. — О чём таком говорит старшая сестра, чего я не должна слышать?
Цзи Жоу колебалась, бросив взгляд на мать.
— Будь умницей, Линъ. Послушайся маму и уйди, — мягко, но твёрдо произнесла госпожа Цзи. Как хозяйка дома рода Цзи, она говорила тихо, но в её голосе звучала непререкаемая власть. Цзи Линъ не посмела возражать и послушно удалилась.
Только тогда госпожа Цзи повернулась к Цзи Жоу:
— Что случилось? Опять дело в этой девчонке Цзи Вань?
Цзи Жоу кивнула и пересказала всё, что рассказала ей днём Ян Жожу. Поскольку ситуация была серьёзной, она не скрыла и то, что произошло семь лет назад. Закончив, она тревожно спросила:
— Мама, что нам делать?!
Госпожа Цзи нахмурилась:
— Вы обе слишком дерзки! Как вы посмели обмануть второго принца? Вам тогда было всего по девять лет, а вы уже умудрились устроить такое! Эта Жожу — настоящая интригантка.
— Мама! — Цзи Жоу недовольно потрясла плечо матери. — Не говори так о Жожу! Она моя подруга и никогда не причинит мне вреда. Давайте лучше решать, что делать дальше. Немедленно пришлите письмо старшему брату, пусть он скорее возвращается домой!
Госпожа Цзи прищурилась, не отвечая сразу.
Если правда всплывёт, первой пострадает Ян Жожу. А раз Цзи Жоу всё это время дружила с ней, то и сама окажется замешанной.
Лучший выход — разорвать дружбу между Цзи Жоу и Ян Жожу. Пусть жертвуют пешкой ради спасения короля.
Но… госпожа Цзи взглянула на старшую дочь, полную надежды, и в её глазах мелькнула тревога.
А ведь ещё есть Ян Жокун. Цзи Жоу все эти годы мечтала выйти за него замуж. Если вдруг разорвать все связи, сердце девушки разобьётся.
Однако чувства — ничто по сравнению с жизнью!
Сердечная боль пройдёт со временем. А вот если погибнешь — уже не вернёшься!
...
Конечно, это крайняя мера. Пока что следует сначала заняться самой Цзи Вань.
Поразмыслив, госпожа Цзи решила действовать постепенно. Она ласково похлопала руку дочери, лежавшую у неё на плече:
— Не волнуйся. Я сейчас же напишу письмо твоему старшему брату, чтобы он поскорее вернулся. А ты пока не общайся ни с Жожу, ни с родом Ян. Оставайся дома и никуда не выходи. Поняла?
Цзи Жоу на мгновение замялась, но кивнула:
— Да, дочь поняла.
— И ещё, — добавила госпожа Цзи, — не говори при отце ничего плохого о Цзи Вань. Я слышала, вчера утром он из-за неё дал пощёчину Цзи Цин и запер её на три дня. Твоя третья матушка устроила скандал, но отец и её отругал.
Цзи Жоу удивилась:
— Отец так защищает её?!
Госпожа Цзи холодно усмехнулась:
— Именно так! Не пойму, что он в ней нашёл. Кажется, эта девчонка околдовала его!
Она снова похлопала дочь по руке:
— Но как бы то ни было, эту девчонку нужно устранить. Просто действовать надо осторожно. Ладно, Жоу, хватит об этом. Попробуй наряды, которые я привезла от тётушки. Посмотрим, подходят ли они тебе.
Три дня в доме рода Цзи прошли спокойно.
За это время Цзи Вань не сидела без дела. Каждый день после обеда она уходила в Библиотечную Башню, а по вечерам тренировалась в подземном зале боевых искусств с Цзи Шу Баем. За три дня она значительно улучшила контроль над линь-энергией и боевыми навыками, а также усилила связь с клинком «Вэньтянь».
На четвёртый день после обеда третья госпожа Цзи закончила трапезу. Служанка, как обычно, собрала посуду и уже собиралась уйти на кухню, как вдруг снаружи раздались уверенные шаги.
Цюйянь улыбнулась:
— Наверное, второй молодой господин снова зовёт госпожу в Библиотечную Башню.
В последние дни второй сын рода Цзи стал частым гостем в Цинъянчжу — каждый день ровно после обеда приходил напоминать своей сестре о занятиях.
Цюйянь радовалась, что её госпожа наконец обрела поддержку среди братьев и сестёр.
Служанка поспешила к двери. Только она откинула занавеску, как увидела перед собой высокую фигуру, заслоняющую свет. На мгновение она замерла, а затем, узнав лицо незваного гостя, в ужасе рухнула на пол. Посуда с грохотом разлетелась по полу.
— Что случилось, Цюйянь?! — крикнула Цзи Вань, выбегая из комнаты. Увидев стоявшего в дверях мужчину, она тоже на миг замерла, но тут же нахмурилась: — Это опять ты?
Фэн Тянь почувствовал лёгкое раздражение и прищурился:
— А кого ты ждала?
Цзи Вань пожала плечами и, не глядя на него, направилась обратно в комнату:
— Думала, это второй брат зовёт меня в Библиотечную Башню…
Оказывается, брат.
Лицо второго принца немного прояснилось. Он проигнорировал оцепеневшую служанку и, переступив через осколки, вошёл вслед за девушкой.
Цюйянь в отчаянии металась у двери.
«Ваше высочество! Вы не можете просто так входить в спальню моей госпожи! Даже сам господин Цзи всегда ждёт снаружи из уважения к её репутации! Так вы погубите её честь!»
Если бы Цюйянь знала, что в спальню её госпожи уже заглядывал другой мужчина, она бы сошла с ума.
В это же мгновение Е Хань, находившийся далеко отсюда, чихнул.
Но перед лицом такого властного и грозного принца Цюйянь не осмелилась и пикнуть. Она лишь судорожно крутилась на месте.
Цзи Вань, заметив, что Фэн Тянь бесцеремонно вошёл вслед за ней, а её служанка в панике метается у двери, тяжело вздохнула про себя и громко сказала:
— Цюйянь, возьми метлу и убери осколки. А потом передай второму брату, что сегодня я, возможно, приду позже…
— Она сегодня не пойдёт, — перебил её Фэн Тянь.
...
Этот человек точно сумасшедший!
Цзи Вань недоумённо посмотрела на него:
— У вас есть ко мне дело? Если да — говорите быстро. Если нет — уходите. Я занята!
До начала регистрации на вступительные экзамены в Императорскую Академию оставалось всего три дня. Ей нужно было как можно скорее усилить свои способности. За последние дни, общаясь с Цзи Шу Баем, она узнала, что в Империи Яньлин, а тем более на всём Континенте Гуйюань, множество тринадцати- и четырнадцатилетних уже достигли пятого уровня начальной ступени. Хотя в столице это считалось выдающимся достижением, в масштабах всего континента — вполне обыденное явление.
Третья госпожа Цзи не собиралась отставать!
Фэн Тянь не ответил сразу. Он лишь бросил взгляд на Цюйянь. Служанка вздрогнула, но, поняв, что принц приказывает, быстро убрала осколки и вышла.
Только тогда Фэн Тянь посмотрел на девушку, чья голова едва доходила ему до плеча:
— В прошлый раз из-за травы «Цзюйгун Люмин» Шао Цзысюань очень благодарен тебе и хочет лично поблагодарить. Поэтому я пришёл за тобой.
— Цзысюань? — Это тот самый отравленный друг Е Ханя?
Не успела Цзи Вань ответить, как принц уже протянул ей свиток возврата:
— Пошли.
Цзи Вань бросила на него презрительный взгляд:
— Я что-то соглашалась идти?
Услышав это, лицо принца потемнело. Не говоря ни слова, он схватил её за запястье, впихнул свиток в её ладонь и, обхватив своей рукой её пальцы, резко разорвал свиток.
В тот миг, когда вспыхнул свет телепортации, Цзи Вань почувствовала себя совершенно растерянной.
«Так можно?!»
Когда третья госпожа Цзи исчезла перед её глазами, на лице Фэн Тяня появилась редкая улыбка. Он достал из кольца пространства ещё один свиток возврата.
Цзи Вань появилась перед дверью частной комнаты в трактире. Над входом золотыми иероглифами было выведено: «Зал Байюнь». Она нахмурилась и уже собралась уйти, как Фэн Тянь, появившийся следом, преградил ей путь.
— Куда собралась? — спросил он, одной рукой удерживая её, а другой распахивая дверь.
Все внутри разом обернулись к двери.
Цзи Вань тоже заглянула внутрь.
В комнате находились трое: Е Хань, которого она знала; мужчина постарше, с благородной внешностью и спокойными манерами; и юноша её возраста в чёрном одеянии, с чертами лица, поразительно красивыми и почти женственными.
Цзи Вань прищурилась. С первого взгляда она поняла: этот юноша — из тех, кто в её прошлой жизни жил по одному принципу:
«Плати — и я сделаю всё, что угодно. Заплати — и я убью кого угодно!»
Е Хань, увидев их, вскочил и радостно шагнул навстречу:
— Наконец-то пришли! Позволь представить…
Е Хань отодвинул руку Фэн Тяня, державшую Цзи Вань, и, игнорируя мрачное, как грозовая туча, лицо друга, весело втолкнул девушку в комнату.
Закрывая дверь, он прошептал Фэн Тяню так, чтобы слышали только они двое:
— Слушай, если бы не Цзысюань, ты бы вообще не нашёл повода увидеть эту девушку… Без него ты бы и носа сюда не показал.
Обвиняемый принц гордо отвернулся, но взгляд его неотрывно следил за девушкой.
— Это Тань Сяочэнь, наш старший побратим и глава «Цанъянлоу», — представил Е Хань, указывая на мужчину постарше.
«Цанъянлоу»?!
С приходом в этот мир Цзи Вань изучила основные силы континента.
Говорили, что «Цанъянлоу» возник внезапно и за десять дней уничтожил восемь крупных организаций и четыре секты, утвердив своё господство в мире подземелья. В «Цанъянлоу» насчитывалось почти тысяча человек, все — мастера своего дела, преданные организации до последнего вздоха. А его глава, Тань Сяочэнь, славился не только выдающимся талантом и боевыми навыками, но и тем, что никогда не показывал своего лица.
Не ожидала, что он окажется таким спокойным и благородным юношей.
Тань Сяочэнь мягко улыбнулся:
— Рад знакомству, госпожа Цзи.
Цзи Вань слегка кивнула в ответ и перевела взгляд на чёрного юношу.
http://bllate.org/book/1804/199160
Готово:
