Пань Чэнь читала с исключительной тщательностью: каждое место, казалось, требовало долгих размышлений, прежде чем она наконец заносила записи. Гань и остальные изначально полагали, что Пань Чэнь лишь бегло взглянет, но прошло уже столько времени, а она всё ещё не закончила. Ци Мочжоу, закончив разбирать доклады, тоже вошёл внутрь и увидел, как Пань Чэнь то смотрит, то пишет, а иногда даже чертит что-то в воздухе кончиком кисти — сосредоточенная и серьёзная, совсем не похожая на ту беззаботную девушку, какой он её знал. Такой Пань Чэнь он ещё не видел.
С того момента, как Ци Мочжоу вошёл в покои, его взгляд неотрывно следил за Пань Чэнь, пока он не сел. Лишь тогда, когда канцлер Гань подал ему чашку горячего чая, император очнулся от задумчивости. Гань незаметно указал на Пань Чэнь и тихо спросил:
— Неужели государыня умеет читать карту «Шаньхэ»? Это вы её обучили, ваше величество?
Ци Мочжоу приподнял крышку чашки, взглянул на настой, сделал глоток и покачал головой — это был его ответ. Гань невольно присвистнул:
— Если не вы, то, может, сам канцлер Пань?
Но тут же сам же отмёл эту мысль:
— Нет, не мог он. Канцлер Пань всегда выступал за мир и, возможно, сам даже не умеет читать карту «Шаньхэ», не говоря уже о том, чтобы учить ей государыню.
Ци Мочжоу взглянул на канцлера и тихо ответил:
— В ней странных мест не только это.
Гань задумчиво посмотрел на императора, а затем снова перевёл взгляд на Пань Чэнь.
Та, забыв обо всём на свете, три часа подряд без отдыха систематизировала данные. Наконец, почти завершив основную работу, она подошла к Ци Мочжоу и протянула ему свои записи, сухими губами произнеся:
— Всё готово. Ваше величество, посмотрите, пожалуйста.
Ци Мочжоу сначала не стал читать её записи, а просто подал ей чашку чая. Пань Чэнь не церемонилась — взяла и сразу сделала несколько глотков. Гань и господин Ли переглянулись.
«Император дал Чжаои Пань пить из своей собственной чашки… Это совсем не похоже на него», — передал взглядом господин Ли канцлеру Ганю.
Тот ответил ему немым посланием: «Поменьше говори, побольше смотри».
Пока Пань Чэнь пила чай, Ци Мочжоу внимательно прочитал всё, что она написала, и за это время трижды поднимал глаза на неё. Чем дальше он читал, тем сильнее поражался — понимание и прозорливость этой женщины были поистине пугающими.
Закончив чтение, он передал записи Ганю и господину Ли. Те, прочитав первую страницу, поражённо уставились на Пань Чэнь. Та, допив чай, заметила их взгляды и подошла ближе:
— Здесь изложены лишь мои личные соображения и замечания. Если канцлер Гань, господин Ли или господин Цао найдут неточности или ошибки, пожалуйста, прямо укажите мне — обсудим. Что касается климатических особенностей, я лишь много читала об этом в книгах, но сама нигде не бывала. Сейчас я лишь сделала черновую сводку по карте «Шаньхэ» — это лишь начальный вариант, требующий дальнейшей доработки.
Гань и господин Ли растерянно кивнули. Гань, прочитав ещё несколько страниц, уступил место господину Ли, господину Цао и господину Фану. Господин Ли, министр финансов, формально курировал Департамент сельского хозяйства, но реальную работу выполняли именно сотрудники департамента. Господин Цао и господин Фань внимательно прочитали весь текст от начала до конца и неоднократно одобрительно кивали. Наконец, господин Цао с чувством произнёс:
— То, что написала Чжаои Пань, словно раскрыло перед нами всю страну во всех подробностях. Даже господин Фань, который хорошо знает региональные различия, не смог бы составить столь исчерпывающее описание. Северо-восток — обширные земли, богатые ресурсами, но с редким населением; там идеально подходят лесопосадки и культуры, нетребовательные к почве. На северо-западе — равнины, мало гор и озёр, засушливая местность, где уместны засухоустойчивые культуры. На юге же климат мягкий, позволяющий массово выращивать овощи, фрукты, шелковичные деревья и рис… Простите, ваше величество, за откровенность, но подобные обобщения Департамент сельского хозяйства делал и раньше. Однако никто не смог свести всё так подробно и чётко. То, что сделала Чжаои Пань, — великая добродетель и милость к народу. Это не только решает текущие трудности департамента, но и, осмелюсь сказать, послужит благу всей страны. Небеса благословляют Великий Ци!
Гань и господин Ли снова переглянулись. Господин Ли добавил:
— Совершенно верно. Эта сводка — самая полная и продуманная из всех, что я видел. Ранее я читал обобщения департамента, но они не дотягивали и до десятой доли того, что написала Чжаои Пань. Без человека, столь начитанного и глубоко понимающего особенности регионов, подобного не добиться. Чжаои Пань — истинный талант. Ли выражаю вам глубочайшее восхищение.
Пань Чэнь замахала руками, но, конечно, похвала радовала:
— Да нет же, господин Ли слишком преувеличивает.
Канцлер Гань продолжил:
— Чжаои Пань, не скромничайте. Не только господин Ли восхищён — даже я, человек далёкий от сельского хозяйства, вижу: вы вложили огромные усилия. Такую детальную сводку невозможно составить, если не заботишься о народе Великого Ци. Ваша искренняя забота вызывает уважение и трогает до глубины души.
Пань Чэнь, выслушав столько похвал подряд, смутилась и, опустив голову, скромно ответила:
— Я просто хотела применить знания на практике. Раньше я много читала книг о рельефе и климате и думала: если это поможет развитию сельского хозяйства, значит, послужит благу народа. Ведь сельское хозяйство — основа процветания государства. В прошлом знатные роды набирали силу именно потому, что контролировали жизненные ресурсы народа: захватывали земли, принуждали кабальных крестьян работать за мизерную плату. За сотни лет они укоренились, словно старые деревья с переплетёнными корнями. Чтобы провести реформы, нужно начинать с самого основания, и торопиться нельзя — это требует ежедневных усилий. Вовлечено множество ведомств и людей, а управление — самая сложная часть. Я лишь наметила общее направление, но успех зависит от исполнения. Именно исполнение решает всё.
Гань и господин Ли вновь были поражены её словами и, несмотря на высокий ранг, почтительно поклонились ей. Пань Чэнь, чей статус был гораздо ниже, поспешила в сторону и сделала ответный реверанс.
Господин Цао обратился к Ци Мочжоу и Пань Чэнь:
— Ваше величество, Чжаои Пань, позвольте мне взять эту сводку в Департамент сельского хозяйства для тщательного изучения.
Ци Мочжоу взглянул на Пань Чэнь. Та кивнула, и император одобрил:
— Можно. Если возникнут вопросы или что-то окажется непонятным, обращайтесь ко мне напрямую — я спрошу у Чжаои Пань.
Господин Цао обрадовался и поспешил поблагодарить. Господин Ли тоже попросил отпустить его:
— Тогда и я откланяюсь. Дело важное — пойду вместе с господином Цао изучать. Если что-то будет непонятно, завтра утром приду с вопросами.
Ци Мочжоу разрешил, и трое чиновников поклонились и вышли. Канцлер Гань, не относящийся к Министерству финансов, остался. После ухода господина Ли он подошёл к Пань Чэнь и с улыбкой спросил:
— Давно слышал, что в доме канцлера Паня есть библиотека Ланхуань, полная редких книг, включая географические хроники. Неужели Чжаои Пань, опираясь лишь на книги и память, смогла так глубоко осмыслить и обобщить всё это? Восхищает!
Он полагал, что Пань Чэнь получила знания в библиотеке Ланхуань дома Пань. Та мысленно усмехнулась: библиотека Ланхуань предназначалась только для законнорождённых сыновей и дочерей. Ей, незаконнорождённой, туда вход был заказан. Но объяснять это было бессмысленно — раз уж они ошиблись, пусть так и думают. Она лишь мягко улыбнулась в ответ.
— Ранее ваше величество упоминал мне о прозорливости Чжаои Пань, — продолжал канцлер Гань. — Признаюсь, я тогда не поверил. Даже позже, встретив вас лично, всё ещё сомневался. Ведь то, о чём вы говорите, под силу разве что великому учёному. Гнилая система знатных родов стала причиной гибели прежней династии. Великому Ци, только что возникшему, нельзя идти по её стопам — реформы неизбежны. Мы предлагали множество идей, но ни одна не была столь точной и ёмкой, как ваши несколько слов. Развитие сельского хозяйства — действительно основа государства. Когда у народа есть еда и жизнь налаживается, налоги поступают вовремя…
Пань Чэнь не удержалась и перебила:
— Господин канцлер ошибается. Конечная цель развития сельского хозяйства — не просто накормить народ, чтобы тот исправно платил налоги. По моему мнению, политика, основанная исключительно на налогах с народа, не может быть долгосрочной. Крестьяне могут дать лишь земельный и продовольственный налоги. В сумме это, конечно, внушительная цифра — хватит, чтобы поддерживать существование государства, но для дальнейшего роста этого недостаточно.
Гань вновь заинтересовался её словами:
— Тогда, по мнению Чжаои Пань, как достичь большего? Исторически народ кормил армию, а армия защищала страну. Сильная армия — гарантия безопасности от врагов.
Пань Чэнь покачала головой и, почувствовав, что сегодня, возможно, переборщила с выступлениями, незаметно бросила взгляд на Ци Мочжоу — спрашивала разрешения продолжать. Тот как раз пил чай. Заметив её взгляд, он лишь бросил:
— Раз уж дошли до этого, чего ещё спрашивать? Говори.
Пань Чэнь мысленно вздохнула: «Голос босса немного кислый. Неужели думает, что я слишком выделяюсь?» — размышляла она, потирая подбородок.
Получив разрешение Ци Мочжоу, Пань Чэнь решила, что молчать уже поздно — раз уж заговорила, надо довести до конца. Она знала: с тех пор, как в прошлый раз рассказала Ци Мочжоу о реформе системы знатных родов, он уже давно её подозревал. И не зря — её знания и прозорливость явно не соответствовали происхождению. Но как бы она ни объясняла, это не убедит никого. Оставалось лишь время — пусть всё докажет само. Она ведь не собиралась предавать страну, а искренне стремилась к созданию лучшего мира. Пока Ци Мочжоу не доверяет ей полностью — это нормально. Со временем, работая вместе, они наверняка обретут взаимное доверие, и тогда ей станет легче.
Взвесив слова, Пань Чэнь прямо сказала канцлеру Ганю:
— Я считаю, что настоящее процветание страны — в развитии экономики. А экономика, по сути, — это зарабатывание денег. Сейчас государство возвращает земли у знати и распределяет их среди народа: каждая семья получает участок пропорционально числу трудоспособных. Налоги — это одно, но главное — чтобы у каждой семьи оставались запасы зерна. Затем следует наладить торговлю между севером и югом: северные товары — на юг, южные — на север. Как только установится рыночный обмен, каждая сделка принесёт казне дополнительный налог. Кроме того, государство должно монополизировать наиболее прибыльные отрасли. Например, соляная монополия — соль всегда находилась под контролем властей, и прибыль от неё, как вы сами знаете, огромна. Но из-за плохой связи между регионами многие отдалённые земли остаются вне контроля. То же касается металлургии и добычи полезных ископаемых — это тоже крайне прибыльные сферы. Если государство возьмёт их под контроль, это заложит прочный фундамент для будущего.
Гань всё ещё не до конца понимал. Ци Мочжоу же, опершись рукой на подлокотник кресла и скрестив пальцы, внимательно слушал Пань Чэнь, не отрывая от неё взгляда, будто размышляя над каждым её словом.
— Э-э… То есть Чжаои Пань считает, что, установив такие монополии, можно развить… экономику? И зарабатывать деньги? — уточнил канцлер Гань.
http://bllate.org/book/1801/198152
Готово:
