— Всё равно… Пока я жива, стоит лишь попросить брата — и, может, он сжалится и заставит тебя спасти меня. Но это причинит ему ещё большую боль, чем смерть. Я и так уже столько всего пережила… Хочу покоя. Так что… пусть будет так, — прошептала она, закрыв глаза, и почти неслышно добавила: — Оставайся рядом с моим братом. Пусть это станет искуплением вины рода Вэнь. Я ухожу… и у него больше не останется никого.
Едва она замолчала, дверь палаты снова распахнулась — внутрь быстрым шагом вошёл Нянь Цзинчэн, за ним — несколько медсестёр.
У Вэнь Вань защипало в носу, горло и грудь сдавило тяжёлым комом, будто воздуха не хватало. Она с трудом сдерживала рыдания.
Нянь Цзинсюэ решила отказаться от надежды на спасение, чтобы не мучить брата и не заставлять его страдать, — выбрала смерть ради их счастья. Та самая капризная, своенравная и вспыльчивая мисс Нянь вдруг стала такой рассудительной и доброй.
Но в душе у Вэнь Вань всё сильнее разгоралась внутренняя борьба, терзая её изнутри.
Мужчина не подошёл к ней, но она всё равно ощущала вокруг него тяжёлую, подавленную ауру — и едва уловимую нотку обиды и разочарования.
Неужели он всё услышал?
Наверняка винит её.
Две медсестры осторожно помогли Нянь Цзинсюэ сесть, отсоединили множество трубок и начали поочерёдно надевать на неё одежду.
В этот момент дверь снова распахнулась, и в палату стремительно вошёл доктор Чжун с мрачным и обеспокоенным лицом:
— Мистер Нянь, что происходит? Мне сказали, вы собираетесь вывезти мисс Нянь на улицу? Её иммунитет сейчас почти на нуле! Если она простудится или подхватит инфекцию, последствия могут быть катастрофическими!
Мужчина сжал губы в тонкую прямую линию и, не отрывая взгляда от сестры, которая радостно примеряла одежду, наконец произнёс:
— Я знаю.
— Но если вы знаете…
— Доктор Чжун, спасибо вам за всё, что вы сделали, — перебил его Нянь Цзинчэн, поворачиваясь. Его суровые черты лица были напряжены и мрачны. Он так и не взглянул в сторону Вэнь Вань, лишь тихо и с трудом проговорил: — Сегодня день рождения Сяо Сюэ. Она хочет выйти и посмотреть на снег.
Доктор Чжун сразу всё понял.
На лице его появилось выражение вины, и он кивнул, тяжело и с сожалением сказав:
— Мистер Нянь… простите.
Все понимали: оттягивать больше некуда, и это последний день рождения больной. Родные, конечно, постараются исполнить любое её желание.
— Только не задерживайтесь надолго. При малейших признаках ухудшения немедленно возвращайтесь.
— Хорошо.
Нянь Цзинсюэ укутали в несколько слоёв одежды, но чем больше её надевали, тем сильнее выделялось её измождённое, крошечное, словно ладонь, лицо. Капельницу отсоединили. Одна медсестра прижала ей руку, другая закрепила кислородный баллон за спинкой инвалидного кресла.
На улице дул сильный ветер, и снег падал густо. В палате не оказалось шарфа, и медсёстры уже ломали голову, что делать, когда Вэнь Вань протянула им свой.
Нянь Цзинсюэ подняла на неё взгляд. Неизвестно, собиралась ли она принять подарок, но Вэнь Вань уже сказала:
— Надень. Пусть твой брат не волнуется.
Нянь Цзинсюэ в итоге не отказалась. Медсестра улыбнулась, взяла шарф и плотно обмотала им шею и голову девушки, оставив снаружи лишь глаза.
— Мистер Нянь, теперь можно.
— Хорошо, — ответил Нянь Цзинчэн, подошёл к инвалидному креслу и вытолкнул его в коридор. У двери он остановился, обернулся и, наконец, взглянул на женщину, которую до сих пор умышленно игнорировал. Его голос прозвучал спокойно и мягко:
— Пойдёшь?
Вэнь Вань крепко сжала губы, встретилась с ним взглядом, ничего не сказала, но молча двинулась следом.
Едва они переступили порог стеклянных дверей стационара, на них обрушился ледяной порыв ветра со снегом. У Вэнь Вань не было шарфа, и холодный воздух тут же ворвался ей за шиворот. Она вздрогнула и съёжилась.
В следующий миг мужчина, кативший кресло, остановился, снял свой шарф и, не говоря ни слова, обернул его вокруг её шеи. От ткани исходил насыщенный, чисто мужской аромат и тепло.
Вэнь Вань удивилась и инстинктивно нахмурилась:
— Мне не холодно, правда. Не надо…
— Железная, что ли? — резко оборвал он, бросив на неё короткий взгляд. Его ладонь уже завершила дело, и, отступая, он аккуратно вытащил все её волосы из-под шарфа.
Повернувшись, он снова взялся за ручки кресла и шаг за шагом направился в снежную пургу. Вэнь Вань замерла на месте, забыв идти за ним, и вдыхала аромат, оставшийся на шарфе, — её сердце заколыхалось, будто повисло на тонкой ниточке.
Нянь Цзинсюэ давно не выходила на улицу, особенно в такую метель. Как только её привезли в садик у стационара, она радостно запрокинула голову и засмеялась, даже немного спустила шарф, чтобы снежинки касались её лица.
Вэнь Вань нахмурилась, хотела предупредить её не делать этого — вдруг простудится. Но, увидев на лице девушки такое светлое, беззаботное счастье, будто она снова стала юной девушкой, слова так и застряли у неё в горле.
То, что для нас кажется обыденным, для неё, возможно, стало редким чудом после долгих лет болезни. Если ей сейчас радостно — кто посмеет мешать?
Нянь Цзинчэн остановился, зафиксировал колёса кресла и огляделся в поисках места, где снега достаточно, чтобы слепить снеговика.
— Брат, снега мало, наверное, не получится, — сказала Нянь Цзинсюэ. Снег пошёл только поздней ночью, а утром усилился, поэтому на земле его ещё не накопилось — только на крышах лежал плотный слой.
— Ничего, — спокойно ответил он. — Обещал сделать тебе снеговика — сделаю.
На газоне снега было достаточно. Мужчина, вытянув длинные ноги, уверенно шагал по траве, время от времени наклоняясь и сгребая снег руками, будто осенью листья. Вскоре перед ним вырос целый сугроб.
Вэнь Вань захотела помочь, но живот мешал наклоняться. Она огляделась и увидела, что на кустах лежит плотный слой снега. Подойдя, она собрала его в охапку и бросила к ногам мужчины.
Тогда он заставил её помогать. А сегодня она сама предложила руку.
Нянь Цзинчэн взглянул на неё, нахмурился, будто хотел что-то сказать, но она уже снова направилась к кустам.
Снег становился всё гуще — крупные хлопья падали, как пух, и даже ветер постепенно стих. Остались только тихо, беззвучно опускающиеся снежинки.
В этом белом безмолвии люди будто терялись, но снеговик рос и рос, пока не достиг почти половины человеческого роста — и получился удивительно живым и выразительным.
— Брат! Прошло столько лет, а ты всё так же мастерски лепишь снеговиков! Он просто великолепен! — восхищённо воскликнула Нянь Цзинсюэ.
Нянь Цзинчэн ничего не ответил, но глубоко и пристально посмотрел на Вэнь Вань. Та сжала губы и почувствовала внезапную вину и боль.
Как можно забыть то, чему они «повторяли» всего несколько дней назад?
Нянь Цзинсюэ была поглощена радостью и не заметила напряжения между ними. Она достала телефон, сделала несколько снимков снеговика и позвала брата:
— Брат, подтолкни меня поближе! Хочу сфоткаться с ним!
Мужчина подчинился, подкатил её к снеговику и сделал множество фотографий.
Вдруг телефон вырвали из его рук. Он обернулся и увидел, что Вэнь Вань, уже отступив на несколько шагов, держит аппарат и кивает ему:
— Давай-ка я вас сфотографирую вместе!
Лицо Нянь Цзинчэна оставалось суровым и непроницаемым. Его тёмные, глубокие глаза, казалось, пытались прочесть в её поступке какой-то скрытый смысл.
— Давай скорее! Телефон почти разрядился! — подгоняла она.
С другой стороны раздался голос Нянь Цзинсюэ:
— Брат, ты же ненавидишь фотографироваться! У нас с тобой, кажется, вообще нет ни одного совместного снимка!
Мужчина кивнул, отвёл взгляд от Вэнь Вань и, ступая по снегу с глухим хрустом, направился к сестре.
И правда, он не любил фотографироваться: на снимке его лицо было напряжённым и жёстким, а резкие черты подбородка и скул казались выточенными из камня. Зато Нянь Цзинсюэ сияла — её глаза смеялись, и даже в таком состоянии она выглядела оживлённой.
Время незаметно шло. Доктор Чжун и медсёстры, ожидавшие в стороне, несколько раз собирались напомнить о возвращении, но так и не решились нарушить эту тихую, тёплую сцену в зимнем саду.
Но и самое прекрасное когда-нибудь заканчивается.
Зазвонил телефон Нянь Цзинчэна. Он взглянул на экран, лицо его потемнело, и он махнул медсестре, указывая увозить сестру обратно. Сам же отошёл в сторону, чтобы ответить.
Вэнь Вань наблюдала за его спиной.
Раньше, когда он звонил, разговоры почти всегда касались болезни Сяо Сюэ. Но сейчас она здесь, рядом — зачем же он уходит так далеко?
Нянь Цзинсюэ уже везли в холл стационара. Вэнь Вань последовала за ней, но, обернувшись, увидела, как мужчина стоит один в снежной пелене — его спина выглядела одиноко и напряжённо, а жесты говорили о ярости.
Сердце её сжалось. Двери лифта открылись, медсестра подтолкнула её, и она поспешила войти.
Нянь Цзинсюэ, измотанная прогулкой, уже не открывала глаз, съёжившись в кресле.
Вернувшись в палату, медсёстры быстро раздели её, уложили в постель, и доктор Чжун с командой немедленно приступил к осмотру.
Вэнь Вань поняла, что ей здесь нечего делать, и тихо отошла в сторону.
Вскоре Нянь Цзинсюэ уснула. Доктор Чжун убрал инструменты, и вся команда врачей бесшумно покинула палату.
— Доктор Чжун, как она?.. Всё в порядке? — неуверенно спросила Вэнь Вань. Без Нянь Цзинчэна она, как «невестка», всё же должна была проявить участие.
Доктор Чжун убрал стетоскоп в карман белого халата и покачал головой, но ничего не сказал.
В этот момент в палату стремительно вошёл Нянь Цзинчэн. Увидев Вэнь Вань у двери, он нахмурился:
— Как Сяо Сюэ?
— Врачи осмотрели её, теперь спит.
— Хорошо, — он даже не вошёл внутрь, лишь заглянул через стекло двери.
— У меня срочные дела в компании. Сейчас еду. Потом за тобой приедет мистер Чжан — поезжай домой и отдыхай, — сказал он холодно и резко, развернулся и ушёл.
Вэнь Вань проводила его взглядом. В душе у неё возникло тревожное предчувствие — не случилось ли чего в компании?
Но учитывая их нынешнюю холодную войну, у неё не было права расспрашивать или проявлять заботу. Да и по его характеру — даже если бы она спросила, он бы просто отмахнулся.
Мистер Чжан приехал быстро. Вэнь Вань села в машину, но домой ехать не хотелось. Она позвонила Сяо Я и договорилась пообедать. Чтобы не ставить водителя в неловкое положение, она сообщила об этом Нянь Цзинчэну.
Тот, судя по фоновому шуму, только что прибыл в офис. Его голос прозвучал низко и чётко:
— Обедать с ней можно. Только не бегай по городу — погода плохая.
Он разрешил — и это уже было неожиданностью. Она послушно согласилась.
Когда она уже собиралась положить трубку, вдруг раздался ещё более медленный и глубокий голос. Фон стих — видимо, он вошёл в лифт.
И тогда она отчётливо услышала:
— Спасибо тебе сегодня. Видно, что Сяо Сюэ очень рада. Спасибо.
Он поблагодарил дважды подряд. Вэнь Вань застыла, и в голове у неё стало пусто.
*
В выходной день Чжэн Чжуоя, как обычно, была на свидании с Си Цзяньцянем, но, получив звонок подруги, без колебаний отправила его восвояси.
http://bllate.org/book/1803/198797
Готово:
