Зная, что от старшего брата ничего не утаишь, Нянь Цзинсюэ плюхнулась на стул и отвела взгляд:
— Я связалась с сестрой Цзинвэнь. Это она мне всё рассказала.
Брови Нянь Цзинчэна сурово сдвинулись, тонкие губы сжались в прямую линию, и жёсткие черты лица открыто выдали его недовольство.
Цзинсюэ нахмурилась, глядя на него. Она, конечно, боялась разозлить брата, но знала: он всегда её балует и в худшем случае лишь сделает замечание. От этого она снова обнаглела.
— Брат, — поднявшись, она подошла к нему и села рядом, покачивая его колено, — почему ты не можешь послушать меня? Ладно, женился — так женился. Но зачем устраивать такую помпезную свадьбу? Это совсем не в твоём духе! Да и посмотри на неё: высокомерная, надменная — разве у неё вид добродетельной жены и заботливой матери? Такая женщина тебе не подходит. Если тебе нужно лишь обеспечить ребёнку законное положение и дать ей юридический статус, этого было бы вполне достаточно!
— Цзинсюэ, — лицо его стало ещё мрачнее, но он сдержал раздражение и после паузы глухо произнёс: — Она твоя невестка, вы теперь одна семья. Сколько раз мне повторять? К тому же я всегда действую обдуманно. Не упрямься больше в этом вопросе.
Цзинсюэ выпрямилась и долго пристально смотрела на брата. Лицо её изменилось.
— Брат, сестра Цзинвэнь сказала мне, что ты женился не из-за любви. У тебя есть другие цели.
Увидев, как пронзительный взгляд брата переместился на неё, Цзинсюэ непроизвольно сжала руки, но всё же собралась с духом и продолжила:
— Ты сам намекал мне на нечто подобное. И сестра Цзинвэнь тоже, кажется, что-то знает, но не хочет прямо говорить. Брат, что ты задумал? Почему скрываешь это от меня?
Нянь Цзинчэн пристально смотрел на сестру и, убедившись, что та действительно растеряна, понял: Цао Цзинвэнь ничего ей не раскрыла.
Но тогда как она узнала об этом?
Неужели тайно что-то расследовала?
Мысль о том, что все его предостережения не возымели действия, а эта женщина стала ещё настойчивее, окутала его тяжёлой тенью.
— Цзинсюэ, держись от неё подальше. Больше не хочу знать, что вы общаетесь, — строго предупредил он. На единственную сестру он не мог сердиться по-настоящему, и это было всё, на что он способен.
— Почему, брат? — возмутилась Цзинсюэ, но не успела выяснить причину, как из кухни вышла служанка Хун и весело объявила:
— Господин, ужин готов.
Нянь Цзинчэн встал и велел Хун позвать Вэнь Вань, которая всё ещё была наверху. Затем он повернулся к сестре:
— Останься ужинать. Потом прикажу отвезти тебя домой.
— Нет, я лучше уйду, — резко ответила Цзинсюэ, поднимаясь.
— Цзинсюэ! — голос его стал холоднее и жёстче. Она обернулась и, увидев мрачное, угрожающее лицо брата, всё же испугалась.
В этот момент Вэнь Вань спустилась вниз и, заметив напряжённую обстановку между братом и сестрой, мягко сказала:
— Давайте есть. Можно ведь всё обсудить за ужином.
Цзинсюэ фыркнула, подняла подбородок и направилась в столовую.
Вэнь Вань горько улыбнулась и посмотрела на Нянь Цзинчэна. Тот слегка сжал её руку и тихо успокоил:
— Её с детства избаловали. Прости за её своенравие.
— Ничего, — покачала головой Вэнь Вань. — Пойдёмте есть.
Хотя отношение свояченицы было далёко от дружелюбного, это был их первый семейный ужин, и настроение у Нянь Цзинчэна всё же было неплохим.
Вэнь Вань знала, что невестка её недолюбливает, и поэтому за столом почти не говорила. Даже когда Нянь Цзинчэн заботливо подкладывал ей еду, она постоянно взглядом просила его не делать этого.
Однако в глазах Цзинсюэ это выглядело так, будто они за ужином переглядываются и обмениваются нежными знаками.
От этого ей стало совсем невкусно, и она не находила себе места.
Быстро доев, Цзинсюэ отложила палочки и резко вскочила, даже не взглянув на них:
— Брат, я ухожу.
Нянь Цзинчэн нахмурился и, как глава семьи, строго приказал:
— Ты почти ничего не съела! Даже если злишься, не мори себя голодом. Садись и доедай.
Вэнь Вань уже не могла молчать и мягко сказала:
— Хорошо поешь, пусть брат отвезёт тебя домой. Сейчас ведь не так-то просто поймать такси.
— Мне не нужна твоя забота! — резко огрызнулась Цзинсюэ и, быстро развернувшись, направилась к выходу. Но вдруг её нога соскользнула со ступеньки у входа в столовую, и она неуклюже рухнула на пол.
— Цзинсюэ! — лицо Нянь Цзинчэна мгновенно изменилось. Служанка Хун, стоявшая рядом, тоже в ужасе закричала:
— Мисс Цзинсюэ! Мисс Цзинсюэ!
Мужчина в три прыжка подскочил к сестре, подхватил её без сознания и тут же крикнул окружающим:
— Быстро зовите врача!
Служанка Хун, не дожидаясь повторного приказа, уже бросилась к телефону в гостиной.
Вэнь Вань тоже подошла ближе и, глядя на бледное, бесчувственное лицо Цзинсюэ, склонившееся на груди мужа, встревоженно спросила:
— Что с ней? Почему от простого падения она потеряла сознание?
Нянь Цзинчэн не успел ответить — он, несмотря на ещё не зажившую рану на ноге, уже нес сестру наверх, в гостевую спальню.
Врач приехал быстро. После осмотра его лицо стало серьёзным.
— Как она? Когда придёт в себя? — Нянь Цзинчэн был напряжён и серьёзен, в глазах читалась тревога.
— Господин Нянь, давайте поговорим наедине, — врач взглянул на всё ещё без сознания Цзинсюэ и направился к выходу.
Сердце Вэнь Вань сжалось. Она тоже посмотрела на лежащую в постели девушку и машинально схватила руку мужа.
— Позаботься пока о Цзинсюэ. Я сейчас поговорю с врачом, — тихо, хрипловато произнёс Нянь Цзинчэн, бросив на неё короткий взгляд, полный подавленной тревоги.
Вэнь Вань кивнула и отпустила его руку.
*
Вечером Цзинсюэ, конечно, не уехала. Нянь Цзинчэн всё это время не отходил от её постели в гостевой комнате.
Вэнь Вань хотела остаться с ними, но он отправил её отдыхать. Однако в своей комнате она не могла уснуть и решила написать подруге Чжэн Чжуоя.
Кратко пересказав ей вечерние события, Вэнь Вань хотела услышать мнение подруги. Чжэн Чжуоя, выслушав, так удивилась, что сразу же позвонила.
— Неужели у Цзинсюэ какая-то неизлечимая болезнь? — Чжэн Чжуоя не имела в виду ничего дурного, просто слишком много смотрела мелодрам.
Вэнь Вань, сжимая телефон и боясь, что муж вдруг вернётся, тихо ответила:
— Думаю, нет. Если бы её состояние было настолько серьёзным, Нянь Цзинчэн наверняка поместил бы её в больницу и собрал бы лучшую медицинскую команду. Зачем тогда позволять ей свободно разъезжать?
— Да, пожалуй, ты права, — согласилась Чжэн Чжуоя, но тут же засомневалась: — Тогда в чём причина?
— Не знаю.
— Ага! Цзинсюэ же дружила с Вэнь Тин. Может, спросишь у неё?
Вэнь Вань вспомнила о нелюбимой сестре и лишь усмехнулась:
— Лучше уж напрямую спрошу у Нянь Цзинчэна.
— Так и спроси у него! — не поняла Чжэн Чжуоя. — Ты же невестка, забота о больной свояченице — вполне естественна. Да и Нянь Цзинчэн к тебе так относится, явно не считает чужой. Что тут скрывать?
Слова подруги были логичны, но Вэнь Вань всё равно чувствовала тревогу.
— Сяо Я, ты не понимаешь. Нянь Цзинчэн ко мне добр, но скрывает многое. Если он сам не захочет рассказать, спрашивать бесполезно.
За эти дни она это хорошо усвоила.
Если он не желал говорить о чём-то, любые её вопросы он просто обходил.
Как, например, их встреча с Цао Цзинвэнь в больнице или его уклончивые слова о тюрьме по дороге с работы...
Этот мужчина был для неё загадкой. Она смутно чувствовала: когда все тайны раскроются, наступит и конец их отношениям.
Возможно, именно эта тайна и была причиной, по которой он к ней приблизился.
*
Нянь Цзинчэн вернулся в спальню только под утро.
Вэнь Вань, полусонная, почувствовала, как матрас рядом просел, и тёплые, сильные объятия обвили её. Она повернулась и, пряча лицо у него на груди, невнятно спросила:
— Как Цзинсюэ?
— Ты ещё не спишь? — удивился он, но тут же притянул её ближе и начал массировать плечи. — Очнулась. Пока всё в порядке. Спи.
Слова Сяо Я всё ещё кружились в голове. Вэнь Вань помолчала, а потом высвободилась из его объятий и, при свете настенного бра, пристально посмотрела на уставшее, но всё ещё красивое лицо мужа.
— С ней что-то не так. Это ведь не внезапный приступ?
Нянь Цзинчэн смотрел на неё, на её искреннюю тревогу и заботу, и после паузы глухо ответил:
— У неё с детства эта болезнь. Наследственная. Впервые проявилась, когда ей было десять лет...
Наследственная болезнь?
Вэнь Вань опешила. Сердце её похолодело. Она долго смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
Многие наследственные заболевания неизлечимы — их можно лишь сдерживать лекарствами. Неужели такая молодая девушка страдает от болезни уже больше десяти лет?
Она замерла, но потом вдруг вспомнила нечто важное и пристально уставилась на мужа:
— А ты...?
Если болезнь наследственная и поразила сестру, разве брат не подвержен риску?
От одной этой мысли её охватил леденящий страх, и она не смогла договорить.
Он понял её опасения и легко усмехнулся:
— Пока у меня нет признаков болезни. Врачи говорят, некоторые наследственные болезни передаются только по женской линии. Возможно, мне повезло избежать её.
Правда ли это? Вэнь Вань смотрела на его улыбку, но в душе было тяжело и тревожно.
— Поздно уже. Спи. Завтра рано утром улетаю в командировку, — прервал он её размышления, выключил свет и натянул одеяло.
Вэнь Вань удивлённо спросила:
— Ты завтра уезжаешь? Но сестра же больна! Какая работа не может подождать?
— Это срочно, — голос его стал глухим и усталым, будто он не хотел об этом говорить. — За Цзинсюэ будут ухаживать квалифицированные медсёстры. Всё будет в порядке.
Она больше не спорила, повернулась к нему спиной — от этого их тела прижались ещё теснее.
В темноте вскоре послышалось ровное, глубокое дыхание мужчины. А Вэнь Вань долго лежала с открытыми глазами.
*
На следующее утро
Когда Вэнь Вань проснулась, рядом уже никого не было. Она дотронулась до его места — простыня была холодной, значит, он встал давно.
Подумав о больной в доме, она тоже не смогла больше лежать и, быстро умывшись, вышла из комнаты.
Прямо в коридоре она столкнулась с Нянь Цзинчэном, выходившим из гостевой.
На нём был безупречно сидящий костюм: подогнанная рубашка, строгие брюки, дорогой ремень подчёркивал стройную талию.
Высокий, элегантный, он притягивал взгляды, где бы ни находился.
Их глаза встретились. Она подавила учащённое сердцебиение, подошла ближе и тихо спросила:
— Как Цзинсюэ?
Черты его лица уже не были такими напряжёнными, как ночью. Он провёл рукой по её щеке и ответил:
— Гораздо лучше. Сейчас завтракает.
— Слава богу, — облегчённо выдохнула она.
— Ты же плохо спала. Почему не поспала ещё? — заботливо спросил он.
Она посмотрела на него и улыбнулась, машинально поправив и без того идеальный галстук:
— Ты же в командировку уезжаешь. Хотела встать и позавтракать с тобой.
http://bllate.org/book/1803/198743
Готово:
