— Значит, ты женщина без стыда? — Байли Ань звонко рассмеялась, потом томно прищурилась и мягко произнесла: — Только такие женщины и нравятся мужчинам. Его Величество несколько дней подряд провёл со мной — мы так весело проводили время! А ты, госпожа Бао? Даже когда я ссорилась с императором, он ни разу не остался с тобой на ночь.
— Ты…
— Уродливая, глупая и бесплодная. Будь я мужчиной, тоже бы от тебя отвернулся.
— Байли Ань! — Ю Мэнтин задрожала от ярости: та попала прямо в больное место. Но Байли Ань лишь смеялась, прикрывая ротик платочком, и с притворным сочувствием причмокнула губами: — На твоём месте, госпожа Бао, я бы давно врезалась в стену и умерла. Как ты ещё смеешь управлять гаремом?
С этими словами она бросила на неё презрительный взгляд и, покачивая бёдрами, удалилась.
Ю Мэнтин… У тебя нет ни ума, ни хитрости. За твоей спиной стоит лишь Хэйинь Ю. На каком основании ты так дерзка? На каком основании убила моего Сюань Юя?
Я заставлю тебя жить в муках. Ты узнаешь, что такое воздаяние!
Вернувшись во двор, Байли Ань увидела, что Цюй Му ждёт её у ворот:
— Мама, куда ты ходила?
Она нежно погладила его мягкие волосы и улыбнулась:
— Волнуешься за меня?
— Я буду защищать маму! — серьёзно заявил он, стараясь казаться взрослым.
Байли Ань звонко рассмеялась, посмотрела, как он показал новые приёмы боя, и только потом вошла в покои.
Цинъюй уже приготовила воду для ванны. Байли Ань опустилась в деревянную купель и тихо закрыла глаза.
— Только что в императорском саду встретила госпожу Бао.
Цинъюй сразу насторожилась:
— Она опять задиралась?
Байли Ань холодно усмехнулась, но не успела ответить, как вошла Байхэ с платьем в руках. Цинъюй поспешно сказала:
— Положи на кровать.
Байли Ань опустила глаза и тихо вздохнула. Цинъюй сразу всё поняла и спросила:
— Госпожа Бао опять задиралась? Она снова обидела вас?
Байхэ подбежала и, склонившись над купелью, обеспокоенно спросила:
— Госпожа Бао опять вас обидела?
Байли Ань опустила глаза и тихо произнесла:
— Она всегда ко мне придирается. Я ничего не могу с этим поделать.
— Что… что она вам сделала?!
Байли Ань покачала головой и закрыла глаза. Цинъюй шепнула Байхэ:
— Давай не будем говорить о неприятном.
Байхэ кивнула и с грустью посмотрела на Байли Ань. В тот раз, когда ту избили, именно Байхэ была с ней. Она своими глазами видела, как её хозяйку жестоко унижали. Тогда Байли Ань ещё не знала, что Байхэ — человек Дуаньму Цанланя. Она сознательно взяла с собой Байхэ, а не Цинъюй, готовясь к побоям. Неожиданно получилось так, что Байхэ увидела её в таком уязвимом состоянии. Наверняка Дуаньму Цанлань теперь всё понял.
Надев любимое платье цвета воды, Байли Ань немного полежала. За Дуаньму Цанланя она не переживала, но ей не хватало поддержки родного дома — в императорском городе не было никого, кто мог бы за неё заступиться. Хотя Хэйинь Ю и рвался помочь, она не собиралась его использовать: ведь он сам был одним из её врагов.
Хань Синъин… Через госпожу Нин можно было бы задействовать его. Как бы вернуть генерала Дуо в столицу?
— Госпожа Нин пришла.
Байли Ань поспешно села. Сёстричка Хань приходила только по важным делам. Неужели её мечта вот-вот сбудется?
— Сестрёнка Ань отдыхала? — Госпожа Нин, увидев, что у Байли Ань появилась надежда, заметила, что та стала выглядеть гораздо лучше и даже поправилась.
Байли Ань улыбнулась:
— Просто немного полежала. Садись, сестричка.
Госпожа Нин принесла несколько детских нарядов:
— Теперь ты можешь видеться со вторым принцем. Передай ему эти одежки. Они, может, и не роскошные, но удобные.
— Спасибо, сестричка.
— А эти — для наследного принца Сяо Юаня. — Сяо Цюань подал несколько нарядов для старшего ребёнка, и Байли Ань поспешно приняла их.
— Какие красивые! Даже красивее тех, что присылает императорская управа.
160. Время — в самый раз
Шитьё всегда было сильной стороной Хань Синьди. Байли Ань тоже научилась шить, но её работа всё равно не шла ни в какое сравнение с изысканной работой Хань Синьди. И одежда для Сюань Жуя, и наряды для Цюй Му оказались гораздо изящнее тех, что делала императорская управа. Байли Ань не могла насмотреться, уже представляя, как её дети будут в них выглядеть.
— Цинъюй, отнеси эти наряды принцу. Пусть наденет серебристо-белый и придёт ко мне.
Цинъюй ушла, а Байли Ань нежно гладила одежду Сюань Жуя. Сяо Цюань поспешил добавить:
— Госпожа Нин шила их всю ночь, совсем не спала.
Байли Ань улыбнулась и бросила на него взгляд:
— Теперь, когда у тебя появилась хорошая хозяйка, ты забыл старую?
Сяо Цюань поспешно опустился на колени:
— Сяо Цюань обрёл хорошую хозяйку, но никогда не забудет прежнюю. Обе вы — моё небо.
Хань Синьди засмеялась, но Байли Ань серьёзно сказала:
— Ты можешь забыть прежнюю хозяйку, но никогда не забывай новую. Именно он дал тебе вторую жизнь и подарил мне надежду.
Сяо Цюань немедленно упал ниц и стал стучать головой:
— Сяо Цюань готов пройти сквозь огонь и воду ради своей хозяйки!
Хань Синьди поспешно сказала:
— Ладно, ладно, вставай. Вы двое и правда как хозяйка и слуга — один поёт, другой подпевает. Сяо Цюань, выйди и посмотри, нет ли кого снаружи. Мне нужно поговорить с госпожой Ань.
Сяо Цюань вытер глаза. Хотя Хань Синьди так сказала, он искренне был благодарен. Выйдя, он закрыл за собой дверь.
Хань Синьди посмотрела на Байли Ань. Её тонкие брови, словно ивы на весеннем берегу, были так спокойны и грациозны.
— Вчера господин У и генерал Хэйинь Ю целый час спорили в зале суда. Теперь весь двор обсуждает это дело.
Господин У Цихун? Он всегда молчалив и сдержан, как и ты, сестричка. Неужели он тоже ввязался в спор?
— Господин У — чжуанъюань государственных экзаменов, а генерал Хэйинь Ю спорил с ним целый час. Видимо, у него неплохие литературные способности.
— Тебя это всё, что волнует? Не хочешь спросить, из-за чего они спорили?
Байли Ань улыбнулась:
— Зачем мне спрашивать? Ты ведь сама пришла, чтобы рассказать.
— Ты иногда бываешь невероятно умна.
Байли Ань вспомнила, что многие так говорили ей. Но была и другая фраза: «Иногда ты невероятно глупа».
— Сестричка, из-за чего они спорили?
Хань Синьди томно улыбнулась. Её красота была по-настоящему неземной:
— Помнишь, главнокомандующий императорской гвардии Ли Хуэйчэн был заточён собственным сыном? Позже его освободили, но он, разочаровавшись, попросил императора обменять все свои заслуги и почести на жизнь сына. Император отказал, и Ли Хуэйчэн покинул столицу. С тех пор должность главнокомандующего оставалась вакантной, ведь она касается безопасности императорской семьи и всего города. Вчера на утреннем собрании император велел чиновникам предложить кандидатов. Генерал Хэйинь Ю выдвинул своего ученика, нынешнего заместителя городского военачальника Дин Ли. Больше половины двора поддержали его. Тогда выступил господин У и заявил, что генерал Дин не подходит. Новый главнокомандующий правой армией Гу Цифэн тоже решительно возразил и предложил своих кандидатов. В зале начался спор. Сначала император молча слушал, но когда спор разгорелся, он разгневался и сказал, что не назначит никого из предложенных.
Байли Ань рассмеялась. Дуаньму Цанлань, твои намерения ясны как день! Три года назад ты уже использовал этот приём, чтобы раскрыть заговор Мо Нинтяня.
Ты отлично сыграл: теперь ни один сын заслуженного чиновника не получит эту должность. А раз у тебя нет подходящего человека, у генерала Дуо появится шанс.
— Сестричка Хань, я поняла твои намерения. Но как нам предложить генерала Дуо императору?
Хань Синьди улыбнулась:
— Лучше полагаться на себя, чем просить других. Император сейчас так тебя балует, да и у тебя нет родственников при дворе, которые могли бы вызвать у него подозрения. Я уже велела брату тайно подать прошение с рекомендацией генерала Дуо, подробно описав его таланты и заслуги в деле против Дуаньму Жожэ. Император уже должен всё понять. А тебе остаётся лишь немного пошептать ему на ушко — и генерал Дуо получит эту важную должность.
Если удастся помочь Дуо Чжуну занять этот пост, шептать на ушко — святой долг. Дуо Чжун и вправду талантлив и не принадлежит ни к одной из придворных фракций. Он легко станет доверенным лицом императора. Дуаньму Цанланю сейчас некого предложить, так что он обязательно выберет Дуо Чжун.
А если Дуо Чжун станет главнокомандующим императорской гвардии, у неё в столице появятся «небесные глаза».
Пока они разговаривали, Цинъюй привела Цюй Му. В серебристо-белом наряде мальчик был просто ослепителен.
— Боже мой! Это мой Му? Какой красавец!
Цюй Му, услышав похвалу, смутился и потянул за одежду:
— Мужчине не стоит обращать внимание на наряды.
Байли Ань улыбнулась:
— Не говори так. Эти одежды госпожа Нин шила для тебя всю ночь. Поблагодари её.
Цюй Му взглянул на эту женщину, прекрасную, словно фея, и, сложив руки в поклоне, сказал:
— Благодарю госпожу Нин за сшитые для меня одежды.
Хань Синьди не сдержалась и расхохоталась до слёз. Казалось, она никогда ещё так не смеялась.
— «Благодарю»? Принцу всего шесть лет! Ха-ха-ха…
Байли Ань тоже хохотала до упаду:
— Он такой: иногда ведёт себя как шестилетний ребёнок, а иногда — как шестидесятилетний старик.
Цюй Му нахмурился, глядя на двух женщин. Он не понимал, что такого смешного он сказал. Да, возможно, он употребил немного неуклюжее выражение, но не настолько же! Он не мог понять душу этих женщин гарема. В этой подавляющей атмосфере сколько ещё осталось возможностей для искреннего смеха?
Они, возможно, уже забыли, как по-настоящему смеяться.
Вечером Дуаньму Цанлань вызвал Байли Ань в императорский кабинет. Видимо, он был очень занят и не мог прийти к ней или в небольшое здание.
А ей так хотелось почитать «Служебные записки» главы секты Тяньци, узнать историю принца Шаочи и Дуаньму Цанланя на Вершине Безразличия.
Байли Ань приготовила чёрную рисовую кашу с закусками и отправилась в императорский кабинет.
— До сих пор работаешь? Сегодня так много дел?
Войдя в кабинет, она сама несла короб с едой, и слуги поспешно отступили. Дуаньму Цанлань откинулся в кресле и смотрел, как Байли Ань расставляет кашу и закуски.
— Дела те же, а люди раздражают.
Она улыбнулась:
— Я специально приготовила для вас. Очень лёгкое и освежающее. Попробуйте?
Он усмехнулся:
— В императорском кабинете ты уже не решаешься называть меня по имени. В небольшом здании было лучше.
Он взял резную миску и съел несколько ложек каши. Байли Ань молча стояла рядом и смотрела на него.
161. Идеальная пара — супруги в масках
Дуаньму Цанлань съел несколько ложек, и Байли Ань знала: он на самом деле не голоден, просто делает ей одолжение, раз еду принесла она.
Она так спокойно смотрела на него, будто уже не та, кем была раньше. И он тоже сильно изменился. Предательство Дуаньму Жожэ, утрата ребёнка, нынешняя обстановка при дворе…
Прежние доверенные лица стали заслуженными чиновниками. А заслуженные чиновники во все времена совершали одну и ту же ошибку, и правители всех эпох поступали одинаково.
Слуги вошли, убрали посуду и снова вышли. Из-за жары двери кабинета были распахнуты, и Байли Ань видела, как слуги за дверью опустили головы. Впереди всех, конечно, стоял Лу Хай.
Дуаньму Цанлань похлопал себя по колену. Байли Ань грациозно уселась к нему на колени и прижалась к нему.
— У вас на душе тяжело. Почему бы не рассказать об этом мне?
http://bllate.org/book/1802/198437
Готово:
