Её ноги уже раздвинули, и занавес над позором вот-вот должен был подняться.
Именно в этот миг издалека раздался гневный окрик:
— Что вы творите?! Да разве это прилично?!
206. Вновь — Божественный генерал
Голос прозвучал, словно удар колокола, и те солдаты, что мгновение назад превратились в зверей, вмиг вспомнили о человеческих законах и все как один опустились на колени.
Байли Ань широко раскрыла глаза. Этот голос… он ей так знаком!
Следом раздался другой — гораздо мягче:
— Вы, псы паршивые, до того доигрались, что женщин трахать стали прямо на улице? Да вы что, хотите подорвать боевой дух армии?
— Господин Ду, да эта девица сама сбежала, а мы только гнались за ней! Простите нас, великий генерал! Господин Ду, умоляю, заступитесь за нас!
— Да чтоб вас! Не видите разве, что великий генерал в ярости? Он и так терпеть не может, когда вы с женщинами возитесь, а тут ещё и на улице! Готовьтесь к смерти, щенки несчастные.
Байли Ань, свернувшись клубком, изо всех сил пыталась сесть. Великий генерал лишь однажды крикнул и больше не произнёс ни слова. Кто же он? Его голос так напоминает одного человека…
— Пощадите, великий генерал! Пощадите!
Пока солдаты умоляли о милости, Байли Ань наконец поднялась. Сквозь слёзы она огляделась и вскоре увидела двух генералов в доспехах. Один из них, в алой накидке, с густыми бровями и выразительными глазами — не кто иной, как Му Фэйбай!
Небеса спасли её! Она оказалась в северном лагере Му Фэйбая!
— Генерал Му! — изо всех сил закричала Байли Ань, и суровое лицо Му Фэйбая дрогнуло. Он быстро обернулся к источнику голоса.
Увидев её, он словно увидел привидение. Несколько секунд он стоял, оцепенев, а затем шагнул вперёд — сначала шаг, потом бег — и, срывая с плеч алую накидку, бросился к ней.
Он упал перед ней на колени и завернул её в плащ:
— Это… правда ты, Ань?
— Генерал Му! — Байли Ань разрыдалась и бросилась ему в объятия.
Цюй Сюань, это ты меня спас? Даже будучи преданной, я всё равно оказалась здесь, в самый критический момент встретила Му Фэйбая и избежала ужасной участи.
Это твоя защита? Правда?
Солдаты остолбенели. Они ломали голову, пытаясь понять, какая связь между их великим генералом и этой девушкой, но одно было ясно — между ними глубокая дружба, и, возможно, генерал прикажет их казнить.
— Как ты здесь оказалась? И в таком… в таком виде!
— Генерал Му, меня подстроили.
Генерал Ду подошёл ближе и тихо сказал:
— Великий генерал, давайте вернёмся в шатёр и поговорим там.
Му Фэйбай кивнул, поднял Байли Ань на руки и ушёл. Солдаты, всё ещё стоявшие на коленях, дрожали от страха. Генерал Ду сердито на них нахмурился и бросил:
— Чего зырите? Не пора ли вам исчезнуть? И помните: сегодняшнее — в могилу! Никому ни слова, ясно?
— Так точно, так точно! — с облегчением выдохнули солдаты и мгновенно разбежались, словно стая обезьян.
Му Фэйбай отнёс Байли Ань в свой шатёр, приказал принести горячую воду для ванны, аккуратно уложил её на ложе и тут же отступил на несколько шагов, опускаясь на колени:
— Ваш слуга Му Фэйбай приветствует государыню Ань.
Байли Ань всё ещё вытирала слёзы, но, увидев такое, не знала, смеяться ей или сердиться:
— Генерал Му, что вы делаете? Вставайте же!
Му Фэйбай поднялся, но не осмеливался приблизиться:
— Государыня Ань, как вы здесь оказались?
Байли Ань вытерла глаза:
— Меня подстроили. Генерал Му, ведь вы раньше звали меня Ань. Почему теперь так изменились? В таком виде я не могу с вами говорить.
Она так хотела броситься к нему и плакать в его объятиях — ведь столько всего случилось! Но теперь, когда он держался так официально, слёзы сами собой исчезли.
Му Фэйбай неловко улыбнулся:
— Только что я не хотел, чтобы те люди узнали ваше положение. Но вы ведь наложница императора.
Байли Ань бросила на него обиженный взгляд. Му Фэйбай улыбнулся и сказал:
— Ладно, я понял.
Ведь он когда-то хотел увезти её. Между ними уже давно не было простых отношений «государь — подданный».
Солдаты принесли деревянную ванну. Так как женщин в лагере не было, Байли Ань сама вымылась. Му Фэйбай нашёл для неё новую солдатскую форму — она оказалась ей велика и мешковата.
Когда всё было готово, Му Фэйбай снова вошёл. Один сел на край ложа, другой — на стул. Байли Ань вкратце рассказала о своих бедах.
Му Фэйбай нахмурился:
— Если государыня Ань внезапно исчезла, во дворце наверняка паника. Император, должно быть, вне себя от тревоги. Позвольте вашему слуге отвезти вас обратно.
— Нет! — Байли Ань ответила без колебаний, опустив глаза и теребя край зелёной одежды.
— Я ещё не поняла всей ситуации. Возвращаться сейчас опасно. Лучше сыграть на опережение. Те люди наверняка придут проверить, жива я или нет. Прошу вас, генерал, устроить так, чтобы они поверили в мою смерть. А я пока останусь здесь, чтобы всё обдумать. К тому же… я не знаю, как теперь смотреть ему в глаза. Не создам ли я вам хлопот, если останусь?
— Какие хлопоты! — поспешно ответил Му Фэйбай. — Здесь, вдали от столицы, я сам себе закон. Только… второй наследный принц…
Байли Ань горько усмехнулась:
— Он мой сын. Я скучаю по нему каждую минуту. Но я — беспомощная мать, у меня нет ни власти, ни мудрости. Там я могу лишь смотреть на него, а защищать его будет его отец. Моё присутствие или отсутствие не изменит его безопасности.
К тому же теперь рядом с ним Дуо Чжун. Он немногословен, но каждое его слово стоит тысячи золотых. Без меня он будет особенно заботиться о моих детях.
Она переживала только за слуг.
Байхэ, возможно, в безопасности, но как насчёт Цинъюй и Сяо Хуаньцзы? Та женщина, что меня подстроила, не тронет ли их? А если Дуаньму Цанлань разгневается, не пострадают ли они?
Заметив её задумчивость, Му Фэйбай вдруг рассмеялся. Байли Ань подняла на него удивлённый взгляд.
— Знаешь, — сказал он, всё ещё улыбаясь, — почему у нас каждый раз встреча происходит в таком виде?
Байли Ань задумалась. И правда: впервые — у входа в пещеру, во второй раз — в таверне, а теперь — здесь. Каждый раз она оказывалась в унизительном положении.
Щёки её слегка порозовели:
— Генерал Му, вы спасли меня уже в третий раз… Я такая глупая, ничего не умею, только и жду, пока кто-то придёт на помощь…
Му Фэйбай подошёл и похлопал её по плечу:
— Я научу тебя боевым искусствам. Разве ты не мечтала об этом?
Глаза Байли Ань, до этого тусклые, вдруг загорелись:
— Правда? Генерал Му, вы согласны обучать меня?
— Да. Слово мужчины — не ветром сказано. Но учти: путь воина — это боль и трудности. Ты должна быть готова.
— Я не боюсь трудностей! Давайте начнём прямо сейчас!
Байли Ань была искренне рада. Если она освоит хотя бы немного, то сможет защитить себя. Больше её не будут унижать негодяи и не заставят страдать от козней злых людей.
Увидев её энтузиазм, Му Фэйбай громко рассмеялся:
— Ты слишком торопишься! Отдохни сначала. Я выйду и всё организую.
207. Обучение боевым искусствам — мечта, наконец, сбывается
Чудом избежав смерти, Байли Ань молча сидела на постели. Му Фэйбай вышел распорядиться. Её появление наверняка доставит ему немало хлопот, но ей некуда было идти. Она чувствовала себя потерянной.
Кто же сотворил с ней такое? Кто хотел не просто убить её, но и унизить до крайности? Этот человек смог управлять труппой акробатов, миновать охрану и вывезти её из дворца прямо сюда. Он определённо не простой.
Байли Ань уже думала об этом в гробу: скорее всего, это великая принцесса. Но даже если великая принцесса хочет её смерти — зачем отправлять её именно сюда, в северный лагерь?
Она повернула голову и осмотрела шатёр. На севере осенью холодно, но Му Фэйбай, закалённый в боях генерал, обычно довольствовался одной жаровней. Сейчас же он велел поставить два дополнительных — наверняка боялся, что она простудится.
Те люди отправили её в самый суровый угол Снежного государства, но именно здесь находился тот, кому она могла доверять.
Хотя она и Му Фэйбай уже стали друзьями, мало кто об этом знал. Даже самый хитрый заговорщик не мог предвидеть этого.
Теперь она спасена. Но что делать дальше?
Му Фэйбай вернулся, держа в руке чашку с горячим чаем.
— Спасибо, — поблагодарила Байли Ань и сделала глоток.
Му Фэйбай улыбнулся:
— В этих глухих местах нечего предложить. Пейте, как есть.
Байли Ань тоже улыбнулась. Ей уже надоело объяснять. Му Фэйбай, наверное, считал, что она привыкла к роскоши и изысканной еде, но на самом деле она предпочла бы простую кашу.
А как отреагирует Дуаньму Цанлань…
— Здесь, хоть и глухо, есть одно преимущество: дети знати сюда никогда не заглядывают. Так что живите спокойно — никто не проболтается.
Му Фэйбай пил чай и разговаривал с ней. Пусть даже в глуши, он всё равно был великим генералом, и за ним ухаживали. Но он лично принёс ей чай — наверное, не хотел, чтобы посторонние видели её.
Му Фэйбай всегда был так заботлив.
— Те мерзавцы, конечно, молчать будут. А кроме них никто не знает, что ты женщина. Будешь жить здесь под видом моего личного оруженосца. Никто не посмеет тебя тронуть. В десяти ли отсюда есть ущелье — там и будем заниматься.
Когда Му Фэйбай был правым великим генералом, он славился железной дисциплиной. Здесь, наверное, тоже всё строго.
— Спасибо вам, генерал Му.
Больше она не могла сказать.
— Не за что, — ответил он, и на лице его появилась редкая, солнечная улыбка.
После простого ужина Байли Ань легла спать. Му Фэйбай разрешил ей остаться в его шатре — так спокойнее, а сам куда-то ушёл.
Ночью за стенами шатра завыл ветер, ледяной и пронизывающий. Байли Ань не могла уснуть — ведь ещё сегодня она чуть не погибла.
Она тихонько протянула руку и коснулась пустого места рядом. Будет ли он в ярости? Будет ли искать её повсюду?
В её глазах отразилась боль. Даже если бы у неё был способ вернуться, она, пожалуй, не захотела бы этого делать.
Она уже не знала, как смотреть ему в глаза. Уйти — возможно, лучший выход.
Байли Ань перевернулась на другой бок и крепко зажмурилась. Она начала считать овец, но от этого становилось только бодрее.
Видимо, за последние дни она слишком много спала…
На рассвете она уже встала. Натянула солдатскую форму, собрала чёрные волосы в узел на макушке и вышла из шатра.
За занавеской — бледно-розовое небо и клубы пыли. Северный лагерь стоял у крепости: с одной стороны — бескрайняя пустыня, с другой — горный хребет, служащий естественной преградой. Климат сухой, людей мало, даже диких зверей почти не видно.
Байли Ань стояла перед шатром Му Фэйбая и смотрела вдаль — на горы и бесконечные равнины.
К ней подошёл Му Фэйбай в простой одежде, с кнутом в руке:
— Пошли, займёмся боевыми искусствами.
Десять ли на коне — дело нескольких минут. Место оказалось отличным: тропинка вела в ущелье, росла даже немного травы — не только камни и пыль.
Му Фэйбай отпустил поводья — конь сам пошёл щипать траву. Затем он бросил Байли Ань что-то — она поймала и увидела сухой паёк.
http://bllate.org/book/1802/198465
Готово:
