Её маленькая рука медленно потянулась вперёд и легла на его большую ладонь. Последними силами она прошептала:
— Мне так больно… Мне хочется умереть…
Он холодно усмехнулся:
— Это я довёл тебя до такого экстаза?
Она не ответила. Её рука, лежавшая на его ладони, безжизненно соскользнула на пол и больше не шевельнулась.
Дуаньму Цанлань нахмурился, подался вперёд и поднял её на руки. Она повисла, словно кукла без души, безвольно склонив голову. Из-под сомкнутых ресниц скатилась крупная прозрачная слеза.
— Байли Ань, — позвал он её по имени, но она лишь лежала с мертвенно-бледным лицом, будто уже покинув этот мир.
Он поспешно взял её за запястье, чтобы прощупать пульс. Тот был прерывистым, едва уловимым.
Отпустив её руку, он завернул её в плащ, закрыл три точки на теле, чтобы временно замедлить развитие болезни, и, усадив на коня, помчался прочь.
— Застой ци, — сказал мужчина лет сорока с чёрными волосами, собранными в узел на макушке, с козлиной бородкой, миндалевидными глазами и выразительными бровями. Он сидел у постели, только что закончив осмотр, и теперь повернулся к Дуаньму Цанланю.
Его звали Си Е И. В поднебесной его прозвали «Божественным лекарем». Дуаньму Цанлань, определив, что состояние Байли Ань критическое, немедленно закрыл ей точки, чтобы хоть немного замедлить болезнь, и привёз её сюда.
Это место называлось Утёс Отказа от Чувств. С одной стороны — скала, с трёх — обрывы. Ровная площадка, будто парящая в море облаков, словно островок рая.
Путь сюда занял три дня.
Дуаньму Цанлань подошёл к кровати. Его одежда всё ещё была той самой, что он носил в ту лунную ночь, а лицо стало осунувшимся и тревожным.
— Кроме застоя ци, ничего больше нет? Почему она вдруг так тяжело заболела?
Си Е И, вводя иглы в точки на теле Байли Ань, спокойно ответил:
— Застой ци нарушает циркуляцию крови и ци, из-за чего токсины не могут выйти из тела и начинают разъедать внутренние органы. Когда органы повреждены, человек обречён. У обычного человека застой ци — временное явление: стоит настроению улучшиться, как ци и кровь вновь текут свободно, токсины выводятся, и всё приходит в норму. Но она годами, если не полтора, держала в себе гнев, горе, тревогу и боль. Эта постоянная подавленность усугубляла застой ци, токсины накапливались всё больше, тело слабело всё сильнее — пока, наконец, болезнь не прорвалась наружу. Теперь уже ничего нельзя исправить.
Дуаньму Цанлань смотрел на Байли Ань, хмурясь. Она всё это время подавляла чувства? Но разве она не получила всё — богатство, статус, мужчин? Разве ей не должно было быть всё равно?
— Ты хочешь сказать, она умрёт?
— Любой в таком состоянии умрёт.
— Но ты знаешь, как её спасти.
Си Е И вынул иглу и посмотрел на чёрный налёт на её кончике.
— Да, я знаю способ. Но согласишься ли ты?
Дуаньму Цанлань взглянул на него:
— Моя внутренняя энергия?
— Именно.
Си Е И подошёл к бамбуковому окну, налил себе чашку чая и не спеша отпил глоток.
— Я всегда считал, что внутренняя энергия секты Тяньци ценнее даже меча Тяньцзи. Она способна оживить мёртвое. Такая мощная энергия, если применить её правильно, способна расчистить любые засорённые каналы. К тому же она рожала твоего ребёнка, и в её теле до сих пор остаётся твоя ци — ей будет легче принять твою энергию без вреда для себя.
— Сколько нужно?
Си Е И поставил чашку и повернулся к нему с серьёзным лицом:
— Половину твоей силы.
Видя, что Дуаньму Цанлань молчит, Си Е И усмехнулся:
— Ты получил от неё гораздо меньше, чем отдаёшь сейчас. Готов ли ты пожертвовать десятью годами культивации ради её жизни?
Брови Дуаньму Цанланя взметнулись:
— Что ты несёшь?
— Услышав её имя, я сразу понял, в чём дело.
— Ты знаешь этот секрет?
— Твой учитель проиграл мне в споре.
— Вот почему я никогда не играю на ставки.
— Ах да? А разве Бог ножей не знает этого секрета? Неужели ты не проиграл ему в споре и не рассказал?
Увидев выражение лица Дуаньму Цанланя, Си Е И снова улыбнулся:
— Ладно, шучу. Я знаю твой характер. Решай сам — спасать её или нет.
Си Е И вышел, оставив Дуаньму Цанланя наедине с безжизненной Байли Ань. Тот молча смотрел на её спящее лицо. Возможно, это последнее выражение, которое он увидит на ней.
Зачем он вообще приблизился к ней? Если он спасёт её, ради чего тогда были все его расчёты?
Дуаньму Цанлань вышел из бамбукового домика и увидел Си Е И, сидевшего на краю утёса и любовавшегося пейзажем.
— Скажи, как это сделать.
127. Ты влюблён. Не обманешь меня
Закат окрасил облака в оранжево-золотой цвет, согревая эту пустынную скалу.
Дуаньму Цанлань сидел на краю утёса, скрестив ноги, руки лежали на коленях, глаза закрыты. Си Е И вышел из домика и уселся рядом, свесив ноги в пропасть, будто озорной мальчишка.
— Токсины почти вышли. Через несколько дней она придёт в себя.
Он покосился на молчаливого мужчину с лицом, прекрасным до неправдоподобия, на котором не читалось ни тени эмоций.
— Первые десять лет культивации в секте Тяньци — самые важные. Они формируют половину всей твоей будущей силы. Сколько бы ты ни тренировался потом, ты не сможешь накопить больше, чем за эти десять лет. А ты готов отдать их ради неё? Значит, она для тебя — не просто инструмент.
Дуаньму Цанлань открыл глаза и прищурился, глядя на море облаков:
— К чему ты клонишь?
Си Е И усмехнулся:
— Ты влюблён.
Дуаньму Цанлань повернулся к нему, подняв брови:
— Я влюблён в неё? В женщину, которая спала со всеми подряд? Ты слишком смел, Си Е И.
— Тогда объясни, зачем ты жертвуешь столь драгоценной силой ради её спасения?
— Потому что я оставлю её в живых, чтобы мучить и мстить.
— Но цена слишком высока. С каких пор Дуаньму Цанлань стал так сентиментален?
Дуаньму Цанлань прищурился, глядя на него, уголки губ дрогнули в странной усмешке — знаке его гнева, но Си Е И этого не заметил.
Тот смотрел на облака — на свои любимые облака.
— Я дружил с твоим учителем и видел, как ты стал главой секты Тяньци. Я знаю твой характер. Ты всегда думаешь только о себе. Будь то боевые искусства или трон — кто встанет у тебя на пути, ты без колебаний уничтожишь его. Такой человек, как ты, не стал бы жертвовать пятью годами культивации, если бы не влюбился.
— Ещё одно слово — и я убью тебя.
Си Е И причмокнул:
— Правда глаза колет.
Он встал, потянулся:
— Завтра утром я ухожу. Эту женщину ты будешь ухаживать сам.
На следующее утро Си Е И действительно ушёл. Когда Дуаньму Цанлань вернулся после медитации, в домике осталась только Байли Ань.
Он подошёл, взял её за запястье и проверил пульс — теперь он был ровным и свободным. Положив руку обратно, он поправил одеяло.
Байли Ань всё ещё спала. Из-за слабости ей потребуется ещё несколько дней, чтобы очнуться.
И всё это время рядом с ней будет только он.
Но зачем он заботится об этой женщине? Влюблён? Чушь! Он просто хочет мучить её, играть с ней, использовать как инструмент для культивации!
Дуаньму Цанлань потер виски, но через некоторое время всё же встал и пошёл разводить огонь, чтобы приготовить еду.
Ей снилось: бескрайнее цветочное поле, посреди — прозрачный ручей, словно лента лазурного шёлка, соединяющая небо и землю.
Байли Ань сидела у воды, наслаждаясь солнцем. Неподалёку раздавался детский смех. Она встала и увидела белокурого пухленького малыша, неуверенно бредущего по цветам.
— Сюань Юй, не уходи далеко, иди сюда!
Ребёнок, казалось, не слышал её. Он стоял, как кенгурёнок, оглядываясь вокруг.
Издалека приближался мужчина. Она напряглась, но не могла пошевелиться.
Кто это?
Мужчина подошёл к ребёнку, поднял его на руки. Тот не испугался, а радостно засмеялся.
Мужчина направился к ней, и его лицо, скрытое тенью, постепенно проступило.
Внезапно ребёнок исчез. Небо окрасилось в кроваво-красный закат. Цветы завяли, превратившись в сухие листья. Мужчина схватил её, прижал к земле и без предупреждения начал насиловать.
— Грязная женщина! Я буду унижать тебя, пока ты не испустишь последний вздох!
Длинные пушистые ресницы медленно разомкнулись. Ужасное видение растаяло в белом хаосе. Постепенно всё прояснилось, и она увидела бамбуковую крышу.
Кто-то подошёл. Она повернула голову и увидела того самого мужчину из кошмара, державшего в руках чашку воды.
В её глазах читалось недоумение. Он поднял её, приложил край чашки к её губам:
— Пей.
Она замерла на мгновение, затем послушно открыла рот. Сладкая вода влилась в горло, напоив иссушенное тело, и сознание начало проясняться.
Он подложил ей ещё одну подушку и уложил обратно. Байли Ань прислонилась к ней и смотрела, как он ставит чашку на столик у окна.
— Что со мной случилось? — с трудом выдавила она.
— Ты заболела. Отдохни несколько дней — всё пройдёт.
Она огляделась:
— Где мы?
— В доме одного моего друга. Он уехал по делам.
— Сколько я была без сознания?
— Четыре дня.
Байли Ань смотрела, как он сел в плетёное кресло и налил себе воды из той же чашки, из которой только что пила она.
— Эти четыре дня… ты за мной ухаживал?
Он поставил чашку и поднял на неё взгляд. В уголках губ играла ледяная усмешка:
— Ты слишком много о себе возомнила. Я за тобой ухаживал? Она ушла сегодня утром. Я лишь налил тебе воды.
Байли Ань опустила глаза. Конечно. О чём она думала? Как он мог за ней ухаживать?
Она легла обратно. Её волосы рассыпались по плечах — теперь они казались ещё чёрнее и блестящее, чем до обморока.
Больше они не разговаривали. Она просто лежала. Силы возвращались удивительно быстро — вскоре она уже могла сидеть.
Дуаньму Цанлань бросил ей кусок вяленого мяса и лепёшку. Она жадно ела, совсем не похоже на человека, перенёсшего тяжёлую болезнь.
К вечеру она уже могла вставать и ходить.
Тихо подойдя к двери, она залюбовалась открывшимся видом: с трёх сторон — море облаков, закат окрашивал всё в огненные тона.
Он сидел на краю утёса, погружённый в медитацию. Она долго смотрела на него, потом вдруг вспомнила кое-что. Осмотревшись, она не увидела меча Тяньцзи. Тогда она вернулась в дом и внимательно осмотрела каждую деталь.
В бамбуковом домике было просто: никаких следов меча Тяньцзи.
Конечно. Как он мог позволить ей прикоснуться к мечу?
Живот заурчал. Байли Ань заметила слева ещё одну постройку и направилась туда.
Там оказалась кухня — скромная, но аккуратная и чистая, несмотря на то, что стояла на краю пропасти.
В корзине она нашла сухой паёк и начала есть. Но вдруг её рука замерла.
Перед тем как потерять сознание, механизмы Дуаньму Жожэ проходили мимо них. Сколько прошло дней? Успели ли они добраться до поля боя?
Она вспомнила тот дождливый день, когда он привёл её к тростниковому болоту и искренне пытался поддержать. За это она была ему благодарна.
А потом — выкидыш, соблазнение Мо Нинтяня… Всё это происходило там же. И теперь в её сердце вновь шевельнулась вина перед ним.
http://bllate.org/book/1802/198417
Готово:
