«Настоящая красавица», — про себя отметила Цзи Вань, даже не подозревая, что оценивает саму себя.
— Нет, — ответила Цюйянь, — с тех пор как барышня упала в воду, впала в беспамятство и её вернули сюда, в Цинъянчжу, кроме меня никто не заглядывал.
Она с досадой добавила:
— Вчера господин вышел из затворничества, но даже не удосужился навестить барышню.
— Ничего страшного, — улыбнулась Цзи Вань. — Я проголодалась. Цюйянь, принеси мне что-нибудь поесть. И никому не говори, что я очнулась.
— Хорошо! Сейчас принесу! — обрадованно закивала Цюйянь. Впервые за всё это время барышня сама просит еду! После смерти матери прошло шесть-семь лет, и всё это время она жила без желаний и стремлений, ни о чём не просила. Даже когда старшие братья и сёстры обижали её, она лишь молча принимала всё, как должное.
Сегодня барышня словно преобразилась — в ней появилась живость.
Проводив Цюйянь взглядом до двери, Цзи Вань снова нахмурилась.
Она, следуя воспоминаниям прежнего тела, пустила линь от даньтяня по всему телу, совершив полный круг. Никаких засоров или блокировок не обнаружилось. По логике, прежняя Цзи Вань не могла пользоваться линем из-за застоя энергии в нескольких важных точках, но сейчас всё выглядело так, будто это была выдумка.
Её линь свободно и легко циркулировал по телу!
«Неужели из-за того, что душа сменилась?» — подумала Цзи Вань и тут же заметила ещё одну странность.
Хотя прежнее тело не могло заниматься боевыми искусствами, зато отлично знало наизусть базовые тексты по воинскому искусству — это её удивило.
Зато теперь эти знания пригодятся.
Цзи Вань глубоко вдохнула и, извлекая нужную информацию из глубин памяти, начала медленно направлять линь.
В роду Цзи основной линь — металлический, золотой линь. Первый навык, доступный обладателю такого линя, назывался «Вспышка золота» — концентрация линя в ладони, создающая энергетическую оболочку для ближнего боя.
Чем выше уровень навыка, тем мощнее его проявление.
На Континенте Гуйюань уровни линя делились на начальный, средний, продвинутый, императорский, небесный и хаотический. Каждый уровень, в свою очередь, разделялся на десять ступеней. От начального до продвинутого линь делился на пять стихий: металл, дерево, вода, огонь и земля. Начиная с императорского уровня, система классификации менялась; небесный и хаотический уровни отличались ещё сильнее.
На начальном уровне «Вспышка золота» напоминала металлическую перчатку на руке, а на продвинутом позволяла резать железо, как ткань.
Цзи Вань почувствовала, как линь постепенно сконцентрировался в правой ладони, и тонкий золотистый отблеск мгновенно окутал её. В мгновение ока вся правая рука приобрела прозрачно-золотистый оттенок.
«Получилось?!»
...
Цзи Вань с любопытством разглядывала свою правую руку, окутанную лёгким золотистым сиянием.
«И не так уж сложно…»
Про себя подумав так, она вновь направила линь — золото на ладони стало насыщеннее. Мысленно сконцентрировавшись, она заставила золотистое сияние спуститься ниже, и вскоре уже вся правая рука до локтя окрасилась в прозрачный золотой цвет.
Золотистая ладонь легко сжала чайную чашку на столе — и та без малейшего усилия с её стороны с треском раскололась на множество осколков, будто её перерезал острый клинок.
«Вау! Как круто!»
Цзи Вань посмотрела то на осколки, то на свою руку и почувствовала прилив возбуждения. Она уже собиралась найти что-нибудь ещё, чтобы проверить силу, как вдруг услышала шаги, приближающиеся снаружи.
«Кто-то идёт!»
Всего за мгновение Цзи Вань определила по тяжести и ритму шагов, что это не Цюйянь. Спасибо её многолетнему армейскому опыту.
Недовольно нахмурившись, она быстро смахнула осколки чашки под кровать и вернулась в постель, укрывшись тонким одеялом.
«Посмотрим, кто же так быстро явился ко мне».
Выразить заботу? В памяти этого тела все в доме, кроме верной служанки Цюйянь, относились к ней, как к ненужной вещи.
Значит, пришли досадить…
Беззвучная усмешка скользнула по губам Цзи Вань. Она закрыла глаза и полностью сосредоточилась на слухе, чтобы уловить малейшие звуки вокруг.
«Щёлк» — раздался звук открываемого замка, и дверь распахнулась. В комнату вошли двое.
— Сестра, она же явно мертва лежит на кровати. Откуда ты знаешь, что она очнулась? — раздался голос, звонкий, как пение жаворонка, но содержание его было далеко не таким приятным.
— Три дня подряд Цюйянь не выходила из комнаты, а сегодня вдруг метнулась на кухню. Линъэр, как ты думаешь, кроме как из-за пробуждения этой маленькой мерзавки, что ещё могло заставить её так нервничать? — ответила первая.
Слушая их бесцеремонную беседу, Цзи Вань сразу вспомнила, кто они.
Две старшие дочери рода Цзи.
Старшая дочь Цзи Жоу, шестнадцати лет, линь начального уровня, пятая ступень. Самая сильная среди сверстников после старшего сына Цзи Шувэня. С детства обручена с наследником другого из Четырёх Великих Семейств — Янским кланом.
Младшая дочь Цзи Линъ, двенадцати лет, обладает двойным линем — металла и огня, поэтому считается перспективной и активно развивается кланом.
— Сестра всё так чётко видит, — засмеялась Цзи Линъ и подошла к кровати. В нос Цзи Вань ударила резкая волна ландышевого аромата.
«Чёрт! Двенадцатилетней девчонке зачем такая приторная духота?! И отойди же, наконец, подальше!»
Цзи Вань, не открывая глаз, мысленно возмутилась.
Маленькая рука коснулась её щеки:
— Сестра, Линъэр пришла навестить тебя. Почему же ты притворяешься спящей? Неужели ненавидишь меня?
Рука медленно скользнула по лицу. Через несколько секунд Цзи Линъ резко взмахнула ладонью, собираясь ударить Цзи Вань по щеке.
Но та, будто предугадав её намерение, даже не открывая глаз, схватила летящую руку и с силой швырнула девочку в сторону.
Движение было быстрым, как молния.
Только когда тело Цзи Линъ с грохотом врезалось в стол, стоявшая рядом Цзи Жоу опомнилась и резко обернулась, уставившись на Цзи Вань с немым изумлением.
— Мерзавка! Ты посмела… —
Цзи Вань бросила взгляд на эту «старшую сестру» и спокойно произнесла:
— Вон.
«Это тело явно слабее моего современного. Раньше я могла бы запросто швырнуть эту двенадцатилетнюю в стену — мой рекорд в тесте на силу удара был 420 килограммов. На этот раз тебе повезло!»
Цзи Жоу, конечно, не знала, о чём думает Цзи Вань. Увидев, что обычно покорная сестра вдруг заговорила дерзко, она вспыхнула гневом, немедленно активировала линь и окутала правую руку золотистым сиянием, намереваясь схватить Цзи Вань за горло.
«Вспышка золота»! Та самая техника, которую она только что испробовала! Цзи Вань чуть не фыркнула: «Самый базовый навык первой ступени… Видимо, старшая сестра и вправду не считает меня угрозой».
«Ну что ж, тогда и ей устрою небольшой урок!»
Однако противник — пятая ступень начального уровня, и Цзи Вань не рискнула идти в лобовую. Она ловко соскользнула с кровати, словно угорь, проскользнула мимо вытянутой руки и, резко развернувшись, встала за спиной Цзи Жоу.
Следом, не теряя времени, она со всей силы пнула ту в спину. Цзи Жоу, потеряв равновесие, едва не рухнула лицом на постель.
«Хорошо, что ловкость осталась», — подумала Цзи Вань, и в этот момент заметила, что Цзи Линъ уже поднялась и, сложив ладони, выпустила в неё тонкий язык пламени.
Это был огненный навык «Молниеносное пламя».
Из-за взаимного подавления стихий те, кто обладает несколькими типами линя, редко развивают их одинаково. Обычно выбирают одну стихию как основную, а остальные либо используют вспомогательно, либо вовсе игнорируют.
Очевидно, Цзи Линъ выбрала огонь.
В глазах Цзи Вань вспыхнул холодный блеск. Она схватила тонкое одеяло с кровати, резко взмахнула им, перехватывая огненный поток, и, развернувшись, метнула горящее одеяло прямо на Цзи Жоу, которая только что устояла на ногах.
Раздался пронзительный визг.
Пока сёстры, ошеломлённые неожиданным поворотом, стояли в растерянности, Цзи Вань мгновенно метнулась к двери, распахнула её и выскочила наружу.
Перед тем как убежать, она ещё и заперла дверь снаружи.
Цзи Вань, покачивая ключом, прошла несколько шагов и, не глядя, швырнула его за ограду своего двора.
«Пора заменить этот замок. По крайней мере, чтобы всякая шваль не могла свободно вламываться!»
Она не знала, что этот случайный бросок попал в кого-то.
Двор, где жила Цзи Вань, примыкал к Западной улице и был самым шумным во всём поместье Цзи. Ни один из детей клана не хотел здесь жить — мешал шум, мешало сосредоточиться на практике. В итоге этот двор достался ей, самой нелюбимой третьей дочери.
За стеной в это время стоял высокий юноша в багряно-красном халате с тёмным узором. Фэн Тянь, не выказывая эмоций, смотрел на ключ в своей руке. Его спутник Е Хань посмотрел то на него, то на стену и воскликнул:
— Это же поместье рода Цзи! Кажется, здесь живёт третья госпожа Цзи Вань. Как ключ оказался снаружи?!
Фэн Тянь бросил на него короткий взгляд, безразлично швырнул ключ на землю и холодно бросил:
— Пошли.
И, не дожидаясь ответа, зашагал вперёд.
— Эй, подожди меня! — закричал Е Хань и, забыв обо всём, бросился вслед за другом.
...
Обычно пользователи линя могут контролировать свои навыки, но, очевидно, Цзи Линъ ещё не обладала достаточным мастерством, чтобы погасить выпущенное пламя.
Вскоре комната Цзи Вань охватил бушующий огонь.
Слуги в поместье Цзи, надо отдать им должное, были очень ответственны. Они быстро заметили неладное в западном дворе, и вскоре по всему поместью разнёсся крик: «Пожар!» Через несколько минут толпа уже собралась у горящего двора.
Пусть третья госпожа и была самой нелюбимой, но всё же оставалась госпожой!
Однако всех поразило, когда из дыма, прорубив замок, выбежали два растрёпанных силуэта.
Это были старшая и пятая госпожи!
— А где же третья госпожа?! — тихо спросил кто-то, озвучивая всеобщие сомнения.
Третья госпожа всегда была слаба здоровьем, не занималась боевыми искусствами, да и отношения с братьями и сёстрами были натянутыми… Неужели… Слуги переглянулись, понимая друг друга без слов.
Цзи Жоу сразу уловила их мысли и пришла в ярость:
— Эта мерзавка! Она посмела так с нами поступить! Быстро зовите отца! Надо наказать эту маленькую негодяйку!
— Старшая госпожа… — начал один из слуг, но, поймав её гневный взгляд, тут же сглотнул и поспешил согласиться: — Сейчас же позову господина!
Несколько слуг бросились к главному дому.
Тем временем к месту происшествия подоспели личные служанки сестёр — Цайдие и Цайцюэ. Увидев своих госпож в пепле и копоти, они ахнули от ужаса и бросились вытирать их платками.
— Госпожа, что случилось? Вы же сказали, что идёте в сад, почему оказались во дворе третьей госпожи и в таком виде?! — спросила Цайдие, служанка Цзи Жоу.
— Всё из-за этой мерзавки Цзи Вань! — в глазах Цзи Жоу мелькнула злоба. — Я её не прощу!
— Сестра, отец идёт! — воскликнула Цзи Линъ, заметив вдали спешащую фигуру.
Сёстры переглянулись и понимающе кивнули друг другу.
А в это время Цзи Вань, следуя воспоминаниям, направлялась к кухне.
http://bllate.org/book/1804/199137
Готово:
